為了在今後的戰斗中使艦隊成員與聖徒門斗士做到最好的配合。在部隊出前的一月里，阿薩的低空艦隊便開始了實戰演習。
演習的項目很簡單，就是在祖瑪成群的地方進行一機雙人的配合戰。即一名飛行員和一名斗士為一組，看哪一組在最短的時間內取得最大的勝利。當然，前提是將變異生物——祖瑪完滅。若被射殺的祖瑪仍具有自修能力，則不作數。然後計算戰斗時間和完滅數量，取得前十名的飛行員將有機會成為新建戰斗組組長。
在艦隊重組的大背景下，一個個驍勇的阿薩戰士都顯得躍躍欲試，希望在實戰演習中取得優異的成績。但話又說回來，若沒有聖徒門斗士的鼎力配合，想取得優異的成績簡直是做夢。因為戰斗機的激光彈很難將具有自行修復能力的祖瑪徹底完滅。所以能否與自己的搭檔做好配合，也是成功的關鍵。
演習一共分三輪進行，每組都有三次挑戰機會。很快，輪到了花季美的第一次挑戰。
花季美駕駛著白骨號戰斗機剛翻過一座小山，便現了一群正在棲息的祖瑪。看其數量大概有七十只左右。到目前為止隊內最高的戰績是四十分鐘完滅五十八只祖瑪，如果花季美能在四十分鐘完滅這七十只祖瑪，很可能會名列前茅。
一想到取得前十名便有機會成為新建戰斗組組長，花季美興奮得摩拳擦掌。憑借自己優良的駕駛技術，花季美確信只要十分鐘便可將面前的這七十只祖瑪解決掉。
急功近利的花季美在尚未放下斗士搭檔之前，便開始了狂野的怒射。一排排凶猛的激光彈精確地落在了目標的身上。瞬時間便把那些懶洋洋的祖瑪打得東倒西歪、遍體鱗傷。
但十分鐘過去了，一些被擊打得千瘡百孔的龐大軀體竟奇跡般地從地上爬了起來。花季美駕駛著戰斗機在祖瑪群的上空盤旋了兩圈。稍停的火力竟使更多的祖瑪完成了自我修復，更多的祖瑪6續從地上站起。轉瞬間，祖瑪群又恢復了原樣。
看到如此場景，花季美顯得有些急了。畢竟這還是花季美頭一次駕駛戰斗機直接與祖瑪進行對抗，因而花季美對這種具有自行修復能力的變異生物還不是十分了解。怒射的光彈顯得更加狂烈。花季美想通過火力的增強，徹底達到完滅的效果。
然而事態的展出乎花季美的預料。直到又過了十分鐘，戰斗機里定量的彈藥已全部射光。而此時那些剛被擊倒的祖瑪又神奇地站了起來，千瘡百孔的軀體也開始慢慢地恢復起來。焦急的花季美拼命地按著射扭，但彈堂里傳來的「空空」聲使她意識到這已經沒有任何作用了。
「能把我放下麼！」坐在駕駛艙後排的萊斯對花季美說了今天的第一句話。
花季美並沒有回答萊斯，可能是對昨天的事情還耿耿于懷。但既然自己已然無計可施，也只好放下了這位討厭的搭檔。
萊斯到了地面，整個人一下子就活份起來。亮出電光劍，閃電般地沖向祖瑪群。光弧閃處，綠血橫飛。還沒用上十分鐘，就完滅了二十多只變異祖瑪。但之後的戰斗卻逐漸變得艱苦起來。快的修復功能使祖瑪很快恢復了強悍的戰斗力，粗大的臂爪再次顯現出異能獸的恐怖。
「無敵流星斬！」越殺越勇的萊斯一邊狂吼，一邊使出了自己的獨門絕技。飛舞的寒光猶如流星雨一般瞬間灑向萊斯的周圍。流星斬所到之處殘肢斷臂四處橫飛。伴隨著淒慘的吼叫聲，一只只凶殘的祖瑪變成了電光劍下的碎塊。
還在空中盤旋的花季美，此時才了解到自己的搭檔竟是這般的驍勇。一時間，萊斯出神入化的技法讓花季美看得眼花繚亂。直到又過了三十分鐘，勇猛的萊斯終于將面前的祖瑪全部完滅。然而，六十分鐘完滅七十只祖瑪的成績在隊內也只佔中下游。
雖然兩位搭檔在第一次配合當中所取得的成績不是很理想。但通過這次合作，花季美卻改變了自己先前對萊斯的看法。此時花季美不但了解到了萊斯的驍勇與過人的功力。同時花季美也意識到，在今後的戰斗中配合的重要性。雖說此次挑戰失利，但對于後兩次挑戰花季美充滿了信心。
歸隊後花季美先要做的第一件事便是和搭檔溝通，以消除彼此間的隔閡。在用晚餐的時候，花季美特意坐在了萊斯的對面。美味兒的腱子肉無聲地送到了萊斯的面前。
「干嘛？」還在狼吞虎咽的萊斯抬頭向對面的花季美藐了一眼，一副並不領情的樣子。
「你不喜歡吃這些東西嗎？我看你們這些斗士好像都很愛吃肉的啊！」花季美還以為自己選錯了禮物。
「愛吃，但我有！」萊斯說完再次悶頭吃了起來，絲毫沒有理會花季美的感受。
听了萊斯的回答，花季美尤顯尷尬。不想自己的好意竟被拒之門外。可轉念一想，兩個人的過節還是先由自己引起的。況且為了今後的配合，的確不應該在這個時候耍小孩子脾氣。于是花季美深吸了一口氣，調節好自己的情緒後繼續說道︰「昨天是我不好，我不應該對你那麼傲慢。」花季美嘴上雖然這麼說，但在花季美的眼里，面前的這位搭檔也絕不是個省油的燈。準確地說，應該是彼此彼此。
但畢竟是女孩先張口認的錯，萊斯總算還實相，一時氣盛端起的架子也放了下來。都是俠肝義膽的勇士，良好的溝通，使兩位搭檔也不再彼此多計較些什麼了。
年輕人就是喜怒無常，還沒用上半個時辰兩個人便有說有笑起來。性情上的相似使他們擁有了很多共同語言，但彼此的好勝心也使兩個人都擺月兌不了傲慢的氣息。好在兩個人都意識到以後的配合還需彼此精誠合作，不然說笑之後那變得激烈的言語還真要讓這兩只老虎掐起來不可。
也許這就叫作一對兒冤家。
當太陽再次升起的時候，第二次挑戰又拉開了序幕。
為了更好地展現自己的實力，花季美載著萊斯飛出了很遠。花季美可不想在艦隊密集的地方和隊友搶怪。既然昨日戰績不佳，今天可要出出風頭。戰機飛了許久，花季美終于找到一塊祖瑪密集的地方。先放下搭檔，兩個人暗號一出，便一起沖向了密集的祖瑪群。
「先嘗個飛彈！」花季美觀其得有一百二、三十只的樣子，于是決定先來顆熱追蹤導彈嘗嘗鮮。
可當飛彈炸開密集的祖瑪群後，一只毫無損傷的祖瑪咆哮著狂奔出來。花季美立刻射出第二顆，精準的操控使飛彈正中那只祖瑪的前胸。猛烈的爆炸過後，那只咆哮的祖瑪依然屹立不倒，顯然威力巨大的飛彈並沒有使它受到致命的傷害。
花季美立刻打開激光炮，但強烈的激光束也只能給那只怪物身上多添了幾處小孔而已，並沒有使其造成更大的傷害。
「別費力氣了，那可是六級變異祖瑪，你的光彈對他不起作用。替我掃清障礙，我來對付他。」對講機里傳來了萊斯的聲音。
花季美立刻向後面的祖瑪群射擊，但這次花季美知道了節約彈藥。並沒有放射更多的光彈，便將後面的祖瑪群引到了一邊。
沒有了祖瑪群的干擾，萊斯大劍一揮和那只高級變異祖瑪周旋了起來。雖說萊斯的功夫了得，但這只高級變異祖瑪也非同一般。銅頭鐵臂之下，電光劍被震得火花直閃。斗了半天，擁有威虎將之稱的萊斯竟沒佔到半點便宜。
花季美不想為了一只什麼高級變異祖瑪耽誤更多的時間，立即通過對講機與還在鏖戰的萊斯通話。希望搭檔可以放棄那只六級怪獸，和自己一起將眼前的祖瑪群消滅掉。可此時的萊斯卻顯得對那只高級變異祖瑪很感興趣，竟不願就此放棄戰斗。花季美無奈之下只好繼續牽制著自己根本無法擊敗的祖瑪群。
作為一名優秀的聖徒門斗士，萊斯也算是高手中的高手了。但越是接近頂峰人越愛追求更高境界。萊斯早听說過很多聖徒門前輩的傳奇事跡，尤其對傲視一方的狂鷹組合尤為崇拜。對于被狂鷹前輩擊敗的七級變異祖瑪，萊斯還尚未領教過。但面前這只具有六級變異的大怪，萊斯可不想輕易放過。越殺越起勁兒的萊斯很想通過面前的這只六級祖瑪來驗證一下自己的實力。借此來評估一下自己與傳奇中的前輩到底有多大的差距。
萊斯費盡心力，足足耗了兩個鐘頭，才終于找到這家伙的命門。當萊斯徹底將這只高級變異祖瑪完滅之時，花季美也用盡了所有的彈藥。兩個人也只好駕機怏怏返回了基地。
兩個小時完滅一只祖瑪，這種成績听起來都會讓人覺得好笑。花季美真覺得無顏去見自己的隊友。可又有什麼辦法？自己的搭檔根本不听自己的指揮。要是搭檔肯放棄那塊難啃的骨頭，今天的收獲一定頗豐。
在返回的途中，花季美沒有說一句話。心里只想著一件事︰我要換搭檔！
……