文遠看了兩人，暗自也是撓頭不已，呂布素有野心，顏良則是一副耿直脾氣，而且二人勇則勇矣，卻缺少謀略，都不是自己心目中最合適之人。可是顏良既然已經站出來了，文遠若是不派他去，只怕會讓他心里不得勁。
文遠沉吟道︰「顏良驍勇，正可與張繡對敵，只是張繡極善用兵，需一精通韜略之人為顏將軍補闕拾遺，不知何人願往？」
呂蒙站了出來道︰「呂蒙不才，願為副將隨顏將軍同去！」
文遠聞言大喜，道︰「子明若肯一同前去，我無憂矣！」
當下文遠令顏良為主、呂蒙為輔，又配宋憲、侯成為副將，點戰輔兵三萬前往弘農郡。
對呂布，文遠也不忘安撫道︰「奉先昔日在關中聲威赫赫，無人不知溫侯呂布之威儀，此去討伐馬騰韓遂，還需奉先多多助力！」
呂布聞言眼中閃過一抹得色，連連謙辭，心中這才不再有什麼抑郁。
……
顏良、呂蒙各自回營點起兵馬殺奔弘農，顏良兵馬先到，剛入弘農地界，正踫上張繡大軍來迎。兩軍擺開射住陣腳，顏良拍馬出陣喝喝道︰「張繡匹夫，安敢背反朝廷，抗拒王師？」
張繡會罵道︰「我奉天子明詔討伐國賊，顏良小兒！你若趁早悔悟，本將軍心慈尚能一條性命，否則，明年今日便是你的忌辰！」
顏良大怒，拍馬舞刀直取張繡！張繡遣雷敘出戰，二將交馬不三合，顏良一刀斬雷敘于馬下！張繡大驚，麾下軍士也無不驚懼。
顏良仍不干休，拍馬直取張繡。副將侯成也揮大軍掩殺，張繡軍大敗，折兵千余騎，退二十里下寨。
「顏良勇不可擋，當如之奈何？」張繡回到帳中，因折了雷敘，心中憂煩問計于眾將道。
部將張先諫道︰「顏良勇而無謀，明日將軍出陣于敵，可佯輸詐敗，引顏良來趕，末將與胡車兒伏兵與兩翼，敵至則左右一起殺出，如此顏良必敗！」
張繡從其言，次日出兵搦戰，與顏良交馬十余合，詐敗而走，顏良拍馬揮兵來趕。窮追二十余里，突听道旁一聲炮響，左有張先，右有胡車兒各引一彪騎軍從旁殺出！張繡也引兵返身殺來，三路兵一起絞殺，顏良遮攔不住，河北軍大敗！
顏良在亂軍之中拼死殺出一條血路，回顧身後，只剩下千余人。遠觀侯成一彪軍被裹在重圍之中，情勢危殆。侯成見顏良破圍，急呼道︰「將軍欲棄我等而去耶？」
顏良奮力引兵殺回，所過之處無人敢攔！顏良救得侯成出困，突圍向西疾走，張繡催軍在後窮追不舍，河北軍折兵大半！幸得呂蒙及時趕來，戰退張繡，接應顏良回寨。
回到寨中收攏敗兵，計點兵將，此戰共折損兵馬六千余，軍械鎧甲丟失無算。顏良從軍十余年，幾曾遭遇如此慘敗，想想前日在主公面前立下的豪言，顏良憂愧成疾，竟然悶出病來！
因主將染病，張繡在寨外百般搦戰，河北軍只是不出。顏良見張繡麾下騎兵眾多，料無勝算，平地交鋒未有勝算，一時也想不出辦法來。
一日，顏良正在帳中休息，帳外親衛傳報呂蒙求見。
呂蒙進賬道︰「將軍可是為前日之敗憂煩？」
顏良道︰「只因有負主公所托，心中憂煩。」
呂蒙道︰「將軍所憂慮的，可是張繡麾下騎兵？」
顏良驚訝坐起道︰「子明知我心病，定是有良方可解，何不快快將來？」
呂蒙微微一笑道︰「將軍武勇，聲名在外，深受張繡忌憚，某有一計，只需如此這般……則張繡必敗！只是如此，于將軍聲名有些損害。」
顏良正色道︰「某只求能擊敗張繡，便是聲名受損又有何惜？廢話不用多說，就依子明之言。」
當下二人各自準備，這一日，張繡收到風聲，顏良因憂心成疾，不堪再戰，被張遼調回河東休養一番。接蘀他的主將乃是呂蒙，聲名不顯。張繡忙令哨騎打探，果然不幾日，見顏良兵馬拔寨而起，退兵向北。
張繡原本忌憚顏良武勇，見顏良退兵，又換了一個並不出名的呂蒙前來，不禁警惕之心稍懈。
張繡還沒打算試探一番，呂蒙已經送上門來，帳外軍士突然來報呂蒙寨外搦戰。張繡當即披掛上馬，領兵出寨，只見對面一員身形魁梧的白面小將，策馬立于陣前大聲叫罵，直搦張繡出戰！
張繡拍馬挺槍而出，喝道；「張繡在此，你是何人，我槍下不殺無名之將！」
那小將喝道︰「我乃大將軍麾下上將呂蒙呂子明，張繡還不乖乖受縛？」
張繡仰天大笑道︰「便是顏良尚且敗于我手，何況你這一個乳臭未干的黃口小兒？不自量力，且看我來取你性命！」說罷，躍馬挺槍直取呂蒙！
呂蒙也拍馬舞刀上前，二將交馬十余合，不分勝敗，張繡心中驚奇，這魁梧小將年紀雖小，武藝倒也不凡，並非沒有一點真材實料。不過張繡對呂蒙的評價也就僅限于此了，畢竟和顏良的武藝相比，這小將還差的太遠！
張繡抖擻精神，施展出絕技百鳥朝鳳槍來！這一亮絕技，呂蒙果然不敵，戰不數合，呂蒙見不能勝，虛晃一刀拔馬奔回本陣。
張繡哪里肯放，拍馬挺槍奮起追趕，身後大批騎兵如潮水一般殺來，河北軍抵擋不住，大敗回寨！
連勝兩場，張繡軍士氣大振，張繡的信心也空前膨脹起來，恰在此時，帳外軍士來報，伏路小軍擒得一河北軍士。那軍士稱有機密要事求見張繡。
那小校見了張繡拜道︰「將軍，小的乃是顏良麾下副將侯成親信。我家將軍隨溫侯投降張遼，實屬無奈。自入河北軍中，備受張遼眾將冷眼。前日呂蒙要出戰將軍，我家將軍苦諫不听，方有此敗。而且呂蒙小兒回到營中反倒懷恨在心，欲向張遼進讒言誣陷我家將軍!我家將軍今觀天下大勢，知張遼早晚必敗！如今又無路可走，特命小的來見將軍！還望將軍接納！」
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