即使太極殿內最想碾滅宋錚的黃元度，也不得不承認，這小子實在是風度絕佳。浪客中文網只見宋錚龍驤虎步，來到太極殿門口，稍稍正了一下衣冠，便踏進門內，緊趨十數步便跪倒在地，「臣右司監正宋錚叩見聖上、太後。」
進殿之前，昂藏凜凜；進殿之後，恂恂如也。連禮部尚書裴堅，也做不到宋錚這樣合乎規矩。
黃嬌重新坐下來，望著堂下，依然默不作聲。小皇帝給她的紙條中，說得很明白了，「幸吾師宋錚搏而執之。」小皇帝在夢里，也是拿宋錚當救命之人，即使這個夢是臆造的。兒子對宋錚的看重，可見一斑。
黃嬌最初對宋錚的倒沒有多少厭惡，當監軍何寬最初向她秘密稟報宋錚參加武比之事時，黃嬌還對其有些好感。然而，當她知道宋錚與逄檜的關系後，宋錚的形象便一落千丈。在她看來，宋錚就是逄檜的人，而逄檜則是對兒子皇位最有威脅的人。從那時起，宋錚在她心里便打上了特定的標簽。
所以，當宋錚考中武狀元時，雖然被封為宮廷教習，然黃嬌並不允許小皇帝立即招見宋錚。後來禁軍副都統之一佟炳向她稟報對宋錚的觀感。黃嬌將信將疑，直到拖了很久後，小皇帝才擅自作主召見了宋錚一次。
宋錚不知道，小皇帝召見他之舉讓黃嬌擔心了半天。
之後，宋錚的表現讓黃嬌時喜時憂。喜的是兒子在宋錚的教導下，日漸成熟。憂的是宋錚的各種舉動實在不太合她胃口。主張金齊交好是重要一項，還有就是突然拉著小皇帝到逄檜府上去，亦讓她心驚肉跳。
再到後來，她的耳朵里再也听不到什麼好消息了，什麼借聖上恩寵斂財啦，引誘皇帝入股商貿行啦，直到黃嵩告訴她，宋錚當年還曾幫大金皇帝完顏玉生登位。由此，黃嬌對宋錚厭惡感日深。在她看來，宋錚接近兒子，並將金齊交好的思想灌輸給兒子，就是枉顧大齊，討好大金。
仇視北邊的金國，在黃嬌腦袋里根深蒂固。自太祖以降，歷代大齊皇帝都念念不忘伐金，恢復前朝故土。事實上，不但歷代皇帝，連大齊國民，多數也以大金為主要仇敵。在他們看來，若非因為大金牽制，大齊降服蜀國、佔領包括關中在內的秦鳳路，是唾手可得的事。
黃嬌在作閨女時，就喜聞各種抗金故事，進宮後，也讓一些年老的太監給她講抗金之事。在她看來，女真是吃人的蠻邦和惡魔民族，當誅絕才是。若不是因為逄檜和黃元度的主張議和，再加上小皇帝受了宋錚的影響，黃嬌才不主張金齊和親呢，至于通商貿易，全面增加榷場，更是想也別想。
這一次，宋錚受到攻詰，黃嬌還是十分欣喜的，她感覺有了一個正當的理由，可以誅除宋錚了。然而，兒子的紙條讓她心懷大亂，她頭一次感到兒子真的大了，絲毫不再受自己控制了。如果不是因為還沒有秉政，她幾乎不會懷疑，兒子會將自己打入冷宮。畢竟，作為一個太後，與和尚私通也太丟人了。
直到宋錚走進大殿，黃嬌恍然間才記起，好像逄檜居然為宋錚說了好話，而一手設計這個計謀的父親，卻始終沒發一言。
「宋師，平身。」等宋錚站起來後，小皇帝道，「你來的正好，諸公攻詰你濫用職權，且為己謀私，不知你可有什麼說的？」逄瑛經過剛才一番慷慨陳辭後，膽色大增，當即和顏悅色地讓宋錚自辯。
「臣沒有什麼說的。」宋錚欠了一子，有些出人意外地道，「臣只知右司職權是聖上和太後欽定，臣只是在職權內行事。至一為己謀私，臣自請朝堂上諸公親自查察，若宋錚為自己謀利一兩銀子，願以項上人頭相贈！」
說到最後一句時，宋錚聲音愈發冷靜，雖算不上鏗鏘有力，卻擲地有聲。
「宋大人，你莫不是以為發一個毒誓，就讓天下人相信你了吧？」說話的自然是刑部郎中譚淵。
宋錚沒有理他，直接向著禮部尚書裴堅道，「裴大人，請問聖上問臣子話，可允許其他人插言？」
裴堅暗罵了一句，如果照實回答吧，譚淵肯定倒霉。不回答吧，自己恰恰是禮部尚書，別人還真沒法代勞。略沉吟了一下，裴堅道，「宋大人，一切由聖上作主。」
「譚淵，方才朕已經說了，右司之職權，是朕與太後欽定，談不上枉法。至于宋師是否貪瀆，你可以問問你刑部的同僚及侍郎乜大人。你自己是刑部郎中，不會連刑部的人也信不過吧？」
譚淵唯唯退下。作為刑部尚書趙豐恩的親信，譚淵集中火力攻詰宋錚，目的就是要牽扯出同為吏部郎中的劉茂來，然後直指乜無忌。他沒想到，原來一片大好的局面，居然因逄檜的執言和小皇帝的維護，以及黃元度不動聲色而土崩瓦解。而宋錚來到後，三言兩語，就差點抓住他不守殿禮的痛腳。譚淵也看明白了，如果自己再不知好歹，恐怕會引火燒身。
宋錚今天來，本意是自保，也沒有獨抗群僚的打算。所以，他也沒接著針對譚淵，而是恭敬地回道，「臣有事稟報聖上。昨夜，臣率領眾司卒捉拿了兩名貪吏︰吏部郎中祝希夷及戶部員外郎房安。」
「啊？」殿內立時嘩然。原來，祝希夷和房安兩人，都不是在自己家捉住的。一個在酒樓，一個在小妾那里，而且是秘密捉拿，大臣們還沒听到風聲。而搜查兩人的宅子時，已經到了凌晨。那時，有資格上殿的大臣以及有事要啟奏的官員，均已經進了皇城，等待上朝。黃元度和逄檜享有特權，倒是在皇城里接到了消息，只是沒有時間再籌劃別的了。
宋錚打的，就是這個時間差。
小皇帝當然知道的更早，不過，此時他還是裝模作樣地道，「宋錚，你為何捉拿此二人？」
「臣有一份清單，請聖上過目。聖上看後，便明白了。」
說著，宋錚把一張紙拿出來，彎身舉過頭頂。錢滿櫃下來，將那張紙送了上去。
小皇帝拿著清單飛快地掃了一眼，臉立即青了。他咬著牙，把清單遞給了黃嬌。黃嬌接過來，看著琳瑯滿目的東西，先是一怔。當她看到最後的統計數額時，手都抖了，恨恨地吐出兩個字，「該殺！」
小皇帝將那張紙接過來，對著錢滿櫃一晃，「去，把清單給宰相和刑部郎中譚淵、侍御史晏含貴瞧瞧，這就是他們要維護的貪官。」
宋錚又稟報道，「聖上，那些東西臣已經令人帶來了，就在宮外！」
「也好，清單就不看了，就把東西擺到太極殿來，讓諸位大臣開開眼界！」逄瑛幾乎一次一頓，滿臉殺氣。
片刻後，禁軍就把抄家得來的東西抬到了大殿上。八萬多兩銀子的金銀和珠寶玉器都擺了上來，堆了滿滿一地。
小皇帝走下殿下，順手拿起一個精美的銀壺來，「如果我沒記錯的話，吏部郎中一年的俸祿，合銀不過百兩。這一個銀壺價值幾何？」說著，他將銀壺遞給了譚淵，「譚大人，你給鑒定一下。」
譚淵硬著頭皮接過來，裝模作樣地看了一下，訥訥道，「臣猜不出來。」
「晏大人，你呢？」小皇帝目示晏含貴。
「此壺重不過十五兩，但其裝飾精美，瓖畫弱栩栩如生，出自良師手筆，價值遠超其身重量。依臣估計，其價當在五十兩上下。」
「五十兩，呵呵，半年的俸祿啊。你可願用半年俸祿換這麼一個銀壺？」
「臣不願，亦不敢。若買了這麼一個銀壺，臣之一家老小，可就要喝西北風了。」晏含貴為人持正，說起來倒是面不改色。
「八萬余兩，一個郎中和一個員外郎，一年薪俸加起來，不會超過二百兩。也就是說，他們要做四百年的官兒，才能湊得齊這些東西。」小皇帝笑了，笑得眾臣子心頭發涼。
「聖上，也許這兩人入官前，原本就家底豐厚。這些東西，不一定全是貪污所得。」晏言貴謹慎地回道。
小皇帝輕哼了一聲，轉身對吏部侍郎王珅道，「王大人，這兩人的入官前家境如何，你應該知道吧？」
王珅連忙回道，「祝希夷是均州鄖鄉人。其父是個秀才，以在本村教導童子為生，家境一般；至于房安，出身貧窮，其父是和州漁戶。」
吏部侍郎的話從另一個方面證實這些東西來源不正。
小皇帝掃視了一下全場，「諸公現在還有何話說？」
眾大臣哪敢這個時候再接話，如果再提異議，就難逃貪官同黨之嫌。再說，當官的，哪一個干淨？除了幾個有限的清流以外，哪一個查出來都是死罪。這倒不是大齊的吏治敗壞得無以復加，而是自古以來，「官」始終與「貪」聯系在一塊兒，即使是後世朱元璋那個狠人，以剝皮實草對付貪官，都沒法止住貪污之事，殺的連朱元璋都手軟了。
正應了那句話，這些官員排成隊，隔一個殺一個，肯定有漏網的，全殺了，肯定有喊冤的。而且這些喊冤的人中，真正冤枉的，寥寥無幾。
逄瑛是非常生氣，他沒想到在自己所呆的天子腳下，還真有人如此明目張膽，貪污這麼多銀兩。他現在有點後悔答應宋錚入蜀之事。若是宋錚繼續掌管右司，雖不至于殺盡貪官，但最起碼能使官員收斂一些。「水至清則無魚」的道理，小皇帝也懂，只是留宋錚在身邊的想法，實在難以抑制。
宋錚從小皇帝眼楮里似乎看到了什麼，他只是輕輕搖了搖頭，治吏，哪會那麼簡單！
果然，逄瑛剛剛回到寶座上坐定，一直沒有開口的黃元度站了出來。