馮佔寶對宋錚稱贊有加，幾乎以一人之力，不到半盞茶的時間，奪得晉級令，城衛軍士一人不傷。這種成績說起來難以置信，但宋錚做到了。不但如此，還為自己保存了150名完整的城衛軍士，為下一步晉級積累了資本。
宋錚自然謙虛謹慎，不驕不躁。所謂勝不驕、敗不餒，令馮佔寶對宋錚好感更甚。到現在，他有點後悔沒有把武院南側的空地交給宋錚，如果那樣的話，說不定宋錚還能搗鼓出什麼奇異的戰術。然而，兵部殷佐官從維護武院安全的角度，不同意這麼做，馮佔寶也不會堅持。他犯不上為這種事與同僚鬧矛盾。
勉勵了宋錚幾句，馮佔寶一臉輕松地走了。宋錚還是在想顧金忠的事。顧金忠此人眼力極活，見勢頭不對立即轉向得勝門，全力圍堵宋錚，關鍵時候也拋掉兵刃輕裝前進，最後時刻還提醒徐學成的長槍兵拋槍，差點就得到了晉級令。宋錚不禁想起辛棄疾的話，說顧金忠機智多變，正是自己的敵手，此言不虛。
與顧金忠相比，徐學成就差一些。徐學成看上去勇猛十足，布陣也頗得章法，然而，在臨變上卻不如顧金忠。
隨機應變這種東西，從兵書上學是學不來的，幾乎是一種天生的本事。徐學成雖然出身名將之家，兵書也讀了不少，個人也有「雙 無敵」之譽，但指揮作戰，便不如顧金忠了。不過，每一小隊只有五十人，如果宋錚不參戰，徐顧二人也要有一番龍爭虎斗。要是顧、徐二人指揮三百人以上的話，顧金忠能穩壓徐學成一頭。
由于訓練場上有城衛軍值守，廖沙也在場，宋錚不便同徐明軒等人敘話，只好遙遙拱手，以示謝意。徐明軒等人興高采烈，頻頻向著宋錚招手，一副與有榮焉的模樣。圍觀者當中，有不少人開始相互打听宋錚的底細。徐明軒經濟頭腦尚佳，在介紹宋錚之余，把鴻運賭坊都推介出來。很多人都有意到賭坊下注。事實上，徐明軒早已經有了主意，在宋錚獲得晉級令後不到盞茶時間，他便派阿榮出去了，通知賭坊，把宋錚賠率降到了一比三。
徐明軒等大部分觀者，集中在南、西兩側，而曹煥章、楊動帶著各自的軍士在東側觀瞧，自然想通過正面觀察，了解一下比斗的情景，以期有所得，方便自己排兵布陣，安排戰術。至于同為丙組的冼志，卻沒有出現在這里，而是一個帶著自己的第四小隊，在丙字訓練場上整訓。剛才，「小郎」的呼聲響徹雲霄，楊動同樣為好友加油，在他的帶領下，麾下的第十一小隊齊聲吶喊。曹煥章同為山東路武進士，也沒好意思太獨，也指揮著帳下的第三小隊為宋錚加油。使得整個場上的聲勢更為雄壯。
現在，宋錚的比斗塵埃落定，兩人不服氣地相互瞅了一眼，各自帶著自己的隊伍離去了。進入下一輪後，宋錚的甲組將要和丙組對決，兩人都想獲勝，爭做宋錚的敵手。
宋錚遙遙看了曹、楊二人一眼，心中暗自祈禱，楊動、曹煥章，你們這兩個小子悠著點兒，別把你們手下的人都拼光了，老子還要帶著甲、丙兩組參加最後決斗呢。
就在這時，丁隆和蔡勇等第九小隊的軍士都圍了過來，人人喜笑顏開，在場地上掘土挖土，往空中撒了幾把，就賺了二兩銀子，可真是輕松。
丁隆當即彎身抱拳道，「公子大才，一人勝過千軍。在下均佩服之至。」
這丁隆雖然個子高大，極具勇力，但眼力勁兒卻十分靈活，拍起馬來眼都不眨，要不是因為好賭的毛病，也不會只混到一個什長。不過，眼下這廝的話說的正是時候。宋錚雖然施過手段，但若讓這些城衛軍士做到真正的心悅誠服，短短的三天時間還是不夠。宋錚今天的作為，又給自己加了一重砝碼。
「諸位大哥奮力撒土，也功不可沒，不然的話，第二小隊和第九小隊，也不會僅僅數人就堪堪追及。」宋錚說的也是一個理由。正是因為塵土彌漫，在一定程度上掩蓋了宋錚的身形，也讓其他兩隊有些迷失方向。所以，別看丁隆等人只是撒土，功勞也不是小的。
宋錚略談了幾句，便解散第九小隊。他又正色吩咐丁隆和蔡猛，招呼第二和第六小隊，吩咐他們下午的時候，到丙字訓練場整訓。甲組一百五十名軍士，一人未失，但要擰成一股繩作戰，還是要做一番準備。接下來的三天時間，訓練相當重要。
此時，乙字訓練場上殺聲震天，韓奎所在的乙組正在奮力搏殺，宋錚自然不會放過這個觀察韓奎的機會。雖然在個人拳腳上，宋錚打敗了韓奎，但領兵作戰，並非個人武斗。人馬調配是關鍵因素，人馬越多，越是考較一個主將的智慧。
甲乙兩組幾乎同時開戰，宋錚耗的時間短，不過半盞茶，不過，比斗後耽擱的時間長，宋錚趕到乙字訓練場東側的時候，戰斗已經進入了尾聲，時間也過去了近半個時辰。
原來，韓奎名聲太響，宋天佑和田金昌不自覺地就聯合起來，想把韓奎吃掉。韓奎見勢不妙，率領軍士緩緩撤出戰斗，在距離得勝門三十余丈遠的地方，收住軍士。本來，最好的做法是，宋、田二人一股作氣，把韓奎徹底打殘後，兩人再爭奪晉級令。然而，關鍵時候，自以為聰明一等的宋天佑，安排了兩名軍士從木架北側爬上去，把晉級令撈到了手。田金昌也是多謀之輩，不過，只是安排了一名軍士從北側上架。這一名軍士自然不是兩名軍士的對手，晉級令被宋天佑搶到了。
田金昌見晉級令被宋天佑得去，哪還顧得上去追韓奎，當即和宋天佑反目相向，大打出手。田、宋二人武力相當，打了個棋逢對手。兩人麾下的軍士，也殺了個天昏地暗，反而只余三十多名軍士的韓奎緩過氣來，得以坐山觀虎頭。
田、宋二人拼了半晌，也意識到了這樣下去不是辦法，然而，兩軍一打出火來，哪那麼容易分開？等田、宋二人的隊伍停手的時候，歇息了半晌的韓奎殺到，把晉級令搶奪了去。
宋錚趕到乙字訓練場的時候，韓奎正持一根三叉戟，奮力拼殺。在他身側，五名執兵的軍士護住他的左右，還有一名執刀的軍士，一手拿著晉級令，跟在宋錚身後。
宋錚眯起了眼楮，心里在卻有些發涼，這韓奎果然勇猛，一桿大戟上下翻飛，宋天佑和田金昌二人由于在剛才的對戰中幾乎耗盡了體力，被韓奎一人打得節節敗退。韓奎兩邊的軍士，看上去也是經過仔細挑選的，奮力擋住了左右方向的攻殺。
盞茶過後，韓奎已經將田、宋二人逼到了得勝門前。韓奎更是氣勢如虹，那桿戟或砸、或捅、或掃、或挑，終于將田、宋二人的聯手之勢破開。只見他的手往後一伸，從軍士手中拿過晉級令，一步跨過了白線。
田、宋二人月兌力地坐在了地上，無可奈何地望著對方。
「報告將軍，京畿道武進士韓奎，上繳晉級令！」韓奎聲若洪鐘，引得圍觀者喊好聲不絕于于耳。這些圍觀者絕大部分都是京畿道的，而乙字訓練場上的觀者，也遠遠多于甲字訓練場，所以，這里的氣氛比起甲字訓練場上熱烈得多。
當然，這場比斗也比甲組慘烈，更有觀賞性。乙組一百五十名軍士，有兩人被砍斷頸椎，當場身亡。有十幾人重傷，不能再參加以後的比斗。輕傷者有三十多人，不過，都是皮外傷，經過三天修整，這三十多人仍然能參加下一輪。
主持乙字訓練場比斗的宮利剛，對韓奎贊賞有加，只見他哈哈一笑，「韓進士審時度勢，指揮得當，最終奪得晉級令。不錯，真的不錯。」
韓奎同樣十分沉靜，「韓奎不敢居功，乙組軍士折損太過，韓奎甚感不安。晉級所得二十兩銀子，在下願意捐給兩名身亡軍士親屬，以表歉意。」
韓奎聲音頗大，許多人听得真切，均大贊韓奎仁義。不但宋錚會收買人心，這韓奎做得也不差。撫恤家屬這一手，玩得漂亮。
不但如此，上交晉級令後，韓奎還向受傷的軍士一一表示慰問，看到一名重傷的軍士，胳膊和腿都斷了，而且再難恢復，韓奎還撒下熱淚，連聲致歉，還拍著胸脯保證，這名軍士如果有什麼困難，可以隨時找他。說起來，這名受重傷的軍士，還是被韓奎打斷的胳膊，又被其第一小隊的軍士在腿上重重地砍了一刀，把腿骨打折。不過，韓奎的這番作派，讓這名軍士也感動不已，連聲道謝。
如此以來，整個乙組的軍士都對韓奎異常敬佩。韓奎把人心全都收攏起來，其團結程度遠勝過宋錚所在的甲組。
宋錚在場邊觀看了半晌，忍不住心中大罵，韓奎這廝，演技不下于我宋小郎啊，果然不好對付。這收買人心的舉動，確實漂亮至極。宋錚自問也能這麼做，不過，他一人已經獨挑了甲組，一個傷兵也沒有，根本沒有收買人的機會。
如今，宋錚不由得感嘆，凡事有利有弊。乙組折損了十七八名人手，卻難得地收攏了人心。甲組一個人手沒折損，人心卻不一定齊整。接下來的三天時間，如何把甲組擰成一股繩，成了宋錚練兵的關鍵。
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