且說趙瑞正在府中教訓趙源忽聞下人報︰「貔貅海幫派人在門外鬧起來了。」
「混蛋！那幫海賊果然是喂不飽的惡犬得了便宜還亂咬人根本沒有信用可言！他們也不看看這里是誰的地盤公然就敢上門鬧事。還不快把他們打了去？」趙瑞口內說得蠻橫心里卻虛得很。他原想冒險從海幫庫存貨物中勻出一批交于貔貅海幫的薛幫主換回欠條就可息事寧人沒想到回府途中突遇大霧欠條竟被人所搶害得他惶惶不可終日。果不其然他最擔心的事還是生了。待要囑咐管家行事忽又听人來報︰「琉球的白姨娘來了。」麻煩一個接著一個趙瑞忙拄了根拐杖要回避不想在廊外被白鷺撞個正著。
白鷺作了個揖一臉惶恐地說道︰「瑞叔听說你病了佷兒媳婦特來探望也代羽兒給你請安。今日這是怎麼了？竟有人在瑞叔門前鬧事口口聲聲說是來討債的唬了我一大跳從來只有人欠我們的我們鯤鵬海幫什麼時候欠人錢了？」
趙瑞見無處可避只得訕笑掩飾道︰「讓佷兒媳婦受驚了。只怪我這些天病著沒精神處理外面的事。其實也沒多大的事只是那貔貅海幫欺人太甚綁了我兒做人質的帳還未算清他們倒上門鬧起來了。」說完就劇烈咳嗽起來。
白鷺冷笑道︰「沒多大的事？瑞叔只當我是婦道人家不大管事安心哄我呢。只是這回人家都殺到門前了差點砸了我的轎子扣了我的人還揚言不還債就燒了這宅子殺了源兄弟呢。我先只當是他們無賴有心滋事卻不曾想那領頭的說︰源公子與他們幫主在蠔鏡豪賭拿了幫中的貨物和房產做抵押有白紙黑字的字據為證。我听他們說得振振有詞又見他們出示了源兄弟親筆簽字畫押的羊皮欠條頓時嚇得沒了主意忙進來求瑞叔示下。瑞叔應該知道幫規私自買賣、抵押幫中財物要受到怎樣的懲罰。難道這在瑞叔眼里算不得什麼大事？還是瑞叔已經有了解決的辦法？」
趙瑞無言以對只拿眼怒瞪著趙源。趙源嚇得忙跪地磕頭如蒜道︰「姨娘別信那起無賴瞎說我並沒有拿幫中的貨物和房產去賭博那欠條是……是他們嚴刑拷打逼著我簽下的。」
白鷺假裝拭淚道︰「先時听聞源兄弟被那幫賊人所捉我就擔心得幾天幾夜沒合眼後來听說你回來了滿心歡喜不曾想又鬧出這等事來。那起貔貅海幫是什麼人竟這樣無法無天？羽兒冒險入蓮生島與他們結盟必是許諾了一些優惠他們才答應放你回來怎會事後又來訛詐？源兄弟素來是花街柳巷的狀元酒館賭場的英雄在外的名聲可不怎麼好這回究竟是被逼無奈還是被誘騙就範也難說清眼下只有一張欠條明明白白擺在眼前。你佷兒不在家瑞叔又病著我又只是個不管事的妾這事可大可小我看只有寫信催羽兒回來召集各位主事共同定奪才好。」
這事要是鬧得全海幫皆知那還得了？不但他趙瑞丟了趙家的臉面身敗名裂趙源更是性命都難保！趙瑞緊繃著臉一時也沒了主意急得趙源左右開弓地抽自己的嘴巴子哭求道︰「嫂子好嫂子看在源兒和鴻羽從小一塊長大的情分上千萬別把這事鬧開了去更不要告訴船王。我活該！早知如此我就是被打死也不能簽那張該死的欠條。源兒死活事小可我父親年事已高在幫里德高望重萬萬不能丟這個人。」
管家見這三人的光景便度此事關系厲害忙領著下人們也齊齊跪下來磕頭求情︰「白姨女乃女乃大人有大量看著我們瑞爺的面上饒過小爺這一次吧！」
這麼拙劣的苦肉計做給誰看呢。白鷺皺眉整了整被趙源揉皺的衣裙啐了他一口哭罵道︰「呸這會子你想起和羽兒的情分來了？你是叔叔非但不能輔佐佷兒反而陷佷兒與危難；你是堂堂海幫男兒非但不能蕩寇殺敵反而經不起威脅利誘。羽兒為了救你差點死在蓮生島上你曉不曉得？小時候你在家胡鬧也罷了如今人大了在幫中做事應該痛改前非穩重些才是卻捅出這樣大的簍子你讓我怎麼保你？」又轉向趙瑞冷笑道︰「瑞叔確是在幫中德高望重只是兒子做錯了該罵、該打、該殺都要依幫規祖訓行事你倒好一味地包庇隱瞞。你時常拿著幫中的財務填補兒子的賭債打量沒人知道呢。這回讓強盜逼到門前了反哄著我來替你們周全。我雖是個不管事的卻還不至于兩耳不聞窗外事；船王雖離的遠可心耳眼神都時時瞧著你們呢！對了瑞叔你什麼時候在呂宋島置了房產我竟不知道呢？」
趙瑞越听越汗顏心下思忖︰這白姨娘不簡單啊不愧是開過酒館的江湖女子又與趙淵廝混過城府深著呢。她究竟掌握了多少證據？看樣子是有備而來呀。他不得不放低身姿以商量的口吻說道︰「佷兒媳婦教訓的是。我年過半百統共只剩了這個孽障少不得嬌寵壞了。听說他闖下這等大禍我差點沒氣得死過去又沒臉去九泉下見佷兒大病了一場人也糊涂了。這欠債既是我這不肖子惹出來的自然由我府中負責償還斷不能動幫中的錢財。只是怕那貔貅海幫言而無信再與我們為難。」
白鷺見他有些松動便不好再責難轉過一副謙和賢良的面孔與趙瑞作揖賠禮道︰「方才佷兒媳婦言語重了冒犯了叔叔。我能見過多大世面今日一見有惡徒上門討債就把我嚇傻了生怕海幫的聲譽受損瑞叔的名譽受損只得先拿空話暫且穩住了他們說好了今晚在幫中的酒樓一手交錢一手交憑證保證做得機密。瑞叔若不方便出面就由我約他們頭領出來商談畢竟這里是我們的地盤晾他們也不敢怎樣！我們都是一家人源兄弟又是和羽兒一塊玩大的我能不盼著他好？少不得瑞叔花錢消災先把這群惡狼打了才好。到時我當著你的面把欠條一燒此事就當沒有生過一樣豈不大好？」
趙瑞是個明白人听如此一說只得無奈地說道︰「就依佷兒媳婦的法子辦吧。」于是回屋湊齊了銀票、地契這原本都是他多年從海幫中撈得的好處準備留予子孫後代享福這一下子拿出來還真是叫他心疼得很。眼瞧著白鷺接過那裝載著不菲財產的錦盒他眩暈得連路也走不穩只命管家跟著去辦。及至後來听了管家回報越想越不對勁才豁然明白欠條並不是貔貅海幫所搶當晚也並沒有什麼酒局而都是白鷺設下的套套得他乖乖把私吞的財物全吐出來萬般悔恨又無可奈何吃了這窩囊的啞巴虧竟真的一病不起了。