（小說.b。更新）縱橫三國之我是張遼77︰黃祖和張繡死命從宛城殺出，比及天明，聚攏殘兵三千余人往東而去，果然還沒走到舞陰，就正迎上回師的荊州大軍。小……更
二將忙進帳拜見蔡瑁匯報敗績，听聞宛城已被趙雲攻下，蔡瑁大驚，也不想著如何奪回宛城，急令大軍南下退保新野，以為襄陽屏障，大軍一到新野，蔡瑁把軍權往劉備、文聘、王威手上一扔，更是親自動身前往襄陽，和蒯良向姐夫劉表告急去了。57622
議事堂內，得知黃祖戰敗，宛城失守的消息，劉表大驚，立即召集眾謀士聚攏商議對策，別駕韓嵩道︰「主公，新野是襄陽屏障，新野若失，則襄陽危矣，主公需速速遣一員大將扼守新野，阻趙雲南攻！」
宛城失守，荊州上下皆人心惶惶，不過當務之急當然是選出一個能敢帶兵與趙雲抗衡的將領，眾將之中，劉表本最倚重蔡瑁、黃祖，不過黃祖新敗，聞趙雲之名膽寒，這個時候再選他為將顯然不行了。所以以劉表的意思，這個主將之任當然非蔡瑁莫屬！
「諸公以為何人可擔當此任？」劉表接過韓嵩的話頭道。然後眼神望向蔡瑁平日所坐之處，卻發現蔡瑁居然不在堂中！
劉表疑惑道︰「怎麼未見珪？他今日怎麼沒有來議事？」
「回稟主公，我家兄長他前一段日子在官渡水土不服，偶染風寒，至今仍未曾痊愈，這一路飛馬趕回來報信又加重了病情，正在府中臥床養病！」
眾人聞言面色一陣難堪，蔡瑁水土不服，那當初在官渡的時候怎麼不回信回報一聲？還一路飛馬趕回來報信？我看時害怕了趙雲不敢與之交手才對吧！
蔡瑁這是什麼意思已經很明顯了！分明是被趙雲嚇破了膽不敢和河北軍爭鋒！其實不僅僅是蔡瑁，最近荊州百姓之中處處流傳著趙雲悍勇無敵，攻破宛城之後準備轉攻襄陽的風聲，襄陽城中人人自危，提心吊膽的猜測著何時襄陽城會遭到河北軍的進攻！趙雲最近因連敗黃祖、張繡等將，攻破宛城名聲大噪，荊襄將士無人敢于之抗衡！
可是蔡瑁裝慫，別人也不好說什麼，他是主公的小舅子，又是荊襄地界上最大的豪族，權大勢大，在荊州還有誰敢和蔡瑁鬧別扭？
所以听蔡中這麼一說，親附他的人紛紛出面為他作證，便是那些平日和蔡瑁關系不好的官員也不敢做聲。一時間倒顯得蔡瑁為了荊州辛苦奔忙，勞碌成疾，應該好好在家養病。
劉表也是無奈，他雖然優柔寡斷，可是能做到一方諸侯，這其中的貓膩他如何能看不清？可是他雖然心里頭知道，手上卻不能有絲毫動作，劉表很清楚，自己能有今日，靠的就是蔡瑁這些當初鼎力支持自己的地方豪族。只可惜成也蕭何，敗也蕭何，自己當初太過依賴這些豪族，以至于現在自己手上的權力大半分割到這些豪族手中，做什麼事都要受到這些人的掣肘。
「既然珪身體不適，那就只能另選賢能統兵，公等以為誰能不負使命？」
眾謀士又推舉了文聘、王威、黃忠等荊州一系的將領，只可惜這幾個將領張允，文聘、王威要麼太過年輕，要麼資歷太淺難以服眾，而黃忠是韓玄的部將，中間的隸屬關系還隔了一層。而除此四人，其他將領更是不堪入劉表之目，選來選去也選不出個放心的人選，氣得半途劉表拂袖而出！
才入後堂，劉表就看見一個人影快步從側門走出，劉表沒看清面相，只看背影應該是蔡瑁無誤。劉表心中一嘆，他已經明白蔡瑁這時候來後堂是什麼意思了，分明是讓他姐姐蔡氏勸自己不要派他領兵！
「這個貪生怕死之徒，既然如此，好！那我就不用你出兵！我就偏不信偌大一個荊州還找不到一個人擋住趙雲的進攻！」就是泥人也有三分火氣，想到此處，劉表心中怒氣上涌，直沖頂門，呼吸都不禁有些急促！
劉表走入後堂，後妻蔡氏正好迎出，看到劉表這麼快回來，蔡氏眼中閃過一絲慌亂，剛才弟弟剛走，也不知道被夫君撞見沒有……
蔡夫人端著一杯茶水上來，察言觀色道︰「夫君，怎麼這麼早就回來了，前面的議事可有了結果嗎？」
劉表正火氣不小，一口喝完了茶水，忿怒之下狠狠將茶盞摔個粉碎，冷哼道︰「沒有！偌大一個荊州，竟找不到一個親信之人肯為我分憂！哼！」
蔡氏嚇了一跳，忙上前嬌聲勸慰道︰「夫君息怒，氣大傷身，氣壞了身子妾身可是會心疼的……夫君何須為了這些雞毛蒜皮的小事擔憂？派一個得力將領去不就是了？」
劉表冷冷的瞪了蔡氏一眼道︰「小事？河北軍馬上就要殺到襄陽了，這還算是小事？我倒是想派一員得力將領前去，只不過此人偏偏在這個時候在家臥病，水土不服？他倒病得真是時候！」
蔡氏急搖手道︰「蔡瑁？我那兄弟有幾斤幾兩重夫君又不是不知道，讓他帶帶水軍還可以，讓他去打趙雲，卻實在是難為他了……我們蔡家為了夫君付出了多少夫君是知道的，我就這麼一個親兄弟，夫君難道還要讓我蔡家……」蔡氏說著說著，竟然語轉悲聲，嚶嚀抽泣起來。
劉表被蔡氏哭得心煩意亂，他最抵擋不住的就是蔡氏在他面前哭了，當下擺手道︰「知道了知道了！蔡瑁既然不是這塊料，我不讓他帶兵就是了，我還不信了，我荊州九郡就沒有一個人能擋得了趙雲了！」
蔡氏听劉表這麼說頓時心里的一塊大石放下了，想起蔡瑁剛才的囑咐，道︰「夫君，其實找一個得力的人有這麼困難嗎？其實我看前一陣來的劉備就是個不錯的人選，他南征北戰十幾年，難道還打不過趙雲嗎？」
劉表詫異道︰「劉備？你以前不是經常在我面前說他素有野心，要我多加提防的嗎？今日怎麼了，竟然提出讓他統兵？」听到劉備這個名字，劉表其實並不怎麼吃驚，劉備這個人選其實早在劉表腦子里出現過了。自己這個族弟在征戰多年，用兵早已成精，麾下又有關張兩員世之虎將、一幫得力幕僚輔佐，他若領兵，必然能挫敗趙雲的入侵！
可關鍵是蔡氏今天怎麼轉了性子了？以前劉備初到荊州的時候，蔡家，蒯家聯起手來擠兌劉備。現在蔡氏居然主動提出讓他統兵！這是怎麼回事？難道他們就放心讓劉備掌握兵權，日後不怕有尾大不掉之憂？
對劉備，劉表其實還是深懷戒備的，他劉表也不是瞎子，一早就看出劉備非願意長久寄人籬下的梟雄。
而且這個人的名聲不大好，以前在公孫瓚麾下，後來又跟著張遼打袁紹，更後來又投靠曹操打張遼，幾易其主皆不能善終，劉表自忖謙謙君子，心里對劉備的這種做法是很看不上的。
可是雖然對劉備的所作所為有些看不順眼，不過劉表並沒有一口拒絕劉備，而是好生禮遇，每天大小宴席招呼著，還撥給他幾千兵馬，分出新野讓他暫時屯駐。
這是什麼原因？就因為劉備是他劉表的同族宗親，按族譜還要管他叫一聲兄長嗎？還是因為別人投靠劉表接納，以博得一份胸襟博大的美名？
不是！這只是因為隨著荊州豪族勢力日漸膨脹，漸成尾大不掉之勢，劉表只恐自己身死之後自己辛苦創立的基業會被蔡家、蒯家等地方豪族掌控，才想出結劉備以為外援，扶持一支新興勢力與荊襄豪族抗衡！
這就是政治，不帶任何私人感情！
當然，劉表對劉備也不會一力扶持，放手任用。他要的只是一個讓荊襄豪族投鼠忌器、不敢太過放肆的劉備，而不是在取代了蔡瑁、蒯良等人再轉而吞噬自己的凶獸！劉表看得出劉備有這份野心和能力，他當然也不願扶持起一個比蔡家、蒯家更令他頭疼的禍患！
對于如何安排劉備，劉表可說是經驗豐富、駕輕就熟，對張繡他就是這樣用的，放在宛城好生養著，控制他的錢糧兵眾，既撐不死也餓不壞，既可以幫著自己鎮守南陽抵擋外寇，又可以讓荊襄豪族不敢太囂張跋扈。
劉表本意對劉備也是這般使用的，可是今天一天所發生的事情，讓劉表有些失控！荊襄豪族的越發跋扈讓他有一種想要當場讓劉備為將的沖動！
「夫君，大敵當前，哪還管得了這麼多？妾身這還不是為夫君分憂？」蔡氏一副正氣凜然的樣子，其實她也不懂這些國家大事，她也不知道蔡瑁此次從官渡回來怎麼轉了性子，怎麼和劉備走到了一塊，但是只要是為了家族的利益，蔡氏從來都是義無反顧，哪怕是嫁給劉表這個大他二十歲的糟老頭，她也從沒皺過一絲眉頭！
劉表眼中閃過一絲灼熱！為我分憂？鬼才相信呢！你們蔡家還不是看中我手上的權柄？被蔡氏這一激，劉表心中唯一一絲理智也被沖動淹沒了，冷笑道︰「好，既然連夫人也是這個意思，那好，明日我就召集眾人宣布，讓劉備統兵！」
縱橫三國之我是張遼77︰