，二君十坦丁堡七匠中最靠近金角灣內港的石山的七公，就能夠俯瞧整個金角蔣中的景物。
這個季節正是一年中最繁忙的時候，從很多遙遠得甚至人們不知道名字的地方到來的商人們，用各種各樣的商船把大批大批的貨物運進這座號稱能夠帶來財富的海灣，然後再從這里把他們追求財富的夢想帶到世界上他們所知道的其他角落。
七塔是君士坦丁堡最為古老的建築之一，不過雖然這些建築是在君士坦丁大帝決定遷都之前就是已經存在，可事實上現在的七塔，卻是在過了許多年之後，才重新修建的。
在這片以當時著名的七個先哲的名字命名的建築中，比較受人注意的，是最靠近山邊的哥斯馬斯塔，每當海港繁忙的時候，很多人總是喜歡攀上這座石塔眺望海峽中的情景。
不過這段時間，這座石塔卻顯得冷清或者說是變得森嚴起來。
囂，在人們為衛戍軍總督法爾哥尼在邊界上引發了與科尼亞人的沖突忐忑不安時，皇帝的一個信命卻讓讓很多人大出意外。
在人們的想象中，曾經為了安撫科尼亞人的野心而不得不和那些異教徒談判妥協的皇帝，一定會狠狠的懲罰那個莽撞的法爾哥尼。
不但他的總督職務會被罷免，甚至為了平息科尼亞人的憤怒，皇帝也許會把這個親信投進雷克雷監獄，至少在一段日子里，這個總是在人們面面前晃來晃去的大漢，是要受一段日子的委屈了。
但是出乎人們意料之外，這一次皇帝不但沒有懲罰法爾哥尼，相反還用一種看似調職，實際上卻給予了他更大權力的方式，對他的那種舉動暗暗予以支持。
這讓很多人在意外之余，開始揣測皇帝的用心。
而且對于來自科尼亞使者憤怒的抗議。羅馬皇帝這一次表現出的更多的是一種冷漠。
盡管還是在某些譬如放開更大的通商關隘，還有對通向黑海的道路使用上作出了一定的讓步，甚至皇帝還允許科尼亞商人可以直接與來自其他地方的商人做生意，而不必再如同以前一樣，必須經過羅馬官員們的統一管制，不過在這些看似讓步之外，皇帝堅決的拒絕了科尼亞人懲罰法爾哥尼的要求。
這讓很多即便是羅馬人也感覺到了皇帝在面對科尼亞人態瘧上的變化，這讓人們在興奮之余，又稍微感到不安，他們擔心科尼亞人會借機報復，甚至可能會就此掀起一場戰爭。
不過事實除了科尼亞使者那總是不耐其煩的交涉之外，羅馬人沒有見到克尼亞人有更多的舉動，甚至在得到了一筆不小的賠償，和滿足了某些頗為苛刻的要求之後，那位使者就帶著大批皇帝送給蘇丹和他自己的私人禮物。心滿意足的登船踏上了回家的道路。同時，就在這段時間里，那個備受關注的法爾哥尼卻並沒有閑著。
在接到皇帝命令之後的第二天，法爾哥尼就趕到了君士坦丁堡大區軍團兵營，按照皇帝的說法小做為對他的懲罰，沒有因為終于平息了南方的暴亂得到任何獎勵的法爾哥尼，同樣沒有得到任何休息的時間就被驅趕到了大區兵營里，當他看到正捧著聖經認真閱讀的恩特克勞威爾時，法爾哥尼知道自己可能要有一段苦日子好過了。
對于那個和他一樣身材高大小一樣聲音洪亮的能把房頂沖破的人，法爾哥尼覺得他們除了外表相似。幾乎找不到任何相同的地方。
而且事實也的確如此，恩特克勞威爾可以隨意從聖經的任何一段的注腳里和不同的音序里，發現完全不同的對聖經的解釋，當他要撰寫一份關于做為祈禱者們祈禱儀式的敘文時，他能夠翻遍所有之前冉現的文獻，然後找出其中最適合祈禱者們的某個先例典故。
如果說法蘭西斯是為倫格的祈禱者教團這座宏大建築打下深厚地基的那個人，那麼恩特克勞威爾，就是為這龐大建築構建每一塊磚石的高超工匠。
現在，這位羅馬軍團總主教按照皇帝的命令，已經成為了君士坦丁堡大區的軍團總監，而他辦公的地方，就在七塔中的哥斯馬斯塔。
當法爾哥尼得意洋洋的出現在恩特克勞威爾面前時，軍團總主教並沒有和他一樣顯得那麼斗志昂揚，他只是一邊看著那些零散繁雜的各種報告，一邊隨口招呼自己的伙伴，讓他坐得近一點。
「我想陛下是真的把君士坦丁堡交給我們兩個了」。恩特克勞威爾悶悶的說，和法爾哥尼不同，雖然他的嗓門同樣能夠震聾別人的耳朵，可是這位總主教並不喜歡動輒就大喊大叫「現在整個大區的軍團都在我們的手中，甚至包括後備軍
看到法爾哥尼略顯錯愕的神色，恩特克勞威爾把一份厚厚的名單扔在了對方面前，不過他卻並沒指望法爾哥尼能看懂上面的東西。
「這是整個君士坦丁堡軍團名單，如果你願意看一下」。說到這里，總主教把厚實的雙手合攏在一起，認真的看著不耐煩的法爾哥尼，望著那張滿不在乎的臉，他伸出一根手指在那沓名單上戳了戳「你知道這意味著什麼嗎？這意味著包括衛戍軍在內的整個軍區，總共二萬二千名羅馬正規軍團，還有差不多同樣數字的後備軍，都要由我們來統領，這還不包括皇帝那支將近八千人的近衛軍和君士坦丁堡的警戒軍團
「看來我們是在一個大兵營里了」法爾哥尼終于有點明白似的嘴里嘀咕著，他開始變得興奮起來小隨著嘴唇不住舌忝動，他時不時的發出嘿嘿的笑聲「告訴我皇帝會怎麼做，如果他肯讓我帶著這樣一支軍隊去殺異教徒，即便只讓我當一個小旗騎士也可以
「法爾哥尼，難道你不知道皇帝的意圖嗎？」恩特克勞威爾有涼兒示凶搖搖頭，雖然並沒指望他能宗全明白，可是他卻訓刀州。己要和這樣一個人合作感到一陣頭痛「我們要做的就如同你說的那樣，要把君士坦丁堡大區變成一座軍營小對于皇帝來說，在新軍制上真正能夠起到作用的，實際上只有現在集結在君士坦丁堡大區的軍團。」
「哦，那的確有點糟糕。」到了這時才似乎明白過來的法爾哥尼低聲嘀咕著，他抓起桌子上的一塊燻肉塞進嘴里，然後好奇的問「那麼我們其他的軍隊都在哪呢？」
「上帝，您是在懲罰我嗎」恩特克勞威爾喃喃自語著，這位固執狂熱的總主教怎麼也沒想到，喜帝會打發這個蠢貨到大區軍團來，這讓總主教覺得，以後的日子似乎變得要艱難的多了「听著，迄今為止新軍制只能給羅馬重新建立軍團打下基礎，我們的時間太少了，到現在為止真正能夠使用的新軍團兵不如你想象的那麼多，否則」說到這早停下來的恩特克勞威爾虔誠的劃了個十字「我們已蒙了聖召的皇後，就不會派你的衛戍軍去平息暴亂，願上帝保佑她在天的靈魂。」
「願上帝保估」法爾哥尼悶聲回應著，然後他的眼神呆呆的看著擺放在面前的那沓名單，過了一會後才抬起頭「你難道是要告訴我，整個羅馬帝國，只能這麼點軍隊能夠使用嗎？」
恩特克勞威爾愣愣的看著法爾哥尼，在幾乎是用盡全力不讓自己暴跳如雷之後，他才無奈的微微搖頭︰「你錯了，我們有軍隊，但是我們需要的是時間，不論是新軍團還是以農兵為主的後備軍，羅馬必須要用一段時間才行，所以這就是我們的職責所在了，在這之前，我們是羅馬最重要的軍隊，也是一旦需要，唯一能夠完成皇帝命令的軍隊。」
「兩萬二千人」法爾哥尼悶悶的低聲說著，當總主教看到他眼中終于露出了嚴肅的神態，以為他明白了自己的職責時，這位信任的君士坦丁堡大區總督忽然呵呵的笑了起來「上帝呀，我還從來沒指揮過這麼多的軍隊，我想我一定是整個世界上最偉大的將軍了。」
「上帝懲罰我吧，這個蠢貨」恩特克勞威爾不由暗暗申吟。
羅馬軍團，或者說是東羅馬的君士坦丁堡軍團，從開始提出新軍制的那一天起，倫格並沒有指望整個羅馬如同當初莫里斯皇帝所設想的那樣，變成一個碩大無比堅固異常的堡壘，也沒有如巴西爾二世夢想的那樣，能夠成為培養整個世界上最強大軍團的兵營。
與其他那些皇帝不同，倫格知道自己能夠看到什麼，也知道他面對的是什麼。
如果這是莫里斯的時代，如果這是巴西爾的時代，甚至如果這是早期科穆寧王朝時代，那麼倫格也許會毫不猶豫的驅趕著羅馬的戰車，踏上一條通向重新奪取榮耀的道路。
但是這是第三次十字軍即將到來的前夕，是被艾薩克的貪婪破壞得已經體無完膚似的時代，是一個讓任何國家都可能侵擾，甚至在不久後的某一年，就能夠讓羅馬險些徹底亡國的時代。
所以，面對脆弱的經濟，听著農民們近乎絕望的哀號，還有貴族們對現狀的抱怨以及軍隊因為缺少給養而不時發生嘩變的事實，在戴上皇冠的那一刻起，倫格所做的一切小事實上卻只是如同在精心呵護一個病入膏盲的垂死病人。新的軍制讓大批農民得以回到他們的田地里，同時，沒收艾薩克侵吞的巨大田地以及沒收的其他田產的分配，也讓農民們能夠得到一小塊屬于他們自己的土地。
而對來自其他國家的商人寬松的經商法令，讓大批的黃金和財富能夠不再只禁錮在君士坦丁堡這片雖然富庶，卻已經逐漸被侵蝕得如同一塊死地的地方。
這一切，都讓人們似乎看到了希望，將近兩年的變革在艱難而反復的推行，首先是君士坦丁堡大區的一些偏遠地方，農民們能夠得到的雖然並不多，卻十分有用的那點以谷物和各種農具為主的實物補貼讓他們似乎看到了一絲希望。
同時，內陸貴族們兼並土地的行為雖然受到了新的土地變革的限制，但是他們卻能夠從與法蘭克人的經商那里，得到足夠的補償。
而擺月兌了龐雜混亂的農兵牽制的各個行省，也終于可以開始把他們那點有限的金錢投入到練更加精銳，裝備更加完善的新軍團中去。
而在君士坦丁堡，雖然看上去並不重要，可是卻是羅馬人得以延續下來的精神支柱的學術，也得到了令人欣喜的發展。
借著原本就要比任何基督國家都更加寬松的環境，在大牧首約翰，可馬特的關照和監督下，一批批之前只是半明半暗流傳的古代手稿開始傳播開來，英然這其中不免受到了一些頗為保守的教首和牧師們的抨擊反對，但是在皇帝的默許和支持下，君士坦丁堡大學里的一些學生變得更加活躍，特別是隨著埃羅帕西婭地位的逐漸確定和她那活躍的舉動，即便是最愚笨的羅馬人也能意識到，羅馬似乎已經迎來了一個與眾不同的時代，一個讓之前那個。雖然富庶卻總是透著頹廢墮落的羅馬迸發出活力的時代。
一切看上去是那麼艱難，但是卻又的確是在變化。
在這其中，即便是因為權力的更迭和瑪蒂娜的死帶來了動蕩和悲傷。羅馬人還是感覺到了其中那能夠激發他們熱情的躁動。
天上不安于現狀的羅馬人開始變得不滿足了，一些人開始重新憧憬輝煌時代的榮耀，更多的人則希望在未來的時候能夠擁有足夠多的機會，能讓他們跟隨著羅馬的變化，得到夢寐以求的財富。
「羅馬的輝煌」這樣的呼聲開始流傳起來，雖然依舊受著來自科尼亞人的威脅，但是羅馬人卻已經顯得不再……們，系干說那此法京人，從開始就對那此野蠻八次用何好感的羅馬人，這個時候更是用一種驕傲蔑視的神色面對他們。
雖然那些人總是在帶來巨大財富的同時，也帶走更多的東西，不過羅馬因此發生的變化，讓羅馬人相信最終得到好處的還是自己。
一切似乎都在變化，一切似乎都在預示著羅馬正開始重新向著輝煌邁出一個個的步伐！
可是，真的是這樣嗎？
倫格看著面前的巴布羅微微皺著雙眉，他的手里拿著一份由羅馬的官員們剛剛撰寫好的呈文，看著那上面頗為獨特的簽名字體，他能想象在簽署那份呈遞給自己的呈文時，巴布羅是多麼的忐忑不安。
「陛下，我做不到您給予我的任務」。年輕的木匠苦惱的說」自從曼齊克特之後，羅馬幾乎已經徹底失去了所有能夠提供大量戰馬的牧場，現在已經進入四月，可是我能夠向羅馬軍團提供的只有剛剛兩千匹優秀的戰馬，其他的只能用馱馬小甚至是更下等的驢子代替，而且這些戰馬真正能夠裝備的軍團人數，卻又不足一千人
農務大臣無奈的抱怨讓倫格的雙眉皺的更緊，他知道對于巴布羅來說，也許他更願意跑到田里，去為那些農民造出幾台春耕的新犁，也不願意做這些枯燥的事情，不過他卻不能答應自己手下的這個請求，他需要有人能夠幫助他完成他的計劃，更重要的是，他必須在很多羅馬人從自怨自哀的悲觀轉向盲目自認復興的喧躁中，盡快做好更多的準備。
這個時候的十字軍在干什麼呢？
想到那些商人們給他帶來的消息，倫格不由想起了已經有些時候不見的丁激，自從丁家的人回來之後，丁徽再也沒有進過聖宮。
這個時候的理查應該差不多已經做好了準備，按照那些和十字軍接觸過的商人們的說法，整個西西里南岸的碼頭上，十字軍的戰船已經把海水蓋住，以至騎兵們甚至可以任由他們的馬匹在上面隨意散步。
這樣的說法雖然未免過于夸張，但是倫格知道這也並非完全胡說。
這讓他不由再次派人給遠在塞浦路斯的阿賽琳帶去了小心謹慎的叮囑，同時他也向奉命開始在君士坦丁堡大區到處亂竄的法爾哥尼下達了新的命令。
「即便不能把整個羅馬變成一座兵營，但是至少要讓君士坦丁堡的軍團成為守衛羅馬的勇士
對于皇帝對十字軍過多的擔憂，倫格從沒對任何人真正解釋過原因，甚至即便是他自己也並不十分相信，十字軍會在第三次東征的時候，就對羅馬侵襲騷擾。
理查的目的是薩拉了，而腓力似乎對東方根本不感興趣。
不過雖然明白這些，倫格的眼楮卻始終緊盯著法蘭克人，他隨身攜帶著所能找到和描繪的，最詳盡的地中海東岸的地圖，同時他的注意也正在從已經逐漸按照他的意願變化的羅馬，轉向那片他頗為熟悉的東方土地，同時他的憂慮也變得越來越濃重。
時間，當所有人都在為羅馬的變化感到興奮時，倫格的心中卻始終無法忘記有一個人曾經對他的詢問︰「倫格，你最需要的就是時間，但是你還有時間嗎？」
沒有多少人能明白當听到瑞恩希安的這個詰問時，倫格內心中的震動，就如同沒有人能明白，在羅馬看似輝煌的背後所隱藏著的發發可危的未來。
伊莎貝拉已經在東方重新開始了她建立東方法蘭克人王國的夢想，而蓋伊這個。時候估計正在幻想著能得到十字軍的支持。
至于薩拉丁，倫格相信這位睿智的埃及蘇丹在這個時候也不會顯得過于平靜，從打听到的關于他不停的向科尼亞派出使者的消息中，倫格就能猜測到，埃及蘇丹似乎已經做好了要與十字軍大戰一場的準備。
「塞浦路斯，阿克」小倫格看著眼前的地圖低聲自語，他能知道理查那瘋狂的舉動，與其說是得益與探听到的各種消息，不如說是因為知道那位獅心尖注定將要做出的事情，而被他逼迫的結果。
在補給物資都沒有得到完全補充，而戰船也無法把所有十字軍運到東方佔領城市的情況下，塞浦路斯無疑成為了理查唯一的選擇。
事實上，不論是否被迫，歷史上理查到達東方之前，出于貪婪在途經塞浦路斯的時候，同樣會向這座地中海東岸最重要的島嶼伸出他的手掌，而且他也的確用這座島嶼換取到了足夠多的好處。
而在佔林塞浦路斯之後，那位一直似乎急不可耐的要拯救聖地的英國國王，卻忽然不那麼著急了。
他會在塞浦路斯一直滯留到轉年的初春之後，才會慢慢吞吞的帶著他已經快變成一群懶漢的軍隊登上東方的土地，而在這段子時間里，這位英國國王也並沒有閑著。
如果說理查是一個勇敢卻魯莽的國王，會有很多人同意。但是凡是真正熟悉他的人都知道，這個從小生長在法國，連英語都不會說的英國國王，卻絕對不是個笨蛋。
那麼現在一切會變成什麼樣子呢？
倫格默默的思索著，如果理查無法如歷史上那樣佔領塞浦路斯，他會做出什麼樣的事情？歷史又會有什麼樣的變化？
提前一年發生的第三次十字軍與薩拉森人之間的戰爭，又會給自己的羅馬大帶來什麼樣影響？
令人撲朔迷離的念頭在倫格心頭不住回蕩，現實已經變得似是而非，他已經不知道接下來的東征，會發生什麼樣的變化。
「阿賽琳，你要面對一場惡戰了」倫格的手指從君士坦丁堡開始，沿著地圖上地中海東岸曲折的海岸線慢慢掠過，當落在標著的黎波里的紅色城標上時，倫格不禁低聲自語「這是一場真正的豪賭