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收到公司行政部主管小衛的一個短信，他剛了一份報告到我電子信箱里，我需要用電腦上網給予回復。而趙纓這兒沒有，我們便到了我的房間。我在專心回電子郵件，趙纓則幫我整理房間。清理桌子的時侯，一不小心踫掉了擺在桌上的地球儀。
她趕忙將它揀起來，小心擦去它上面的灰塵，擦畢後用手一拔，那個地球儀呼呼地旋轉起來，最後定在我們面前。我不經意望了一眼，正好看到了中國那一塊兒。我說︰「你看，我們中國的形狀，無論怎麼看，都是一只雄壯威武的公雞。」往雞頭下側看了一眼，又看見了日本，「而日本這個彈丸小國，怎麼看都像是一條小蟲子。可這只小蟲子，相當年居然想佔領中國，真是不自量力。」這不經意的一番話，卻讓趙纓多少有些不自然。
趙纓說︰「那都是過去的事了。其實國家與國家之間，理應平等才對。其實也有人說，日本像條蠶，中國像片桑葉呢。」
我勃然大努。「你這話是什麼意思？啊？我不喜歡這個比喻，趙纓。什麼叫過去的事兒了？那是時間過去了，但那個事兒永遠還在，留在我們中國人的心里面了，世世代代都會傳下去，那個不能忘記。南京大屠殺，我們死了三十萬人。你這樣說不對！」
「可是……日本也付出了巨大代價……」
「你是說那二顆原子彈吧，活該，咎由自取，扔少了，扔十顆八顆才對。」
「對不起，我不該說這個話題，實在對不起……」
我並未太注意趙纓的表情，原以為只是順口一說。完了郵件關上電腦，這才覺趙纓已經很久未說話了。她默默坐在椅子上，居然正在默默垂淚。
「怎麼啦怎麼啦？你不高興了？」我趕緊問。
她仍不一語。
「對不起趙纓，以後我們不說這方面的話題，好麼？」我拔拉了一下地球儀，原想把正對著中日這一面轉到別處，不想它靜止後仍然是剛才這一面正對著我們。我又一旋，才總算面對著歐美那一面。
趙纓仍不說話，起身繼續做衛生。其實家里已經被她收拾得縴塵不染，她只是一遍一遍地重復著擦拭。
「你父母都好吧？」我沒話找話，想打破僵局套近乎。
「好。」她只說一個字。
「他們現在在哪兒呢，也在青島吧。」
「不。外地。」
「哪兒？有空我們去看看他們吧。」
「這就是我給你說的那個秘密。以後告訴你。」
「噢……好吧。」我心里開始不安，沒想到她所說的秘密是關于她父母的。
一時無語。又悶了好一陣子，趙纓說︰「我想上去一會兒，您要麼在這兒安心工作，要麼就去上班吧。我希望沒有干擾你的工作，告訴你吧，我住在這里，是想創作一幅畫，參加一次挺重要的繪畫比賽，可是一直沒有結果。我想回我房間好好靜一靜。」
「有沒有規定哪方面內容？」
「沒有規定，自由揮。」
「國畫還是油畫？」
「油畫。」
「離比賽規定期限還有多長時間？」
「不到一年。」
「那麼，我可以幫你想想麼？」
「當然可以。那太好不過。我要回去了，再見。」
趙纓禮貌地微微欠身後悄無聲息地離去，房內頓時顯得空空如也。我現我已經適應有她存在的生活了，沒了她，我覺得自己孤零零的像被什麼切走身子的半邊。
不明白一個中國人談起日本時，一個司空見慣的小憤怒小泄怎麼會讓她反應如此強烈。
如果想快打破僵局讓她高興，最好的方法莫過于解決她剛才的難題，幫她構思一幅畫的題材。但以她的繪畫修養和冰雪聰明，折騰了這麼久尚未找到滿意的素材，我想到的也許她也早已想到。要能讓她眼前一亮，那就只能出奇思妙想了。
我始終是文字思維，並不擅長畫面思維。中國文字最有畫面感的應當是唐詩宋詞，我在自己腦盤里面百度了大半天，總算想出了十幾畫面感強烈、意境幽遠的詩詞來，可轉念一想，又覺得最適合表現這些詩詞意境和畫面的是國畫而非油畫。何況這些名家詩詞，恐怕能被畫家吸收運用的也差不多被用過了。
從詩詞入手，實際上是一種比較常規的思維。
那麼，就從趙纓自身的特點找突破？她是如此虔誠的佛教信眾，能否從佛教當中尋找靈感呢？先，佛祖、菩薩、羅漢們的形象千百年來深入人心，接近于固定，想在這方面搞突破恐怕也是自討沒趣，很可能會為創新而創新反而招致人神共憤的不良後果。
我又從佛經里面找靈感。想了大半天仍然毫無結果，佛教經典浩如煙海，經律論三藏十二部合起來不知道有多少萬億文字，我只不過是小兒科罷了。雖買了近乎全套佛經，然而「熟知」的也不過三四部，其它經文則是閑下來時順手翻翻。細思這「熟知」的幾部，如《金剛經》、《圓覺經》、《六祖壇經》、《愣嚴經》等，也多是偏于說理啟，有畫面感的文字不多，就算有那也往往因其過于宏大莊嚴，想用一幅畫將其表達出來，連我自己都覺得這不適合才二十幾歲的趙纓。那肯定是巨幅制作，若無數十年的佛法修養與繪畫訓練，想畫也這樣的巨幅制作簡直是做夢。就算她天賦異稟，那恐怕也至少花上好幾年的時間才能完成，而現在距她參賽也只有不到一年了。
那只好另覓新路了。我把自己放在沙里苦思冥想，腦袋幾乎都想破了。
驀然間想到幾段零零散散的佛語。我已忘記它們的具體出處，但第一眼就喜歡上了，且一遍成記︰「有花名彼岸，開一千年，落一千年。花葉永不相見，生生相錯，情不為因果，緣注定生死。」
又記得︰「彼岸有花，出三界之外，不在五行之中，生于弱水彼岸，無睫無葉，絢爛緋紅。見此花者，一切惡自去除。」
還記得︰「三途河邊，有花彼岸，花名曼殊，葉名沙華。」
我是一個貪著于文字的人，記得這些支言片語，往往是出于其文學境界上的優美，其時並未考慮它們背後真正的含義，也並未想象過佛語所描述的這種花究竟是什麼樣子。如今想像，那大約是一種絢爛鮮紅、濃烈如血般的美麗花朵，世間並不存在，它恐怕只存在于人的想像之中。如果把這三段文字交給趙纓，也許她能畫出這種奇異之花？
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出于對佛祖的尊敬，以及對趙纓道歉的心，我特意去買了嶄新宣紙和毛筆墨汁，將這三段話用毛筆小楷工工整整一絲不苟地抄寫下來，一筆一畫乃至每一個標點都認真到了極處，然後靜等它晾干。雖然我的毛筆字水平極差，但我是用了心的。等它干了之後，我拿著這張紙來到八樓趙纓門前，輕輕按響她的門鈴。
她打開了門。我將這張宣紙遞給她，說︰「趙纓，我忽然想到這三段話，興許對你有用。你看一看吧。」
她疑惑地接過，低頭細看，並輕輕出聲讀出，等她讀完抬起頭來，眼中已經含滿淚水，用力地一再點頭，說︰「是的，是的，這正是我想要的，正是我想要的，實在是太感謝了，太感謝了。」
「‘見此花者，一切惡自除’我太喜歡這句話了。真希望有這種花，如果真有的花，我這輩子什麼事也不干，只去天天種它，我要讓它開遍世間每一個角落，讓每一個人都看到這樣的花，除去他們身上的惡，當然，先是我自己。」她激動地說。
「惡，每一個人身上都有。」我為自己能夠幫上她一點忙而高興，「趙纓，我也曾經辦過許多不好的事兒，現在想起來都臉紅。」
「錯事人人都辦過。我也有過。剛才實在是對不起了，我不該和你爭論，請你原諒。」她再次欠身致以歉意。
「不用不用，我們倆個何必客氣呢？能幫上你，我不知道心里有多高興呢。」
「請你進來吧。」趙纓把我請進她的房間，那里面出現了少有的凌亂。地面上扔著她打下的一些圖案草稿，「讓你見笑了，我花費了很大精力，可無論想畫什麼，都覺得剛一動筆就不對了。你這三段佛語可真是幫了我的大忙，我有方向了。」
「是麼，不用著急。慢慢來，我感到這‘彼岸花’肯定極難表達。文字描述起來還算方便，可真要用畫面來表現，難度……我不是畫家，但我也可以感覺得出來。」
「是的，會很難。但這是我喜歡的方向，我願意試一試。」
趙纓把我抄寫的那三段佛語裝在一個專門裱畫的木框里，恭恭敬敬地懸掛在牆壁正中，雙手合十下拜三次，說︰「我不會急于動筆，此後我會天天抄寫和背誦它們，直到這花的樣子自己在我心里出現，然後我才會動筆畫。」
我說︰「趙纓，我相信你肯定能成功。」
趙纓撲進我的懷里，說︰「我愛你。」
「我也愛你。」平生第一次，我說出了這三個字。
我曾談過戀愛，經歷過數個女人，但我從未說出過這幾個字。在我過去的觀念里，也許從來就不存在「愛」這回事，我頂多說過「喜歡」、「欣賞」。或者說也許在我的潛意識里是相信有「愛」的，只是它過于稀缺，過于高難，我和它的要求相距實在太遠，這世上能說得起、配得上「我愛你」三個字的人實在寥寥無幾。
雖然很多人都在說「我愛你」，但我認為那是一種濫用或誤用，只是一個徒有其表的名詞罷了，是一種逢場作戲的甜言蜜語，是男女期圖達到某種並非是愛的目的時所用的一種迷幻劑，它經常被當成一種手段，而並非目的。那些輕易說出這三個字的人，假若真的對此三字負責，我相信他們就不敢輕易多說了。
然而，我卻月兌口而出說出了這四個字︰「我也愛你。」話音一落，我感到了沉重與擔擾，可無論如何，是到了需要鼓起勇氣承擔責任的時侯了。
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