蔡府大廳的幾扇大門幾乎是在同時被「 」的一下撞開了。一隊長槍兵涌了進來。蔡瑁埋伏下的刀斧手連忙轉過身去，緊張戒備。蒯越等人也都面露緊張之色。
一位粗手粗腳，相貌樸實的大將在王威和項飛的簇擁下，大踏步向我走了過來，兩旁的軍士紛紛避讓。我遙遙地沖王威和項飛二人微笑點頭示意，以示嘉許。隨即對趙雲道︰「趙將軍，放了蔡將軍吧。」
趙雲冷哼一聲，將蔡瑁向前一推，蔡瑁被推得一個趔趄。張允連忙搶過來將蔡瑁扶住。
對面這員大將走到我的面前，沖我一抱拳道︰「請問你可是新野賢士楚原楚靈犀。」
我回禮道︰「正是在下。」
這時一名總管模樣的人走到蔡瑁面前耳語了幾句。蔡瑁忽然厲聲道︰「文聘文將軍，你率領軍隊闖入我家，卻是為何？你可知私闖民宅該當何罪嗎？」
我在旁邊一听，哦，原來是這位老兄，在三國也算是有一號的人物了。
文聘表情嚴肅地道︰「蔡將軍，不知你家為何有這些帶甲士兵在啊！這是何道理？」
蔡瑁登時無言。蒯越在一旁道︰「文將軍，蔡將軍身為荊州的京兆尹，家中有些軍士，這應該是不犯法吧！」
文聘笑了一下，躬身道︰「蒯越先生，在下不過是好奇，所以才有此一問罷了。實則在下前來是有公務在身。
蔡瑁冷笑道︰「不知是何公務啊！居然辦到我家里來了。」
文聘道︰「在下奉主公之命，今日夜半之前務必將楚原先生帶到府中相見。現在時辰已經快到了，听聞楚原先生在這里，所以在下只好做個不之客了。」
我感覺蔡瑁是明顯松了一口氣，只听他道︰「主公身染重病，已經數月不能在廷上議事，本月以來更是一直謝絕外客到府，今日豈會在這等時候約見楚原先生，不知文將軍可有什麼憑證？」
文聘從懷中取出一塊金牌，高高舉起道︰「傳訊金牌在此，見牌即是見人，蔡將軍還不放人。」
蔡瑁、蒯越和屋中的荊州文武官員一起躬身，齊聲道︰「參見主公。」
出了蔡府，外面天色已經是全黑。文聘和王威率領隊伍在前帶路，我和趙雲、項飛則在後面跟隨。
趙雲對項飛道︰「你剛才哪去了？文將軍為何會及時趕到？」
項飛道︰「楚原先生果然厲害，剛才囑咐我帶著我們那幾個兄弟，暗中護送王威先生來到大公子劉琦家中，由大公子火入府，這才及時化解了這場危機。」
趙雲微微點頭，對我道︰「先生算無遺策，真令趙某佩服。」
我忙道︰「若不是趙將軍神勇，此刻楚原那還能在這里從容說話，今日之事，將軍應計功。」
不過說實話，听了趙雲的表揚，我這心里還真是有些飄飄然的。看來，說不定我真有一點當謀士，給人出謀劃策的天分呢？只是在以前所處的那個時代沒有開出來罷了。
一會功夫，我們來到了一所偌大的府第，王威帶著我從一角門而入，七拐八拐，來到一間大屋之前。
王威道︰「我家主公正在這屋中靜養，就請楚原先生進去吧！」我點點頭，當下讓趙雲和項飛在門口守候，自己推門走了進去。
一扇巨大的屏風遮擋在我的面前，一股刺鼻的中藥味刺得我忍不住皺了皺眉。
「誰啊！」一個衰弱之極的聲音道。
「在下楚原楚靈犀，特來拜見。」我隔著屏風回答道。
「哦，是楚原先生，過來吧！」
我當下繞過屏風，走入內室。此時春意已濃，屋中卻還放著炭爐取暖。炭爐後是一張巨大的檀木大床，帷帳低垂。床前跪著一妙齡侍女，手托銀盤。床頭處還站著一位侍者，年紀看起來極大，須眉皆白。
只听那個衰弱之極的聲音從帷帳後面傳出，「王總管，將帷帳打開，扶我起來。」
那名老年侍者答應一聲，走過去，將帷帳拉起，又把床上之人扶了起來，然後垂手站在旁邊。我定楮一看，不由大驚失色。只見床上之人臉色暗得黑，全無半點光澤。眼窩深陷，眼楮眯著，似乎主人已經無力將它張大。嘴唇灰白，上面一溜水泡，尤其是月復部高高鼓起，仿佛懷胎五個月的婦人。
這就是號稱名震八表，統領荊襄九郡的劉表劉景升嗎？我忽然深刻地體會到了什麼叫做英雄末路，心中不由涌起一種深深的悲哀。
劉表嘴角咧了咧，我不能確定他是不是笑了。只听他道︰「楚原先生，嚇到你了嗎？」
我沉默良久，終于還是搖搖頭。劉表忽然出一陣劇烈的咳嗽，將一口濃痰吐到了那侍女手中的銀盤之上，里面一半都是鮮紅的鮮血。
「楚原先生，你請坐。」劉表喘息著道。
我默默地找了一張椅子坐下。劉表又對那跪著的侍女道︰「你下去吧！我和楚原先生有要事相商。」
那侍女說道︰「主公，夫人吩咐過，讓我片刻不能離開你的左右。」
「哦，難道你眼中只有夫人之命，就沒有我的命令了嗎？」劉表淡淡地道。瞬間，一股強大的威勢從這個垂死的老人身上出，仿佛還在訴說著他昔日的輝煌。
那侍女渾身一顫，終于起身低頭退出。
劉表哼了一聲，道︰「楚原先生，現在我們可以放心的談話了，不過半個時辰之內，我那夫人必到，我們可要抓緊時間了。」
我點了點頭。
劉表道︰「此次我請你和玄德前來，讓你們身處險境，確是迫不得已。而楚原先生不畏凶險，毅然前來，在下由衷感謝。」
我道︰「您與我家主公情如兄弟，得聞兄長相招，我家主公恨不得插翅飛來，奈何新野軍務繁忙，這才命在下前來您帳前听命。」
劉表微微點頭，「荊州之事，想來王威已經都和先生說了，據先生今日所見聞，不知有何可以教我。」
這個問題我這一路上早已是深思熟慮，反復推敲。當下立刻道︰「原在來時，就曾經想過，荊州未來之走勢無非有三︰上為盡殲蔡氏亂黨，恢復荊州昔日之清肅，中為保存實力，徐圖後記，下為你我盡被蔡氏所滅，荊襄易主。而就原今日所見所聞，上計已不可能，現在我們只能盡力實現第二種結果。」
劉表面露哀容，喃喃道︰「但使景升年輕十歲，荊州豈容這些人猖狂。」
旁邊那王總管上前一步道︰「主公，現在不是哀戚之時，還是听听楚原先生的意見，想想怎麼保留一點香火吧！」
劉表長嘆一聲，示意我接著說下去。
我繼續道︰「江廈黃祖新亡，這正是個好機會，您可以派大公子前去鎮守江廈，同時將荊州還忠于您的文武大臣，盡可能的多派去幾個。若荊襄內亂，我家主公必會開赴江夏，全力輔助大公子，這樣也算是為荊襄守住一塊基業，然後再徐圖收服整個荊襄。」
王總管道︰「那這樣安排，蔡家會不會起疑心啊！」
我說道︰「這個無妨，你家主公可以將蔡氏的黨羽也派去一些，然後再給大公子一道密令，讓大公子一到江夏就宣讀密令，剪除掉這些人。」
王總管道︰「好計，好計。主公你看如何？」
劉表卻呆呆地不說話，一直過了好久，我急道︰「您不是說夫人……」
劉表長嘆一聲，眼中滴下兩滴淚來。道︰「也只好如此了，只希望楚原先生回去和玄德說，到了江夏之後，給琦兒一個爵位，讓他平靜地度過余年吧！」
我頓時無語，其實剛才我的想法，主要還是為劉備考慮，按歷史來說，不久曹操就會南下，動一場統一全國的戰爭，新野地小民寡，定會不保，若大公子劉琦在江夏，就等于給劉備安排好了一塊根據地。只是據史書說，劉琦無才，以劉備的志向和能力，再加上關張二人的輔佐（這時候我還不知道應不應該把自己也算上），一旦到了江夏，那無疑就要成為江夏之主，劉琦就只能靠邊站了。實際上歷史早已經證明了這一點。而劉表目前顯然也已經洞察到了這一結果，所以才會這樣說。
我暗中點頭，劉表早年身為「八駿」之一，後統領荊襄多年。作為這亂世中的一股中堅力量，我就說劉表不會像演義中寫的那麼不堪嘛！我不由從心里對眼前這位老人生出些許敬意，在這種情況下，我再矯情說謊就沒意思了。
當下我抱拳道︰「您放心，楚原今日承諾，到時定會盡全力如您所願。」
劉表點點頭，「好，那就這樣吧，王三！」
王總管道︰「老奴在。」
劉表道︰「琦兒此刻還在偏廳相候，一會楚原先生走了，你替我起草一份手諭送去，讓他依命行事。」
我問道︰「既然大公子就在偏廳，您為何不把大公子叫來面授機宜。」
劉表道︰「不可，這府中有不少他們的羽翼，你我會面之後，我如立刻私下召見他，他們必會起疑。你放心，王總管會將此事處理好的。」
我點點頭，看來我要學的東西還真不少。
劉表又對王總管道︰「還有，明天早晨，你替我準備好淨水和朝服。」
王總管一愣，「您這是要做什麼？」
劉表道︰「明日我要開廷議事。當眾宣布琦兒去江夏之事。」
王總管著急地道︰「您這樣的身體，這如何使得。」
劉表道︰「現在蔡家已經知道我已是朝不保夕，經過今夜，恐怕他們會蠢蠢欲動，加快布置。只有明日開廷，才能暫時鎮住他們，讓他們有所顧忌。楚原先生，明日我會在廷上當廷接見你的。」
我拱手道︰「在下知道了。」心中卻是有些悲涼，人生如戲，明日只怕就是這位曾經的風雲人物的謝幕演出了。
劉表忽然幽幽道︰「王三，好多年了，恐怕明日就是你最後一次為我梳洗更衣了。」
「老奴遵令。」王總管跪倒在地，已是泣不成聲。
遠處隱隱傳來說話之聲，「賤人，我不是讓你不得離開主公半步嗎？」劉表茫然前視，恍若不聞。