各路豪杰你方唱罷我登場，不過要數戰斗最激烈，規模最大、最吸引人眼球的無疑是冀州張遼和並州張燕的兩強之爭。[e點]
九月，張燕出其不意兵圍上黨、奪壺關，敗河內張楊之眾。麾下王當部襲常山、據井陘，聲勢大振！
但是到了十月，尤其是冀州兵主力抵達之後，情勢卻急轉直下，交戰數場，黑山軍傷亡慘重，冀州軍越戰越勇，尤其是對白波賊一戰，以四萬軍一日之內大破白波賊十萬之眾，消息一傳出，立即令天下群雄為之一驚！
冀州軍一次一次用敵人的鮮血增添著自己的威名，尤其是玄纓衛的玄纓重甲、陌刀硬弩如今已經被天下人所熟知，成為天下間公認數一數二的強兵！
到了十一月，張燕軍更是不堪，退兵晉陽困守不出，晉陽城被文遠三路大軍團團圍住不過月余時間，就已經難以支撐。
晉陽城外，冀州軍大營。
文遠和田豐、郭嘉、辛毗等人正圍坐在一鍋熱氣騰騰的肉湯邊，吃著肉，喝著小酒。
隨著時間的推移，今秋旱蝗災害對各路諸侯的影響日漸凸顯，兗州曹操、呂布兵糧耗盡，只能偃旗息鼓，靠征斂百姓維持，其余受災荒影響的諸侯也老老實實的窩在轄地里不敢亂動，想盡辦法熬過這漫長的一年光景。
這個時候，能夠心無憂慮的坐在火爐旁喝著肉湯美酒的諸侯，除了文遠之外，其余的幾乎沒有。其中原因自不必說細說，皆因為文遠把提前把功課做在了前頭。
今年災害，文遠治下雖然也遭受了旱蝗災害的侵襲，不過因為準備充分，損失的糧食大約在四成左右，文遠雖因此免了幾個郡的租賦，不過依靠著另外幾郡的錢糧供應，加上及時裁掉了一部分軍隊，糧食勉強還能供應到來年四月左右，加上從徐州、幽州買進來的一批糧食，湊合湊合總算不必再為吃飯的問題擔憂。
這年頭，糧食是制約諸侯發展的最大瓶頸，有糧食，勢力才能發展的迅速，沒有糧食，就吸引不來人口定居，招募不了士卒。在興平元年的這場災害侵襲下，許多諸侯的實力都沒有發展，有的甚至出現退步，例如曹操。而文遠的未雨綢繆，使他在這場不進則退的競爭中佔得先機，比其他諸侯更顯從容。
只是酒桌上談到的一件事情令文遠的心情頗為不豫。[e點]
泰山臧霸，竟然敢太歲頭上動土，劫走了他從徐州購進的糧草十幾萬斛！
臧霸字宣高，泰山人，黃巾起義時，臧霸因為武勇過人而被陶謙任命為騎都尉，駐扎在開陽，替陶謙抵擋青州黃巾。
名義上臧霸是陶謙的部下，不過自打替陶謙鎮守徐州北部，擁有一定兵力之後，臧霸接連孫觀、孫康、吳敦、尹禮、昌豨等人，暗地里就自成一方勢力，對陶謙听調不听宣，陶謙時不時的還要支付給他一部分錢糧軍費。
可是陶謙被曹操兩番出征驚得一病不起，臨死之前把州牧之位交給了劉備，無形中斷絕了臧霸的一條財路。使臧霸對陶謙的安排暗地里頗為嫉恨。
泰山郡今年也遭了災，沒有糧食，連老鼠餓極了也會咬貓，更何況臧霸這頭餓狼，身旁還聚集了一大群眼楮都綠了的狼崽子。
恰巧這時甄家商會從徐州采購了一批糧食，途徑臧霸治地，對于這樣到口的肥肉，臧霸哪里肯放棄，雖說臧霸也忌憚強大的冀州軍，可是這個時候還是先填飽肚子要緊，二話不說就出兵搶了去，究其原因，和黑山王當無奈搶掠常山其實是一樣的道理。
糧食，這一年的災害令許多人都注意到糧食的重要，下一年，曹操在擊敗呂布重據兗州之後，也開始派人屯墾。
被人截了糧草，文遠當然咽不下去這口氣，可是現在文遠正出兵征討張燕，暫時無力顧及千里之外的臧霸。青州兵經過一番整編，現有戰兵三萬，輔兵六萬余，這麼一點兵力守住青州，防御幽州、兗州的攻擊或許綽綽有余，可是要讓青州都督張頜出兵征討擁兵數萬的臧霸，就有些力有不逮了。
歸根結底，文遠暫時並沒有將發展的方向放在黃河以南的區域，為了他構想出來的一個龐大計劃，眼下平定並州張燕才是當務之急。
正和幾個謀士交談著，王越突然從帳外走了進來，恭敬一禮道︰「主公！各位先生，張燕派使者前來，要求見主公。」
文遠一愣，看向田豐等人，後者眼中明顯閃過一抹喜色，道︰「主公，看來張燕是撐不住了呢，主公還需早作計議。」
文遠聞言也是一喜， 的站起身來道︰「等了一個多月，張燕總算是撐不住了！各位隨我去見見張燕的使者，看看來人究竟說些什麼？」
一行人隨文遠往中軍大帳走去，進了帳中，果見一個頭裹黑巾的黑山將領正站在帳內，那人見了文遠施禮一拜道︰「黑山郭大賢拜見將軍。」
「張燕可是派你前來向我請降的？」
郭大賢不卑不亢道︰「將軍此言差矣，我晉陽糧草豐足，至少可支應一年，城中尚有精兵十萬，未必沒有實力與將軍硬拼，某奉命前來並非納降，而是來與將軍談一筆交易。」
「死鴨子嘴硬。」文遠暗自心存，擺了擺手傲然道︰「既然不是來請降的，那足下就請回吧，張燕犯我州郡，殺我子民，我與他有什麼可談的交易？你回去告訴張燕，他若肯降，我必不會虧待于他。如若不降，我便是圍住晉陽一年，也不會退兵離去！不服，盡可以領兵出城堂堂正正與我一戰！」
「呃……」文遠一番霸道之言一下子把郭大賢準備好的說詞噎了回去。他剛才雖說的貌似毫無畏懼，其實他自家人知道自家事。晉陽若是真有一年之糧，他張燕干嘛冒著那麼大的風險出兵襲掠上黨郡？
若是張燕自信能守住晉陽，有何必派他郭大賢前來和張遼談一筆交易。