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兄弟兩個上了山上來.一樣將窩弓陷阱下好了.照舊爬上樹去.從早上等到傍晚依舊不見老虎的影子.眼看著這限期三日中的第二日就要這般過去了.如此下去.豈不是要吃衙門的板子.當下兩兄弟也顧不得多想.在樹上吃了些酒肉干糧便輪流歇了.就此要在這里守夜.夜幕沉下來.兩兄弟貓在樹上.等了一夜.直等到第二日五更天.特又沒動靜.兩個兄弟拖著疲憊的身子下來樹來.打著哈欠收了窩弓.從西山上下來.于山林間坐到天明.也沒等著.兩個心焦.說道︰「限三日內要抓捕大蟲.遲一日須受責罰.可是.這般等下去.連個影子都不見.就是想拼命也沒地拼.如此下去.可怎地好.」
兩兄弟無奈.也無心回去.在附近討了些酒飯飽了肚子.帶了些個干糧便有上了山來.等到第三日夜.兩兄弟埋伏到四更時分.兩兄弟連著兩日不曾好好休息.此時不覺間倦意涌上心頭來.兩兄弟在樹上背靠樹干半眯著眼就此迷迷糊糊睡了.還未曾睡熟.忽然听得嗖地一聲窩弓發響.兩個像是受了驚得兔子.曾地一下跳將起來.拿了鋼叉.瞪著絲質雪亮的眼看四下里看時.只見一個猛虎中了藥箭.此刻正吼叫著在那地上滾動掙扎.
兩兄弟常年在這林叢之中.各樣毒蛇都曾見過捉過.對練毒也是別有一番心得.此時.那弓箭上涂著的就是兩兄弟調好的毒藥.這毒性來的甚快.若是換做青壯年被擦破了皮肉.必然走不出十步就必然口吐黑血渾身發軟死在地上.
兩兄弟見三支毒箭刺透了老虎的身子.當下便大喝一聲.握著鋼叉躍下樹杈直朝這便奔過來.那猛虎見來了人.拼死帶著箭便跑.兩個兄弟緊追不舍.心知這老虎撐不得多久.當下兩人便窮追不舍而去.這只虎的體力果然過人.跑到半山里時.藥力才透進心髒離去.那大蟲撐不出.吼了一聲.便骨碌碌滾將下山去了.
解寶一看.頓時拍手叫道︰「好了這惡虎死定了.」
解珍追到近處.一看.這老虎滾下去的是一處斷崖.雖然不是極高.兩人卻也徒步下不去.當下站定了.一手搭起涼棚.向下一望.說道︰「我認得這山下是毛太公莊上的後園.我和你下去.到他家里討要老虎便是.」說罷.兩個兄弟便提了鋼叉逕直下了山來.到了毛太公莊上.邦邦邦便將那大門敲將起來.
此時天方放亮.兄弟兩個敲開莊門進去.莊客報與太公知道.不過多時.毛太公便緩步出來.解珍.解寶放下鋼叉.拜了一聲.便直述正題說道︰「太公.多時不見.今日特來拜擾.」
毛太公笑笑說道︰「賢佷如何來得這等早.不知有甚話說.」
解珍道︰「無事不登三寶殿.我兩兄弟無事自然不敢驚動太公睡寢.如今小佷因為官司委了權限文.要捕獲大蟲.一連等了三日.今早五更射得一個.不想從後山滾下到太公園里了.還望太公煩借路容我兄弟兩個將老虎拿去.」
毛太公听了.心里不禁暗暗歡喜.說道︰「不妨不妨.既然落在我的園里.二位且少坐坐.這一夜辛苦必然是肚饑了.吃些早飯再去拿虎不遲.」說罷也不管解家兄弟願意與否.便叫莊客且去安排早膳來相待.當下.太公熱親之極地請了二位吃過了酒飯.
解珍.解寶擦擦嘴.起身謝道︰「感承太公厚意.望煩勞帶俺兄弟去取老虎去.」
「這老虎為禍鄉里.你兩個為大家除了這害.實在讓老夫敬佩.」毛太公說道︰「既然是在我莊後.那還急什麼.且請坐了.吃過這茶.去取未遲.」
解珍.解寶見這毛太公今日分外客氣.當下也不敢相違.只得又坐下.
莊客拿茶來請二位喝罷了.已過了半個時辰.太陽也掛到了三竿上.毛太公起身去了一下.回來時便帶著笑.說道︰「茶喝得差不多了.如今和賢佷去取那老虎如何.」
解珍、解寶心里歡喜.又謝了一遍道︰「深謝伯伯.」
毛太公帶了二人.到了莊後來.才叫莊客用鑰匙取來開門.可是.那莊客左扭右扭.百般開都打不開.
毛太公略有歉意地說道︰「這園子多時不曾有人來開.怕是鎖簧繡了.因此開不得了.去取鐵錘來砸開算了.」
莊客听了便就此下去.不過多時便拿了鐵錘過來.掄足了. 當一聲便將鎖砸開了.眾人涌進來都入園里去看.到了山邊去看.卻尋不見老虎的影子.
毛太公走到解家兩兄弟說道︰「賢佷.你兩個莫不是看錯了.沒瞧仔細.怕是不曾落在我園里.」
解珍撓撓頭.有些奇了說道︰「怎地會是我兩個錯看了都是在這里長大的人.如何能認錯了」
毛太公笑道︰「你自尋便是了.若是有時.便自拿了去.」說罷便帶著眾莊客都退了出來.
留下解家兩兄弟.解寶指著一處與解珍說道︰「哥哥.你且來看.這里一帶草都被滾得平平的.倒了一大片.又有血跡在上頭.如何說不在這里.想必是這毛太公使詐.趁著咱們吃飯喝茶的功夫讓他家的莊客抓去了.」
解珍過來一瞧.可不是.當下一副無名之火從心里騰起來.一跺腳.罵道︰「怪不得這廝無辜這般好心.請咱們吃茶.真是黃鼠狼給雞拜年.走咱們找他去.」說著兩兄弟便出了院子來尋那毛太公爭辯.
毛太公听了.方才的笑意都散了.板著臉說道︰「你休這般說辭.我家莊上的人如何得知大蟲在園里.如何又能抓得去.你也須看見.方才可是當著你的面才砸開鎖的.我等人都是和你兩個一同進園里來.也是想著瞧瞧那老虎究竟長個什麼模樣.哪想根本就沒有.你如何現在又這般翻臉說話.」
解珍有些惱了道︰「太公.你好生奸詐.快快還了俺的虎去解官.否則……」
太公拉著老臉.喝道︰「你兩個好沒道理.我好心好意請你兩酒飯.你來賴我.想必你兩個破落戶是被衙門逼得急了.眼看著三天期限就要到了.想出這樣一個嫁禍于人的法子來.想把這罪過都賴在我的頭上.好哇你.」
解寶听得大怒.踏上一步喝道︰「有甚麼賴處.你家見官府下的期限文.到了日子.又不是只我們一家受罰.你等亦有份.我兩個若沒捉著.急個屁.大不了一起挨板子.倒是你們.沒本事去捉.見了現成的.你們倒綁了去請功.奪了我兄弟兩個的好處.你可知.為抓著虎.俺兩兄弟下了多大辛苦.」
毛太公不願與這兩個小子爭論.當下一拂袖喝道︰「你辛不辛苦.干我甚事.」
解珍、解寶兩個兄弟听了大怒.瞪起眼來.喝道︰「你敢教我搜一搜麼.」
毛太公見解家兄弟急了.當下也瞪著眼.大聲罵道︰「我家比你家.各有內外.你兩算什麼東西.也能來搜我.我不找你兩的麻煩.你看你兩個叫化子.倒來無禮.」
解寶哪里將毛太公放在眼里.當下急了便搶進廳里來.四下尋不見老虎.心中火起.便在廳前打砸起來.解珍也就廳前進了里面.尋了一遍不見老虎.倒是幾個莊客跑出來.當下解珍便打將過去.
毛太公看著這兩兄弟打打砸砸.將家里鬧得雞飛狗跳.當下又驚又怒.大叫起來道︰「解珍.解寶.晴天華日之下搶劫.」
解珍解寶不听則已.听他呵斥.更加來勁.解寶打碎了廳里的桌椅.那邊解珍與莊客廝打起來.解寶也奔過去揮拳廝打.卻不想.那莊客越來越多.拿著棍棒涌了過來.兩兄弟見莊上早有準備.心知不妙.怕在莊里吃了暗算.兩個便持著鋼叉打翻眾人拔步奪門出來.到了莊前.也不走了.立身叉腰指著莊上.大聲罵著︰「你賴我的虎.和你到衙門里去理會.」
那些莊里的莊丁曉得解家兩兄弟威猛.當下也不敢涌出來.這莊前開闊.正是他兄弟兩施展拳腳的好地方.那些莊丁都縮在莊里.沒有一個沖出來的.
那兩個正罵之間.只見十三四匹快馬.投莊上來.後面引著一伙人.
那為首的人.解珍認得.是毛太公的兒子毛仲義.解珍哼了一聲︰「來的正好.」說罷便迎上去.說道︰「你家莊上的莊客捉了我打的虎.你爹不討還我.反倒要打我弟兄兩個.」
毛仲義賠了個不是.慌忙下馬說道︰「這是村夫不省事理.我父親必是被他們瞞過了；你兩兄弟不要發怒.隨我到家里去.我討還給你便是了.」
解珍.解寶謝了.
毛仲義叫開莊門.轉身看著兩兄弟很是客氣地說道︰「兩位兄弟請.」
解珍、解寶也不客氣.大咧咧地便踏入這門來.就在毛仲義帶著那一伙人尾隨進來之後.轉過身來.頓時變了臉叫關上莊門.大喝一聲「下手.」兩側奔出二三十個莊客.而他馬後帶來的都是做公的差役.那兄弟兩個措手不及.被一張兜頭撒下的兜住施展不開手腳.正要掙扎時.眾人一齊撲上.把解珍.解寶就此抓起來綁了.