灞橋鎮，臨時帥營。feii?文字首發:
戌時剛過，逄檜從昏迷中幽幽醒轉過來。他不知道自己昏睡了多長時間，只覺得今天的精神莫名地稍好了些。
這是一名大商賈的宅院，雖處關中之地，一切布置卻有江南風韻。亭台軒榭、廊橋飛檐、魚塘汀州，即使是在這個雪冬，亦顯出一分旖旎的風韻。可惜的是，這一切對逄檜來說感覺不到。他只覺得屋內的燈光有些刺眼，紅紅的炭火也讓他感覺有些燥熱，鼻子里仿佛也有嗆人的氣味。
一丈多遠的地方，一個略顯佝僂的身影背對著逄檜這邊，斑白的雙鬢讓逄檜心里泛堵。
「傅海，」逄檜下意識地叫了一聲，發出的聲音雖然沙啞，卻讓逄檜莫名地一喜。他恍然記起，自己上一次發出聲音還是陝州的時候，當時他听到了齊軍攻破潼關的消息。自從那以後，每次醒來後，他都要嘗試說兩句話，卻如同啞子一樣，只是發出低沉的「啊」聲，卻形成不了任何能表達語意的句子。今天，他竟然再一次發現聲音，讓逄檜如何不驚喜。
「傅海！」逄檜又嘗試著叫了一句。沒錯，自己的確發出了聲音。
正在背對逄檜整理文案的傅海，身體猛震一下，僵住了。愣了一會兒後，才轉過身子，「王爺？」傅海嘗試著叫了一聲。
「嗯，外邊怎麼樣了？」逄檜拋出了自己最關心的問題。
「王爺，你醒過來了？」傅海欣喜若狂，三兩步來到床前，跪在地上，緊握著逄檜的手。
逄檜想點點頭，奈何脖子不太挺使喚，他只有努力眨了兩下眼楮，又問了一遍，「外邊的戰況怎麼樣了？是否還沒想到攻城的辦法？」
傅海連忙擦了一把眼淚，回稟道，「想到了，想到了，山東路征西軍副帥辛棄疾，已經想出了破城的方法，今晚發起總攻。剛才我听到一聲巨響，想必已經炸毀了長安城東門。」
逄檜睜大了眼楮，「什麼辦法？如此冰天雪地，我們要用何法攻城？要是硬拼的話，恐怕損失過大……」逄檜像是在詢問，又像是在自言自語。
「沒有，不是強攻，已經做了很多準備呢！」傅海將齊軍攻城的方法說了一遍。
逄檜連眨了幾個眼楮，表示贊賞，又差傅海連忙去詢問戰情進展。
盞茶過後，高定山急急忙忙走了進來，看到逄檜眼楮以有神，連忙跪倒，「王爺，長安城東門已經被我炸塌，裂開一個大口子。現我軍已經攻進城內。部分軍士與正面之敵鏖戰，其余已經分援北門和南門，整個大軍向城中心滲透。剛剛前方送來消息，李元旦已經令各路守軍回防夏王宮城。」
「好！好！」逄檜眼楮泛紅，嘴連張了兩下，大概是要咳嗽，卻死活咳不出聲音來，只憋得原本蠟黃的臉泛起異樣的紅色。
傅海連忙扶起逄檜，用力拍了一下逄檜的背部，逄檜身子向前一傾，一口污血噴出來，噴到了對面的牆上。那血呈烏黑色，帶著一股腥臭。
高定山鼻子稍稍抽動了一下，立即若無其事起來。
傅海哆嗦了一下，連忙拿起毛巾給逄檜擦了擦嘴，又去擦那灘血跡。逄檜卻道，「不用了，這里也住不長時間了。」
傅海應了一聲，退到了榻腳處。
吐出了胸中的污血，逄檜感覺好受了一些。喘息了一會兒，逄檜忽然道，「給我穿盔戴甲，我要到前面去看看。」
傅海嚇了一跳，「王爺，不可！你剛剛醒轉，應靜養調息，怎可再上戰場？」
「傅大人說得有道理。」高定山接著應道，「長安城既破，拿下李元旦的首級，不過一夜的事。兒郎們自當用命，怎能牢王爺再臨前線？」
「你們不懂。」逄檜嘆了一口氣，「我半個月前已經失語，這次能開口，怕是回光返照了。大去之時既已不遠，吾又有何戀哉？惟有吾之兒郎，吾之國土。若能死在馬背上，此生足矣。」
「可是……」高定山猶豫了一下，「那也不必騎馬。不妨待戰事結束，讓人打造了一頂大轎，蒙以獸皮、襯以錦被，王爺臥其中，亦能一觀長安之景……」
「武將不能馬上死，生之恥也。」逄檜的聲音冷了下來，仿佛恢復到了往日的模樣。
高定山一哆嗦。對面這位臥榻數月，以致于自己差點忘了他往日的冷酷，那可真是順我者昌，逆我者亡。即使是一關總督，見了對方也要心里犯怵，生怕那雙毒蛇般的眼楮盯上自己。現在對方雖然行將就木，但獅子臨死也是獅子，一旦發威，也是要伏尸累累的。
「卑職馬上去準備。」高定山下拜了一下，爬起身子，倒退著出了房間。
「王爺，你這是何苦呢？」傅海嘆了口氣，端過來一杯清水，用小勺給逄檜灌下。
逄檜輕啜了兩匙，幽幽道，「別人不知道，你還不知道嗎？我是注定進不了祖陵的，不如在這里風光最後一把。」
傅海身子又顫了一下，將勺子里的水撒在了錦被上。
「你不用緊張，你的後路已經安排好了。不管我死後是盡享哀榮，還是被人挖出來鞭尸，都不再關你的事。」
「王爺，你的功業人們都看在眼里。」傅海昂頭說道，但一踫上逄檜似笑非笑的眼神，傅海像是泄了氣一般，聲音小了下來。
逄檜自我解嘲地笑了笑，「我哪有什麼功業。這一段時間，我即使清醒的時候，也說不出話。只有在腦子里把我這一輩子過一過。你可知道，我的體會是什麼？」
傅海搖了搖頭。
「糊涂！」逄檜吐出兩個字。傅海一愣，連忙低下頭，「卑職愚鈍。」
逄檜苦笑道，「我是說，我這一輩子過得糊涂，一直到現在都是糊涂著。」
稍稍向上揚了揚頭，逄檜的目光投上了屋頂的牆角處，一只黃豆大小的蜘蛛順著一根細絲垂了下來。這些天屋里溫暖如春，蜘蛛也活了過來。
「當年我突遭暗算，以致膝下只有葳兒一女，再無所出。誰暗算我，就是一筆糊涂帳。原來我一直以為是皇兄，後來卻又覺得不是。我是不是糊涂？」逄檜低聲道，「我曾對皇兄怨言滿月復，卻又保他的兒子當皇帝，鞏固其帝位，這又是不是糊涂？皇兄到底是怎麼死的，緣于我還是非緣于他人？我也不清楚，我是不是還是糊涂？坊間傳言我弒兄，我莫名其妙地背了黑鍋，活得算不算糊涂？」
連續多個「糊涂」，讓逄檜鼻子發酸，他的鼻翼抽動了兩下。干枯的手臂上，一根根青筋突了起來，分外刺眼。拳頭也緊握著，整只手都泛著青白色。
傅海身子抖個不停，緊縮著身子，半晌後才說了一句，「王爺，你受委屈了。」
「我委屈麼？」逄檜慘然一笑，「我倒不覺得，因為我的確出手過。」
傅海抖得更厲害了，身子差點趴在床榻前。
「一切都過去了。」逄檜想用手去擦眼角，然而，胳膊抬到一半，又無力地垂下來。他無奈地笑了笑，「傅海，給我收拾一下，我不想讓我的兒郎們看到我病怏怏的。」
十一月二十四日未時。長安城里的廝殺聲已經十分稀疏了，一隊隊齊軍開始組織滅火。屠城三日的命令被逄檜強行停止，代之的是有組織的搶掠。
長安城里的百姓已經不多，高官也少，但留下的財物卻不少。在逄檜的嚴令下，除了皇城內的財物，其他財物都將按功勞大小分配給所有參戰的齊軍。這樣做既滿足了普通軍士的發財夢，又給江寧城有所交待。
西夏的整卒皇城得以保全，既沒有起火，也沒有走失多了財物。除了宮女和妃嬪及部分官員死掉外，連宮城外城的西夏軍都悉數被俘虜。他們沒有被齊軍屠殺，而是被集中關在幾所大宅子里。除了沒有兵器外，其他一如齊軍，吃得飽，穿得暖。
之所以沒出現魚死網破的局面，是因為齊軍中一個叫張丙的家伙，膽大妄為，混進了宮內，把西夏軍的最高首領李元旦劫持了。
李元旦本就有求死之意，劫持他也不容易。張丙將這位堂堂的西夏皇帝五花大綁，捆在了一張椅子上，嘴里塞上白綾。四個人抬著椅子，兩個人在身後把刀架在李元旦身上，張丙則昂著頭在前面引路。
李元旦醒過來，拼命地想去撞鋼刀，以求速死，奈何張丙等人不給他機會，把他像粽子一樣捆結結實實，讓他連自殺也不可能。
有李元旦做護身符，齊軍不但招降了五千余西夏軍士，還保留下了整座西夏王宮。
張丙押著李元旦洋洋得意回到大齊軍中的時候，受到軍士們的熱情歡呼。緊接著，辛棄疾便親自召見他，告訴他，王爺逄檜要召見他。
張丙嚇了一跳，不得不忐忑不安地站在宮城門口，望著東邊，靜等逄檜接見。
一炷香後，一隊密密麻麻的人馬向這邊行來。隊伍非常緩慢，前方護衛隊伍過後，是一頭長八尺的大馬。其上一人，形容枯槁。這匹馬兩側，各有一名高大的健卒，高舉著胳膊，扶住馬上之人。
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