人世就是如此神奇。從初中他和鄭梅出逃至今，已經有十幾年了，那時他住在蘇南家里，二人天天在一起。他羨慕蘇南父母俱在，有著比自己聰明得多的大腦，比自己大得多的名氣，整個村子提起蘇南沒有哪個人不知道，可提起麥冬，大家只不過是咧一咧嘴而已。
他努力地向蘇南學習，暗暗在心中定下目標︰一定要趕上蘇南，甚至要過他。他第一次勝過蘇南的，便是獲得了班上最漂亮女生鄭梅的青睞。他知道蘇南也在暗暗喜歡鄭梅，只不過他心高氣傲，根本不可能向鄭梅主動示好。蘇南這個人，只會依靠他自身的聰明，吸引別人主動向他示好，他怎麼會反過來主動向他人示好呢？
無論如何，在鄭梅這個最漂亮女生的明爭暗奪戰中，勝利者是他。而且，他的學習成績也與蘇南越來越接近了。他知道蘇南為此而很不高興，但這沒有辦法。如果蘇南知道他麥冬為了在學習上能趕上他，下了多少苦功的話，蘇南也就沒有沒必要不高興了，因為那個苦功夫蘇南做不到。
蘇南依靠的是他天生的聰明，他的過目不望，他的一听便懂，一學便會。蘇南不太喜歡吃苦，他甚至有些蔑視苦學。
只是麥冬從未想到，他和鄭梅的事情會演變成為一次暴力。他在這次暴力中深受其害，不僅丟失了一切前景，還落下了一身病根，被迫和鄭梅四處流浪。
麥冬更未想到，十幾年後的今天，他會和蘇南在青島巧遇，而讓他們巧遇的，是讓他感激不盡、又在內心深處悄悄愛戀著的池田良子。
如果這不是造化弄人，又會是什麼呢？麥冬的心中，不由得再次漾起對蘇南的淡淡嫉恨。
從池田良子的口吻中，麥冬完全可以听得出來，她和蘇南的關系絕非一般，而蘇南卻說他和池田良子只是一般朋友。這個聰明的蘇氏兄弟，機敏精靈的同班同學，難道還惦記著當初在爭奪鄭梅之戰中的敗績，警惕著他麥冬對池田良子別有用心麼？很有可能！
只不過，今天的麥冬，早已不是昨天的麥冬了。正如今天的蘇南，不是昨天的蘇南了。他是一家經營上蒸蒸日上的大工廠董事長，他是一家動漫公司的。本來堪稱伯仲之間，但是，現在缺資金的是他蘇南，而不是他麥冬。
如果不是因為良子，麥冬就是一個徹頭徹尾的施舍者，蘇南則是一個徹頭徹尾的化緣者。麥冬已經找到成功感了，比如他要求讓蘇南手寫一份項目說明書，而不是打印，蘇南便乖乖照辦，這就是實證。資本說話，資本至上，至少在可見的歲月里，這話絕對正確，其真理性和絕對性絲毫不必質疑。
可是，假若良子和蘇南是戀人關系，這事情的味道就全變了。蘇南將和良子成為一體，成為麥冬理所應當的感恩對象。他今天的一切成就，一切財富，其源頭不過是蘇南的女朋友，甚至是未來妻子良子所賜，究竟是誰欠著誰，早就一目了然了。
所以，麥冬一定要弄清楚蘇南和良子的關系。
只是蘇南太聰明了。麥冬剛說上句話，他就明白他下句話會說什麼，以及他這話背後的真正意圖。麥冬覺得吃力，忽然之間，他想起了川島康夫，想起了曾經令他心中極為痛苦的那一幕︰池田良子住在川島康夫那棟白色別墅里。
他找到了法寶。這個法寶幾乎適用于所有七十年代出生在農村的男人，他們都有一個揮之不去的情結，甚或是所有中國男人都具備的天然基因︰希望自己所愛的女人一塵染，毫無前史，若非如此，心中便有傷痕一道，始終隱隱作痛。正如那句老話，每一個男人都希望自己是女人的第一個，而每一個女人都希望自己是男人的最後一個。
所以，只要祭出川島康夫與池田良子若有若無的前史，他相信蘇南肯定會露出原形。這個風華正茂，精力充沛又兼雄心勃勃的年輕，雖然一幅現代人士作派，可只有麥冬心里清楚，他的骨子深處，埋藏的依然是亙古難變的情結。麥冬不厭其煩地講述著他和良子相識的前前後後，以及良子與川島康夫之間的暖味混沌。果然，蘇南中招了。麥冬清楚地看到了他表情的變化，那是一種自靈魂深處的失望和痛苦，甚至夾雜著一絲憤怒和不解。
麥冬又說︰「蘇南，良子是中日混血的情況，她從來沒有告訴過你麼？」
蘇南搖搖頭，說︰「她沒說過。不過，我大約感覺出來哪里不對了。因為我和她談起日本話題時，她表現出了不快，而且很快把這種話題轉開了。」
麥冬又問︰「那她有沒有提到過我們的老師川島康夫？以及和他同居的事實？」
蘇南又搖搖頭，臉色變得蒼白。
麥冬說︰「兄弟，你說實話，你和良子到底是一般朋友，還是……？」
蘇南說︰「我說實話吧，我和她生過關系了。我們還商量過結婚，她說要參加什麼繪畫比賽，比賽後就會帶我見她父母，商量結婚的事。」
麥冬听後，整顆心髒如同啪的一聲爆裂了。這出了他的預料，蘇南靠的是什麼，這麼快就俘獲了良子的芳心？如果說當年蘇南在爭奪鄭梅那次暗戰中失敗了的話，現在在良子這場戰爭中，他則勝利得太輕松，太容易，太出乎麥冬的意料了。在麥冬的眼里，良子是高不可攀、神聖不可侵犯的啊。
一個暖昧難測的念頭涌了上來，麥冬說︰「蘇南，你為什麼不早點告訴我？早點告訴我的話，我也就不會說出良子過去的那些事兒了。我不是故意的，真對不起。」說完，他佯裝慚愧，暗暗觀察蘇南的表情變化。
蘇南的臉色白了紅，紅了白，最後變得不紅不白，恢復了平常狀，這多少讓麥冬有些吃驚。看來，歲月對于任何人都是公平的，它不可能只讓一少部分人的心智成長，而讓另一部分人停滯。麥冬明顯地感覺到，蘇南的自我調整能力其實很強，強過了一般人，甚至于勝過了自己。
蘇南淡淡地說了一句︰「那是過去的事了，麥冬，我並不計較良子的往事，只要她現在是真心愛我。我不怕這些，更不會在乎。」
麥冬覺得失落，臉上卻露出了欣喜，說︰「蘇南，你能這樣想就對了，本來我還很為你擔心呢。你說得對，過去的事情已經過去，關鍵是現在。」
可是蘇南說完了這句話，緊接著又問了他另一句話︰「麥冬，你和鄭梅究竟生了什麼？你們為什麼沒有在一起？你對你兒子，是不是太苛刻了？」
這一次，臉色變得蒼白的是麥冬。他看著蘇南方而寬的額頭，那額頭上泛著油亮亮的光，平展而廣闊，這個額頭里面，包含著自初中時代就讓他覺得敬畏的聰明和智慧，如今看來，他麥冬還是和他差著距離。他的心幾乎要滴血了。蘇南真的有這麼聰明，這麼快就轉入反擊了麼？可他問得真是地方，一針見血。那麼，既然他這麼問了，他麥冬也不會害怕直說。
麥冬說︰「蘇南，我實話實說了吧。那個孩子是鄭梅的，但卻不是我的。你沒看出來了麼，他一點兒也不像我。這個孩子，究竟是誰的種，是日本人的，還是中國人的？我不清楚。」
蘇南驚訝地「噢」了一聲，點著了一支煙，眼楮看著別處，既不說話，也不再看麥冬，一時間有些手足無措。他不好意思再追問下去，這種問題對于任何一個中國男人，遠比戴綠帽更為嚴重。自己的女人懷了別的男人的種，還生養在自己家里，管自己喊爸爸，這是多麼的奇恥大辱啊。
麥冬見蘇南不吱聲，說︰「我知道你不好意思問下去，干脆我自己主動告訴你，你我是和親兄弟一樣的，在你面前說出這些，我沒覺得丟人。」
那個孩子究竟是誰的種，麥冬的確不知道，但他可以確定那絕對不會是大澤的，更不會是自己的。
麥冬在賺到了第一桶金，接來了家人，並確信自己短時間內在青島實在無法找到良子的蹤影後，再次來到了東京。不過，這一次來東京的身份將不再是勞務輸出中的一名打工仔，而是青島市小有名氣的企業家了。由于是董事長，自有別墅，銀行存款上的數字驚人，他的出國簽證十分順利。去東京之前他一度和鄭梅保持著聯系，不過鄭梅始終不相信他真的成了款爺，更不相信他還不是一般意義上的款爺，直到麥冬給她匯了一筆錢後，鄭梅這才半信半疑了。信的是他的確有了些小錢，疑的是他是不是加入了什麼黑社會之類的組織才如此暴富的。
拿了這筆錢，鄭梅變得反而更不好聯系了。
麥冬到東京後直奔大澤家，大澤告訴他，鄭梅已經很少回來住了，好像是在賭場里賺了筆錢，自己還買了一套房子住。偶爾回來一下，也只不過是應付一下他人耳目，免得讓假結婚的真相暴露。大澤還說，他頂不住這種毫無意義的假結婚了，而且，陳文清已不再乖乖給他錢了。所以，大澤希望能早點離婚。