魯陽，乃是南陽重鎮，這里北通洛邑，東接汝穎，是宛城東北的門戶，自古便是兵家必爭之地，
這等重地理應派重兵把守，當初劉備在南陽兵逼許昌的時候，整個南陽地區兵力超過八萬，魯陽也被用作防備司隸方向的晉軍而部署有五千精兵，
然而隨著北方強敵張遼將更多的精力投向南面，迫使劉備不得不采取逐步放棄南陽的方略，不僅退出曾經攻下的潁川郡幾個縣城，整個南陽地區都只留下三萬部眾防守，魯陽的兵馬也是一削再削，如今只剩下不到五百老弱殘兵，
不僅是守軍兵力薄弱，城中的百姓也已經早早的被撤走，如今偌大的一座城池只剩下五百軍士，顯得沒有一絲生機，幾乎就如同一座死城，
而在城北十里處，卻扎著一座綿延數里的大寨，里面駐扎的兵馬，足足有五萬之眾，這支兵馬，每天都虎視眈眈的逼視著魯陽城，強弱懸殊產生的巨大壓力令守城的軍士連睡覺都不安生，
那是晉軍的司隸軍團，主將是有這晉公手下第一大將的趙雲、趙子龍，
每當第一抹晨光灑在魯陽城頭的時候，城上的守軍都會仔細觀察一番城外的動靜，誰都知道以五百老弱防守五萬以驍勇著稱的晉兵，無異于痴人說夢，這五百軍士，頂多也就起到一點監視作用，因為守城的軍士都知道，雖然二百里外的宛城就駐扎有張繡的兩萬多主力，可是面對幾個方向晉軍的大兵壓境張繡早已是自顧不暇，張繡根本不會往這里派出援兵，那趙雲只要長槍一指，數萬軍士就能將魯陽踏平，
不過城外的晉兵來到魯陽將近月余了，卻一直不見動靜，這不僅讓守城的軍士多少有些慶幸，他們只希望這種狀況能一直持續下去，畢竟一旦打起仗來，萬一對方發起狠來，自己這邊投降都未必能有活路，
以往每到早晨的這個時候，城外的晉軍都會出營操練一番，震天的喊殺聲隔著老遠都能听得清楚，可是今天的情況似乎有些不同，城外的晉軍在集結之後，並沒有操練的跡象，二十在隆隆的戰鼓聲中逼向魯陽城，
數以萬計的晉兵，排開整齊的方針，槍戟如林，弓弩如雨，那排開的陣勢，如同一道黑色的鋼鐵洪流，遠遠的一股森寒的殺氣就已經壓迫的守城軍士幾乎窒息，
「大人……都尉大人，不好了，晉兵……殺過來了，」
「果真還是殺過來了啊……」守城的都尉听到小校的回報，禁不住一聲嘆息，擺手道︰「派人給完成張繡將軍傳訊，就說趙雲已經攻陷了魯陽城……還有，想逃得現在就逃吧，想留下來的隨我一起開城出迎……」
就這樣，半個時辰之後，魯陽便兵不血刃的落入趙雲手中……
而事實上不僅是魯陽城，前後幾天之內，南陽西北的武關、東面的舞陰都先後傳來晉軍進入南陽的動靜……
…………
「張遼動手了嗎，」襄陽城中，看著張繡傳來的急報，劉備緊緊的皺成一個川字，情報上說，西面，徐晃率一彪軍馬已經出武關、進駐丹水一線，北線，趙雲也率一部兵馬攻陷魯陽，威逼宛城，東線，于禁軍團一路勢如破竹佔據堵陽，舞陰二縣，與趙雲遙相呼應，三路兵馬是三個整編的晉軍軍團，加上二線輔兵，合共十五萬眾，
而自己這邊，張繡手上只有區區的兩萬余眾，別說是守住南陽，就是想抵擋住一路進攻都不太可能，劉備覺得自己別無選擇，只能放棄南陽這一塊讓他重新立身的土地，按照軍師事先制定好的計劃，令張繡退入江南之地，
「傳我將令，讓張繡放棄宛城，徐徐退入樊城駐防……」劉備嘆息一聲下令道，任誰都能听出劉備話中的不甘心，南陽是荊州第一大郡，下轄三十七個縣，東西南北縱橫數百里，因為是光武帝鄉的緣故，最輝煌時人口足有二百余萬，甚至多出荊州其他六郡的總和，
雖說因為連年戰亂南陽已經大不如前，人口這數月以來也大部分被遷入南郡，不過把這麼一大塊地盤白白讓給張遼，劉備還是非常的不甘心，
可是不甘心又能怎麼樣呢，南陽就那麼點兵馬，文遠手上雖然還有十余萬可調動的軍隊，可這些都是劉備準備日後和張遼隔江決戰時候用的，誰都知道晉軍野戰無敵，若是吧手上這點家底派到北岸和晉軍正面交戰，萬一深陷泥潭不能抽身，那丟失的可就不是南陽一郡了，整個荊州到時都要拱手讓人，
「且慢，」
就在劉備召來帳外小校準備傳令的時候，一個清亮的聲音突然在耳邊響起，只見堂下席上突然站起一人道︰「主公，就這樣不動一刀一槍就放棄南陽，若是傳出去豈不是讓天下人恥笑主公膽小如鼠嗎，」
劉備看向說話那人，眼神中閃過一絲希冀，不過這絲希冀轉眼就消失不見，搖頭嘆道︰「諸葛軍師臨去東吳曾百般囑咐，一旦張遼進兵南陽，不可與之硬拼，需果斷令張繡撤到宛城，拱衛襄陽重地，諸葛軍師的意見，終是萬全之策，莫非士元還有不同的見解嗎，」
順著劉備的視線看去，那說話之人一襲長衫，不過穿在矮小瘦削的身上卻顯得略微不稱，濃眉掀鼻，黑面短髯，形容古怪，在那個年代，入仕為官還是要看長相的，此人生得如此古怪丑陋，尋常初見不知其底細之人看著多半會心中不喜，
不過一來劉備不是常人，一向秉持著英雄莫問出處的原則，二來不久之前諸葛亮將其引薦給劉備時還特意介紹了此人的身份來歷，最終劉備親自尋訪才將其招致麾下，對此人的才學，已經有了一個初步的了解，對此人的才學也是佩服的五體投地，
自從諸葛亮投入劉備帳下之後，因為料事如神，劉備對他一向是言听計從，然而此人的一番話卻能讓劉備意念動搖，由此可見劉備多麼看重此人，甚至已經追趕上諸葛亮在劉備心目中的地位，
而事實上不僅是在劉備心中，在荊襄一帶，此人也有絲毫不遜于諸葛亮的名氣，此人便是龐統龐士元，道號鳳雛，與諸葛亮齊名的天才之一，
諸葛亮出使東吳，荊州之事便是由龐統協助劉備打理，如今劉備剛要下令退兵，龐統便提出異議，
「莫非士元有何良策，還望不吝教我，」劉備作為主公的一個優點便是能听人言，他或許智謀才略不如曹操這個等級的奸雄，卻將識人用人的本是發揮到了極致，龐統既然有才，他並不介意任其發揮，而且他內心也確實不願意就這樣白白將南陽拱手讓于張遼，
龐統眼中閃過一絲喜悅，他自負才學蓋世，較諸葛亮也絲毫不遜，只是因為初到劉備帳下才屈居于諸葛亮之下，暫居副軍師之位，雖然初事劉備就能得到這樣的官位已經足以羨煞旁人，可一向自恃才華不願屈居人下的龐統顯然並不因此滿意，在他看來自己和諸葛亮齊名，就理應得到不遜于諸葛亮的地位，所以此時的他急欲表現自己，而眼下諸葛亮不在荊州，軍機要事劉備都要向他過問，似乎正是證明自己的大好良機，
只听龐統微微一笑道︰「主公，張繡將軍送回的情報上也說了，此次入侵南陽的只是張遼的前軍，大隊人馬還停留在汝南、淮南二郡，並且據報在汝南的晉兵因水土不服染病之人極多，汝不出意料，至少數月之內，張遼的主力都不會加入南陽戰局，」
劉備點頭道︰「這個我也听說了，水土不服很是削弱戰力，以我對張遼的了解，他定不會貿貿然讓汝南兵馬加入戰局，只不過……」
劉備話還沒說完，龐統就接口道︰「只不過晉軍善戰之名傳于海內，主公是想即便是晉軍的先鋒部隊，那十幾萬兵馬也不是那麼容易對付的，」
劉備臉色赧然，點頭苦笑道︰「士元深知我心，沒錯……我正是這麼顧慮的，」
「我勸主公不必憂慮，」
龐統濃眉一挑侃侃而談道︰「兵書有言，臨敵分兵乃兵家大忌，如今劉備就犯了這個忌諱，若是他全師而來，數十萬大軍一起進攻，說不得咱們還要避其鋒芒，退至江南，不過……」說到這龐統頓了一頓，眼中精芒閃現，笑道︰
「只是十數萬兵馬，又非張遼親自統軍，想要挫一挫晉軍的銳氣，甚至擊退張遼的前軍，都不是不可能的，」
「那軍師的意思是……」劉備的心無疑有些活動了，若是真能挫一挫晉軍的銳氣，哪怕是消耗張遼的一些兵馬，至少也能給日後的決戰減輕一些壓力，都是劉備希望看到的，
龐統面容一肅，拱手道︰「我願乞一支兵馬，渡過江北，擊退晉兵，也讓張遼知道，我荊襄之眾不容小覷，」