听到張布對這弓長弩威力的介紹，我不由高興得連連點頭。
這個時代的冶煉業還很不達，冶煉技術雖然比前代有很大的進步，但是生鐵的總數量，還不是非常充足。所以只有將校才能夠穿上鐵制的盔甲，一般的士卒所穿的均是皮甲，一般是由牛皮加工制成。皮甲的防御能力雖然不如金屬鎧甲，但是在百步的距離，還是足以抵擋普通弓箭射擊的。而此弩能夠在百步之內打穿皮甲。那它的威力應該要比弓箭強得多了。
張布忽然向趙雲問道︰「趙將軍，就你看來，此物在戰場上實戰時的威力如何？」我暗自點頭，還是張布細心。
趙雲道︰「我還沒有親眼看到此物的威力，現在還不好下斷言，另外也不知此物操控起來是否方便。」
張布微微一點頭，眼楮四處看了一下，然後用手一指屋中的一根木制的柱子，口中道︰「楚原先生，趙將軍，你們注意了。」
我目測了一下，此柱和張布的距離大約有十步之遠。當下凝神細看。只見張布一抬手，一扣弓長弩後面的機括，一道褐色的光芒急射而出。還沒等我看清楚這弩箭是什麼材質，「噗」的一聲，弩箭已經射入木柱之中，外面只剩下短短的一小截猶自在「嗡嗡」振顫不已。
趙雲走上前去，伸出兩指，夾住這支弩箭的尾部，輕描淡寫的一拽，就將這支弩箭拽了出來，當下托在掌心觀看。我這邊還沒有什麼反應，張布那邊已經張大了嘴，驚嘆道︰「趙將軍好大的力氣。」
趙雲只是淡淡的一笑，我也湊過來看了一下，只見這弩箭按現代標準大約有十五厘米左右。桿是木制的，褐黃色，有淡淡的花紋。箭頭是金屬的，閃著烏黑色的光澤，散著一絲寒意。
趙雲道︰「張布，不知這弩箭裝卸起來方不方便。」
張布也不說話，伸手將手中弩匣後面的機括橫著一掰。弩匣的上下忽地分開，顯出中間的一個凹槽，張布隨手將趙雲手中的弩箭取過來向其中一填。隨後雙手一合，「啪」的一聲，弩匣已經恢復如初，整個動作加在一起，大概不過三秒鐘。
趙雲點點頭，臉上露出贊許之色。我緊張地問道︰「趙將軍，你看這東西威力如何？」
趙雲道︰「以雲之見，若士卒裝配上此物，只要不是遇到重甲兵，都應該是完勝之局，重甲兵中若是遇到重甲步兵，也應該有七成勝算。只是若要遇到重甲騎兵的話，勝敗如何，就需要實戰檢驗了。」
我問道︰「那重甲騎兵的數量多嗎？」
趙雲道︰「回稟先生，重甲騎兵乃是兵中之王者，數量當然不會太多，就是在北方以騎射見長的曹操軍中，重甲騎兵在一萬士卒之中不過配備五百人而已。」
我高興地道︰「那如果我軍人手一支這弓長弩，豈不是橫掃天下。」
張布躬身道︰「楚原先生，不可高興太早了，此物目前來說還有兩大缺陷。」
「哦，你快快說來。」我忙問道。
張布道︰「一，此物制作起來人力物力都消耗巨大，它的關鍵材料尤其稀少，以新野貯存之所有材料，也就夠打造五百支。而且目前這三百支弩乃是這工匠營中制器部的五百弟兄為報楚原先生大恩，晝夜不息，每天只睡四個時辰，這才造出來的。為此我們還其它什麼活都沒干，糜將軍已經派人來催問過一次，全靠張軍校幫忙壓下。」
我連忙向張布和張軍校深施一禮，連聲稱謝。此二人都閃避不迭，連說不敢。
張布又道︰「這弓長弩的弩箭制造起來也非常不易，所以我只能為每支弩配備十五支弩箭，一旦射出，事後必須撿回。戰場上若是遇見弓箭兵雙方對射。那我們可消耗不起。」
「哦，」我心中不由略感失望。忽然我想起眼前最重要的事來，當下回頭對趙雲道︰「趙將軍，若是我們用這些弓長弩去對付黑山的山賊，你說結果會是如何？」
趙雲笑道︰「黑山不過是一些山賊罷了，絕大多數連甲冑都沒有。對此事在下好有一比，那就是獅子搏兔，必然會手到擒來。請先生務必放心。」
我說道︰「那你此次是有信心戰勝三將軍了。」
趙雲躬身道︰「這是自然，有此物之助，不要說三將軍剛剛操練的士卒，就是三將軍派出老營出戰，雲也有信心勝過他們。」
「老營。」我心中不由一震。關于老營的傳說，自我到新野以來，听到次數不下幾十遍，老營已經可以說是劉備這支軍隊中不朽的傳奇。
提到老營的歷史，那可長了，還要從劉關張桃園三結義說起。
劉關張結義是在涿縣張飛家的莊園之中。劉備起事的第一桶金乃是張飛變賣家產所得，而劉備最初招募的五百鄉勇實際上都是張飛家鄉的子弟。可以說是張飛的子弟兵。這些人自桃園三結義起，就隨著張飛南征北戰，一直不離不棄，歷經無數次血戰，到今天還剩下二百一十七人，這就是今天的老營。為了紀念當初共同起事的弟兄，老營一直不允許新的血液加入進來。
這些人一個個都久經沙場，身經百戰，又加上在戰場上一起模爬滾打多年，相互之間極為默契。所以戰斗力之強，已經達到了變態的程度。是劉備軍中最最精銳的士卒，
听完趙雲的話，我心中自然高興，同時我在心里默默想著，自我入新野以來，一天天都是在提心吊膽。每件事都是跟在別人後面窮于應付，尤其處處被張飛壓著一頭，搞得自己心力交瘁，活得實在是太過于憋屈。今日難得我有這樣必勝的局面，是到了給他們一個回擊的時候了，這也不光是為我自己，若不能讓弓長弩一戰成名，我也對不起死去的張老丈。
想到這里，我對趙雲道︰「趙將軍，若真是老營出戰，趙將軍你真的有把握。」
趙雲肅然道︰「請先生放心，雲願用性命擔保。」
「好！趙將軍，你我齊心合力，這番定要一戰成功。」當下我命令張軍校將這些弓長弩運到我那里。張軍校自然是滿口答應。
我和趙雲正要離開，卻被張布叫住。張布伸手從懷中取出一物，道︰「楚原先生留步，布還有一物相贈。」
我接過來一看，卻是和條案上擺放的一樣的一個弩匣，只是通體黑色，閃著烏光，我一時竟分不出是木頭還是金屬。
我疑惑的抬頭看了一眼張布，只听張布道︰「這支弩從頭到尾都是我一人所制，這弩匣乃是燕北的鐵樺樹打造，鐵樺木是所有木料中最硬的，硬度勝過金屬。此物天下少有，說來還是家父少年時偶然得到的。以此為匣，可以確保它的弩箭通體都可以用金屬制造。此弩共配有三支弩箭，都是用我張家家傳的爛泥鐵打造，它的優點是在空中不會出半點破空之聲，讓人防不勝防。此弩威力極大，三百步外，可以打穿皮甲。百步之內，就是金屬重甲也可以打透。今次布就將此物送與先生，來做防身之用。」
我連忙推辭道︰「如此重禮，在下豈敢接受。」
張布勃然變色，道︰「楚原先生莫非是看不起在下。」
我這才想起，孫乾曾經跟我說過，普通人是以接受奴隸的東西為恥的。當下連忙道︰「張兄你不要誤會，在下絕無此意。只是制造此弩的東西，不是寶物，就是你家傳之物，實在是過于貴重……」
還沒等我說完，張布截道︰「先生之言差矣，東西是死的，若不是先生明了這舉世無雙的弓長弩，我家的東西再好，又與廢鐵破木頭何異呢？況且布在這工匠營中，要此物何用。倒是先生今後恐久經風浪，不可不小心在意啊！俗話說‘寶劍贈與英雄’，請先生務必收下。」
听到此話，我也不好再拒絕。于是道︰「那就恭敬不如從命了。」當下伸手接過。這時，我看到趙雲在一旁也關切地看著此物。心想也是，按張布所言，此物絕對是這個世上的級武器，誰會不想看兩眼呢？
我忽然有了一個決定。當下將此物遞與趙雲道︰「趙將軍，你是我的護衛長，擔負著保護我的安全的重任。此物就送與將軍了。」說罷，我又轉身對張布道︰「張兄，在下將此物轉手送與他人，你不會不高興吧！」
張布道︰「先生哪里話來，此物既然已經送與先生，自然任由先生處置。」
那邊趙雲卻不伸手來接，雙手抱拳道︰「楚原先生，雲只是一時好奇，所以才會多看了兩眼，雲絕非貪圖寶物之人。請恕在下不能從命。」
我說道︰「趙將軍，我只是讓你用這樣東西來保護在下的安全。我想這樣東西在你手中一定會比在我手里更能揮出它的作用，這樣也才不辜負張兄的一片苦心，而且在下深信，但使趙將軍有一口氣在，絕不會讓人加害于我。因為我知道，趙將軍絕對是可以以生死相托的忠義之人。」
我看見趙雲將頭低下，身子明顯一震。應該是我的話對他有些觸動。趙雲默不作聲，伸手接過這支鐵樺弩。站到一邊，再抬起頭來時，我注意到他的眼中已經微微泛紅，不知為何，我的鼻子一酸，也莫名的感動起來。
回到住處，簡單安排了一下，我騎馬直奔劉備的府第。府門前，正好遇到劉封。我問道︰「主公可在府中？」
劉封躬身道︰「義父現正在府中與二叔、三叔飲酒。」
我一听，好，省得另外傳話了，我翻身下馬，在劉封的陪同之下直奔大廳而來。到得廳門口，劉封高喊道︰「楚原先生求見！」
我推門而入，對于我的到來，三兄弟顯然沒有什麼準備。都愣了一下。片刻，劉備才笑道︰「楚原先生來的正好，快請坐下喝一杯，我和二弟都要招架不住了。」
我微微一笑，道︰「啟稟主公，在下此來，是有一事與主公相商。」
劉備道︰「不知先生何事。」
我說道︰「是關于十日後沙場較軍一事。」
張飛一听來了精神，在一旁道︰「怎麼，楚原先生怕了不成，莫非先生是專程來認輸的，哈哈哈。」
我看著張飛，冷笑了一聲，道︰「三將軍你這豈非是痴人說夢，想來三將軍心里是怕了，所以做夢都盼著我認輸呢？」
張飛先是一愣，大概是沒料到我會出言相譏，因為我來新野之後一直都還算是彬彬有禮。隨即喝道︰「你，……」卻又接不下半句話來。我心里道︰三將軍，要是論嘴皮子，你就是十個捆一塊也說不過我啊！
劉備臉往下一沉，道︰「二位先不要斗口，楚原先生此來也不是為斗口而來的吧！」
我昂然道︰「不錯，在下此來，只是要告訴主公，希望主公能夠讓三將軍在十日後派出老營出戰。」
三人同時一愣，張飛驚道︰「楚原先生，你莫非是燒燒糊涂了。」
劉備則道︰「楚原先生，你這究竟是何意啊？不如說來听听。」
我說道︰「在下別無他意，只想讓三將軍輸得心服口服。免得比完之後再來?嗦。」
關羽忽然插話道︰「楚原先生，你讓三弟派出老營士卒出戰，那不知你方由何軍出征啊！」
我道︰「在下自然還是上次原班人馬出戰。否則怎能顯出楚某的手段。」
張飛道︰「哎呀，楚原先生與以前大大不同了啊！」
劉備道︰「此事事關重大，先生還要三思後行啊！」
我傲然道︰「不必，三將軍，請你十日後務必派出老營軍士出征。」說罷轉身退出大廳，也不知三人在廳中此刻都是什麼表情。反正到新野這數月來，此時我的心情卻是最爽。