八十年年初所生的悲劇，讓很多人都不由失去了浙繃痢的年的好心情，君士坦了堡人自的走進了教堂為死難者們的靈魂祈禱，希望他們能夠早日進入天堂。
而做為羅馬皇後宣布停止任何為她個人舉行的彌撒，而把教捐的款項救濟災民的舉動，讓瑪蒂娜在羅馬民眾當中的名望得到了更大的提高。
羅馬人為自己擁有這樣一位仁慈的皇後而感謝上帝，同時也為他們的皇帝擁有這樣的妻子而感到慶幸。
正如同許久以來羅馬的確曾經出現過一些以賢德著稱的偉大賢後一樣，在漫長的歲月里，這個帝國也並不乏因為奢侈，貪婪和善妒而博得了惡名的皇後。
這些女人因為自己那天生的自私而瘋狂的為自己積斂財富，甚至有的女人因為的本性而和情人一起謀殺自己的丈夫。
這種種的惡性讓羅馬人總是無法忘記，特別是每當他們遇到災難時，他們就會想起羅馬在漫長的年月中經歷那些劫難時，一些皇後做過的事情。
即便在私德方面十分不堪，但是曾經擁有過好幾位丈夫的佐伊皇後，也始終深深的關懷著羅馬的民眾。這位伙同情人謀害了自己原來的丈夫，然後又為自己後來的丈夫所謀害的女人，在她幾任皇帝丈夫的身邊都一直關注著羅馬人的生活，甚至在年紀已經很大之後，她還不曾忘記在君士坦丁堡市場上巡視，好能夠實際的看到人民究竟過著怎樣的生活。
而相反，羅馬人也不會忘記，當幾十年前貝伊奧魯區遭遇同樣巨大的雪災的時候，皇帝曼努埃爾的妻子卻依然擺著華麗的排場舉行她的皇家冬季圍獵。
這讓羅馬人的心中有了鮮明的對比，而當瑪蒂娜宣布停止為她舉行的彌撒，而救濟窮人時，「抹大拉的瑪麗亞的」呼聲，就變得更加高亢，了。
人民到處宣揚著「我們的好皇後」的故事，同時人們也更加自覺的為皇後的健康祈禱，而隨著一個不知是真是假消息的傳播，羅馬人不禁開始為一個令他們為之興奮的消息暗中喜悅不已。
不知道從哪里傳出來的，人們在听到關于皇後的身體正在令人可喜的恢復的同時，也听到了關于一些雖然來自異教徒的土地，但是卻擁有著高醫術的醫生正在為皇後醫治的傳言。
這些不知真假的傳言讓羅馬人在喜悅的同時又不由擔憂，他們不知道那些異教徒是否能醫治好皇後的身體，同時也擔心那些人沒有按著什麼好心，而當有人對居然允許異教徒為信仰基督的皇後看病提出質疑時，羅馬人卻用一種近乎無視的態度把這些言論變成了毫無意義的雜音。
似乎正是因為羅馬這這種與歐洲顯得截然不同，而又充滿了寬容的氣息，讓羅馬皇後被異教徒醫治的消息逐漸變成了一個令人振奮的喜訊，而當羅馬人听說，幾位由埃及蘇丹派遣來的醫生已經在蘇丹一位妹妹的帶領下進入君士坦丁堡之後，甚至有人為蘇丹的這種仁義的舉動大聲歡呼起來。
與此同時，有關蘇丹和皇帝在即路撒冷時那一段近乎傳奇般的友誼。也在人們當中開始流傳開來，而在一位諷刺詩人和聚集在他手下的那些越來越多的同伴的渲染下，那份友誼更是變成了兩位偉大英雄之間惺惺相惜的典範和傳奇。
這一切讓羅馬人在喜悅的同時也不由有些疑惑，他們一時間為那些異教徒所表示出的善意所迷惑，同時也開始有人在為新的十字軍的到來感到憂心仲仲。
就如同並不是所有人都對異教徒深惡痛絕一樣，在君士坦丁堡中絕大多數與異教徒有著生意往來的人對據說正陸續出的十字軍並沒有多少好感，他們很多人還記得第一次東征的時候，那些蠻橫的西方人是如何狡猾的侵吞了原本屬于羅馬的土地，然後在上面建立起一個個大大小小的十字軍國家，同時他們也忘記不了，地中海西岸的法蘭克人是如何乘著羅馬正與異教徒戰爭的時候，侵佔了一個又一個帝國位于地中海深處的島嶼，以致羅馬的艦隊因為失去在地中海里的據點，直到幾個月前，還只能在巴爾巴拉海和博爾普魯斯海峽里無所事事的游蕩。
這一切讓羅馬人不由得開始出疑問，雖然對異教徒根深蒂固的仇視和偏見不可能立刻轉變，但是他們卻也在為自己的國家是不是要在新的東征中顯得過于積極而疑惑重重。
這一切的不解和疑惑讓喜歡絮絮叨叨個不停地羅馬人開始變得浮躁起來，原本就喜歡在忙完自己的工作之後就把業余時間投入無休無止的辯論之中的羅馬人，在無所事事的冬天里變得更加喜歡用這種似乎永遠不會有一個結論的話題上爭辯個不休。
保持著虔誠信仰的人譴責那些與異教徒有瓜葛的人是叛徒，而一些自認是真正的羅馬人的狂熱分子，則開始大聲歷數過去的十字軍們給羅馬帶來的傷害。
這樣的辯論往往是沒有結果的，任何試圖說服別人的人最終不是累的口話燥就是被氣得暴跳如雷，而那些真正試圖用辯論來成為自己後半生營生的人，則毫不猶豫的向在正在各地成立的特里布斯會議遞交出了要表自己觀點的呈文。
紐布辛諾是一個距離君士坦丁堡並不很遠的村鎮，在這個因為擁有數條通向色雷斯的引水渠而被分成了上下兩全部分的村子里，一座牧區教堂前的廣場，成為了這里最繁華的地方。
由于這里是附近七八個村子的主牧區教堂的所在地，每當祈禱日的時候，附近的農民就會早早的從家里出來，經過遠近不等的旅行紛紛來到這里，他們先是在教堂里祈禱，然後就是在教堂前的廣場上開始充滿了宗教意味的游戲，他們把用麥桿或是木條搭成的預示著撒旦的人形舉得高高的，然後開始在廣場上游行，而後接下來的娛樂則是充滿著世俗氣息的狂歡來宣泄在這個時代顯得貧乏的內心。
這種行為往往會讓這些農民直到太陽落山的時候才會罷休，而對于這種說起來並不是很能令人讓人滿意的舉動，牧區的牧師們往往會用一種冷淡但是卻並不很嚴厲的眼神在旁邊旁觀，然後就悄悄關上教堂那兩扇已經很古老的木門。
當倫格帶著由不平帶領的近衛軍來到紐布辛諾的時候，如同事先得到的消息一，…們看到了正陸陸續續從教堂里擊出來的村民，同時專傷時搭建在廣場的帳篷之間，倫格能感覺到一陣陣似乎頗為熟悉的氣息。
跟在倫格身後的不平小心的觀察著四周，雖然根據皇帝的命令他和帶領的近衛軍分別進行了齊裝，但是他還是不敢相信這樣就是安全的。
不過在皇帝不容置疑的堅持中，不平還是在允許的條件之下調集了盡量多的近衛軍跟隨著皇帝離開了君士坦丁堡，而之所以會有這樣的一次旅行，按照阿歷克斯的說法，那就是「這一切都是那個可愛的喬爾巴拉老爹的杰作。」
在畢拉匹裘丘的事情經過了幾天之後，倫格到附近的一座原本屬于艾薩克的私人別墅里看望了那些不幸的羅馬人，而當他看到阿索尼婭的父親喬爾巴拉老爹老爹之後，隨意的一句閑聊，卻引起了倫格極大的重視。
倫格還記得當時喬爾巴拉老爹用一種透著不滿的口氣對自己說的那些話。
「看看阿歷克斯都干了些什麼呀，陛下，他可似乎傷了我的阿索尼婭的心，要知道不要說是那些大貴族相比，就是和君士坦丁堡里的那些普通的祈禱者比起來，阿索尼婭也沒有給我帶來什麼好處，上帝呀，難道她將來還是近衛軍統帥的老婆嗎？就那樣讓她的老爹在那麼破舊的房子里開一間寒酸的酒鋪子，要知道就是一些最普通的祈禱者這個時候也已經得到屬于他們的好處了。」
但是喬爾巴拉老爹的話讓站在後面的阿歷克斯不由一陣臉色通紅，而當他看到倫格臉上忽然變得頗為凝重的表情時，如果不是怕阿索尼婭和他拼命，他當時真有一種想要撲上去掐死這個多嘴多舌的老頭的沖動。
倫格在回到聖宮之後，卻立刻把赫克托爾召進了宮里，而這是自聖奧古斯特日之後，皇帝第一次單獨召見赫克托爾。
一時間，原本在宮廷里隱約流傳的關于可能白化病人已經失寵的消息又變得撲朔迷離起來，人們在暗中揣測著皇帝這次召見的意圖的同時。也在猜想著做為皇帝新近提拔的原來的近衛軍第一旗隊隊長魯普的歸來，又會引起什麼樣的變故。
而讓赫克托爾略感意外的，是倫格並沒有給予他他所想象的那些譬如尋找玫瑰十字這一類的任務，而是讓他立刻下大力量開始對羅馬的土地和官吏任職進行調查。
「我不能想象自己在還沒有完全獲得貴族們的支持之前，就先扶植起了一群新的貴族，如果那樣羅馬的人民就只能用比對艾薩克更加痛恨的心情，給予我雙倍的痛恨了。」
倫格向赫克托爾解釋著自己的意圖︰「你要知道赫克托爾，當我向羅馬人許諾要讓他們過上比以前更好的生活時，我並不只向那些追隨我們的祈禱者許諾，我要的是能讓更多的羅馬人感受到現在比之前要好。而不是只是某一部分人。」
「但是陛下，這些人卻在一直在跟隨您，甚至即便是在一些偏遠的農村，祈禱者們也為自己所追隨的人成為了皇帝而感到高興。」
赫克托爾面無表情的說，他似乎絲毫不為自己不久前曾遭到皇帝的申斥感到不滿，而且當他听到皇帝的話之後，同樣還是毫無顧忌的予以反駁︰「陛下，如果您不給予他們應得到一些好處，這對你的統治並沒有益處，特別是現在您剛剛獲得獨立的皇權，這就更需要有一些人能堅定的站在您的一邊。」
「如果那樣，我更希望羅馬的人民全部站在我的一邊，至少我要讓特里布斯會議成為與我一起說話的地方。」倫格一邊向赫克托爾說著，一邊不由揉著微微痛的頭「要做的事情太多了赫克托爾，而且我希望你以後也不要再給我惹麻煩，我也許會容忍你一次，甚至兩次，但是卻絕對不會容忍你一直這樣下去。」
「但是請原諒我的陛下，我所做的每一件事都給您帶來了巨大的好處，而這些恰恰是您不能去做的。」赫克托爾不以為意的牽動一下嘴角，然後他站起來用透明的眼神看著倫格「您是希望重新確定整個羅馬的土地和官吏的任免嗎，我想我會讓您滿意的。
「記住赫克托爾，做你應該做的。」倫格看著眼前的赫克托爾緩慢的說。
「遵命陛下，我會遵照您的命令去做的。」赫克托爾的眼中不由閃過異樣的神色。
令倫格感到意外的是，赫克托爾並沒有用很多時間給他帶來的關于羅馬上地的大體概況讓他感到了擔憂，試試上赫克托爾幾乎只是調集了在君士坦丁堡里所能找到的所有文書資料，但是即便是以冷靜著稱的白化病人，在看到這些文件時也不由為之頗為意外。
盡管肥沃的土地依然不少，但是看著文件中那個登記在大貴族名下的數目龐大的土地份額的數字，還是讓人不由為羅馬的現狀喘噓不已。
而當倫格只是隨意的看到了其中一份看上去頗為普通的年收記錄之後，他面無表情的把那份文件遞到赫克托爾的面前，然後用一種透著無奈的口氣問著自己的手下︰「看看這個，難道你認為這樣的結果，還要堅持認為我們應該親手扶植起一群更多，也許是更加貪婪的新貴嗎？」
「以上帝賦予的權力的名義，以羅馬帝國皇帝的名義，做為羅馬人繳納他們應盡職責的賦稅和應該令上帝的奴僕滿意的教稅」赫克托爾低聲念著文件上面的內容「而感謝給予耕種和收獲的機會的土地的主人，按照羅馬賦予每一個雇主的特權，以下將是他所應該得到的報酬︰一百林特小麥，一百林特黑麥，五十林特大麥，五十林特燕麥，十二羅馬儲的糖和八儲羊毛以及六儲山羊干女乃狐
「而除此之外，他還要在所有的聖祭日子里繳納四只鴨，八只母雞，八只閹雞和兩只鵝，甚至還有繳納一百捆上好的木柴。」倫格把另一份文件遞到赫克托爾面前「你認為這些難道就是正常的嗎？或者你認為我們已經足夠強大到可以讓祈禱者們向羅馬人肆無忌憚的索取這些東西的時候了？」
「這的確是很糟糕的，陛下，我沒有想到會是這個樣子，要知道我們進入這座城市的時間並不長，我們來不及管這麼多的事，而這樣的祈禱者往往並不是跟隨我們一起來到，他們當中更多的是羅馬本地人，這些人也許虔誠，但是他們也和其他羅馬人
引，訣貪婪腐蝕赫方托爾有此丹奈的解釋著，「也」該讓他們看看真正的耶路撒冷的祈禱者是什麼樣子，讓他們看看當我們如同出埃及般的離開耶路撒冷，向考雷托爾進時所經歷的一切，馬克西米安甚至還把那時候的一切都記錄了下來。」
「不，赫克托爾，我不需要這些，我要的是一個讓所有羅馬人都能明白的一個法律，一個要在將來的羅馬公法中明確規定的法律」。倫格用肯定的口氣說著「我要讓羅馬人明白，雖然並不是所有人都能夠擁有土地，但是羅馬的人民卻可以有擁有土地的權力，所以我要宣布從現在開始由帝國政府收回所有原本由艾薩克個人侵吞的土地和森林還是沼澤，濕地和各種牧場以及所有所有被他和他的那些手下佔有的一切
說著倫格站起來，繞過桌子走到赫克托爾面前，在低聲一笑之後，他伸出雙手搭在白化病人的兩肩上︰「我的朋友，這是一大筆財產，沒有任何人有權可以私自侵吞，這些土地將從現在歸為帝國所有，即使是已經被那些祈禱者以沒收的名義私自佔據的，也必須收回，然後我會把這些土地按照我們所知道的人數，分攤給所有需要土地的人。」
「陛下，這可是個大事情，也許要很多年」赫克托爾有些擔憂的說「而正如您所說的，新的十字軍即將到來，到那時候我們沒有那麼多的時間去管這些事情
「所以我才是要建立特里布斯的原因，我們不需要什麼都去自己做，羅馬人知道自己該怎麼做對他們有利」。倫格平靜的笑著「我不會去踫那些原本已經屬于個人的土地，既然在我到來之前他們就已經擁有，那麼那就是上帝賜予他們的，但是艾薩克和他那些追隨者們被沒收的土地絕對不能成為新貴們的戰利品，他們也必須和所有人一樣由政府安排購買那些土地。」
「但是陛下，付不起錢的人呢？他們會得到什麼？」赫克托爾低聲問。
「那些無償得到土地的人要用他們的土地作為抵押，除了必須的稅負之外，還要繳納額外的附加實物稅，直到有一天他們完全把土地權贖買歸為個，人
倫格向著赫克托爾微微笑著，他知道這個白化病人並不大可能理解自己為什麼要這樣做，但是他並不很著急，他相信自己所做的一切，在這個時候正是最為恰當的時機。
舊的貴族正在經歷著新貴們的挑戰而惶惶不安，而新貴還沒有在這個時候建立起足以能夠令帝國也無法撼動的龐大基礎，而在這個時候，隨著一連串正在展開的新的帝國政策，農民們似乎正因為慢慢感受到來自帝國新政好處而為之喜悅莫名。
一切的時機就在這個時候，不能再等了！
盡管比任何人都知道新的十字軍將會帶來來自西方的強大軍隊和那幾位他早已聞名的赫赫雄主，但是倫格卻知道這個時候已經是自己唯一的一段時間和機會。
他不能想象自己在三王到來之後還能這麼漫不經心的在羅馬實行自己的計劃」而埃及蘇丹的陰影也總是在不停的對倫格產生著巨大的影響。
脈慘烈還有多久才會從他的老家開始向東方而來？還有多久會出現在羅馬的土地上？
雖然倫格記得不是很清楚，但是腓慘烈在羅馬的土地上似乎也沒有做下什麼值得贊揚的事情。而這個人在進入羅馬境內之後就頗為野蠻的洗劫和屠殺，卻依然還是讓人記憶深囊的回憶起來。那又是什麼時候？這一年的九月還是十月？
如果等待十字軍到來，那麼當羅馬被卷入那場雖然時間不長但是卻有著深遠影響的大戰之後，他對羅馬的一切新政都將不能順利的進行，而戰爭中所出現的新興貴族則很快會成為擁有穩固根基的巨大力量。
他們也許會在隨後的時光里代替那些老舊的貴族佔據顯赫的地位，或者也許會和那些舊有勢力相互融合成為更加強大的一個階層，而不論如何，當他們的力量穩固下來之後，他們會對自己所得到的一切放手，他們不會允許任何人去觸動他們的利益，即使這個人，是他們曾經為之追隨甚至是狂熱崇拜的聖子。
倫格心中不住的尋思，正是因為這些對別人不能言喻的原因，才讓他不停的布著一個又一個的新政，就如同與時間相互追趕一樣，他要在這短短的時間里為自己爭取到更大的機會。
倫格慢慢走在頗為熱鬧的集市上，他時不時的停下來看上一看那些擺在草席墊子上的水果和蔬菜，但是看著那些臉上一片菜色的農民，他的心頭卻不能不感到一陣陣的壓抑。
「看到了嗎，不平？」倫格輕聲問著身邊的近衛軍軍官，盡管阿歷克斯一再要求但是倫格還是把他留在了阿索尼婭的身邊「你能想象這樣一群人居然還好像過得很好似的嗎，他們在這個村子里生活，祈禱和游戲，然後死去，也許他們當中很多人一生都沒有機會離開這個村子，這就讓很多君士坦丁堡的貴族認為這些人就不會有任何不滿足的地方，然後就可以肆無忌憚的讓他們為自己做任何事情。
「大人，考雷托爾人也一樣，他們當中也有很多人這樣過來了。」不平有些疑惑的看著皇帝，他不知道為什麼皇帝似乎總是想著一些旁人不會去想的事情，譬如這些農民，雖然做為一個騎兵他的家境也並不很富裕，但是他卻很少去想這些農民的日子是怎麼過的，從成為騎兵那一天開始，不平想得最多的就是如何在戰場上獲取豐富的戰利品和榮譽，而且從現在看來他做的也的確不錯。而讓他不明白的是，為什麼皇帝卻要對這些農民如此關心。
「的確，很多人就這樣過來了，然後他們就變得對羅馬的一切都漠不關心，都他們來說也許任何人的統治都變得無所謂，甚至即便羅馬在這個世界上消失，也只不過是遠方傳來的一個「不幸的消息，而已。」倫格低聲自語般的說著，他的口氣好像並不是在說著自己國家並沒有生的刺情，那種樣子讓旁邊的不平看著，就好象在訴說一個曾經生的可怕事實。
「這樣下去，羅馬人只會變得越來越麻木，特別是那些外省的農民，在他們的眼里羅馬不過是遙不可及的一個地方的名字而已。他們不會為了那個除，脅二憂收的時候才會想起他們的帝國的滅亡流，滴眼淚。四世則此下去他們當中甚至會有人為這個而感到高興」。倫格漫不經心的話讓不平感到畏懼，他不知道這是否是聖子的一個預言，但是他卻心里不願意听到這種壞消息
「而這一切只是因為有些人對他們漠不關心，在那些人眼里羅馬人是恭順的。甚至是很听話的，他們總是忘記歷代被推翻的羅馬皇帝的教，當他們自己成為羅馬的統治者時，總是自認自己是被上帝選擇的，是不可侵犯的，然後，他們所做的一切換取的就是幾乎整個羅馬帝國的民眾的漠不關心
倫格說著走到一個攤子前，順手拿起攤子上的一根蔬菜對面前的那個看上來髒兮兮的農民說︰「你放在這里的東西太少了，難道你想靠賣這點東西賺錢嗎？」
「哦，老爺，您在開玩笑」農民有些生氣的從倫格手里拿過那根看起來干巴巴的菡筐放在地上「要知道我們能有得賣已經感謝上帝了，而且這還是因為皇帝沒收了以前艾薩克皇帝的那些田莊，我們才有機會為那些田莊主們干活得到的，否則我們只能靠為他們干活養家了
「難道那些被收繳的土地沒有你們的嗎？」不平有些奇怪的問「那都是些什麼人得到了那些土地？」
「有以前的妾族老爺們，也有一些新的老爺們」農夫一邊抱怨一邊用力挫著有些僵冷的手，然後他又在胸前畫了個十字「不過感謝上帝，讓那些人得到了土地然後租給我們，而且我們還得到了皇帝給我們的種子，他們說那叫「實物貸。只要將來還很低的實物稅就算是還上了，否則我們什麼都沒有
倫格沉默的看著這個農民好一陣，然後他慢慢站起來循著眼前由攤子隔出來的小路向錢走著。然後在一個角落里。他忽然停了下來，望著遠處的教堂略微沉吟之後，他月兌上外袍，同時讓不平和他一樣與其他的近衛兵調換了身上的衣服，然後向著教堂走去。
一路上倫格始終沉默，不平看到了他眼中閃動著的透著憤怒的眼神，當走到教堂前時，倫格停了下來︰「這里叫紐布辛諾，當我想要親眼看看農民們的生活時，赫克托爾向我推薦了這里，我想他也許認為這里應該是一個足以能讓我對自己之前所做的一切感到滿意的地方了，但是我看到了什麼？告訴我不平我看到了什麼？」
「大人，您已經做得很好了，您也看到了，那個農民得到了您之前給他們的那些東西，那可是您用內陸的經商權從威尼斯人那里換來的錢
「可是這不夠，不平，不夠」。倫格憤怒的隨手一揮，伴著一聲沉悶的轟響，他旁邊的教堂的木門立刻一陣搖晃。
而就在兩個人剛才對看一眼時，木門已經猛然打開。
「上帝生了什麼？！」一個看上去神色緊張的牧師從里面探出了頭，當他看到倫格他們時，他先是一愣，然後用一種警惕的眼神看著他們。
「很抱歉牧師，可能打擾到你了」。倫格有些歉意的說著。
「孩子你當然打擾到我了」。看起來似乎脾氣並不好的牧師氣鼓鼓的說，然後他還是用那種警懼的眼神盯著倫格「那麼你們有什麼事嗎？」
「我想我們可以到您的教堂里去做禱告嗎？」倫格有些好笑的問，他不能不承認眼前這個牧師顯然和他之前所看到過的任何一個牧師都不太一樣，這讓他不由想起了恩特克勞威爾。他不能不承認，除了身材顯得過于瘦小之外，這個看起來頗為氣勢的牧師，到是和他的羅馬軍團總主教頗為相似。
「孩子，上帝對所有人都是仁慈的」。牧師忽然變得平和了不少，然後微微敞開另一扇門，一邊在前面緩緩的領著路，一邊說「我們都知道上帝的仁慈來自他對對一切人的愛，所以我的孩子，去想上帝祈禱嗎，去詢問上帝是不是正在看著你，而你是不是已經今天遵循了上帝的安排，做了改做的，或者是正在做不該做的。」
听著牧師頗為奇怪的話，跟在倫格身後的不平不由心中微微一動，他腳下的步伐不由加快。緊跟在倫格的身後，同時他的手也伸進袍子里面，暗暗握住暗藏在衣服里的佩劍。
「我想我一定會遵循您的教誨倫格用一種笑吟吟的表情回答著牧師的話，他走到略顯簡陋的祭壇前，微微畫了個十字，然後跪在地上輕輕的閉上眼楮。
「我現在所做的一切是不是正確？」當眼前一片黑暗時，倫格不由在心中問著自己，他知道自己一旦開始了在羅馬進行關乎土地的變隻，那麼各種各樣的變化都會生，而現在他所依仗的雖然是強而有力的軍隊，但是對于即將到來的戰爭，他卻依然還是不由為之憂心仲仲。
隨著時間推移，在北方行省逐漸推廣建立起來的新的軍制在穩妥而有序的代替著已經延續了多年的塞姆制，同時從秋奧多傳來的消息看，新的軍團因為已經開始逐漸擺月兌廣泛征集農兵而帶來的量多而質劣的情況，一支數量雖少，卻已經開始越來越見精銳的軍隊正在慢慢形成。
而在海上，隨著阿賽琳帶領的艦隊在地中海上的掠奪橫行，歐洲沿岸的那些城市似乎終于意識到了，羅馬已經開始逐漸以令人膽寒的力量重新讓他的艦隊出沒在久違了的地中海。
而迄今為止，能夠讓那些威尼斯人，熱那亞人，比薩和撒丁人能夠容忍羅馬的行為的原因，固然是因為他們當中很多人已經在羅馬投入了巨大的財富，而更重要的一個原因，則是這些城市現在正面臨著一個對他們來說，更加令他們頭痛的敵人，那就是來自霍亨斯陶芬，野心勃勃的紅胡子腓慘烈。
這些城市擔心如果與羅馬生了沖突。不但之前投入的那些數字大得令人眼暈的財富無法收回，更重要的是，他們畏懼腓慘烈會乘機向他們伸出更加貪婪的手掌。
可是一旦腓慘烈開始了他的東征，那麼將要與他面對的，就會變成羅馬，而這對那些被夾在兩個強大國家之間的城邦來說，難道不是一個足以讓他們擺月兌一切的絕佳機會嗎？
一想到歷史上的腓慘烈在東征的途中因為與羅馬的矛盾，甚至不惜向當時正與他勢不兩立的教皇克雷芒三世低頭妥協，以換取那些支持教皇的城邦…二二，倫格就不由為自只所要面臨的難題感到頭※
以殘暴和貪婪著稱的紅胡子在走上東征之路的時候起，就已經把前面他所要經過的一切視為了將要征服的目標，羅馬的財富，則始終是他夢想中要予以掠奪的。
而羅馬內部所生的一切，也不能不令他為之擔憂。
盡管在這個時代虔誠幾乎能夠讓人瘋狂，但是倫格卻不相信這就是這個世界的一切。
膨脹的野心和個。人的私欲永遠如陰影般籠罩在所有人的心底，即便是被神聖的信仰所包裹的光環之中，也有著光明所無法照射到的陰影。
想起不久前所生的一切，倫格就感覺了內心中一陣陣的焦躁。就是在那時之後，他不由開始在獨處的時候曾經不停的自問，自己難道真的對赫克托爾他們做做的一切感到憤怒嗎？或者正如赫克托爾所說得那樣的，他只不過是做了自己所不能做的事情？
而同樣的，那些跟隨著他的人呢？那些曾經一切在即路撒冷，在奇利里亞，在色雷斯一起戰斗過的人們？
在財富，權勢和榮譽的面前，難道他們能不被這些誘惑嗎？
倫格心中這樣暗暗尋思著，他抬起頭看著頭頂上的聖母像。
在祭壇後面，聖母瑪麗亞懷中抱著她那受自天恩的嬌兒，用一種不知該如何形容的眼神凝視著下面，當倫格看著這一幕時，他先是微微閉上眼楮，然後豁然睜開。
「我是得寵的，我曾在父親面前作孝子，在母親膝下是唯一的嬌兒倫格低聲背誦著舊約中的詞句，隨後他緩緩站起來仰頭凝視祭壇上的那對母子「那麼，我在你們的面前呢？你們是上帝的驕子和聖妻，那麼我就是這個時代的驕子，這是屬于我的時代，是屬于我的羅馬。」
倫格回頭望向身邊的不平，看著他虔誠的樣子，倫格出微微笑聲︰「不平，我們能听到上帝的聲音是因為耶穌基督用犧牲自己為世人換取的，而該如何做則完全是自己的選擇，但是不論如何選擇，只要記住我們是不是遵循了上帝在心底里告訴我們的，就如同有一個人對我說過的那樣，「一切只是看你是遵循了心底里上帝的聲音，還是依從了自己已經墮落了的私心
那個牧師一直在不遠的地方認真小心的注視著倫格他們，當他听到倫格的話時，他的眼中不由閃動過一絲神采，他有些意外的認真觀察著這今年輕人，在張嘴猶豫了好久之後，他終于還是沉默了下來。
倫格慢慢走到了這個牧師的面前，在仔細看了他一眼後，他對牧師略一鞠躬︰「請您祝福我，牧師。我需要獲得您給予的祝福。」
「我的孩子，上帝會保佑你的，因為雖然我不知道你來自哪里，但是我從你的話里听的出來，你已經觸模到了上帝給予世人的恩典。這是最難能可貴的」牧師輕輕撫模著倫格的肩頭，在說到這里之後他停住，張開嘴過了一陣之後，最後還是只出一聲低低的祝福「上帝保佑你，上帝賜予你恩典，奇跡和仁慈。」
倫格伸手輕輕捧起牧師干瘦的手，放在嘴邊微微親吻，然後對著不平稍一示意，向著教堂外轉身走去。
教堂的木門在身後緩緩關閉，倫格沒有回頭，他沿著台階向下走去，當他終于放慢腳步之後，跟在他身後的不平終于低低的開口問︰「陛下，您有什麼吩咐嗎？」
微微側頭看了看身邊的近衛軍旗隊總隊長，倫格沉思了一下。接著出一聲頗為有趣的笑容。
「不平，看來我們要在這里等一等了。」倫格帶著旗隊總隊長沿著廣場的邊緣緩慢的走著。
當木門關上之後，被阻隔在門里的牧卑看著緊閉的兩扇木門略微沉吟，然後他在胸前畫了個十字，但是就在他轉過身去時，他不由出一聲意外的低呼。
一個看上去十分壯實的女人站在他的面前，她那看起來鼓脹得似乎可能把身上對裙的繩扣蹦斷的緊繃身材，讓人不由想起一塊似乎隨時都會膨脹爆開的大面包，而這時她的臉上顯出來的是一陣陣充滿了驚惶不安的神色。
「內娜，你怎麼了，是因為那兩個人嗎？看起來他們不象什麼壞」牧師開口說，但是他的話立刻被那個似乎被嚇倒的女人打斷了。
「上帝，你知道那個人是誰嗎？！」女人驚慌不安的低叫著，她伏在木門上從破爛的門縫里向外看著，然後她轉身在胸前劃個了十字「上帝，他怎麼會突然到這了？」
「這個人是誰？」牧師因為女人的緊張也變得不安起來。
「他是羅馬皇帝！」
女人的話讓牧師的臉色立時變得一片蒼白，他也立刻學著女人的樣子爬在門縫上向外看著，然後背過身去出一聲低低申吟︰「我的上聳，這究竟是怎麼回事。」
「他是跟蹤我來的，他一定是跟蹤我來的」女人大聲的說著，一想到這個女人不由變得緊張起來，她立刻向著教堂另一邊的小門走去，同時嘴里不住的嘮叨著「上帝保佑，我不該到這里來的，當初很多人都是這樣死的。」
「可是他是上帝的聖子呀，也許他會幫助我們的。」牧師有些猶豫的說「要知道我們難道不是一直就是在為實現我們的理想而戰斗嗎？」
「可是他畢竟是皇帝，從我認識他的時候起，我就從來沒覺得他是個和我們一樣的人，還有他手下的那個騎士！」女人想起什麼似的出一個「哼」聲「我想我還是立亥離開吧，如果被他現了，也許我現在的差事都沒有了。」
女人一邊說著一邊穿過教堂後面的一片濃密的小草圃，但是當她網網打開一扇用樹枝編成的小柵欄門時，一個身影忽然在她的面前。
「看來即便是敢于蔑視甚至襲擊貴族的女人，也並不是完全勇敢無畏的呀。」倫格看著僵硬在眼前的女人笑吟吟的說著。
「陛下，這個女人」跟在倫格身後的不平看著眼前的女人頗為意外的問著「她不是法爾哥尼大人說的那個該死的里昂窮人派的女人嗎？」
「我早說過了，我是個里昂窮人派，但不是該死的！」丁紋的女僕氣鼓鼓的盯著不平。