漢元792年2月18日紫草寨中，東安迪端坐在大廳主位上。此時他的身上再也看不到激情四射的「魅力」，往日被修飾得油光水亮的臉頰上，也黯淡得沒有一絲神采，臉上布滿雜亂不堪的胡茬，眼中智慧的光彩早已蛻去，取而代之的是滿目的無奈和沮喪。
下面的十余名頭領也是垂頭喪氣、低頭不語、盡顯憔悴疲憊之態。與游騎一個月的較量中，讓他們深刻領會了什麼是不堪一擊。
他們原本以為東安迪的計劃是萬無一失的奇謀妙策，即使不能全殲進山的漢游騎，至少也能使他們損兵折將大敗而退。可是結果恰恰相反，搬起石頭砸了自己的腳。他們使用的計策非但沒有對漢游騎造成大的傷亡，反而使自己人死傷大半。
今日東安迪召集各山寨的頭領來紫草寨商議戰事的時候，只有十二位頭領遵命到場，其余的則推說自己生病，不能遠行。沒到場的頭領，算是對東安迪徹底失望，他們不打算再跟著東安迪的指揮棒轉，而是準備自行其事，興許他們自己想出來的土辦法，比東安迪的「奇謀妙策」有效得多。
東安迪心里也十分清楚，他的魅力在眾頭領心目中已大打折扣。如果不及時想辦法挽回局面，只怕再過幾日，在座的這些人也不會來了。對前一段時間的自己計策的失效，他百思不得其解。暗自嘀咕，這游騎真的只是騎兵嗎？怎麼在雪山里作戰，絲毫不遜于在平原上作戰呢？
東安迪深吸一口氣，強打起精神說道︰「各位，我們的巡哨三天前，又發現有大批騎兵陸續進山。這股漢軍的人數大約有三、四千人。我今日請各位來，目的就是商議對策。請大家各抒己見，多多出謀劃策。」
度魯站起身來，說道︰「下官也得到通報了，也在為這事發愁。依下官看。可能前段時間游騎發現了我們山寨地位置，現在漢軍進山，意在攻打山寨的主力。」
東安迪點點頭，問道︰「那麼，依你之見，我們該如何行事？」
度魯搖搖頭說︰「下官也不知道該怎樣對付他們。如果數千漢軍真要攻打下官的山寨，憑借山寨中的老弱，怕是連一日都守不了。」
這時，另一名頭領站起來說道︰「大人，依下官之見。我們還是撤退吧。這北蔥嶺怕是沒有辦法再呆下去了。我們可以向南方轉移，去蔥嶺地區。那里離我們的控制區近，如果遇到漢軍進剿。還可以退到楚河以南。」
這人地建議，東安迪也曾想過，但很快就被他放棄。這時听他提起，便反對道︰「我們十九座山寨加起來有數萬人，其中大多數是老弱、婦孺，怎麼可能在大雪封山的季節進行這樣長距離的遷移？一旦出現差池，只怕這數萬人沒等漢軍來進攻，便會盡數死在路上。」
度魯也反對道︰「大人之言有理。就算路上一切平安，老幼走起來必然緩慢，若被漢軍發現和追擊。最終還是難逃一死。」
提建議的頭領，听後徒然坐下，不再說話。其余的頭領也是沒有辦法，彼此面面相覷，不知所措。
見大家都沒有主意。東安迪開口道︰「各位不必煩惱。區區數千漢軍而已。在我眼里還成不了氣候，只要你們按照我的計謀行事。用不了多久，漢軍必然會無奈退去。」
眾頭領見他又開始了，心無端的亂跳起來。上個月，他也是這樣說，而且說的更加狂妄，還說要讓瘋虎死無葬身之地，但結果呢？
第一條計謀，東安迪叫他們在山中要道設下眼線，他們都照辦，將自己山寨中最精明的人都派了出去。可是這數百人出去之後，就再也沒有能活著回來。後來他們找到了其中一些的遺骸，發現他們都是在埋伏地時候，被漢軍割斷了喉頸。
從地面留下的痕跡來看，漢游騎下手之時，這些人毫無準備，甚至連反應的時間都沒有就一命嗚呼。由此推測，游騎是悄悄從後面接近，或就埋伏在他們地身邊一直等待著，等這些眼線稍稍放松警惕之後，便動手將他們殺害。此計失敗！
第二條計謀，在各山道上挖陷阱等設施。可笑的是，許多去布置陷阱的人，反而被漢軍設置的陷阱所殺。一個月里，前前後後又有百余人為之喪生或者殘廢。再次失敗！
第三條計謀，晚上去襲擊、騷擾漢游騎的宿營地。開始眾頭領是滿懷著信心，他們相信用不了多久，游騎便會被他們折磨得銳氣盡失、疲憊不堪。可是沒曾想，他們從未成功接近到游騎宿營地的三里內。
而且騷擾人員去一批，就損失一批。據僥幸逃回的人說，無論他們夜里是什麼時間，什麼天氣，只要他們悄悄接近游騎營地時，便會突然從黑暗沖出來百余黑影，然後這些爬行在前面的人，便會淒慘地哀嚎起來，听那聲音，像是整個兒被撕裂。
由此，眾人便聯想起瘋虎，也許是他在黑夜中變身，大啖自己的同伴。試了十余次，損失了二百余人，除了驚恐萬狀僥幸逃回的參加者精神倍受打擊之外，通過他們地回報，也加劇了山寨中人的恐懼心。這條計謀依舊失敗。
第四條計謀，引誘游騎去仙女峰等地。這條計謀一開始倒是執行得挺順利，漢軍發現他們充當誘餌的百余名山民後，就一直在後面窮追不舍。可是等他們過伏擊點，發現前面有無數的游騎在埋伏。驚恐之下眾人轉身逃竄，結果都喪生在自己人制造的雪崩之下。
那些在山上自願犧牲地人，無法及時得知游騎是否跟來，也看不見自己人反而往回跑。他們按照規定地時間行動了，後果只是用的自己地性命換取了百余名同袍地性命。相信這些人如果知道了，死也不會瞑目的。這條計謀其結果更是慘不忍睹。算是失敗中的失敗。
至此，東安迪自信滿滿的前四條計策全部失敗，眾頭領心有余悸，再也不敢輕易使用東安迪的第五條計策。他們心里都清楚，如果再集中全部人馬出去伏擊游騎。很可能被幽靈般地游騎盡數殺死。
而且他們到現在也沒能想明白，為何游騎像是知道東安迪的計策一樣，故意等著自己人去自投羅網。各別頭領甚至在暗地里懷疑東安迪，這位巡撫大人會不會是漢人派來的臥底，所做的計劃是早就是和瘋虎商量好的，不然我們的人怎麼會處處遭受打擊。
疑惑歸疑惑，可沒有一人敢說出口來。到後來，他們都會對東安迪下的命令審視一番，大多數頭領陽奉陰違，怕手里不多的兵力。被這位自命不凡的巡撫給折騰得損失殆盡。現在听他又說起自己的計謀，當然心會狂跳不止。
東安迪似乎沒有看見大家對他投來地不信任目光，再次用激昂的語氣說道︰「勇士們。難道小小的挫折就將你們嚇倒了嗎？暫時地挫折是佛祖對大家的考驗，迎頭而上，我們便會迎來美好的明天。如果被他嚇倒，那麼你們將會永遠失去佛祖的保佑。所以請你們拿去勇氣來吧，讓我們團結在一起去迎接佛祖對我們的考驗，共渡劫難。」說罷，依然作出偉岸之狀，等待大家的熱烈掌聲。
結果預期值和現實相差很大。他的話音落後，大廳里只響起稀稀落落的巴掌聲，絕大多數人只是呆呆得看著他。甚至有地人眼中還流露出同情的目光。他心里明白，這些人是以為他瘋了，正在說著瘋話。可是他心里清楚自己很正常，他們只是不了解自己罷了。
東安迪不是一個容易喪失自信的人，也不是容易受打擊地人。雖然他的身體贏弱。但他堅持精神不倒。他相信勝利終歸是屬于自己的。瘋虎這等粗劣之人，哪能是自己的對手。
見大家都理解他。他也不在意，又接著說道︰「放心各位，這次我的計謀是萬無一失，只要你們照著做，便會化險為夷。」
還是度魯又一次站出來支持他，說道︰「大人說地極是，我等絕不能為了小小地挫折便喪失了信心。大人請說吧，我們一定照辦。」在他的帶頭下，眾頭領才勉強都說一定照辦。
東安迪對他們微笑道︰「漢軍這麼多人進山，供給必定很困難。他們不是游騎，一日三餐都不可少。所以只要我們堅守山寨，最多不過月余，他們必定會無奈退去。」
他地話說完之後，眾人臉上紛紛露出失望之色，包括力挺他的度魯也不例外。要說上個月東安迪的計謀還能算是計謀，現在他說的這個辦法，誰都能想到，那里還能算是計謀。這次他們徹底對東安迪失去信心，幾乎都在盤算今後再也不來紫草寨，听這個瘋子吹噓什麼「計謀」。
東安迪從眾人的表情上，也能隱隱猜出他們的想法，但他心里沒有著急。自己提出的堅守山寨之策，哪兒是簡簡單單的站在寨牆上據守?
他滿懷信心的將自己的打算說出，眾頭領听了之後，均是滿帶驚訝之色，有的被驚得目瞪口呆。最後還是度魯反應過來，高聲叫道︰「大人，您的堅守之策，很是曠世奇謀。下官真是心服口服。」眾頭領也隨之附和，吹捧之語又一次響徹大廳。
看見眾人再一次的拜伏在自己的「奇謀妙策」之下，東安迪又一次飄飄然起來，自己的智慧果然是無人能及。看看這些本來對自己失望的頭領，只要听了自己的計謀，不就馬上回心轉意了嗎？一個人的智慧，比之刀槍可是強上萬倍。
就這樣，東安迪就任以來的紫草寨第二次烏孫州突忽聯盟擴大會議，在東安迪的自傲中，在參加會議的十余名頭領表示堅決團結在他周圍的宣言中，勝利圓滿地結束了。重新恢復信心的叛匪們，立即按照東安迪的指示開始了準備工作，以百倍地信心迎接漢軍的到來。
半個月後。漢軍大部終于抵達紫草寨腳下。之前他們已經攻破數座山寨，挾勝利之威而來，漢軍是士氣如虹，自信滿滿認為紫草寨今日也必定會一舉拿下。但迎接他們的卻是一場失利，參加進攻的二千余名輕騎團騎士。在這天死傷慘重，也沒能奪下寨牆。
這時的紫草寨中，已經匯集了附近三四個寨子中地人，共計數萬人。能夠作戰的人加在一起，也有三千余人，何況青壯婦女也能幫著做如搬運石頭、燒滾水等守城事務。整個山寨在東安迪的鼓舞下，全力防守，漢軍自然不可能一舉拿下山寨。
不止紫草寨集中了叛匪，這時山里的大部分頭領都是照著這個辦法在做。幾處挨著較近的寨子都集中到地勢較為險要的寨中築「冰城」一起防守。之前輕騎們攻破的山寨都是沒有參加東安迪會議單干的頭領寨子。
輕騎不知這些情況，還按照以前的辦法攻擊。自然吃了苦頭。入夜之後，漢軍停止攻擊。不過第二日，他們又再一次進攻。結果還是以失敗告終。看著死傷慘重無奈退去的漢軍，東安迪站在寨牆之上，意氣風發。用手指著退回營地地漢軍，對身邊的度魯說道︰「看看，我的計謀如何？」
度魯躬身，臉上帶著媚笑說道︰「漢軍兩日進攻至少損失了五百余人。如果他們還不罷手，要不了幾日，他們都會死在這里。這全依仗大人奇謀妙策。大人真乃千古奇才，下官佩服得五體投地。」
度魯又言道︰「大人，您看明日漢軍還會進攻嗎？」
東安迪微笑著說道︰「傳令。晚上都打起精神，也許今夜漢軍還會來一次。」
東安迪地話真的應驗了，這天晚上千余名輕騎突然發起進攻，結果被早有準備的叛匪們迎頭痛擊，又損兵折將而回。
東安迪這次在寨牆之上。看著慘敗而回的漢軍哈哈大笑。心道︰瘋虎，我研究過你。夜晚進攻是你的拿手本事。我當然能一眼看透。你這等人物，來多少也不是我的對手。
可惜東安迪並不知道，瘋虎此時沒有在寨下。進攻的部隊中甚至連一個游騎也沒有，這時的游騎都在山外休息。
張銳趕到紫草寨山腳之時，已是五天後地事情。他帶領著羅濟營，押送著輕騎需要的糧食匆匆趕來。
「霍馮國。」張銳一聲怒吼，霍馮國聞之面無人色，驚恐回答︰「下官在。」
張銳坐到他的大帳主位上，面無表情地問道︰「說說這是怎麼回事？一周還沒有攻下這座山寨，而且損傷了將近千人。這就是你地訓練結果？」
霍馮國頭冒冷汗，小心翼翼地回答道︰「來紫草寨之前，下官已攻破五座寨子。可是來到此寨後，便遇到了麻煩，下官發動了三次進攻，每次都沒能成功，故此才會損傷慘重。五日前，下官便沒有再進攻，命人下山去稟報將軍。」
「為何山寨如此難攻？」張銳壓住心中怒火，問道。
「稟將軍，這紫草寨本就是建在險峻之處，加之我們來前東安迪命山寨中人，砍伐樹木固定在山寨牆體上，然後在上面灌水。現在天氣寒冷，只一夜之間，就築城了一座冰城。後來他們又接著望牆外潑水，使之接近牆體之處，都變成了冰面。我們進攻之時，將士們都不易站穩，又被牆上的叛匪射擊和潑滾水，故此久而未能攻入寨中。」
听了霍馮國的解釋，張銳心中怒氣稍減。心想，前一段時間，東安迪使用無數次計謀，想要消滅進山偵查的游騎。幸虧我早有準備，這才未能得逞。現在他又想出這麼個守寨的法子，此人真是不可小覷。
張銳將目光轉到一位隨同他一起到來地漢軍軍官身上，問道︰「劉揚，你可有破城之策？」
劉揚今年三十四歲，吉州太白郡人氏。從軍後，一直在怒火軍團服役。最高職務，是怒火軍團左師一團一營營長。參加過沙林會戰，會戰中身負重傷。此後修養了一年，傷愈後因手腳留下後遺癥，不宜繼續服役，所以便去了北京步軍軍官學校任教官。
去年十一月，學校接到通知，西部戰區需要調有雪山作戰經驗地教官前去協助，劉揚得知此消息後，第一個報名參加，然後他被順利選入。
他能被入選一點也不奇怪。他家世代皆是獵戶，就住在太白郡的太白山中。他自生下來，就生活在以冰天雪地著稱地雪山中，四歲就跟著家人出外打獵，十余年時間將祖傳手藝都學到手。
後來軍校畢業後，到怒火軍團服役時，所在連隊一直在番州駐扎，每年大多數時間都是在雪山訓練，對雪山作戰頗有心得。
來到風鈴城後，發現已有數百余名與自己相同經歷的各地教官，都聚集在這里。不久有軍官告知他們這次的任務是去傳授飛騎軍游騎團的雪山作戰經驗。
劉揚後來與百余名教官來到阿峰城，見到了傳說中的瘋虎。見瘋虎之前，劉揚本想他是將軍，自然會架子很大，結果瘋虎見面對他說的第一句便是︰「你的綽號叫猛虎，我的綽號叫瘋虎，既然都是虎，那我們就是一家人。兄弟對你的英勇事跡敬佩以久，今日相見可算遂了心願。」張銳的熱情態度，使劉揚對他好感大增。
之後，劉揚等人與張銳一起商議進山偵查的事宜。看到張銳為進山做的準備工作時，劉揚敬佩不已。在他看來，張銳一定是十分了解雪山作戰，也許經驗不比他們這些專業人氏差。心想，張銳是不是從小是在雪山地區里長大的，不然為何將雪山作戰的物品準備如此齊備？