這幾天特別熱，這個月上旬曉鳳上的是早班，每天下班回到家里，都是一身的汗，自從那天在家洗了一回澡以後，她每天下班回家都要沖淋一下。
這天下班回家，推開門，看見客廳里電視開著。知道父親在家。
當地習慣，前門不大開，因為，如果不來客人，家里的大部分活動都在後間進行，洗菜、燒飯、吃飯、涮碗、洗衣甚至男人、孩子洗澡等等日常生活諸事，都在廚房和後院進行，前門開著，人卻在後面也不便關照，久而久之，都養成了從後門進出的習慣，吳臘家也是如此，在前廳門邊放了一台電視，平時，就在樓下看看電視，來個鄰居就在樓下聊聊，吃過晚飯才上樓去。吳臘是鎮委副書記，又是實權人物，周鳳在時，時常有鄰居本人或帶個親戚什麼的來求他幫忙點什麼事，也都在樓下聊聊，周鳳也從不以自己是官太太自居，待人謙和、不卑不亢，這樣既顯得親近又不讓人家覺得什麼壓力，不經意間，有些很難辦的事，三下五除二就解決了。鄰居沒有不說這家的人對人熱心的。對吳臘夫婦更是尊敬有加。
曉鳳︰「爸，今天怎麼這麼早回家呀？」
吳臘︰「這兩天爆熱，來找我的人少，再說頭有點痛，我就先回來了。」
這個「爆熱」當地方言，意即「天氣一下子熱起來」。
「昨天酒喝多了吧？」
「不搭界的！」
這「不搭界」意思是「扯不上關系的」。是母親的口頭語。後來，全家人都用上了。
「還要不要再開點安眠藥啊？」
母親去世前一段時間，父親也經常犯頭痛，就讓曉鳳給配了一點安眠藥。
「不用了吧。」
曉鳳就去洗澡了。
一連三天。父親都早早地回來了。
第二天。曉鳳回來。父親在沙上邊看電視邊睡著了。曉鳳洗好澡。把父親叫醒了吃飯。
「啊。你什麼時候回來地？」
「在你困電視地時候。」南江方言睡」。這個「困」字與「看」字同音。所以大家常笑稱那些守著電視睡覺地人「看電視」為「困電視」。
吳臘︰「呵呵
「你不過四十幾歲，老什麼老！我們那院長都四十五了，還想當衛生局長呢！說是要年輕化呢！」
「是陳揚吧。」
「嗯。」
「他也四十五了？」
「不是，他虛歲四十四，實足應該是四十三，有人把它‘二舍三入’了一下，不就成了四十五了！」
「個小鬼！有你們這樣糟蹋人的嗎？」
談笑著父女倆吃了飯，曉鳳洗了碗，各自上樓。
中旬，曉鳳上的是小夜班。其實小夜班就是中班，從下午三點上班到半夜十一點下班。下旬，曉鳳上的是大夜班，要到第二天七點才下班。前幾天父親因頭痛，都早點回來了。在這二十天里，父親倒是不頭痛了。曉鳳也就放心了。到底沒有母親了，父親才是她的保護神。尤其是最近生的一件事，更使她對父親的信任又增加了幾分。
那一天曉鳳上小夜班︰下午五點左右，副院長陳揚突然來到了她們科室的護士辦公室，當時只有曉鳳一人在辦公室。
副院長︰「曉鳳啊，今天中班啊？」
曉鳳︰「喲，副院長啊，對，今天我上中班。」
「怎麼樣，在病房感覺怎麼樣？」
「挺好的。」
「不錯，覺悟挺高的。許多人想調離病房呢！三班倒，挺辛苦的！」
「總得有人干吧。」
「對，年輕人嘛，是應該挑重擔。好好干，思想上還要多多爭取進步，啊！」
「謝謝院長關心！」
第二天，護士長，也就是她們科護士黨小組的組長找她談話了，要她寫一份入黨申請報告。
「護士長，不行吧，我還不夠條件吧？」
「上級領導都點名了，同志們反映也都挺好的。爭取爭取吧。」
「好吧。」
回家後，曉鳳把這個事告訴了父親。
「爸，是你找過副院長了吧？」
「誰說的？」
「讓人家知道了多不好！我自己會爭取的！」
「曉鳳啊，時間不等人的，陳揚這個人還是挺講義氣的。當年，推薦他上大學，我不過做了個順水人情，提了他的名，想不到他倒記了這個情了。那年你分到人民醫院就是他挈的籃子。」
講到這個「挈籃子」還是有典故的呢。江南地區自古有一個習慣，女兒出嫁，娘家要陪嫁幾件圓木稼什，如腳盆、鵝斗、馬桶等，其中那個腳盆有一套，有大、中、小幾個，還要有一個高腳的腳盆。鵝斗也是一個盆，只是它有一個鵝頭形的把手，一吃過早飯，男人下田，婦女就要到河邊或溪邊、井邊洗衣服，那個衣服就放在鵝斗里，把那鵝斗的把手往胳膊肘上一掛，靠在臀部，提起來一點不用力。除了馬桶腳盆之外，有的人家還陪有「官升」之類的物件。這個「官升」是一個木制的碗形的盛器，比碗大一些，形狀上略顯高挑一些，有蓋。外有銅絲做的箍。挺精致的。用上好的金漆刷好。可以存放一些略微貴重或高檔一些的食品，如雞蛋啊、糖啊、糕餅啊等等。稱為「官升」無非也是討個吉利的諧音罷了。也有一些人，在農忙時給田里的人送點心時用「官升」來盛，這就是當地人常說的︰「金漆稼什粗用」了。意即「大材小用官升」送點心，要把「官升」放在一個籃子里，因籃子的底凹凸不平，而「官升」又頭重腳輕，很不平穩，弄不好就倒翻了。當地人常把幫人開後門喻為「挈官升籃兒」，意即弄不好就倒翻了——弄巧成拙了。可見得開後門也是官場上的一門學問，要把這「官升籃兒」給挈好了也是不容易的。
曉鳳︰「爸，以後我的事讓我自己來吧。」
「喲，真是兒大不由娘了！我只不過想趁我還在位子上，把你的事給擺平了罷。以後，陳揚要是真的進了衛生局，你也好走走動，總不見得一輩子當個小護士吧！以後嫁人生孩子了還三班倒不成？」吳臘說的「走走動」意即「調動一下」。
「爸——！嫁什麼人呀！我不嫁了！」！」吳蠟知道曉鳳這句說的是氣話。
半年前的一天，曉鳳的男朋友正義收到一張條子，有人約他晚上8點，在大堤南端的八角亭見面。可是第二天，人們竟然在八角亭現了正義的尸體。正義這樣一個參加工作不久的小青年，跟人無冤無仇的，什麼人會對他下毒手呢？這個案子，至今還是個無頭懸案。所以，曉鳳才會說這個話。
曉鳳剛從正義之死的陰影中走出來，又生了母親的事，吳蠟不敢去揭她心上的傷疤。
吳蠟︰「行！不嫁就不嫁吧。爸還舍不得你嫁呢！就守著我一輩子吧！我的寶貝哎！」
「又來了，又來了！」
「個小鬼，話都不讓人說了！」父親的語氣里像平常一樣，充滿了愛憐。曉鳳就是在父親的愛憐里長大的。剛來的時候，父親不喜歡曉鳳，曉鳳也煩父親。隨著她慢慢地長大，父親對她的態度也慢慢改變了，還經常抱抱她，親親她，什麼東西，只要是她所想要的，父親總是想方設法滿足她，更談不上拒絕了！後來，她想上護士學校，母親不贊成，還是父親做了母親的思想工作，並跟縣招辦劉主任打了招呼，把唯一的一個省護校的名額給了她。省護校回來後，也是父親想方設法把她留在了縣人民醫院。上護校以後，她覺得自己長大了，父親這樣親她、抱她，她覺得不自然，畢竟這不是自己的親生父親。父親也再沒有抱過她。只說︰「我的曉鳳長大嘍！」語氣里，總是充滿這種慈父的愛。
曉鳳知道，父親肯定又在為陳揚活動了。對于這種懂得知恩圖報的人，父親是很看重的。他也樂意為他們做點事。父親一向奉行「施恩不圖報」的行事準則，但是，他知道，真要有點什麼事，他們絕對是會兩肋插刀的。因為他們知道父親最崇尚「滴水之恩，涌泉相報」了。
想到父親的關懷，曉鳳不禁慶幸自己有這麼一個好父親，她禁不住在心中默默地禱告︰「保佑父親身體健康，平平安安。」