「真的？」她還小，哪里懂那麼多。
「你可以不信。」風曜撇開目光往來路方向看去，估模著，找他們的人也該來了，于是便站起來，拍拍身上的灰塵，舉步邁開，邊走邊道，「下次再這樣，我可不會救你了。」
「我信你！」小傻子起身來，追上去扯住他的衣袖。
回身，低頭對上那張巴望自己的小臉，盡是希翼的色彩，風曜心里滿意了些，「只要你听我的話，我一樣可以保你安穩。」他話語一頓，繼而啟音再道，「就算沒有你父皇。」
無憂覺得他仿佛是話中有話，卻又無解其中真正的意思，直覺听他的沒錯，就再度將頭點了點。
對自己的救命恩人，深信不疑。
這時候，遠處傳來馬蹄聲，從那亂蹄和人聲里都听得出火急火燎。
他忙再對她囑咐，「今日的事，不許說給別人听，知道嗎？」
「為何？」無憂總覺得風曜做什麼都有他的道理，讓別人知曉又何妨？
他狡黠一笑，輕輕捏她的小鼻子，「這是你我的秘密。」
若是讓人知道，夏國國君最寵愛的公主對一個奴隸惟命是從，他有九條命都不夠死。
‘秘密’這字眼，正中無憂下懷，面上一紅，低了頭去。
這傻子……
風曜黑瞳深處滑過不經意的笑意，輕而易舉就將她哄住了。
「來，我背你。」轉過身，他屈腿彎下腰，溫柔的說。
「嗯！」她高興的爬上那張獨為她彎下的背脊，雙手纏住他頸項，以為得到一個堅固的依靠。
從今，她有他相伴。
卻不知，這便是她夢魘的起始，她惹來亡國之禍的開端……
※
元菖三十一年，初春。
九皇子墨，不思進取，心腸歹毒，馬場內加害十七公主無憂，姑念其年紀尚小，免死罪，貶為庶民，逐出皇宮，永不得返！
暖玉閣奴才風曜，護主有功，賜夏國籍，即日，隨無憂左右，侍讀伴書，此生不渝。
※
五年後……
盛夏。
已是元菖第三十六個繁華的年歲。
時逢五年一度的皇家盛獵，年輕的貴族男兒們已經準備好在君王面前施展一番。
這兒是距離夏都五百里的南城——離桑。
素來就有麗山秀水之名，更有翡翠山脈，其中珍奇野獸，數之不盡，是行獵的最佳之所。
炎炎的天，烈日當頭，晃得人眼暈。
宮中伴駕隨行的侍婢，有條不紊的按照皇家的規格，布置著獵場外圍，灑月兌的馬蹄聲卻已輕的在空中飄散了開……