——和往常一樣天剛亮顏河義就催顏仲江起床喊他快點上坡砍捆柴來後去趕青龍場。他一听去趕場沒有象往常那樣一邊答應一邊做著起床穿衣或已上山的白日夢而是一腳將被子踢開一個鯉魚打挺坐起來趿著布鞋就從棒梯上下來。下來就問他父親趕場做什麼和誰去。父親說和八字外公一道去馬上就要開學了賣兩斤海椒拿來湊這個學期的學費——
仲江來到白虎山山腰為節省時間砍了一棵小碗粗的柏樹扛回家。回家時飯還未熟在家煮飯的母親又催他到溝里去割豬草。他父親割牛草回來看到砍回的柏樹就責怪︰「這麼小就砍了太可惜。」他母親听到後回答︰「你不砍人家在砍。」——
仲江背著半背 豬草回來從灶房橫梁上取下兩斤上年一直炕在上面的小海椒。他母親囑咐他︰「不要賣給供銷社供銷社收購的價錢還是原來的太低。賣給那些收海椒的離場口一二里路都有人收。今年天干新海椒不多賣的價錢肯定高。上場他們一斤賣了二塊六。」她補充說「你八字外公他認得出那些人。」——
吃過飯他母親找出孟江那件白布襯衫現有些破舊只好喊他換上成竹平時走親趕場才穿的那件穿上去雖然長了點卻顯得精神了許多。戴上棕絲斗笠用濾豆漿的帕子包好海椒放在古八字常背著趕場的小背簍上。背簍里還有一只口袋里面有算八字的歷書、紙、筆口袋邊有一只大竹筒里面裝的是生漆。他跟古八字剛出寨他母親又跑來對古八字囑附一通不賣給供銷社的話。他在一邊有些不耐煩地說︰「媽！你給外公講過了。」——
母親白了他一眼︰「看我不知道！是怕你忘記了。」——
兩人剛爬上半山汗水就如遇雨一般下滴。仲江月兌掉襯衣拿在手上讓汗水從臉上流下來與黑黝黝的脖子上的汗水匯合向下竄去。胸前背上的汗道像干枯的樹枝貼在上面不時用手在臉上抹一下摔在地上古八字說他「變成了花貓」。古八字將對襟白布襯衫扣子解開用一張舊得看不清顏色的小毛巾擦著臉脖子和胸前有時他倆和其他人一樣將斗笠拿在手中扇風。他們沿著小路向山坳爬去很少沿公路行走這樣路程不但要短得多而且路邊的樹蔭可以遮避灼熱的陽光。翻上青龍山山風陣陣吹來趕場路過山頂的人都感覺一陣涼爽。翻坳下坡樹木更多更高大如針錐一般的陽光被隔在樹頂之外特別是那片上百棵鐵鍋般大的楓樹枝繁葉茂空中枝椏相連很少透進斑斑點點的陽光——
他們來到山腳涼風習習的龍溪洞有許多人正在洞前洗臉、喝水、歇涼。有的休息一會兒剛離開從山上挑著挑 背著背 提著口袋下來的人又坐到了騰出來的石墩上。仲江捧水洗過臉又捧兩捧喝進肚里說了聲「當喝冰水」坐在石頭上將襯衣作帕子放在水中簇洗後洗臉擦身然後將濕衣穿在身上。他和寨上的小孩都喜歡這樣太陽和體溫將衣服烘干前真是涼爽極了。大人們說這樣容易患風濕病誰信呢？古八字用舊毛巾洗完臉擦了胸前沒歇多久又喊仲江上路了。仲江隨行人踏上龍溪溝邊山腳下的公路注意力不再象剛才上坡下坎那樣集中在腳下而是欣賞著兩山的蔥綠。蔥綠中時有一簇簇白杜鵑或紅杜鵑點綴其間杜鵑鳥在樹叢叫著「桂桂——陽」其它鳥兒也啁啾著與溪水的嘩嘩聲合奏成和諧的樂曲。老鷹岩上有幾只老鷹盤旋半山是一片很密很寬的刺竹林一直綿延到河谷開闊處。每當竹筍出土時節母親和其他人都要來掰兩背 回去煮後曬干賣給供銷社——
蹦蹦跳跳的仲江走在前面東張西望卻被古八字喊停下來。「老二你以前一人來趕過場沒有？」古八字走到仲江身邊問——
仲江看著微笑中隱含一絲狡詐的古八字回答︰「沒有。」——
「你曉得今天你爸媽為什麼喊你一人來不？」——
「是給我讀書湊學費。」仲江為了回答他將步行度與古八字保持一致過一會又小跑兩步——
「不是是給你談媳婦喊你去望人（相親）。」古八字笑嘻嘻地說——
有些羞澀的仲江遲疑一會後還是將心中的疑問說了出來︰「是哪里的姑娘啊？」古八字又前了。「你慢點兒走嘛。」——
「世間只有女遜（戲弄）男沒有男遜女。現在不給你講到時你不同意人家姑娘家不好意思。」古八字又笑起來——
從後面跟上來的古成旺笑著問︰「古媒公你又在做兩邊扯謊的生意了？」說完看了一眼仲江顯然他听到了兩人的對話——
「大叔也不曉得喊了喊媒公！」古八字默著臉說完也笑起來。同年叔佷當弟兄這在青龍壩成了一種風俗——
古成旺對仲江講了一個故事說有一次古八字給一個馱背子談媳婦那女的也是馱背子。女家來人相男的男的正在劈松柴；男家去相女的女的正在薅蔥蒜。結婚後人家才現人們編順口溜唱︰——
女望男在劈松男望女在薅蔥——
不是媒人會扯謊哪得一對彎弓弓——
他唱完仲江也跟著笑了起來——
「你崽崽家懂個屁。」古八字笑著拍了仲江一下「龍配龍鳳配鳳老鼠子娶媳婦鑽地洞。」——
「還有一次」古成旺對仲江說「喊望人時他喊憨子和他哥哥一道去。圍坐在灶門前烤火姑娘怕羞她向他手指的地方望去只望一眼就同意了。拜堂時才現上了他的當。女的後來質問他他說他本來指的就是憨子。」——
仲江笑著問︰「外公是不是真的啊？」——
「人家憨子家財女方窮得像水洗。再說是她父母同意這樣做的。現在是新社會講婚姻自由又不是把人放在荷包里。大家看得上就談看不上就不談。結婚了扯皮就說是我們媒人哄的歡歡喜喜哭嫁時也要把我們這些月下老人罵一通。人家說‘媒人是根拄路棒過河摔在河坎上’。結了婚樣樣都好的早把媒人忘到九霄雲外去了。」——
「外公你放心只要你談的我滿意以後我當家了再給你一頭一尾（豬頭豬尾）。」——
古八字笑著說︰「你崽崽以後兒孫滿堂了背後不罵我就行了。」——
「不會。你死了他每年都去你墳上燒紙掛縴。」古成旺說完哈哈地笑了起來——
古八字取下斗笠在古成旺頭上拍了一下笑著說︰「你狗雀的老實是沒有老少了。」——
古成旺將頭縮了一下向側邊邁了一步。不一會又側身一邊走一邊問︰「你埋人算八字又是如何騙人的哇？說來听听。」——
「和你說你也不懂來給我當徒弟就知道了。」——
「我不學你那些迷信連兩張筍殼都招呼不住。」——
仲江知道這件事他已听過多回了。說的是古八字一天深夜迎神驅鬼回來背著裝有粑粑、豆腐、刀頭（肉）的背簍。走到半路听到背後傳來嘰咕嘰咕的響聲停下腳步听時響聲沒有了可一邁步聲音又響起來；走得越快響聲越大。他認定有鬼拿出令牌念起咒語。當他再次邁步向前時那聲音又響起來嚇得他心驚肉跳渾身出了一通冷汗。最後只好鼓起勇氣向前跑跑著跑著一不小心滑進青龍溝里再也沒有力氣爬起來了。他只好以難為難倒在溝中砂石上睡了一覺。第二天醒來一看與他橫在一起的背簍後面不知是誰給系了兩張干筍殼……真是活見鬼了！——
古八字側臉對仲江說:「他那個木腦殼不行你以後跟我學。」——
「老二你跟他學嘛他給人家算‘父在母先亡’準得很。」古成旺說完又嘻嘻地笑了起來——
仲江也听說過這事。不管對方父母是否健在古八字用「父親比母親早死」和「父親還健在母親已經死亡」來判斷預測過去現在和將來都能讓對方「口服」——
「我也不學你那些迷信我要考學校當同志。」仲江的回答讓古八字和成旺都有些感到意外——
「你是心比天高命比紙薄你家那成份……」古八字忽然住了嘴他覺得不該在一個1o來歲的孩子面前說這些——
仲江也沒有再說什麼默默地盯著腳下的路不時將路上的石子踢進坎下溝中。成旺也覺得無話可說與他們說了聲「你們後頭慢慢來」就快步向前與仲江二人拉開了距離他們也沒有追上去——
（第5章相親路上3、投機倒把）/