七夫人和青蘿每月的月例合在一起不過十兩銀子勉強夠棠園的開銷。自從李相得知青蘿並非無一技之長後月例猛漲至二十兩。七夫人仔細看過從劉玨那兒弄來的銀票並無特殊印記就交張媽偷偷找人去錢莊兌了足足有四百多兩。人比人氣死人劉玨口袋里隨隨便便一裝就是幾百兩夠棠園里四人吃幾年了。阿蘿堅信有錢才是硬道理走到哪兒孔方兄都是最好的外交官于是下定決心要出府找機會掙錢。
七夫人看著阿蘿愁︰「你下月才滿十三歲平時足不出戶娘怎麼放心？」
阿蘿道︰「我平時听了許多風城的風土人情也偷偷找了許多書籍對寧國不至于一無所知再說阿蘿的智慧真的像十三歲的孩子？」
七夫人還是不放心阿蘿沒法拉著七夫人來到竹林當她面用一記手刀劈裂了根粗壯的竹子。又耍了一趟拳腳拳腳到處竹葉飛舞頗有幾分氣勢七夫人瞬間驚呆。阿蘿笑著拉住她︰「小時候有天睡不著跑到園子里玩遇著一個使拳腳的大叔他教我的教完練習的法子就走了叮囑我不得向任何人提起。娘這府里也只有你知道呢。上次那個安清王府的小王爺就是給我一掌劈暈的。」
七夫人一把捂住她的嘴看著阿蘿得意揚揚的樣子又好氣又好笑又驚喜︰「阿蘿這下好了實在不行你離開相府想來也能獨自逃命。」
阿蘿摟住她︰「要走一起走我不會留你一個人在這里的。」在這個異時空七夫人是她最溫暖的記憶。人非草木七年的相處阿蘿已把七夫人、小玉和張媽當成了親人。
小玉已經十四歲了七夫人拿出一百兩銀子要她出府以後好好過日子然後找個人嫁了。小玉不肯哭著說道︰「小玉在世上已無親人當年全靠夫人給銀子讓小玉葬了母親如今又叫我往哪兒去？」
七夫人道︰「留在相府終究會誤了你終身大事。」
小玉只是搖頭︰「夫人、小姐待小玉如家人一般留下我吧小姐還小。」
阿蘿扶起小玉道︰「以後你就是我的姐姐了我們就是一家人走哪兒也不會扔下你。」從那天起七夫人也教小玉吹笛以防哪天阿蘿出府小玉可以在竹林吹笛當替身。
從答應李相精攻吹笛之後阿蘿常在清晨走到屋後的竹林里練習笛曲。竹林清晨空氣清新有鳥兒唧唧喳喳沒有人打攪。
這天她吹了會兒就听到圍牆外面傳來一曲簫聲正與笛聲應和。阿蘿精神一振那吹簫的人又來了。她慢慢吹完一曲放下笛子外面的簫聲也漸漸低咽消失不見。
簫聲是阿蘿來竹林吹笛之後一個月左右出現的。之後每到清晨她來此吹笛簫聲就跟著應和。剛開始阿蘿的技藝尚不熟練慢慢地跟著簫聲竟越來越好。七夫人欣慰地說︰「三兒琴簫笛都是一家你撫琴已勝過娘當年笛也學得快對你爹交差足矣。」
阿蘿從此對練習吹笛不再上心能交差就行了。她想總要出去看看才能盡快地熟悉風城找出一條路來。
相府圍牆高八尺青磚合圍無一絲縫隙。小玉守在竹林外兩人商量好有情況以笛聲為號。阿蘿慢慢往竹林邊的圍牆走去。她順著牆邊仔細走了一圈也沒現有豁口暗暗罵這時候怎麼就沒有豆腐渣工程！正失望的時候突然看到牆邊堆了好幾塊大玲瓏石估計是修園子剩下的。堆放時日已久上面已生出苔蘚和雜草。
她挽起袖子去搬玲瓏石雖輕塊頭大的也有上百公斤。阿蘿吸口氣使勁一抬玲瓏石輕輕動了下。她心中大喜看了看位置走出竹林對小玉嫣然一笑。
第二天七夫人親自守在竹林外阿蘿和小玉提了兩根粗棍子來到昨天的地方。小玉看著玲瓏石不知所措︰「小姐這個平時要幾個大漢才能移動呢我們行嗎？」
阿蘿笑道︰「我們用的是杠桿不用使太大力就行。阿基米德說給我一個支點我能撬動地球這幾塊石頭算什麼。」
小玉听得一頭霧水︰「什麼球什麼雞德小姐你說什麼呢？」
阿蘿呵呵笑起來︰「不用懂你跟著我做就行。」說著教小玉把棍子插進石下的縫里尋了塊堅硬的石頭塞在棍下阿蘿使勁往下一壓支起玲瓏石小玉上前一推玲瓏石一點一點往牆邊滾去。
小玉高興地拍掌阿蘿「噓」了一聲兩人又抬起小一點的石塊開始布置。
幾天之後等到七夫人來牆邊時只看到幾窩修竹幾叢藤蔓並沒有出府的路。正納悶著阿蘿拉著她轉到後面一堆玲瓏石擺得高低錯落順著石頭很容易就上了牆頭。
七夫人和阿蘿偷偷冒出個腦袋。外面竟是條小街再過去有條小河。四下無人兩人偷笑著從牆上下來繞到前面。七夫人贊道︰「從前面看什麼端倪都瞧不出呢。」
阿蘿得意地笑道︰「我和小玉費了好多工夫才移來藤蔓遮住呢。」
回到屋內七夫人仔細回想繪出了相府位置猜測牆外那條河是從玉象山王宮里流出的出東門就會匯入都寧河。她還繪出了印象中的風城概貌圖。
阿蘿結合書本上寫的與七夫人畫的這才對風城全景有了認識。
風城南城外是都寧河。西面是平原一直往西走過了邊城就會走到啟國。東面是玉翠山護國公主的拾翠山莊就建在山腳下皇家園林也在那兒。翻過玉翠山是無邊無際的黑山原始森林再過去是莽度平原也是寧國與安國的交界處再往東去就是無邊無際的月離海。
風城的北面是玉象山。王宮依山而建玉象山的山峰插入雲霄終年積雪冰雪化成的碎玉泉四季不干涸經王宮流出再分引至城中各處作為水源。玉象山的背後也是黑山森林再過去也與安國交境。
南面過了都寧河再經過三十處城鎮到達漢水過去就是陳國了。西南隔漢水則是夏國。
風城只有三道城門依山臨水固若金湯。與安國隔了大森林無後顧之憂。風城是寧國最後一道防線寧國繁華安寧幾十年沒有戰爭。
王宮所在地修出了筆直的一條大道通往南城門大道在城的中間又與貫通東西兩門的大道交叉。城內被自然分成四塊。西北是官衙所在地辦公區；東北是皇親大臣居住區及各國使臣公館富人區；西南是貧民區百姓居住；東南則是商業區。
各區之內茶攤酒肆飯館星羅棋布。商業區里則有煙花柳巷、客商行館、最高檔的酒樓客棧、最高檔的青樓處所、最高檔的外貿店。出了南門都寧河上還有畫舫無數。總的說來這里就是一座功能分區明顯繁華熱鬧的國際大都會。
阿蘿出去先要逛的就是商業區。她需要賺錢需要信息需要了解這片陌生的土地。未開的地方總會隱藏著世外桃源。阿蘿堅信她一定能找到。這個時候的她不求在古代叱 風雲但求能夠安身立命凡事能自己做主就好。
這天青蘿早早起來里邊穿上緊身中衣外面松松罩了件銀白色長袍束好頭結好玉帶對鏡一照赫然一個面如冠玉的翩翩少年郎。
七夫人幫她把的皮膚涂成褐色加粗眉毛。阿蘿壓低了嗓子說話變回原來大步走路的樣子舉止間看不到絲毫女兒家的羞態。阿蘿很滿意七夫人很放心笑道︰「如不是熟悉之人定認不出你是女兒身。」
第一次行動帶著緊張刺激阿蘿輕松翻過牆頭拿出粗麻制成的軟梯放下心想這比徒手攀岩簡單多了。要是會輕身功夫就好了飛來飛去多自由啊。想起劉玨的輕功阿蘿不禁羨慕起來如果沒有結仇找他做師父多好。
平安落地後辨認了方位阿蘿抬腳就要往商業區走去看了看不遠處的小河又改了主意。她走到院牆另一僻靜角落模出笛子吹出一曲平時與吹簫人常應和的調子。笛聲一起阿蘿注意往四周看一會兒簫聲就傳了過來。阿蘿一听正是從河邊傳來收起笛子朝那個方向走去。
笛聲一停簫聲頓了頓似乎在奇怪今天笛聲為何這麼短促接著又響了起來。
阿蘿離河近了才放慢腳步做出賞景閑逛的樣子。走不多時就看到河邊垂柳之下坐著一個青年男子紫色長袍手持一管玉簫。原來吹簫人是他為何每天來此吹簫？只為與自己的笛聲相和嗎？
感覺到身後有人男子回頭只見一個俊俏的小公子正凝視著自己手里的簫不由得笑了︰「小兄弟你也喜歡簫？」
阿蘿看這人是位二十歲左右的公子劍眉斜飛入鬢目光深邃嘴角邊噙著似有似無的一絲笑容又一優良品種！從面相上看不是猥瑣之人加上他陪了自己這麼久阿蘿心生好感答道︰「我正在河邊賞景听得簫聲悠然便循聲而至打擾公子了。」
他出輕輕的笑聲︰「不妨事不妨事今天也就這一會兒吧。」
阿蘿听得他有些惆悵心知是沒有笛聲相伴所致就笑著說道︰「我喜歡吹笛能否與公子合奏一曲？」
公子眼中閃過驚喜︰「小兄弟能吹笛？好！」
當下兩人取出笛簫合奏一曲吹完兩人更為親近。公子看著阿蘿道︰「能逢知己心里暢快看小兄弟頗為親切可否邀小兄弟千風樓一聚？」
阿蘿想這個千風樓怕是酒樓茶館一類的地方正好想去有個伴也好。「我叫羅山大哥貴姓？」阿蘿自然把關系又拉近了一層。
公子笑著說︰「好今日不僅得一知己更認識一位兄弟我姓陳叫我子離也可叫我一聲大哥也行。」
阿蘿親熱地叫了聲大哥。兩人邊走邊聊阿蘿高興地現新認的大哥對風城非常了解跟著他就像帶了個向導有了幅活地圖暗自慶幸自己終于轉運了。要知道在這個人生地不熟的地方有朋友是多麼可貴的事情而且這個朋友看上去還是個很正氣的帥哥。阿蘿偷偷掩嘴笑了。
兩人順著河邊東行上了河堤已有茶攤出現阿蘿是第一次走上風城街頭見什麼都新鮮看什麼都稀罕。頭左擺右搖眼楮都有點瞧不過來回頭望去他們已離那片高尚住宅區遠了。突听得子離喚她︰「山弟這般走法怕是走到日落西山也到不了千風樓的。」
阿蘿臉一紅抬頭看子離︰「大哥千風樓還有多遠？」
子離道︰「騎馬不到兩刻鐘走路卻是要一個時辰。」
阿蘿想走兩個小時啊？這風城真大看樣子有馬最好。說馬馬到一聲馬嘶阿蘿一看一個大大的馬頭已伸到了面前。
子離道︰「我讓侍從牽馬在此等候山弟你會騎馬嗎？」
「讓人牽著馬騎著走算不算會騎？」
子離見阿蘿那雙剔透的眼楮眨也不眨地看著他心中贊嘆好一雙眼楮。他利落地翻身上馬對阿蘿伸出一只手︰「來與大哥同騎。」
阿蘿毫不遲疑地握住他的手只覺一股大力襲來身子一輕被提上了馬。他也會功夫？阿蘿不覺揚了揚眉這個時代的江湖俠客真多！
子離笑道︰「坐好啦！」輕叱了一聲那馬四蹄一揚就沖了出去。阿蘿死死閉住嘴不讓尖叫聲沖出口手緊緊抓著轡頭身體後仰整個人都窩進了子離懷里。听得子離熱熱的呼吸就在頭頂一個醇和的聲音響起︰「不怕有大哥在。掉不下去。」
阿蘿哭笑不得你說不怕就不怕啊。她照樣僵著身體冷汗浸出馬兒每一次顛動都讓她心驚肉跳。看著周圍的物體飛一般往後退去她終于喊道︰「大哥能不能慢點！」
子離听她聲音顫心道羅山肯定是哪個大戶人家嬌生慣養的小公子膽小沒騎過馬。看到已進了東門就放慢了度︰「山弟現在好了可以遛著馬走了你可以坐在馬上看集市。」
阿蘿這才坐直了看到面前的東大街足有二三十米寬不時有馬車轎子往來並不用相讓腳下大塊青石磨磚對縫鋪得平整。從這里就可以想見風城的氣派。街道兩旁非常熱鬧賣小吃的、賣零碎玩意兒的、耍把戲的、算命的吆喝聲不絕于耳。房屋均為兩三層的樓宇沿大街修建鱗次櫛比。樓下是商鋪樓上似乎是酒樓茶樓路上紅男綠女三三兩兩熙來攘往。
子離催馬向南走進一條比東大街稍窄的街道。這里全是獨門院落綠樹成蔭合圍著一幢幢獨立的小樓。走到一處樓前阿蘿抬頭看到三個墨跡淋灕的大字——「千風樓」知道到了。子離跳下馬接過阿蘿。走了兩步阿蘿覺得疼忍不住用手去揉看到子離似笑非笑地盯著自己便有幾分委屈︰「大哥的馬騎得太快了點。」
子離忍住笑︰「是大哥不對給你賠不是。」
阿蘿大方地說︰「原諒你了誰叫我不會騎馬來著。」她從前只在景區騎過有人牽著的馬自然不能適應策馬飛馳。想起以後說不定騎馬的時候還多就笑道︰「改日大哥教小弟騎馬可好？」子離點頭應允覺得這個山弟倒是個爽朗之人又添幾分好感。
二人走進千風樓。小二眼前一亮。他每天迎來送往識人自有一套功夫。千風樓的客人大都有身份有來頭這兩人中高個子舉手投足間貴氣顯露個矮的怕也是哪個大富人家的小公子。于是他緊走兩步殷勤上前招呼道︰「兩位公子樓上請。」
阿蘿看到樓下大堂里沒有一張桌子只擺了張烏木茶台。牆上掛著幾幅山水字畫文化味十足。心想這里老板浪費了樓下樓上的菜肯定貴。
上了樓鏤空屏風隔出了座位也有單獨的雅間。子離要了個雅間等阿蘿坐下後道︰「在這里說話清靜些。」
阿蘿點點頭坐在窗邊往外看風景。听到子離對小二說道︰「素聞千風樓有三絕菜三絕酒今日頭回來此希望不要讓我失望。」
小二笑呵呵地點頭︰「公子頭回來啊？那一定要嘗嘗我們大師傅的手藝。」