君臣在院子里溜達的時間不長，不過一炷香的時間。談的內容，則轉向了其他詩詞歌賦，
最後，小皇帝讓水丁將宋錚送出宮。
宋錚與水丁關系良好，一直處得不錯。不像他與錢滿櫃那樣，互相留著心眼。所以，宋錚與其也很談得來。宋錚稱其為「水兄」，只是水丁恪守本分，一直稱呼宋錚為「宋將軍」。
「水兄，怎麼沒見到小貴子啊，是不是他惹聖上生氣，被聖上罰其面壁思過去了？」宋錚以開玩笑的口吻，低聲問道。
「那倒不是，小貴子今日出宮辦事去了。」
「哦，那定是哪個奴才伺候不周，惹到了聖上。今日我一見聖上，就嚇了一跳，那眼神嚇得我直哆嗦。」
「也不是，這件事……唉！」水丁輕嘆了一口氣。
見水丁不願意說，宋錚不敢追問，畢竟，皇家的事，是不能隨便打听的，所以，宋錚很巧妙地轉換了話題，說起了笑話。這個笑話在後世流傳極廣，即那句有名的「禿驢，竟敢和貧道搶師太。」
大凡太監，雖然不能人道，但卻是極為的。太過露骨的東西宋錚當然不會講，而這種擦邊的段子，卻有著調節氣氛的作用。
水丁在捂嘴一笑後，卻狐疑地看了宋錚一眼。片刻之後，水丁略有所指地低語了一句，「可惜，在咱大齊，道士見了和尚，沒有這麼霸氣。」
只是這一句，讓宋錚有所悟。難道，小皇帝生氣，與滌非那個老禿驢有關？不過，那個老禿驢現在正忙活著搞理教院，應該沒有機會惹到小皇帝啊？
前幾日，宋錚與小皇帝商量計策，沒有同意太後黃嬌恢復鴻臚寺的意見，而是提出了理教院。本來，宋錚還以為黃嬌會為此事與小皇帝商談一番，沒想到黃嬌很快同意了小皇帝的意見，這讓宋錚頗為意外。黃嬌只是在條件上改動了一下，那就是相關章程不再搞意見大征集，只是由禮部和京畿道的僧道會商，短時間內拿出來成熟的文本來。
仔細考慮後，宋錚才意識到，滌非有些等不及了，迫切需要擴張自己的勢力。而作為一個外來者，僅憑他一個**師的身份，且只有一座宏覺寺作依托，很難在短時間內嘯聚出大的勢力。所以，盡快成立並入掌理教院，是當務之急。
不過，若單單一個理教院，應該不至于讓小皇帝那麼生氣。畢竟小皇帝與自己早就商定了計策，應該不怕滌非掀起風浪來。而剛才水丁的話，明顯又有所指，那麼，定是滌非的其他事惹到了小皇帝。
究竟是什麼事呢？宋錚想不明白。
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今天正是震字隊值守的時候，宋錚至宮門的時候，親衛隊長秦山帶著二十名禁軍上前，問宋錚的安排。這一段時間，宋錚幾次值守時出宮辦事，當然，這是小皇帝允許的。所以，秦山有此一問。
宋錚略一尋思，便搖了搖頭。眼看就要到子時交接的時間，沒有必要早退一個時辰，免得給人以得勢猖狂的印象。
剛進入皇城司衙門，堯玉坤笑道，「小郎，幾天不見，想死老哥了。」
「小弟也想哥哥啊，怎麼說來著，一日不見，如隔三秋！」宋錚笑著開起了玩笑。他與堯玉坤經常搭伴，關系混得極熟。
「小郎玉樹臨風，是男兒中的蘇大家，得小郎掛念，老哥好不榮幸。」堯玉坤也笑著接招。
一番玩笑後，堯玉坤好似無意地道，「看來聖上習武興趣頗濃啊，練功練到這麼晚！」
「是啊，聖上習武不輟，天資亦佳，假以時日，功夫會更上一層樓。」宋錚附合著答道，不過，他還是有些奇怪地看了堯玉坤一眼。堯玉坤為人極為謹慎，特別是作為禁軍乾字隊的統領，堯玉坤以老成持重著稱。眾人相處時，極少談論皇家的事。對于禁軍來說，這可是大忌的。堯玉坤居然提及聖上，的確出乎宋錚意料之外。
「呵呵，老哥羨慕你啊。你與聖上年紀相仿，能多次蒙聖上召見。老趙也是宮城教習，見聖上的次數，倒屈指可數了。昨天老趙還說，要讓你請個大的。」
「老哥說笑了。回頭你轉告趙哥，地方隨便選，小曲隨便听，我請客。」宋錚拍著胸脯道。這半年來，宋錚聖眷頗隆，自然招人嫉恨。宋錚也知道這一點，所以每隔一段時間，宋錚都要邀請他與趙東昌、肖佔吉等人出去喝酒，或者一起听听蘇蟬的妙曲。其他人也知道這一點，倒沒表現出什麼。像今天這樣明顯表示出酸味，還是頭一回。堯玉坤雖然說是趙東昌的意思，然而，宋錚何嘗不知道，堯玉坤也是在嫉妒自己了。
對宋錚自己來說，完全沒有爭寵的想法。但他也不想讓人背後使絆子。所以，宋錚打定主意，有機會要和小皇帝說說，是不是也見見其他教習。這半年來，似乎小皇帝只召見過宋錚一人，堯玉坤等人連進入內宮的機會也沒有了。
閑談了一會兒，宋錚便出門，繞著宮城巡邏了半圈，便到了交接的時候。
順利交接完畢後，秦山帶著二十名親衛，送宋錚回府。宋錚倒沒有拒絕，自己逐漸進入政斗漩渦，安全還是要注意的。宋錚自視再高，也不會傻到以為自己無敵天下、力斗千軍的地步。
由于不習慣于夜晚騎馬，宋錚與其他禁衛軍一樣，宋錚是步行。夜晚行路，速度不自覺地要快一些。不到半個時辰，宋錚便回到了家中。秦山等人安排二十名禁軍輪流值夜休息，不需要宋錚操心。
剛剛走到自己的房間前，旁邊的屋門處傳來茗兒的聲音，「小郎！」
「茗兒？怎麼還不睡？」
「這不是等你嗎？」隨著門打開，一個略帶慵懶的聲音傳來。
「咦，厲姐姐，你怎麼來了？」宋錚又驚又喜，那人不是厲紅娘又是誰！
茗兒、瑟兒擁著厲紅娘，一齊進到宋錚的房間。茗兒點著燈，屋里變得通明。
「厲姐姐，你這臉色，可是越來越嬌艷來。」宋錚說著話，伸手去模厲紅娘的臉蛋。卻被厲紅娘一手打開，「越來越沒規矩，還不快坐下！」
厲紅娘臉色嬌紅，似嗔似喜。她雖然潑辣，但當著茗兒和瑟兒，還是羞于與宋錚如此親近。
調笑了幾句，宋錚自覺春情萌動。深夜、昏燈、艷女，曖昧的氛圍，讓宋錚有馬上與三女合體的想法。雖然自知不可能，但是僅想一想，就足以令人興奮。
眼看宋錚要說胡說，厲紅娘忽然正色道，「小郎，你手下是不是有一個叫丁隆的？」
「嗯，怎麼？厲姐姐怎麼問起了他？」宋錚好奇地道。丁隆等二十人，經過自己的嚴格訓練，戰力不同凡響，可謂宋錚最核心的力量。其中，以丁隆、蔡勇、秦義等人，最得宋錚看重。當然，收攏這些人後，宋錚曾讓厲紅娘設法模模這些人的底。從厲紅娘那里得到的消息來看，倒沒有發現什麼異常的地方。所以，宋錚也放下心來，下一步要重用他們。
「是這樣，胡強向我報告說，前兩天他曾發現那個叫丁隆的，曾進過國公府。」
「什麼？」宋錚唬的一下站起來，臉色大變，「會不會認錯？」
厲紅娘被宋錚嚇了一跳，拍了拍豐滿的胸脯，才說道，「胡強應該不會認錯人的。此前胡強曾見過一次丁隆進過一次國公府，只是沒看清，所以沒上報。不過這一次，胡強卻是看得清清楚楚，丁隆是從後門進入國公府的。」
當初對丁隆等人的調查，屬于宋錚私人的事，厲紅娘不敢委派他人，而是讓胡強、朱堅去辦的。胡強既然看得清楚，定沒有認錯人的道理。
宋錚的臉陰沉下來，從牙縫里崩出幾個字，「怎麼又是國公府？」
厲紅娘與茗兒面面相覷，不明白宋錚為何會說出「又」字。宋錚心里卻是翻江倒海，因為就在昨天，宋錚在逄檜的王府，曾經听到過「國公府」三個字。
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昨日，宋錚至王爺晉獻福壽槍。逄檜先是驚訝，接著便試用了一下，當即大喜，接連享用了兩小塊熟鴉片。逄檜原來服用鴉片，主要是兩種方法，一種是直接以罌粟殼泡茶，也就是宋錚喝過的「妙味茶」。另一種則是將鴉片曬干磨粉，與其他鎮痛保健的中藥湯一起飲用。不管哪種方法，味道都不怎麼樣。由于是生鴉片，都帶有一點氨味，或者說是陳尿味。而宋錚晉獻的大煙槍，是吸食熟鴉片，對于逄檜來說，那種香氣妙不可言。
本來，宋錚還有疑慮。茗兒曾說過，逄檜曾向先皇高宗晉獻阿芙蓉，讓高宗逐漸癲狂。然而，逄檜自己卻在服用，似乎另有玄機，好像逄檜自己並不知道鴉片的毒性。所以，宋錚也拿這次獻大煙槍當作一次試探，如果逄檜欣然接受，那就證實逄檜確實不知鴉片是慢性毒藥。如果斥責宋錚的「奇技婬巧」，那便證明逄檜當年給高宗晉獻阿芙蓉是包藏禍心了。
結果是，逄檜不但接受了大煙槍，還難得地贊揚了宋錚幾句。當然，逄檜還是問起了宋錚為何會想到這種方法。宋錚便托辭自己在大金看過相關的醫書，又精心試驗了一番，這才造出了大煙槍。
宋錚的說法自然無法驗證。當然，為了徹底將此事解釋過去，宋錚還解釋了一下罌粟種子的來源︰厲紅娘想種罌粟花，從郡主手里得來的罌粟種子，自己便要了過來，種出罌粟，熬出了鴉片。
宋錚盡管解釋的詳細，但逄檜似乎不在乎這些，只是簡單地問了幾句，便吞雲吐霧起來，一副異常享受的模樣。
宋錚獻了一件如此妙的東西，逄檜心情大好，宋錚退出時，還讓傅海送宋錚出府。傅海與宋錚一邊走一邊閑聊。從謀勢居到王府門口，頗有段距離，宋錚也想與這位王爺第一心月復多套套近乎，所以兩人走得很慢，聊的時間也長。正是這次閑聊，宋錚听到傅海說了一句令其極為吃驚的話。
傅海說，阿芙蓉真是個好東西。當年王爺得到阿芙蓉，曾晉獻給先帝，緩解先帝病痛。
宋錚假意附合了幾句，並提到玉戈院中的那些罌粟，並慨嘆王府的富有，富貴人家難得一見的罌粟花，在王府中竟然能種植這麼多。傅海接下來的話，讓宋錚心中猛顫。原來，王府的罌粟，最初是來源于國公府。
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