冷風劈面，砭人肌骨。農歷十月下旬，已經是後世十一月末十二月初，在這河北大地上，氣溫已經在零度上下游移。尤其是前一夜開始下起小雪，這雪直到午後還沒有停息，嚴寒之下，軍士們都將頭臉包裹得緊緊的。
環顧四周，一路之上方圓近兩百里的區域內幾乎沒有人跡，偶爾路過的村落，到處是殘垣斷壁，道旁不時可以看到尸骨累累，在這一片區域，文遠領八百親衛與袁紹數萬軍馬周旋了一個多月，頻繁的戰亂也使這里的百姓背井離鄉，逃亡各處縣邑。戰爭就是這樣，即便文遠達到了拖住袁紹大軍的目的，所受的損失也是極慘重的，所以文遠第一步計劃就是拔除佔領曲周的袁軍，光復整個巨鹿郡。
文遠正在思考著此次出征的計劃，突然有人出言道︰「刺史大人，這雪越下越大，您看是不是讓將士們好好歇息一天，行軍數日，將士們實在累得很。」
文遠回頭一看，說話的正是常山相孫瑾，此次討伐袁紹，因為平素交好，巨鹿周邊的常山、中山、趙郡皆派兵響應，早就暗中依附巨鹿的常山國相孫瑾更是親自出馬。
只不過孫瑾開始還躊躇滿志，希望在文遠面前好好表現一番，不過剛剛行軍不到三天，他帶來的常山兵和巨鹿兵甚至上黨兵就顯現出來差距，
嚴寒之下行軍，他麾下的士卒個個苦不堪言行動之間磨磨唧唧，中山、趙郡的士兵也好不到哪去，而文遠麾下的巨鹿兵，上黨兵行進中則氣度沉凝，隊列整齊。
不能不說，同為郡兵，文遠兵和此時大部分的內地郡兵已經拉開了差距，只有作為各方諸侯心頭肉的一小部分精銳可以與之媲美。究其原因，還是文遠舍得投入，用數之不盡的錢糧堆砌出來的一支強軍。
軍隊是什麼？恐怕在漢末大多數諸侯心目中，都只是一串數字而已，並沒有對士兵表現出太多的關心，漢末亂世，到處都是流離失所的百姓，只要手頭有糧，這些雄踞一方的牧守們隨時都能拉起一支部隊，漢末諸侯相互征伐，動不動就出兵數萬甚至十數萬人。
在諸侯眼中，軍隊只是為他們攥取權力的工具，他們只在乎權力有沒有到手，有幾個肯真正在乎手頭工具的命運？給他們一口飯吃，給他們最簡陋的鎧甲兵器就足夠了，反正到處都是流民，陣亡了再招就是。
可以說大多數諸侯都是這麼想的，以至于漢末各方諸侯手中除了其中極少數的精銳之外，其余的軍士只能算是稍加訓練甚至不經訓練就發于兵器的農民！這樣的兵，打順風仗時只會想著割首級換功勛，打敗仗時就望風逃竄，毫無斗志。這樣的軍隊不是文遠想要的，泱泱大漢也傷不起。
漢末百年，大漢人口從最鼎盛時的五千多萬人到最後只剩下九百萬，黃巾起義到群雄割據的二十年間，有時一郡太守尚且能糾集數萬軍隊，可是到了後來，由于人口急劇減少，各地的兵力也隨之減少，不知不覺間，大漢民族已經大傷元氣。
文遠的想法和別人不一樣，他的想法很簡單，就是以人為本。士兵的數量可以不需要太多，但是素質必須要過硬的，雖然文遠並不能供養所有人，而是依靠輔兵供養正兵，但是至少軍中的正兵全部是月兌產的職業軍人。
優渥的生活，精良的裝備，這些職業軍人的待遇遠超過其他諸侯麾下的部眾，他們的戰力比其他諸侯麾下的士卒強悍就是順理成章的事情了。
就像現在，他們行軍的時候還披著沉重的甲冑，而孫瑾麾下的常山兵，兵器盔甲都交給後面的輜重隊運送，哦不對，常山兵連甲冑都少得可憐，三千軍士穿鐵甲的不過百人，皮甲不過五百余副，大部分軍士都是只有一件破舊的號衣，看著渾身鐵甲精神抖擻的巨鹿軍士艷羨不已，行起軍來也是唉聲嘆氣要死要活的。
文遠掃了一眼孫瑾身後的常山兵，道︰「孫大人所言正是，今晚我們就能抵達癭陶，等到了那兒休整一日再走吧。」
當天下午，大軍進至癭陶，驍騎營趙雲已經在這里砍伐樹木，開挖壕塹，構築營地。
一進營寨，常山中山巨鹿的聯軍士兵就叫苦不迭的原地坐下歇息，文遠軍（為稱呼方便，巨鹿兵上黨兵以後統稱文遠軍）士卒則是輕松無比，他們在軍官的引領之下幫忙安營扎寨，分配防守區域，一天三五十里的行軍路程對他們來說實在是稀松平常的事情。
扎營完畢，裊裊的炊煙在綿延數里的營帳中升起，空氣中到處彌漫著香噴噴的飯菜氣味。
不一刻，幾十輛輜車推來了熱騰騰的飯食，蒸的香噴噴的黑面餅子，大桶大桶菜葉混合肉干熬制的葷湯，看著這些飯食，聯軍的士兵一個個雙眼放光，
或許只有這個時候才是聯軍士兵最精力充沛的時刻，聞著飯菜的香味，這些聯軍士兵早就垂涎欲滴，他們學著文遠軍的樣子，排著長長的隊伍等待領取飯食。
當兵吃糧，本來是天經地義的事情，不過這些聯軍士兵在沒來巨鹿之前，伙食待遇卻差得很，有一頓沒一頓不說，往往一兩個月也未必能能見一點葷腥，而文遠軍一日三頓，包管吃飽，每天還會配給一些肉湯，只是不許浪費。
對文遠軍頓頓能夠吃飽，天天有肉湯喝，聯軍士兵都是羨慕的很，隨同這些文遠軍出征的這些天，只是沖著這天天能夠吃飽的待遇，此次出征就已經值了。
對孫瑾這些人來說，此來巨鹿所見的一切都透著震撼，同樣是一郡太守，自己常山一郡士卒加在一塊只有六七千人，而文遠只是巨鹿一郡就養活了兩萬多大軍（輔兵沒算在內，孫瑾以為那些只是民夫。）兵器鎧甲和自己的士兵天差地別也就算了，連吃喝都如此豐盛，這需要究竟多少錢糧？
什麼事差距？這就是差距！
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