黑色的城牆下，盛大的歡迎典禮正在進行。辛苦跋涉近半月的隊伍，終于達到了目的地。
此刻帝都的城門處，彩旗飄揚，軍陣森嚴，迎接教廷使節的帝國官員早已等候多時了。為了保證教廷諸人的安全，帝國皇室足足派出三萬大軍，在城門外的平原上排開三個聲勢浩大的方陣。看來，教廷的隊伍遭受突襲的消息同樣讓帝國皇室心驚不已，生怕紅衣主教們在自己的地頭上出了什麼意外。
「贊美光神，我的朋友們，你們終于平安的到達了……」伴隨著一聲滿溢著欣喜和激動的話語，一個人張開雙臂，疾從帝國隊伍中沖出，迎向了教廷諸人。溢出淚水的雙眼，哆哆嗦嗦的嘴唇，滿含著悲傷和憂慮的臉龐……這一切讓他看起來不像一個嚴肅的、執掌大權的帝國官員，反而更像一個看到遠出的兒子平安歸來的母親……這種姿態雖然能夠表現出對受襲主教的關心，卻並不適于這種嚴肅的場合。
只在這一瞬間，達維就對這位帝國高官的品行和行事風格有了一個大略的了解。而身旁的德布雷，更是低聲在他的耳邊介紹道︰「帝國相阿爾法，演技一流！」
一流的演技並不是最好的演技，因為他的演技已經被人覺，最後得到的，只能是他人的提防和嘲諷。當他「演員」的大名流傳開來後，他就會變成一個可笑的小丑，而他平日里引以為榮的演技，就會蛻變成小丑的外衣。
真正絕頂的演技，是拋棄所有外在的偽裝，是毫無保留的展示自己的真性情，甚至到了最後，連表演者都相信，自己向外界展示的那個人，就是真正的自己。于是，在獲得他人的信任和贊嘆的同時，他卻成功的將那絲機心隱藏在自己的心底。
眼前的帝國相，在智者的眼中，是個嚴重失敗的演員。但今天要輪番上陣的蹩腳演員，並不只限于帝國相一人。微微的啜泣聲中，羅素和薛亭頓踉踉蹌蹌地迎了上去，緊緊的握住了相的手。三個人湊在一起，涕淚橫流……
達維嘆了口起，同樣湊在德布雷的身旁，輕聲道︰「帝國相，的確……」他頓了一頓，終于還是把想要嘲笑那位感情充沛的大人物的話語咽了回去。雖然兩人的位置離那位相很遠，但畢竟身旁人多嘴雜，若是被哪個長舌的家伙把自己的話傳了出去，那絕對是一場災難。
「真想不到，你這家伙居然認得帝國相這種大鯊魚！」達維轉換了話題。
「我認識他，他不認識我。上次和我的叔叔來帝都時，湊巧見過相一面，估計，他不會記得我這種小人物的。」德布雷輕描淡寫的回答著。
「你的叔叔？」達維心中疑惑不止，他沒想到，德布雷這個要靠借債維持體面的家伙，居然有一個能見到帝國相的叔叔。
「我叔叔，就在那邊……」
達維一楞，完全沒想到德布雷的叔叔居然就在現場。他順著德布雷所指的方向，遙遙望去，現那是一個站在帝**陣前的瘦削老人，達維上下打量了一下那個渾身騎士裝扮的老人，然後倒吸了一口涼氣。
老人的外表很普通，身上的盔甲佩劍也沒有什麼出奇之處。但真正讓達維震驚的是老人胸前那面他無比熟悉的徽章，青銅材質的徽章表面上，是一柄繚繞著白色的聖炎之劍，劍的下方，鐫刻著聖殿騎士團的信條榮譽與守護。這分明是一位聖殿騎士。
更讓達維合不攏嘴的，是老人的徽章上，比普通的聖炎徽章多了一枚金星，這一細微的差異，可代表著地位和資歷上的天差地別。達維震驚得近乎凝滯的腦袋里終于轉過彎來，回憶起可以佩帶此種徽章的騎士的位階聖騎士！
聖殿騎士團的十二聖騎士中，真理騎士康德常年帶領七名星辰騎士，負責保護教皇的安全，那麼，老人既然出現在這里，他的身份就已經呼之欲出了。
「真想不到，你居然有個當聖騎士的叔叔。不過，你怎麼從來沒有和我說過這些？」達維喃喃自語，緊盯著康德騎士的目光也益炙熱起來。
注意到兩個人的注視，那邊的聖騎士康德微微調轉目光，沖兩人微微頷。達維則微微欠身，向遠方的聖騎士表達自己的敬意。雙方都沒有過多的交流，現在可不是沖上去要簽名的最佳時間。
……
現場的氣氛益的熱烈起來，幾十名紅衣主教和大群的帝國官員簇擁在一起，在城門外的空地上寒暄著，用各自的虛情假意和故作豪爽的大笑將氣氛推向一個又一個**，絲毫不管四外身著重甲的士兵已經站得腰酸腿疼，也絲毫不管那些早已滿腔不耐的直腸子騎士。
「天，我們要在這里傻站到什麼時候？」達維悲憤的仰天自語。
但問出這個問題的，並不僅僅是達維一人。遠遠綴在隊伍後方的十五、十七、三十一，三個人也同樣的滿腔不耐，只不過，他們的心中除了焦急，還要多上幾分恐懼。
就在他們三人的眼前，可是殺氣騰騰的十萬大軍，若是在這個時候露出什麼馬腳，三個人只有粉身碎骨的份。于是，這漫長的等待，就變成了痛苦的煎熬。
十七低下了頭，努力讓自己的心跳變得平穩一些，這種四外強敵環繞的處境實在讓人狂。而身旁兩名同伴那粗重的呼吸表明，他們的心情也同樣緊張無比。
「努哈拉那個混蛋害死人啊！」十七在心里狠狠咒罵著。幾天以來，隨著加入教廷隊伍的人員和勢力不斷增多，使得三人找到了機會，混進了騎士團的隊伍。三天的時間，足夠身手高明的三人弄清楚自己所要調查的人的身份來歷。畢竟，隊伍里如努哈拉描述的那種年輕漂亮的女人，實在很少。就當他們認為已經完成任務的時候，努哈拉卻傳來新的命令，要三人繼續綴著騎士團的隊伍，對某些嫌疑重大的目標進行重點偵察，必要時進行試探性接觸，同時每天向努哈拉匯報調查情況……努哈拉的用意，三人一清二楚。說白了，他們那冷酷的上司是把三個人當成了探路的棄子……
辛克萊、妮可、艾米莉、撒拉芬、羅琳……一個又一個重點目標的名字閃現在十七心頭，讓他一陣陣膽寒，若是那個讓努哈拉都感到恐懼的女人就是這些人中的一個，那麼自己在接觸時，必死無疑。
漫長的煎熬過後，大軍緩緩向前開拔，十七機械地挪動自己的腳步，只覺得自己正一步步的走向死亡！