新年過後，求見張銳的將領絡繹不絕，幾乎全是打听平叛結束後是否對鮮卑宣戰的。張銳知道大家已有耳聞，不好再回避，但也不能明說，只說據自己猜測有這種可能性。
有的將領聞言喜形于色，有的則相反，聞言大失所望，情緒低落。張銳理解他們失望的心情，耐心開導，說道︰「即使與鮮卑交戰，時間也不會太長，最多耗費一兩年功夫。而且到底安排哪支部隊去也未可知，倘若開戰時派遣彪騎軍來替換我們，我們想去還沒機會呢。」這話連張銳自己也不相信，卻取得了大多數部下的共鳴，低落的心情稍有好轉。
一波未平，一波又起。不知哪位將領走露了消息，很快士卒們都風聞此事。傳言還很邪乎，說這邊戰事結束後，部隊馬上就要去與鮮卑人作戰。絕大多數士卒經年累月隨部隊轉戰，身心俱疲，早盼著平叛結束好回家調養調養。這個消息無疑晴天霹靂，粉碎了他們美好的願望，也影響到了正常訓練。
張銳知道這種情況後，不知該如何處理。將領們或許不難勸說，但普通士卒不能靠打仗晉升，在前線浴血奮戰這麼多年，除了受重傷能被允許回家養傷之外，余者幾乎沒有回過家，其中還有不少人小傷小病纏身，苦不堪言。越接近平叛結束之日，思念親人之心越強烈。誰知天有不測風雲，願望慘遭破滅，與親人們相見又遙遙無期，自然難以接受，士氣低落也是可以理解的。
用什麼辦法能激勵士卒們繼續作戰呢？張銳沉思了許久，只能有兩個辦法。一是。答應士卒們在與鮮卑人作戰時，繳獲的物品歸己。為了錢財，一部分人會願意繼續作戰。二是，用前世美國人經常用的辦法，利用一些事件點燃將士們對鮮卑人的仇恨。從而心甘情願地去教訓鮮卑人。
張銳不知道，其實太尉早已想到了這點，已經吩咐陸柯想辦法執行他的意思。他還準備找個時間與劉武周說說這事，讓他出面向朝廷提出建議。現在，他也不打算強行逼迫士卒。他知道逼迫是愚蠢的做法，打仗靠地就是士卒，倘若逼急了，就會與將領離心離德，一旦出現這樣的狀況，部隊就沒有了凝聚力。就會成為一盤散沙。
轉眼已到一月底，高朔回來。一進門，張銳就見他胸前已換成一個金星。打趣道︰「當將軍的感覺如何？」
「不好。」高朔嘆口氣，完全沒有當將軍的喜悅，反而愁容滿面。
張銳愕然，問道︰「吉元，軍官的最願望就是成為將軍。這是多少人夢寐以求卻一輩子無法達到地職位，你當了將軍應當高興才是，怎麼反而愁眉不展呢？」
高朔悶悶不樂地說道︰「俺這個將軍來得也快，去得也快。只怕要不了一年。就會被免職。」
「出了何事？」張銳也知道，其中必有緣由，很好奇地問道。
「回來時俺先去戰區報到。統帥殿下親自見了俺。他說有一項重要的任務，需要俺去執行。」
張銳似乎有點明白了，但沒有十分的把握確定，便問道︰「能說說這項任務的內容嗎？」
「當然可以，又不是什麼機密。平叛後。所有偽朝廷官員都交由游騎團處理。」
「你接受了這項任務？」張銳立即明白了。原來他們想讓高朔當替罪羊。
「俺不接行嗎？統帥對俺說了，說戰區總部是經過慎重考慮。才把這項重要任務交給俺。說俺是最合適的人選，只有俺去做他們才放心。」
「女乃女乃地，這不是明擺著害人嗎？」張銳氣憤地拍案罵道。
高朔苦笑著說道︰「在戰區內的將軍里，俺沒有身份，又沒有根基，這種事情當然有俺去做最合適了。」
「不行，這任務你不能執行！」張銳斷然說道。
「不執行？」高朔驚訝地說道︰「不執行就是抗命，抗命的結果就是失去職務，也會背負恥辱。」
張銳考慮了一下，說道︰「這事你就不要再管了，安安心心地帶好游騎團吧。剩下的，交給我去辦就行了。」
「將軍，這恐怕不妥……」高朔還沒有說完，便被張銳打斷，他用命令的口吻說道︰「照我的話去做，不要再唧唧歪歪地。」
「是！」高朔執行張銳的命令已成為一種習慣。
第二天，張銳便去了風鈴城的戰區總部，當然是先去找劉武周。劉武周一見他，便熱情地迎上來，面帶喜色地說道︰「無鋒，你來得正好。有好消息傳來，我正想派人通知你呢。」
「什麼好消息？」
劉武周大笑著說道︰「鮮卑國已對羅馬宣戰了。」
張銳知道是這事後，沒有多大興趣。既然鮮卑等三國已經組成了聯盟，那麼遲早會對羅馬人宣戰，不值得大驚小怪地。只是見劉武周滿臉興奮，不忍破壞他的興致，裝作感興趣地問道︰「什麼時候？」
劉武周幸災樂禍地說道︰「月初就已經宣戰了，據說進攻部隊就有三十萬。單于國那邊也差不多同時宣戰，這下夠羅馬人受的。」
「三十萬？」張銳听說鮮卑人投入的兵力後，也吃了一驚。「這麼說，鮮卑基本投入了他們一半的兵力了，鮮卑人還真舍得下本錢。」
「當然了，能分到五個羅馬行省。那些地方，可比鮮卑人國土富饒得多。不入虎穴焉得虎子？不投入這麼多本錢，能拿得下來嗎？」
「這到也是，不過他們這次可是失算了。世上那有這麼便宜的事情，他們以後多長點心眼才行。」張銳笑著說道。
「這就是螳螂捕蟬，黃雀在後。在他們與羅馬人交戰正歡的時候，就沒有想到自己的背後會挨一刀。雙方地戰事越不分勝負，對我們越有利。」
張銳此行的主要目的就是找他談談鮮卑地戰事。于是把自己部隊的情況稟報了一遍，最後說道︰「從前師將士的表現，就可以推論出全軍將士的反應。我擔心一旦部隊出現厭戰情緒，就算偷襲，我們想到短時間取勝也是沒有可能的。」
「這地確是個問題。」劉武周也皺起眉頭。問道︰「你有什麼解決地辦法嗎？」見他主動問，張銳便把自己想出的辦法和盤托出。
劉武周沉思片刻，贊道︰「不錯，我覺得這兩個辦法可行。你可以直接上個報告給統帥。」
張銳搖頭說道︰「在下認為，這事還是將軍去辦更好。我整日忙著訓練部隊，沒有過多地精力管這些事兒。」
劉武周與張銳相交已經數年，听他的話，就明白了其中的意思。說道︰「既然如此，那此事就就由我來處理。」
「將軍，戰區是不是交給游騎團一項任務？」劉武周正在想著怎麼寫這報告的時候。張銳突然問道。
劉武周知道定是高朔回去後，將情況告訴了他。瞞是瞞不過去了，只能說道︰「這是統帥殿下的意思。」
「為什麼要選高朔？」
「這個月。我們為了這事開過五次會，每次大家都不說話。下個月就要布置進攻的任務，再不確定人選，便會耽誤整個戰事。統帥正被逼無奈時，剛巧高朔回來了。他也知道高朔的身份，于是就決定由高朔去做這項任務。」
听了劉武周之言，張銳心里感慨萬千。地確如高朔所說，當將軍不容易。尤其是沒有背景的將軍。很容易成為替罪羊。
張銳問道︰「這事還有挽回的余地嗎？」
劉武周知道張銳一貫愛惜部下，高朔一直是他地下屬，他不想看見他背負罵名。但這事他也沒有辦法。于是說道︰「這恐怕不行，高朔本人當時也沒有拒絕。你讓我怎麼去對統帥說？」
張銳低頭考慮了一會兒，說道︰「我去對統帥說。」說罷，起身就要走。
劉武周一把將他拉住，勸道︰「無鋒。這事我勸你還是不要管了。因為除了高朔之外。就沒有合適的人選。如果高朔不執行命令，誰又願意接受這個任務？」
張銳道︰「我接下來。總可以吧。」
劉武周變了臉色，怒道︰「你嫌自己的麻煩事還不夠多嗎？還往自己身上攬事？茲事體大，要考慮清楚後果，不要感情用事！」
張銳知道他是為自己著想，不願自己背上這個惡名。但他主意已定，不會輕易改變，堅定地說道︰「這事我已經考慮清楚了，某些人給我羅列的罪名中不就有屠殺這一條嗎？既然已經如此，再多殺一些更名副其實。將所有偽朝廷官員交給我處理最合適，何必又多連累一人呢？」
劉武周大為感動，這種事別人見了避之不及，張銳卻「義」字當頭，挺身而出。即使高朔是他的部下，兩人友情深重，但願意出面為部下背負惡名，實屬難能可貴。他自問就沒有這樣的勇氣，因此也深深佩服張銳的勇氣和魄力。
「你的確想清楚了？」劉武周想再確認一遍。
張銳半開玩笑半認真地說道︰「戰事不是不會結束嗎？我有啥好怕地？俗話說，虱多不咬，債多不愁。屠戮之事，在所難免。」說罷，轉身出了房門。