麥冬先住在建築公司提供的宿舍里，在這個寸土寸金的彈丸小國，較之那些艱辛偷渡而來，每天四處躲藏的同胞，他還算是好的。只是每次去鄭梅那里，他還是覺得別扭，甚至是惡心。大澤雖然老實，可他畢竟是鄭梅名義上的合法老公，二男一女共處同一屋檐下，他渾身不自在，像是在偷情。周圍鄰居也知道那個老實巴交的大澤最近娶了位中國太太，而這位中國太太時不時領一位年輕的中國男人回家，也免不了有些老頭老太指指點點，嘰嘰咕咕地說三道四。
麥冬想自己租個房子，但一打听價格，稍微像樣點的，差不多每月的租金也要折合人民幣近六千元。如今他每個月的收入折合人民幣一萬七八，鄭梅則是二萬左右，如果運氣好，小費收得多，有時會突破三萬。雖然他們的收入合起來完全租得起，但他們來這個地方是淘金，而不是長住，出這樣的價格實在于心不忍。
麥冬暫時忍住。如此忍耐了一年之後，他們倆開始了連綿不斷的爭吵。
那天麥冬去大澤家，鄭梅還沒有回來，大澤在外面開車也不在家。麥冬忘了帶鑰匙，便去鄭梅上班的那家酒館找她取鑰匙。那是家中等偏小的酒館，一到門口便開始有人不停向他鞠躬，他徑直走進去，用生澀蹩腳的日語打听鄭梅，轉來拐去，一眼看見了鄭梅。鄭梅穿日本和服，臉上搽著厚厚的粉，笑嘻嘻地給那些身形怪異，但又穿戴得人模狗樣的小日本男人們敬酒踫杯。他們圍坐在她四周，眼楮里面色光閃閃，只差張嘴巴咬人了。
鄭梅無所謂地笑，說，她的日語水平也沒進步多少，只會點尋常詞句，顛三倒四的句子在那些日本狗男人的眼里肯定是可愛之極。一個身材略略高大點兒的日本男人忽然起身，和鄭梅並肩而坐，並伸出一只胳膊搭在了鄭梅肩上，鄭梅伸手把那只胳膊推掉，那只胳膊又搭上了上去，鄭梅再把它推掉，那只胳膊又搭了上去。
這次鄭梅不再推了，那男的得寸進尺，索性胳膊一圈，把鄭梅攬在了懷里。那群日本狗男人齊聲哈哈大笑起來，嘴巴里嘰嘰咕咕吐像拉肚子一樣吐出了一串串污言穢語，麥冬听得不是全懂，但他听出了那里面的下流和無恥。
麥冬想起了南京大屠殺，想起了八年抗戰，想起了八路軍和新四軍，他想起了自己從小到大看到的所有打日本鬼子的電影，他後悔自己其實根本就不該到這個鳥地方來。他忘記了老魏的所有交待，幾大步闖到鄭梅面前，一把將那個日本狗男的胳膊掀下來，甩手給了他一記耳光，扯起鄭梅往外走。那幾只日本狗愣了愣，不清楚生了什麼，也不知道他們哪里犯了錯，七嘴八舌地問︰「生了什麼？你是誰？」
麥冬沖那只伸胳膊的日本狗說︰「我日你媽，她是我老婆，你懂麼？再敢動她，老子殺你全家。」
那幫王八沒听懂，還愣在那里，繼續沖鄭梅指指點點，順勢把麥冬給圍了起來。
麥冬拎起一酒瓶子，學自己在電影里看到黑社會火拼那招術往桌子上一砸，捏著留在帶著鋒利邊緣的玻璃殘片往那群日本狗面前一指，大喝︰「你們這幫王八，怎麼樣，還想打架？」
老板娘，一個又瘦又矮的小老太太小碎步急走，隔麥冬和那幾個王八中間一連串地鞠躬，嘴里嘰嘰咕咕說個不定，像一只又老又丑的鴿子。
鄭梅急了，她反過來沖那老太太一連串猛鞠躬，又沖那幾只王八猛鞠個不停，麥冬一扯鄭梅，說︰「你鞠什麼鞠？你還有沒有臉？跟我走。」
鄭梅氣沖沖把他甩開，說︰「你有沒有臉？一點素質都沒有。」
麥冬吃驚︰「什麼叫素質？你讓日本鬼子摟著叫有素質？跟我走，我們不干了，寧肯餓死，也不賺這個錢。」伸手又拉鄭梅。
鄭梅又把他一甩︰「‘我們？’誰和你‘我們？’我辛辛苦苦培養的這麼一點客戶被你全攪黃了，丟了工作重新找哪有那麼容易？」
麥冬說︰「客戶？你的客戶就是摟著你喝酒？你給我！」走又把她一把拉住，使出全身勁把她硬扯了出來。兩人站酒館門口開始大吵。
老板娘早已悄悄報了警。兩日本警察過來做了一番筆錄和審訊，看了他們證件，那幾個日本狗要求麥冬道歉。麥冬死活不肯，鄭梅代他又向那幾位日本狗道了歉，這才了事。
老板娘給鄭梅結了工資，告訴她以後不要來這里上班了。鄭梅一個勁兒地道歉，請求再給一個機會，那位干瘦的老板娘死咬住腮幫子不肯松口，麥冬說︰「這樣正好，正不想在這兒干呢。」扯著鄭梅的手攔的回家。到家後，鄭梅一語不，也不吃飯。晚上大澤回來，鄭梅還沖大澤了一通火，大澤連連鞠躬道歉，也不明白自己錯哪兒了。
半夜，兩人都裝作睡覺，但誰也沒睡著。
鄭梅忽然翻身坐起，說︰「麥冬，我們今後怎麼辦？」
麥冬月兌口而出︰「什麼怎麼辦？你乖乖呆在家里，我養你。」
鄭梅一听就火了，說︰「呆在‘家’里？你‘養’我？我問你，家在哪里？你憑什麼養我？現在你和我是睡在別人家里，不是我們自己的家。我們的家還不知道在哪兒呢？何況我們是來賺錢的，不是來過日子的，你給我想清楚了再說話。」
麥冬愣了愣，滿臉通紅，咬緊腮幫子說︰「你放心，我明天就去租房子，至于錢，我肯定賺得比你在那酒館里要多得多，你等著！」
鄭梅問︰「你靠什麼賺錢啊你？就憑你在那建築工地上？」
麥冬說︰「這個你就別管了，我反正有辦法。」
一周之後，麥冬咬牙租了一套一居室，每月租金折合人民幣近六千元，地段和戶型都不錯，而且位處二十幾樓，站小陽台上舉目一望，東京夜景一覽無余，很有在此地當家作主之感。鄭梅一住進去，人馬上變開心了很多，怨氣頓消，對麥冬情不自禁地溫柔了起來。麥冬自己心里沒有一點底，一個月房租就花去了他每月薪水的三分之一，除去生活各種開支外每個月留不下多少了，照這樣下去幾年後想衣錦還鄉那根本不可能。鄭梅也在操這個心，但麥冬仍然堅持說賺錢並不難，他有的是辦法。鄭梅再問，他就不再說下去了，只讓鄭梅在家里乖乖洗衣做飯，沒事兒就看看電視。
但麥冬有沒有別的辦法賺到錢，鄭梅一看就明白了。他分明是在打腫臉充胖子，在家里憋了不到二周，鄭梅就又到一家市找了份理貨員的工作。為了應付東京民事廳的定期檢查，她還得和大澤維持著表面夫妻的樣子，時不時再回到大澤那里住上一住，以免突擊檢查時露了餡。她必須記住大澤愛吃什麼，不愛吃什麼，大澤的健康程度，甚至包括他內褲的顏色。否則，被人問起來這些細節時，如果作為一個妻子都答不上來，那非露餡不可。
這些說大不大說小不小的事情，依然給麥冬添堵。在他看來，說到底都是一個「錢」字。麥冬每天都在想錢，想得眼楮都近于綠。
他在工地上認識了一個名叫張曉的上海人。張曉的瀟灑生活惹起了他的注意，他每天在工地里心不在蔫，顯然只是在應付，照他的收入，理應比麥冬高不了多少，卻每天穿金戴銀，出手大方，而且還弄了一輛車開著，租住的房價每月竟然**千。麥冬開始和張曉套近乎，過了一段時間二人熟了，張曉不再隱瞞，告訴麥冬，要想真正賺點錢，人太老實是根本沒希望的。有一個最方便最快捷的辦法，那就是偷。
不可否認的是，盡管所有中國人都對日本有揮之不去的痛恨與厭惡，稱他們為小日本，小鬼子，但這些小日本小鬼子們的整體素質確實讓人無話可說。尤其是，他們生活在一個物質高度充盈的環境里久了，他們開始變得「大意」，他們甚至有點接近于「路不拾遺夜不閉戶」了。順手牽羊，拿走他們點財物，在張曉看來難度並不是很大。那些小鬼子經常不關窗戶，甚至連門都不鎖，他們也經常會忘記鎖牢車門，順手一停就走了。
張曉說︰「你要真缺錢的話，你就和我一起干。不要怕，也不用心理障礙，就當自己是八路在打鬼子，在替咱中國人出氣。」
麥冬怎麼听，都覺得這話蒼白。如果真是當年八路軍打鬼子，他肯定理直氣壯熱血沸騰，毫無不猶豫地沖上去，哪怕把命搭上都無所謂，因為當年他們是打家劫舍的強盜，打他們理所應當。但現如今自己要干的事情卻分明是小偷，二者怎麼能相提並論？張曉看他猶豫，拍拍他的肩，說︰「不用急，剛開始心里都有這麼一道坎，畢竟咱中國人跟日本人有筆前賬沒算完，咱們想的是在他們眼前揚眉吐氣，但現實是不但寄人籬下，還干這種讓人看不起的事兒來，誰心里都不好受，這得有個過程。不過你要真的有了貨，你找我，我來給你變現。」
麥冬搖搖頭，說︰「我不干。」
張曉望著他，眯著眼笑了笑，說︰「二年前我也是這麼說的。」