「丁隆留下，其余的人去辦事吧。」宋錚揮了揮手。
丁隆臉色微微一變，很快又若無其事地束手而立，其余人各自散去。
「跟我來，」宋錚看也不看他一眼，向著谷正杰的屋子行去。
莊園內屋子頗多，谷正杰和石存寶一間，茗兒和瑟兒一間。丁隆等軍士都是兩人一間。
此時，石存寶正在院內練刀，宋錚已經將震元刀譜悉數相傳。對于自己的兄弟，宋錚向來不會吝嗇。經過這麼長時間訓練，再加上有宋錚、谷正杰這樣的高手陪練，石存寶的武藝自然上了一個大台階。不過，石存寶並不服氣谷正杰，所以加班加點，希望某一天能把谷正杰打趴上。
屋內，谷正杰正呆呆地坐著。一年咬牙切齒地訓練，每天累得要死，又有眾兄弟相陪，倒沒有時間想家。現在快要回去了，谷正杰思家的心緒越來越強烈，反倒沒有心思去練功了。
宋錚推門而入，後面跟著丁隆。看著谷正杰的樣子，宋錚微微一笑。
「正杰！」宋錚喊了一聲。
谷正杰這才醒過神來，站起身子，不好意思地撓了撓頭。
宋錚在椅子上坐下，示意丁隆將門關上，然後正色道，「正杰，把差事交待一下吧。」
「哦！」谷正杰點了點頭，將宋錚囑咐的話說了一遍。宋錚看到，丁隆微微松了一下肩，有松了一口氣的感覺。
宋錚心中暗忖，這廝果然有問題。剛才自己單獨叫他，估計把他嚇得不清。做叛徒的人，總怕被主子發現。演技好的，總是天才型人物，這樣的人物畢竟很少，就如宋錚。
谷正杰說完後，宋錚道，「你們兩個，都是我的兄弟。正杰功夫不必說，丁隆在這二十人里，功夫和智計都是上佳，所以，我把最信任的兩個兄弟派出去，希望你們好好完成這趟差事。規矩不必說，一定要保密。辦好了有獎，辦砸了，呵呵！」
「小郎放心，一定會辦好。」
「公子放心，必不會讓公子失望。」
兩人齊聲表態。
「那就好，有事你們商量著辦。以正杰為主，丁隆為輔，你們兩人不能分開。趕在怡和郡主了離開江寧前兩天。也就是臘月初二，必須趕回來。」
「是！」
宋錚點了點頭，從懷里模出兩張銀票來，「這二百兩銀子，丁隆先收著，路上的用度應該足夠了。」
丁隆將銀票接過後，宋錚又掏出一張五十兩的銀票來，笑道，「此去雖然保密，危險卻不大，正好，此行路線距離你們兩人的家都不遠。這五十兩銀子是我送你們的，你們各自到城里去采買一些東西吧。只要不太多，馬匹總會能帶動的。」
「我就啥也不用買了，丁隆，這五十兩銀子都給你了。」谷正杰揮了揮手。
「糊涂！好歹帶點家人喜歡的，也是個心意。」宋錚斥了一聲，「馬在馬棚里，快去吧！」
宋錚轉身出了門，心中默念，「丁隆啊丁隆，我最後給你一次機會，就看你上不上道兒了。」
當丁隆拖著谷正杰進入江寧城門的時候，他沒想到，一個相貌平常的大漢綴上了他們。
丁隆更沒想到的在後面。途中，他借口還要多買一些東西，打發谷正杰先行回來，自己卻輾轉前往國公府。盡管他一再小心，不時停下來觀察身後，奈何那個叫胡強的漢子是個老手，領著四個人分段跟蹤，最終目送丁隆進了國公府後門。
當天晚上，宋錚在風竹苑見到了胡強，當胡強把消息告訴宋錚的時候，宋錚沉默良久。為了這二十名軍士，宋錚可是用了不少心血，確認丁隆真的投靠了逄通，宋錚不禁嘆惋。
對于丁隆，宋錚原是比較看好的。正如先前所說，此人的功夫、心智都不錯，如果能全心為宋錚盡力，當是一大臂助。
這一次，宋錚編了這麼一個假任務，一是支開丁隆，更重要的是想確定丁隆是不是真的叛徒。丁隆這一走就是兩個多月，必定會向他的主子傳遞消息。而且這次的「任務」又是如此重大，也不得不向主子告密。還有一個原因是，宋錚通過丁隆將有關砒霜的事傳遞過去。將來紀家的食鹽里出現砒霜，逄通也很難懷疑到宋錚頭上。因為，那些砒霜已經倒賣給江寧城的藥鋪。
從現在的情況下，丁隆倒是一個很忠心的奴僕，不過，忠心的對像，卻是國公府。
「小郎，用不用……」胡強作了一個抹脖子的動作。
宋錚搖了搖頭，「留著他，還有大用。胡大哥，你有一件更重要的事去干。在此之前，我想確認，你手下那四個人可靠嗎？」
「這一點小郎放心，絕對可靠，他們中有三人是我從密州帶出來的，另一個我救過他的命。」
「那就好，這次你們幾個人要喬裝改扮，去一趟溧水縣白馬鎮，暗地收購砒霜。那里砒霜的產地，普通民眾家一般都藏個幾斤。」
「小郎，要買多少？」
「四百斤。」
胡強點了點頭，「小郎放心，五天內必定弄到。怎麼交給你？」
宋錚笑道，「其中的二百斤，你派兩個手下運到城西的莊園里。五天後的黃昏，我在莊園等消息。另外二百斤嘛，就需要胡大哥親自出手了。」
「小郎盡管吩咐就是。」
「當朝戶部尚書紀用，你知道嗎？」
「這個自然知道，有一段時間，我還負責在紀宅周圍打探消息。」
「嗯，紀用有一個族弟，是戶部的七品小吏，為人極貪。仗著紀用的權勢，干了不少壞事。當然，也為紀用斂了一些錢財。」
「哦，你說的是那小子啊，我知道。」胡強笑道，「那小子長得尖耳猴腮的，卻極為，在外面養了兩處私宅，還常往妓館跑。叫什麼來著？哦，我想起來了，叫紀陽。」
「對，就是此人。你找機會讓人把這二百斤砒霜送到他的私宅里，一定要討到他的收條。然後趁他不在私宅的時候，再把這二百斤砒霜買過來。這二百斤可是價值五六百兩銀子，他們肯定會動心的。」
「想要收條，恐怕不太容易。」
「這好辦。」宋錚笑道，「你就說你的內弟是溧水縣的衙役，想當個班頭，請紀陽大人幫忙。至于所謂內弟的名字，你就隨便編個好了，想來紀陽不會細查。」
胡強笑了笑，「何必編呢。隨便打听一個衙役的名字，又不是什麼難事。」
宋錚點了點頭，「那是最好。」說著，宋錚從懷里掏出一沓銀票來，「這是兩千五百兩銀子，胡大哥收著，干活余下的，兄弟們分了就是。另外，從紀陽私宅里買來的二百兩砒霜，胡大哥也幫著處理了。錢也給兄弟們分分。」
胡強忙道，「小郎，這可使不得。砒霜的價格我也知道，每斤不過三兩銀子。你給我一千五百兩就夠了。」
「胡大哥矯情了不是？」宋錚將銀票塞到胡強懷里，並拍了拍他的胸口，「總不能讓兄弟白忙活，你也不容易。」
胡強呵呵一笑，「跟著小郎干活，就是痛快。小郎放心，這事難度不大，我給你辦得妥妥的。唉，說起來俺老胡還真的佩服你，當初在密州，你叫我胡大哥，現在當了武狀元，成了禁軍統領，皇帝的師傅，還是叫我胡大哥。老胡我活了近四十年，從來沒見過像小郎這樣的。」
宋錚哈哈笑道，「我就算當了宰相、太尉，也得叫你胡大哥啊，咱們兄弟可都是密州出來的，水里火里殺出來的交情。密州斗暗鷹，歷城戰血狼，現在，咱們兄弟又是並肩作戰了。」
胡強拍了拍宋錚的肩膀，倒吸了一口氣，平緩了一下情緒後，道，「小郎，啥也不說了，我走了！」
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當天晚上，宋錚並沒有回宋府，而是在風竹苑讀書。茗兒和瑟兒都留在了莊園，茗兒會醫術，負責治療完顏雪，瑟兒在那里陪著，與完顏姐妹說說話。二黑和虎子回了宋府，值夜守衛。
宋錚本來可以調禁軍親衛護衛宋府，不過宋玨卻不太樂意，認為宋錚是公器私用，容易惹人閑話。宋錚也只好由著他。再說，那些親衛要來，必定有幾個要跟在自己身邊，宋錚活動並不方便。事實上，其他禁軍統領很少調親衛護衛自己的府邸，寧可使用自己招募的家丁。一是沒必要，二是都有自己的私事，而擔當親衛的禁軍又不能隨著職位輪換，難培養心月復。
今夜宋錚呆在風竹苑的主要目的，就是等待著木玉上門。
當夜亥時，木玉準時來到風竹苑，兩人吹熄了燈，借著微弱的月光在屋內相對而坐。木玉仍舊一身黑衣，仿佛溶進了陰影里。
桌上擺著四盤佳肴，兩人身邊都擺著一個小酒壇，沒有酒杯。
「欒樛到了江寧。」宋錚沒有客套，與木玉兩人各自喝了一口酒後，直接開口道。
「我知道，還成了老和尚的走狗。」
宋錚點了點頭，又與木玉對飲了一口，示意木玉夾菜。這四盤菜都是祝氏做的。祝氏自來江寧後，不再操心那麼多家務，便學著做菜，倒頗可口。聞听宋錚要在風竹苑苦讀，祝氏心疼兒子，親自下廚為兒子做好了夜餐。
「黃嵩最近與蔣魁會面了，不知道談的什麼。」木玉淡淡地道。
宋錚冷哼了一聲，「鬧騰得挺歡，這邊與紀家眉來眼去，那邊又和蔣魁勾勾搭搭。」
木玉沉默了一會兒，忽然說了一句，「離死不遠了！」
宋錚心下奇怪。木玉不忠于黃嵩，宋錚自然知道，卻沒想到木玉對黃嵩恨到這種程度。當年在密州時，木玉曾在信中暗示助宋錚報仇，讓宋錚感到蹊蹺。現在來看，木玉根本就是希望黃嵩掛掉。
不過，宋錚很明智，沒有借機再探听木玉的身份。
「你有什麼事，就直接說吧。我會去辦！」木玉聲音清冷，口氣卻毋庸置疑。
宋錚回答得也很平靜，「都衛軍，紀家鹽袋，十條。」
「嗯，五天之後，此時此地，交貨。」
這一夜，兩人均未再說話，直至酒喝完，菜吃淨，木玉鑽入夜色。~