蘇北說張紅艷好歹也算是安陽某縣級電視台編制，不願放棄工作，而在鄭州生活成本高，蘇北賺錢少，他們已轉至安陽，蘇北在那里改行做手機銷售，打算婦唱夫隨，定居在張紅艷的故鄉安陽一帶。鑒于她已第四次懷孕，絕不敢再打胎，肚皮又日益隆起，實在難以再遮人耳目，所以要馬上結婚，作為長兄，我則必須參加。我說行，我馬上回家。
很久沒回過老家了，我們那個村因國家某水利工程而整體搬遷，變化的只是家家戶戶虛張聲勢、根本沒有內裝修的空殼樓房，村里人臉上表情神態服飾打扮依然故我，愚昧中帶著滿足，滿足中帶著茫然，個個灰頭土臉不見長進。爺爺去世後只有我媽和妹妹小丫一起相依為命，轉眼之間小丫已經長成了一個少女形狀，凸凸凹凹的出現了些女人的性征，這讓我又喜又憂。她已經上初中了，校長是我當初的班主任鄭毛。小丫不愛學習，在我媽的愚民教育下「女娃子胡亂讀幾年，將來早點嫁個好婆家」的思想影響下，她更加對讀書學習不放在眼里，這讓我甚感憂慮。
唯一讓我心安的是，這些年來家中未曾再鬧過鬼。
小丫算是九零後一代，她怎麼能胡亂讀幾年？她將來怎麼跟得上這個風雲變幻無常頻生的時代？我覺得肩上的擔子實在不輕。既然把她從她父母身邊帶走，來到我家，我總不能讓她變成一個未來的村姑吧，就像我們村那些灰頭土臉的鄰居一樣？若我不知外面的世界那就罷了，我既已知道，我就無法容忍讓她變成一個在土地里刨食，只懂得生孩子養豬喂雞的平庸村婦。我在心里急。
我們聯絡上我爸，直奔安陽某縣某村的張紅艷家。
與張紅艷家每一位親戚長輩初見寒暄時，我都要被迫解釋一遍我尚未結婚而我弟弟先行結婚的理由。這個理由很蒼白但很崇高工作太忙事業為重。那一天我解釋了十幾遍，均強調我女朋友是有的，她時刻等待著我們的婚禮，只要我一點頭。看著張家人半信半疑迷惑不解的神態，我心如刀絞。
在與張紅艷父親短期「談判」後，我出了一筆錢，讓蘇北和張紅艷結婚用。張紅艷父親老張長著一幅結實精煉的小號身子和一顆強悍達的大號腦袋，他是當地一個村子的村支書，頗有一些見識和主張，他提出蘇北現在還沒房子，本來是沒辦法成家的，但既然張紅艷懷孕了，也不好硬頂著不辦婚事。所以，最好我家現在想辦法在安陽買套房子。我爸我媽相互一望，我媽說我家有房子，還是二棟樓房呢，四層高，要房子的話就去山東住。老張差點沒噎住，說這可不行，房子要隨人走，不能人隨房子走，我媽說在安陽買房子的話那可沒錢。
老張看著我爸，我爸理虧氣短地看著我，如果他知道我已經變成無業游民的話，他就一定不會這麼看著我了。但我不忍心，我說，這樣吧，他們先把婚事辦了，將來房子的事情我來考慮，當然也主要是靠他們倆努力。老張對我很信任，因為他看過我跟老愛合作的那部古裝電視劇，還從里面學到了不少治理村子的招術，老張說既然我說過這話了，他就會記在心里，他相信我不會亂說。明知道他這是在將我的軍，但我裝作沒听懂。
蘇北跟張紅艷成功舉辦了一個略顯寒酸的婚禮，因為他們沒有房子，洞房是租來的一個二居室，張家親戚頗有微詞，全賴老張強權鎮壓，他邊用嘴巴鎮壓親戚閑話，邊拿眼楮瞟我，用意顯而易見這是一個精通小權術小權謀的資深村支書。
婚禮後我們家人自感在張家人面前氣短，落荒而逃，我爸回到了他工作的那個小城，雖然數次風傳他將要下崗，但最終還是挺過去了，他要熬下去，熬到退休，這樣就可以有一份退休金和醫療保險。
我送我媽和小丫回到老家。我告訴小丫說，你一定要好好讀書，千萬不要听咱媽的，女孩子跟男孩子是一樣的，你不能將來靠男人，男人靠不住。你要考上大學，不要怕上學沒錢，大哥供你。小丫點點頭，但我能從她的眼神里面看出來，她對我關于讀書學習的話毫無興趣，她關心的是能不能也去青島，她很想親眼看看大海，然後讓我在青島給她找個工作。我老家的人都是這樣想的，隨便讀幾年書，只要你家里有人在城市里工作，那麼他就一定能給你「找個活兒干」，所以一句話，讀書不重要，重要的是要「有人」，有人就有了一切。這是他們很多年以來的邏輯。
听我媽說，麥冬的母親杜花珍嫁的那個男人死了，杜花珍帶著跟這個男人生的那個名叫孬蛋的兒子，又嫁了一個男人。麥冬的姐姐麥英生了一個女兒，她和她的女兒經常被她男人打罵，過得很不如意。麥冬從來沒有回家過，鄭梅也沒有，鄭疙瘩也沒有。他們不知道是死是活，總之，村里人都快把他們給忘了。
我先去看了看麥冬的姐姐麥英，她變得蒼老痴呆了許多。我又給鄭梅的父親鄭戰勝送了二條煙，給鄭疙瘩他爹鄭麻子也送了二條煙。鄭戰勝和鄭麻子都老了，鄭戰勝的弟弟鄭戰生已經得病死了，他卻依然活著，雖然咳嗽得很厲害，鄭戰勝居然還敢一根接一根地抽煙，不一會兒地上就吐了一堆痰。他的頭和胡子都變白了，像是剛從雪窩里鑽出來，獵槍和狗都不見了，整個人像是剛被月兌過水放在太陽下曬過了一樣，變小了一號。
這兩個老頭子，他們都不相信我一直沒見過他們的子女，其實連我自己也有點不相信。轉眼已經過去十幾年了，我妹妹小丫都從一個襁褓中的嬰兒變成位婷婷玉立的少女了，我那三位初中老同學卻從未出現過，難道他們忘記了生他們養他們的故鄉？這真是宛如夢境。我向這二位老人承諾，一旦有了這幾個人的消息，就立刻告訴他們。
其實，就算我有了這三人當中任何一人消息，我也不會告訴村里的任何人。因為我心里始終隱藏著一個丑惡的秘密，這個秘密只有我和鄭戰勝知道，不會再有第三個人。我看著鄭戰勝的狂咳，反而期望他能像他弟弟鄭戰生那樣得一個急病死掉，在麥冬鄭梅某一天忽然出現之前。假如他未死，至少他能早日得上老年痴呆癥，將往事徹底遺忘或者弄混。我認為這不是我心狠，而是出于一種善良。那個丑惡秘密若被鄭戰勝揭露，會傷害更多人，其中也包括我。
我返回到青島狗窩，眼見四壁蕭然，心中頓生悲涼與寂寥。回老家時我買了一個當地卡號，現剛換上青島卡號，便嘀嘀嘀來了一大堆短信，它們分別是老愛、沈小令、高老師、宋總四人來的。
老愛這批短信的核心內容是︰一，得了性病，他那個進口噴劑並沒有保證他的小弟弟金剛不壞；二，老婆進入更年期，脾氣暴戾近于變態，加之他得了羞于見人的性病，更天天和他過不去；三，手機里面藏的那些女相好的電話，雖用文學名人世界名人做假名，但均被他在公安部工作的小舅子輕松破譯，斯文掃地顏面掃地；四，女兒婚姻不幸，離婚後回家，和他老婆一起天天監督跟蹤，拒絕他跟任何女人非正常接觸；五，最重要的一點，十分後悔向我推薦世界名藥「西班牙蒼蠅」，希望我千萬慎用，最好沒用。
我告訴老愛，很遺憾，我不僅用了「西班牙蒼蠅」，還惹出了驚天大禍，我現了女朋友的丑惡前史，還因此失掉了飯碗。若老愛再有劇本，一定要分我一杯羹糊口。老愛不勝唏噓，表示若有活干一定分我一半，但目前心思混亂，日子過得一塌糊涂，暫無心情接任何戲。他這番話等于是斷了我一條路從他那兒分點湯喝，原本是我的希望之一。
沈小令在短信里說，她已和「口香糖」斷然決裂，絕無任何展可能。僥幸的是她女乃女乃活過來了，並沒有死。她女乃女乃現在整天逼她趕緊結婚，不管嫁個什麼樣的人，一定要在她閉眼之前完成這項使命，所以她還是得想辦法結婚。沈小令向我誠懇道歉，為我因她而失去工作乃至良好的展前景而悔恨，希望我們今後若都還在青島，還能夠做朋友，定期還能見一見，雖然此生不能做夫妻，但也不必要當仇人。我告訴沈小令，見面就不必了，做朋友也不必了，我們不會是仇人，但也沒必要做什麼朋友，實在是太多余了。沈小令堅持說，她不會放棄跟我做朋友的想法，每年的各個節日，她都會給我短信祝福。