曲元站在七百多米的高空，看著腳下翻騰的火焰和蟲子橫飛的尸體。一架運輸船緩緩地降落在未被蟲海波及的山頂上，在船身上閃爍著表示安全的燈光。現在剩余的人員只有十七人，全部是後宮隊的成員。在看見安全後，他們都控制著裝甲動力服向那艘運輸船飛去。
即便身出高空，但他們仍然能感受到地表的熱浪。爆炸產生的熱氣團向上沖擊著，給眾人的飛行產生了不少的麻煩。忽上忽下的氣流，讓曲元對身邊的新人們很是擔心，雖然他不會像袁訾憶一樣去救誰，但是每一個成員對現在的他們來說，也是難得的助力。別的不說，只是能夠在自己的隊員面前肆無忌憚的使用各自的能力這一點，就足以讓他對這些隊員們留些心意。
落地的瞬間，曲元就用真知術向地下看去，讓他意外的是，地下的蟲子們已經盡數退去，沒有絲毫的蹤影。如果不是能夠隱約地看到地下的那些通道，曲元都要懷疑剛才是否地下會有眾多的蟲子存在。回頭清點，這次的運氣不錯，沒有一名隊員在狂亂的氣流中出現意外。接著，一名上尉從運輸船中走出來。
「我是上尉李斯特，現在對你們帶來新的命令，你們的指揮官是誰？小隊各剩余多少人？」
曲元和碧霞站前去，一起說︰「報告長官，我叫曲元（碧霞），我的小隊剩余十人（七人），報告完畢。」李斯特在他們身上掃視一眼，「整隊，立刻登機。」說完他就轉身走進運輸機。曲元和碧霞立刻帶著其他人開始登機。環顧一眼蟲子的尸體，曲元想，新的命令會是什麼？不能回去補給，這還真夠糟糕的。
在運輸機上，李斯特重新開口，「鍛鐵谷新地命令，你們必須立刻趕到十八區的麥克利研究站。配合強尼.瑞哥少尉對周邊的蟲族進行清掃，尤其是鐳射蟲。在那里的防空火力太過密集，而且我們有飛行員陷入其中，在本次任務完成後。你們可以隨同他們一起返回鍛鐵谷進行補給。還有什麼疑問嗎？」說完，他威嚴地望著眾人。
曲元暗自苦笑，竟然什麼也不給補給就讓他們再次拼命，這的確有些過分。但是他卻也明白，現在的情況比他預料的最壞地情況還要好上一些。再展下去，蟲族的鐳射蟲數量會更加繁多，而聯邦的空投以及空軍的損失也會逐漸增加。說起來。他們應該慶幸。在失去通訊兵地情況下還能得到救援，就已經很不錯了。碧霞通過心靈鎖鏈說︰「曲元，答應吧，我們似乎沒有反抗的余地。」曲元說︰「好的，根據劇情來看，強尼.瑞哥的部隊一直沒有遭受到毀滅性的損失，我們跟著他們，想來運氣也不會太差。」
兩人正準備答應，老由子突然說︰「為什麼不給我們休息的時間？我們已經額完成第一階段的任務了。」李斯特似乎一直在等待有人抱怨。他立刻咆哮道︰「休息？士兵，請注意，在騎兵地字典里，不允許在戰斗地間隙里休息，你們必須繼續作戰。或者。你喜歡永久的休息？我想聯邦法官會很樂意這麼做。」
曲元想。你這「字典」也太不近人情，不過他可不會抱怨。在這個充滿軍國主義味道的劇情里，抱怨只會讓事情更加難辦。只是老由子……曲元突然有些想弄明白，他到底給那名新人說了什麼，才導致那名新人決定放棄？如果他沒有說過分的話，那麼荊華向新人們的解釋，足以讓新人們認清形勢，不做出冒險的選擇。
心里這樣想著的同時，他說︰「長官，我們接受鍛鐵谷的命令，一定會配合強尼的部隊完成任務。」接著，碧霞也說了類似地話。李斯特的臉色這才恢復平靜，他說︰「你們兩個小隊暫時合在一起，由曲元作為指揮官。另外，我配給你們一名通訊兵，查理。」說著，從旁邊的艙室里走出來一名戰士，他提著一部電台，已經準備就緒。
「預定一分鐘後到達預定地點，請登6部隊做好準備。」
廣播里傳出提示聲，李斯特對曲元等人說︰「前進吧，勇士們！勝利一定屬于聯邦！」說完他轉身離開，曲元則說︰「大家準備，方昕，你帶人保護查理。」方昕點頭答應，查理說︰「謝謝，我會盡量不給你們添麻煩。」他這句話，讓曲元略微放心一些。
很快一分鐘過去，運輸機在低空盤旋，旁邊的艙門也打開。曲元說︰「大家盡量跟在一起，落地後快集中。」說完，自己當先跳出去。在運輸機的前邊，他遠遠望見有上百只鐳射蟲聚集在一塊山谷中，在它們地旁邊，有無數飛行蟲和戰蟲在進行保護。曲元看著那些鐳射蟲想，自己這群步兵，終于第一次執行和步兵有關地任務，清除對空火力。在這麼密集的鐳射蟲地防空火力下，可沒有那艘轟炸機能夠將炸彈投到它們的頭上。至于外太空武器，那樣的武器轟下來，估計這顆星球就失去了聯邦與蟲族爭奪的意義了。
曲元控制著裝甲動力服的飛行裝置，同時說道︰「方昕，我們是不是和劇情里的主角們該見面了？我記得，他在這里會犯一個小錯誤吧？」方昕說︰「對，聯邦雖然已經猜測到蟲子們對電磁信號很敏感，但是仍然必須使用這種通信裝置。所以每次行動前，各個小隊都盡可能的進行無線電靜默。但是強尼為了救研究所中的人，使用了無線電聯絡，導致他的小隊被蟲子現。現在從戰場上的形勢來看，他們已經被現了。而且，我猜測運輸我們的這架運輸機，就是準備運輸研究站的人員。所以我們如果想回到鍛鐵谷，那麼必須將那些鐳射蟲殺光。不然，這架運輸機根本不敢升空。從李斯特對我們的要求來看，他們也沒有燃料繞行並且從其他區域升空。」
鐳射蟲的對空範圍非常廣泛，而且它們的瞄準方式依然是一個迷。但是卻不會有人懷疑它們的命中率，而鐳射蟲射出來的能量團，其威力足以摧毀星際戰艦。即便的鍛鐵谷號，只要被命中一顆，那麼墜毀就只是時間問題。至于其他的小型運輸機、轟炸機、戰斗機，只要被鐳射炮彈擦住，幾乎在瞬間就會爆炸。能夠在被鐳射炮彈命中後順利逃生的飛行員，無一不是運氣和技術都人一等。
曲元回頭看看，其他人都跟在他後邊跳出運輸機，現在正徐徐降落。運輸機停留的高度只有三百多米，地點也是在強尼小隊（即鐵漢小隊）的後邊，他們這里比較安全，地面上沒有蟲子的部隊，周圍也沒有飛行蟲的存在。用真知術向地下探查，只見地下是密密麻麻的通道，但是卻沒有蟲子的蹤跡。這讓曲元松了一口氣，看來蟲子的數量也並非無窮無盡，為了保護這片區域的鐳射蟲，蟲子們也將周圍的力量全部抽調過來。
在另一個方向上，是麥克利研究站，與劇情不同的是，研究站內已經有少數戰士在進行防守。噴吐的火舌在快收割著周圍蟲子們的生命，但是蟲族依然在持續不斷地組織進攻，研究站的不少合金牆壁都被破開大洞，蟲子們紛紛從洞口鑽進去。在研究站的天台上，幾名戰士保護著研究人員停在那里。從地面上可以看出來，研究站外的區域已經被轟炸過，隨處可見蟲族的尸體。可以想見，正在圍攻的蟲子們，是從其他地方調集來的。
那麼腦蟲會在那個位置？地下，還是其他地方？隱隱間，曲元扭頭向西望去，腦蟲在那個方向！
落地後，曲元提槍警戒，同時用真知術探測四方。他們落地的地點距離鐵漢小隊足有三百米遠近，而且他們正處在一塊懸崖下，在懸崖的周圍和上邊，全是蟲子的部隊。他們的處境非常危險，很有可能無法獵殺鐳射蟲，反倒會被蟲子們包圍並且殺死。
其他戰士逐一落地後，快向曲元聚攏。查理說︰「鐵漢小隊向我們求救，要我們從他們旁邊一百米處的另一塊登上懸崖消滅鐳射蟲，他們會在下面繼續吸引蟲子的注意力。另外，他們提醒我們，這周圍有飛行蟲，只是暫時他們還沒有找到飛行蟲的巢**。」曲元用真知術已經現，在旁邊的一處山峰中，有數千的飛行蟲正潛伏在那里。如果要從懸崖下爬上去、或者飛上去，必然會受到飛行蟲的狙擊。
很快，曲元就有了計較，他對查理說︰「告訴鐵漢小隊，讓他們繼續堅持。只要三分鐘，三分鐘後我會為他們清除飛行蟲的威脅！」查理領命，立刻向鐵漢小隊回復。