剛剛送走完顏章宗，宋錚又迎來了一位不速之客。
「叢兄？怎麼是你？」看到叢戈，宋錚非常驚訝。去年殿試，叢戈中了進士，最後實授泗水知縣。泗水屬兗州。大齊各路下邊，實行縣、州並舉。一些小的州，下面沒有縣。而較大一點的州，則分出好幾個縣來，並設知縣管轄。泗水與奉符（泰安）、龔縣（寧陽）、萊蕪等並屬兗州。
「小郎，祝賀！祝賀！」叢戈拱手。他的臉上雖然笑著，眉宇間卻有一道陰雲。
「感謝叢兄厚意，來，上座。」宋錚打著招呼，自有人沏上茶來。
「叢兄，我記得你今年初，就要到泗水任上，怎麼？現在都到了二月中旬了，還沒有走嗎？」
「泗水我已經去過了，那里距離歷城不遠，快馬一整天便能到。這不，歷城有事，所以便趕了回來。」
宋錚以為對方是因為自己的親事而來，然而，轉念一想，不對啊，叢戈新官上任，正是理順關系，開始著手工作的時候，應該不會為自己就跑回來一趟。再說，自己也沒有通知他啊。
宋錚看了看叢戈的臉色，似乎愁色更濃了。宋錚也不好說破，只是說著一些閑話。
眼見叢戈越來越焦急，宋錚只好將左右摒去，「叢兄，你是不是有什麼事？」
叢戈猶豫了一下，問道，「小郎可記得舍妹玉霜？」
宋錚點了點頭，「令妹秀外慧中，在下與她兩度相遇于五龍潭邊，自然記得。」
叢戈忽然站起身子，一禮到地，「小郎，請救救舍妹！」
宋錚嚇了一跳，連忙將叢戈扶起來，「叢兄，你我兄弟，你事就請說，何必行此大禮，宋某可真擔待不起啊！」
等將叢戈又安置在椅子上，他才說明了原委。原來，其父叢逵要將叢玉霜嫁給國公府的逄霆。
宋錚一愣，這叢逵是怎麼回事，這不是趕上賣閨女了嗎？兩年前，就與黃嵩勾勾搭搭，想把叢玉霜賣出去，而且還為了黃嵩奔走，給完顏玉生北上造成了不小的麻煩。現在為何這次又要將其嫁到國公府去？
「叢兄，國公爺德高望重，逄霆又是他的嫡孫，令妹要嫁過去，也是一件美事啊！」
叢戈氣惱道，「小郎，何必說這種風涼話。逄霆名聲如何，你又不是不知道？簡直是個爛柴貨，下流坯，我妹妹怎能嫁給他？」
宋錚想了想，問道，「叢兄，這次婚事是怎麼回事？是國公府來求親的？還是令尊早有此意？」
叢戈也不隱瞞，很快就詳細道來。其父叢逵原來就是國公逄通的老部下，在江寧城衛軍任職，後來被逄檜調到了山東路邊關。因著這層關系，叢逵與逄通來往頻繁。
叢逵本身不願意到山東路這邊來，現在，已經在山東路呆了幾年，他便開始謀求回京城江寧任職。然而，逄檜那里他指望不上，只有依靠逄通。
今年過了春節，叢逵送叢戈到泗水任職後，接著南下。也不知與國公逄通怎麼商量的，回來後便宣布要把叢玉霜嫁到國公府去。叢玉霜當年在江寧時，就听過逄霆頑劣，不過當時大家年齡還小，倒不是特別厭惡。不過，自己的婚事，總是要關心的，她寫信告訴了叢戈。
叢戈去歲到江寧科考，與舊友相聚時，听了不少逄霆的故事。知道逄霆惡名昭昭，僅次于頭號大惡棍黃岳。不過，黃岳已經開始干正事了，逄霆已經榮升為一號紈褲。雖然這廝被逄通弄進了城衛軍，還安排到了楊動身邊，但惡名仍在，仍然有不少狐朋狗友打著他的名聲作惡。
叢戈听到相關傳聞，自然知道逄霆本性如何，現在聞听妹妹要嫁給他，便火急火燎地從泗水趕回來。昨天夜里剛進家門，便去找父親爭辯，卻被叢逵狠狠地訓了一頓。
叢戈昨天晚上想了一夜，也沒有好辦法。今天早上，他听管家說起宋錚在歷城迎親，便跑了過來，想讓宋錚給他出個主意。
宋錚苦笑道，「叢兄，你這可真叫我難做了。你覺得我能在貴府說上話嗎？就算說上話，令尊又怎麼能听我所言？」
叢戈也知道此事讓宋錚為難，他這個親兒子還遞不上話去，何況是宋錚？再說本來宋錚與叢家也沒什麼交情，後面還牽扯到國公府，就更復雜了。
「小郎，難道一點辦法也沒有嗎？」
宋錚搖了搖頭，「這種事在下真的無能為力。別說是我，就是當今聖上也不好管這種事啊！」
「那怎麼辦？」叢戈急得直搓手，「我不能眼看著妹妹往火坑里跳啊。」
「叢兄也不必太過心急！」宋錚道，「那逄霆雖然原來做了一些荒唐事，但自從入軍後，被楊動收拾得不輕。這一年來我也見過他兩次，倒也改變了不少，如果再打磨一番，也不會太差。」
「真的嗎？」叢戈有些狐疑地看著宋錚。
宋錚笑道，「叢兄愛妹心切，我自然知道。這種事我是不會欺騙你的。當然，知人知面不知心，我與逄霆雖然打過交道，但畢竟不是太熟悉。如果叢兄真想了解，可以去問問楊動。楊動，你應該認識吧？」
叢戈點了點頭，還是有些心神不寧。
宋錚也沒有什麼辦法，此事他確實插不上手，也不好插手。從內心里，他也不想與叢逵這種人發生什麼交集。
叢戈最終離去，情緒並不高。宋錚暗嘆，這麼好一棵白菜，就要讓逄霆這頭豬給拱了。
下午，宋錚誰也沒帶，就獨自出了門。嬙兒是新婦，宋錚不想讓她太過勞累。瑟兒和茗兒都陪著她，三個人說說笑笑，倒是十分快活。
從陸府西行不久，宋錚便到了齊州武院門口。再往前走，便是當初的四化客棧，這是他當年的戰斗之地。如今，四化客棧早就煥然一新。
也許是因為當初死了太多人，四化客棧被人們傳說帶著凶煞之氣，所以生意一般，成了一些行腳商和販夫走卒的歇息之地，難復舊日榮光。
宋錚搖了搖頭，順著武院西側的小路爬山而上，以他的腳力，不到兩盞茶的時間，便到了一幢道觀門口三清觀！
三清觀香客不多，顯得冷冷清清的，也許是當年的大戰影響到這里，院子里有的地方已經長了草，顯得有些沒落。
「善福壽，可是要進香？」一個道僮迎上來，打了個稽首。道僮只有十三四歲，面孔也是新的。
宋錚點了點頭，「吾久聞三清觀之名，所以來獻點香油錢。」說罷，宋錚從懷里掏出兩張銀票，弟了過去。
道僮接過來，頓時大驚，「施主這些錢，可都是給觀里的？」
「怎麼？嫌少？」宋錚笑道。
「不，不。」小道僮連連擺手，「善福壽，快快請進，我去喚師父。」
宋錚點頭微笑，也不進香，直接去了偏殿。偏殿內收拾得倒也干淨，正是他當年從大金回來時歇息之地，宋錚自是別有一番感慨。
正在欣賞著牆上的一幅水墨，門開了，一個黑面豹眼的道士走了進來，行禮道，「貧道三清觀住持靈璣子，見過施主。」
宋錚微笑著轉過身來，「道長，一向可好！」
「小郎施主？」靈璣子眼前一亮。
跟在身後的小道僮也是一愣，「師傅，你認得這位施主？」
靈璣子一點頭，「這是師傅的好友，還不快去，沏茶來！」
小道僮連忙轉身出去。
重新落座後，靈璣子一抖佛塵，「小郎，你為何來此？」
宋錚將別後的情景簡單說了一遍，靈璣子自然是感慨萬千。接著他也將全真教現在的情況大體講述了一下。
全真教目前已經在大金廣為傳播，幾乎成為了國教，穩穩壓過佛教一頭。但廣寧子非常有數，吸取了然的教訓，絕不參與政事，而且一直堅守在十方院，並沒有去中都。
完顏玉生對全真教沒有什麼興趣，但因為了然的原因，對佛教看不順眼。相比之下，全真教有完顏璟的支持，很快便發揚光大了。完顏璟是完顏玉生大哥之子，一心向教，完顏玉生對他也很放心，每年都賞賜不少錢財。
在大齊這邊，全真教卻受到了一些傾軋。特別是理教院設立以來，在滌非的主持下清查教產，全真教也受到了影響。然而，全真教本來就講求苦修，自宋錚見過長春子丘處機後，雖然有些改變，但總歸比佛教寺院要窮得多。總的來說，全真教在大齊這邊發展不大。
兩人聊了一會兒，靈璣子道，「小郎大婚，貧道沒親往祝賀，已是不該。今日又勞你捐獻銀兩，真是過意不去。」
宋錚看了看他的道袍，還打著補丁，不由得搖了搖頭，「道長，些許小事，不足掛齒。實際上，我這次來，是有求于道長。」
「哦，小郎盡管說來。」
「我想去一次嵩山，不知道長可事先通稟一下。」
靈璣子一愣，「小郎，你是要去太虛觀拜會掌教？」
宋錚點了點頭，「當年吾與長春子相約，準備正元九年二月初二，與長真諸子會于常道觀，然吾俗事纏身，未能與會，深以為憾。故借此北上完婚之機，去太虛觀拜會長真子。然這次時間也頗為緊迫，故請道長先派人去知會一下貴掌教。吾當于二月二十前後，前往拜會。」
靈璣子點頭道，「這個不難，我親自去跑一趟。另外，長春真人的常道觀，也距離歷城不遠。屆時也請他與會。」
宋錚點了點頭，「那就有勞道長了。」