「鄙人今日前來，確實是無事不登三寶殿！」蘇胖子端起酒杯，小飲了一口，面上顯了緬懷神色，道︰「這事情說來話長了……」
原來當年縱橫家祖師爺鬼谷子坐下兩大弟子蘇秦張儀各自行合縱連橫之策，爭鋒相對，由此而衍化出合縱派與連橫派，兩派都想壓得對方一頭，堅稱自己才是鬼谷子正宗，由此愈演愈烈，直至大打出手，兩敗俱傷……
最後兩派痛定思痛，重新回到了談判桌上，立下盟約︰雙方各派門中一人進行一甲子（六十年）一期的比試，獲勝者一方將在接下來的一甲子中佔據縱橫家聖地雲夢澤鬼谷，而失敗者一方在接下來的一甲子中不得返回雲夢澤鬼谷，也不能以鬼谷傳人自居。
「五十多年前，我父親與那連橫派張家傳人在雲夢澤鬼谷大比，終半招落敗，于是只得舉家遷出雲夢澤鬼谷。」
蘇胖子說到這里，兩行濁淚奔涌而下，哽咽道︰
「父親憂憤成疾，從此一病不起，三個月後彌留之際，將我喚到床前，說他死之後，無顏見合縱派列祖列宗，請以黑布蒙面而火化成灰，望六十年後合縱派重新奪回雲夢澤鬼谷之時，將之骨灰一並帶回去安葬……」
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「紛擾世間名利客，夜深孤月獨飲醉！」孟沛听得蘇胖子故事，嘆息一聲，道︰「前輩父子兩一守節，一守孝，讓人欽佩。」
「我不能將父親骨灰帶回雲夢澤鬼谷，談何守孝？」蘇胖子抹了一把眼淚，連連搖頭，道︰「父親去世後，我輾轉九州，最後才在南岳衡山腳下安定下來，開了這一間客棧，同時日夜苦修，期望能在下一次比試之時取得勝利。」
蘇媚問道︰「蘇胖子，下一次比試是在什麼時候？」
「算起來，今年已經是我與父親一道離開雲夢澤鬼谷的第五十七年，還有三年時間，我等合縱門便要與連橫門進行比試了！」
蘇胖子苦笑道︰「我原本還以為自己能強撐過此次比試，不過現在終于明白，即便我去了，也不過是讓合縱門再一次受辱罷了。」
孟沛蘇媚皆是疑惑不解的望著蘇胖子，蘇胖子之能大家有目共睹，不明白他為什麼如此的低沉消落。
合縱門與連橫門同出一脈，比試已經進行了幾千年，這本身便證明，兩派的水平相彷佛，高不了多少，也低不到哪里去，誰勝誰敗全看哪一派的門下弟子更優秀，對師門之學領悟得更透徹。
就像墨家與儒家並稱先秦「顯學」，後墨家湮滅，儒家顯達，修道界只以為墨家不如儒家，然一個墨平生便告訴了世人，沒有了不起的學問，只有了不起的人。
李易忽然想起今日蘇胖子施展「天眼」，在接了自己一招「雲雷訣」後吐的那一口鮮血並萎靡不振的樣子，登時心有所悟，道︰「前輩早已受傷？」
自己還當是「天眼」反噬之力，原來另有隱情，想想也是，蘇胖子乃合縱派嫡系傳人，幾十年修為，安能在對上自己這樣一個毛頭小伙子時吐血？
「李公子果然是剔透玲瓏，一猜便知！」蘇胖子贊賞的點了點頭，隨即又是神色黯然，道︰「六年前，小兒患上重病不治，鄙人因此深受打擊，後練功時走火入魔，鄙人雖逃月兌一劫，然落下了隱疾，一旦強行運功，便五髒六腑俱焚。」
李易等听得皆是心中淒然，一時間都不知道怎麼去安慰蘇胖子，所謂人生有「三大痛」，分別是「少年喪父，中年喪妻，老年喪子」，每一痛皆是生離死別，痛徹心扉，這蘇胖子少年喪父便罷了，居然還逢上老年喪子。
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「鄙人本以為此生再無法完成父親臨終前的心願，只道自己也當像父親一樣，以黑巾蒙面而亡。」
蘇胖子眼中忽然露出一絲狂熱，緊盯著李易道︰「天見可憐，讓鄙人今日遇見了李公子。」
該不會要我去參加縱橫家六十年一期的比試吧，李易暗道︰自己這水平勝不勝得了且不說，單是自己的身份可就不合適。
三年多來，自己是真心的將雲山派當成「家」了的，且師傅郭不守對自己恩重如山，自己斷沒有改投他門的道理。
「鄙人與拗道人明虛子也有幾分交情，怎麼會去挖明虛子的牆角？」似是明白李易心中所想，蘇胖子搖搖頭，道︰「再說合縱門傳承幾千年，有自己的榮耀與驕傲，我若是請李公子助我奪回雲夢澤鬼谷，別說連橫派不服，便是合縱門列祖列宗，怕也會氣得從祖墳中跳出來。」
說到這里，蘇胖子忽然躬身向李易行了一大禮，道︰「鄙人今日有一事相求于李公子，還望李公子務必答應！」
修道者極重承諾，有「一諾九鼎」之說，是以李易也不敢貿然答應，李易側身讓開蘇胖子之禮，沉吟道︰「前輩且說何事，晚輩看能否助前輩達成心願。」
君子先思而後行，方才不**，縱橫家以謀略見長，若李易就這麼一股腦的應了蘇胖子的請求，蘇胖子還未必放心！
蘇胖子點了點頭，朝外邊拍了拍手，不一會兒，有店小二牽著一稚齡童子進來，那童子大約五六歲年紀，長得很是乖巧可愛，不過有點怕生，進來後見得有這麼多人在，一直緊牽著蘇胖子的衣角。
「此乃小兒遺月復之子，鄙人為其取名蘇澤，以示不忘雲夢澤鬼谷之意！」蘇胖子用手撫模著那童子的腦袋，眼中滿是憐愛，與李易道︰「鄙人如今已是苟延殘喘于世，無顏再回雲夢澤鬼谷，這三年後的合縱門與連橫門之約，便要煩請李公子帶澤兒前去參加了。」
「蘇胖子，我師兄即便有天大的本領，也不能在短短三年間便將這澤兒教養**吧！」蘇媚大為不解，道︰「若要六十年後的比試，那個……也太遙遠了吧，指不定我師兄都成仙登天了！」
蘇胖子搖了搖頭，道︰「因為合縱門與連橫門皆是人丁單薄，是以合縱門與連橫門前輩在商議六十年大比之時便有約定︰若門下小兒不滿十五歲，在大比之時可請得外人助拳，助拳者一方獲勝後，不得在接下來的六十年中佔據雲夢澤鬼谷，但可以向失敗一方提一個要求！」
「前輩之意是三年後小道帶澤兒去雲夢澤鬼谷與那連橫門傳人比試，若勝了，便將前輩父親的骨灰安葬在雲夢澤鬼谷之內。」李易這會懂了，皺著眉頭道︰「此事小道倒可應承下來，只是小道才疏學淺，恐怕要讓前輩失望。」
《漢樂府》有詩雲︰胡馬依北風，越鳥巢南枝。時人講求落葉歸根，魂歸故土，蘇胖子身懷重疾，兒子早亡，孫子又年幼，不得已為父親亡魂安息，求助于李易，這要求不算過分，所以李易並沒拒絕。
但是三年後的自己有那份能耐打敗連橫門傳人麼？
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「若李公子還相助不了，那我等合縱門再也別想進如雲夢澤鬼谷半步！」
也不知蘇胖子從哪里來的對李易的信心，見得李易答應相助，反正蘇胖子大喜，命令蘇澤上前拜師，李易大驚，趕忙閃開，道︰「這可使不得，小道的水平，自保尚且不及，哪里能誤人子弟？再說，未經師傅允許，小道也不能妄自收徒的。」
怎麼說著說著就變成收徒弟了，李易這輩子也才不過十幾歲的少年，實在沒有什麼心理準備，李易忽然有了一種上了賊船的感覺，先前蘇胖子與自己比試數藝之時，自己還以為縱橫家的傳人都是不能入其它門派的呢？
「你要帶澤兒去雲夢澤鬼谷，而你又不肯入我合縱派門下，總不能以雲山派弟子的身份去吧？」蘇胖子眼楮一瞪，道︰「我只有讓澤兒拜你為師了。」
怎麼听李易都覺得這一切似乎都早已經被蘇胖子給算計好了，李易哭笑不得，縱橫家謀略天下無雙，果然不是虛的啊。
李易眼睜睜的看著蘇澤向自己行了三跪九叩大禮，蘇澤行禮後，朝李易道︰「弟子見過師傅！」繼而又朝蘇媚喊道︰「師姑好！」
蘇澤清脆的童音直讓蘇媚開心得合不攏嘴，捏著蘇澤的小臉，笑道︰「師佷真乖！」
蘇媚入戲太深，都忘記自己乃是李易的假師妹了！
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見得李易郁悶，蘇胖子自不想引起李易的反感，道︰「澤兒乃合縱門唯一傳人，自不能成為雲山派的嫡傳，只能成為李公子的記名弟子，所以李公子也無須將雲山派的不傳之秘教與澤兒，教其如何做人的道理便可！」
招收記名弟子是無需稟報祖師爺的，所以免除了李易未經郭不守同意，擅自收徒的煩惱。
頓了頓，蘇胖子從懷中掏出一本發黃的小書，戀戀不舍的看了一眼，雙手承與李易，道︰「澤兒有幸拜得李公子門下，焉能無拜師之禮？」
那本小書上寫著幾個古樸的小字︰《鬼谷子本經陰符七術》
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