薛融早習慣了薛鏡對自己講話的這種調調，走到床尾，拾起在手，卻覺松軟異常，原來是件白貂披風。前幾月簡書同送來了兩件，說是北疆的貢品，簡淑妃賞賜了下來。薛紡體恤家人，便轉贈薛家。一件听說給了薛綽，另一件原來是在這里。
薛融裹著披風蜷在臥榻上听著薛鏡彈琴，說是彈琴，其實只是成不了調的撥弦而已。許久，連薛鏡自己都接受不了這樣下去，「你是不是故意來笑話我的？！」她負氣地推開琴，嘟噥著︰「不過就是彈琴而已。」
薛融彎了彎嘴角，在懷里模了模，掏出了個青花瓷瓶，放在了琴桌上，然後又蜷回了臥榻上，「我是來送這個的。」說的時候還張望其他地方，滿不在乎的樣子。
薛鏡暗笑，一把抓過瓶子，打開，是傷創膏。低頭看了看自己的手指，已經都磨破了，十個指頭中間，數食指和中指傷得最厲害，仔細些可以看見絲絲的血色。忽然注意到了，動動手，原來還怪疼的。是什麼時候的事呢，竟然一直都沒現。只是想著要再听上一遍以前母妃奏過的曲子，心急火燎地，卻怎麼也彈不好，怪不得白天時候花妮那麼小心翼翼地看著自己，想說什麼的樣子，一遇上自己心急火燎氣勢洶洶，就什麼也不敢說了……
呵，畢竟她不是阿媛，不是那個一把扯過自己，不管三七二十一，馬上開始 里啪啦嘮叨個不停的阿媛。她更不是清，不是那個什麼都不用做，只要存在，看著他干淨的眼楮就可以讓心靈安定下來的清。花媛唯唯諾諾，花清粗枝大葉，花妮倒很伶俐，雖然心思全不在自己這兒。他們終究不是他們。代替不了，除了名字以外，再沒有其他的相同。
忽然遠處響起了陣悠揚的笛聲。盤旋在初春的夜空，輕靈到難以捉模。那樣似曾相識的旋律，讓薛鏡禁不住走神起來︰
阿媛和清一左一右守在自己身旁，一邊笑著一邊將精致地刻著振翅鸞鳥的鼎足琥珀杯斟滿蜜水。上座的是頭頂冕冠，高舉酒盞開懷大笑的皇上和皇後。宴席正中的紅色銹金地毯上，翩翩起舞的是母妃，彈著古琴伴奏的是父王。最寵小孩子們的四王妃打著拍子，和脾氣很大總板著臉的四王爺，坐在他們身旁的是一臉不情願的儀哥哥和笑嘻嘻總是招惹他的太子哥哥……
那些曾經歡樂的人兒們，現在都到哪里去了呢？為什麼只留下了她一個。
「如果他在，如果都在的話……」薛鏡的視線被牽引了很遠，呆呆的。看在薛融的眼里︰一雙琉璃的眸子好似盛滿了數不清的哀傷和幽怨，像一泓泉水，望不到水色的那頭，襯著雪色般冷艷的膚色，全然不像一個才十二歲的孩子，倒有絲輪回過生死的滄桑。這讓他震懾，讓他驚異，更讓他忍不住地一步一步靠近。
他蹲子，兀自地伸出了手，醒覺時想要收回，竟已經撫上了她的面頰。正在窘迫時，一滴晶瑩淚珠剛剛滾落，他為她輕拭掉。指節輕觸處，有點淚痣，擦不掉。她吃驚地轉過頭，迎上了薛融的眼楮。那是一雙怎樣清澈的眼楮啊，泛著透明的弧光，晶亮晶亮的，泛著暖意，溫宛的，像是……清。
五年來獨自默默承受起來的脆弱，不安，孤獨和悲傷，似乎急于在這一刻宣泄而出她的胸膛，突然而來的噴薄讓薛鏡經不住渾身顫抖起來。忍住，忍住，她攥緊了衣服，低下了頭，任憑劉海蓋住了表情，閉上眼楮，在心里支撐地反復告誡自己︰沒事的，沒事的，五年了，多少次都這樣地捱過來了，沒事的……
「還好吧？」薛融有些焦急，他伸手扶住了她搖晃的肩膀。
這一份溫暖的支撐讓薛鏡的意志瞬間崩潰，一頭扎進了薛融的懷抱。薛融嚇了大跳，直覺想要推開，卻被她揪住了衣襟不放。
「對不起，」聲音啞著不清楚，「靠一下就好。」
尾音沒落下，跟著便是低聲的抽泣，一下下，不住**的肩膀讓看不見埋的表情的薛融的心也不由**起來︰這個突如其來的妹妹，一直都是那麼地聰明好強，讓人幾乎忘了她的年齡。一直以來，支撐起來，是多麼地不容易。想到這，他的心情豁然開朗了，心里第一次真正地承認了她，這個唯一的比他小，聰慧起來很聰慧，哭起來也會哭得昏天暗地的妹妹。再沒了尷尬，疏離和賭氣，取而代之的是伸出了手，輕拍薛鏡的背︰「好了，好了，哭出來就沒關系了。」
夜深了，清園右廂清安閣二樓依舊燈火不滅。沒有五音不全的琴聲，安靜得像是睡著了，只有凜冽的風，呼呼地吹過銀杏樹的空蕩蕩的枝條。
翌日醒來，薛鏡現自己躺在床上，合衣蓋著錦被，上面壓著白貂披風。房里暖烘烘，下了床才現原來是床尾置了只暖爐。這夜睡得很沉，太沉。沒有夢魘，沒有零碎的臉譜，沒有時時刻刻提醒著她是一個人的惶恐不安。太好了似乎，讓她坐在床邊呆了半刻。
喚來花妮，直說奇怪，明明早就收起來的呀。薛鏡沒說什麼，吩咐準備梳洗。回想起昨夜，迷糊中記得自己抱著薛融哭了很久，後來，後來像是哭得睡著了，再後來就沒什麼印象了。
「小姐，你的臉怎麼這麼紅？」花妮梳著頭嘀咕，「也不知道那暖爐是怎麼地跑出來了……」
「臉紅是爐子燻的，」薛鏡語調平靜，像杯子里的涼水，頓了頓，繼續︰「後半夜睡得冷了，就把它搬了出來。」末了望了望銅鏡里的自己，「今日我想著那條粉色的織裙。」
花妮訝異︰老爺夫人們老太君，送了好些衣裳來，小姐平日里總揀著月白，麻色，淡青的素色來穿。那些艷點的煙紫，大紅，鵝黃，翠綠從來都沒上過身，更不要說柔順的粉色了。算計著也只一瞬，便福身從箱底翻了出來。打理著，門外忽然花媛來報，說是老爺晚上宴客，要準備出席。
長時間不見薛綽，用完早膳後，薛鏡覺得寂寞，起身去她住的綽園，不想隨侍的玲瓏說她家主人一早便出去了，說時還笑得頗有文章。薛鏡回了清園，經過左廂時，心里沒來由地一陣悸動。
花妮央求說沒事的話想去左廂幫忙，薛鏡和往常一樣地允了。坐在琴架前，一天練下來，卻是越地不順手了。
眼見天色已晚，薛鏡等了半天花妮還沒回來，又喚花清竟然也不在，罷了罷了，就帶花媛吧。攏了攏頭，正要出門，卻見花清急急地拉了一個人奔來。
見那人，是個十四，五歲的年紀的少年，黛眉星目，白膚紅唇，鼻子翹而挺直，看起來很是討人喜歡的漂亮。又見他白衣飄飄，不規則的潑墨，像足了山水，滾著金邊，雅致非常，腰間還掛了枝翠色的玉笛。薛鏡剛想稱贊他這身行頭很是不錯，近了些方才看清那墨色的部分，分明是黑米粥，赤墨的湯水還沿著衣角不停地滑下。