隨著這句詩句的結束，室內陷入一片寂靜，三個人一時無言，嘟陷入了自己的意想之中。良久，玉卿嘆息了一聲，繼續言道︰「當時，我也不知自己是怎麼回得紫雲閣。回來後，便只覺四肢無力，心腦沉沉，難得有神智清明的時刻。而在清醒時刻，我心下細思︰如今我年已三十有二，年長棠弟近有一倍，且又身侍過棠弟之父、之祖兩代！縱然是年方二八，縱然世間再有舊俗，此身卻又怎可再奉棠弟？！若真再存有此念，那不惟是痴心妄想，更會污了棠弟的聲名，降了棠弟的威望！」言語之間，玉卿的雙眼不禁珠淚輕悄而落，采隻也感懷自身，面色不由，黯然，我的心中也不覺跟著有些彷徨起來。
「如今，玉卿姐此病已是不起，我惟有三個要求，希望棠弟應承！」怔然片刻，玉卿一收淒色，肅容間再次重申前言。當此時刻，我對于玉卿，除了理解和疼惜之外，還有一絲負疚感，且更有一絲莫能名狀的感情在涌動，怎能不對她的要求敬聆靜听，當下，我目注玉卿，輕輕地點了點頭。
玉卿略思而言︰「其一，楊玉環自認上未負于朝廷，下未負于家族，以媳侍翁，非玉環之罪，族榮族枯，無玉環之責。因而，自此而後，無論我是生是死，易玉卿這權宜之名不用也罷；其二，采隻年長棠弟不過八歲，品高學博，姿美才優，若幽居于上陽宮中，實是暴殄天物！且其久慕棠弟才智，在此，請棠弟將其收入宮闈；其三，玉環乃不祥之身，若玉環身死之後，既不可與壽王葬于一處，也不能列入玄宗皇帝的泰陵之內，只請棠弟將玉環葬于歸真觀中，不知棠弟可能應允？」三事言明，玉卿，不，是玉環！玉環已氣喘咻咻，而她身後的江采隻卻早已哭成了淚人似的。
玉環所言之事，頭一件是她感懷自己的身世際遇，由心之言，頗合情理，我自無不允；第二件，卻讓我有點躊躇，誠然采隻與玉環相比，既少了一層與我父壽王沒有夫妻情份上的瓜葛，又不似玉環那般，家族中有五楊那麼名聲昭著、影響深遠的人物，不論在朝堂還是在民間，關于江采隻其人並沒有多少的傳言和影響。但她終究曾是玄宗皇帝的妃子，我縱是也有些傾心于她，可若是如此收納于她，在我心里卻也終有些難以名狀的不自在；至于第三件事，對于我來說，倒也不是什麼難事。當即，我遲疑了一下，說道︰「余事我倒可以應允，只是這第二件麼，還須從長計議！」
此語一出，采隻固然黯然神傷，默無一語，而我心也有幾分無奈。玉環卻借著她牽著我手的手，將身子一振，厲聲說道︰「所謂‘人之將死，其言也善’！玉環在宮中多年欺壓采隻，如今將死之際，棠弟就不讓我一贖舊過，成就一樁功德？！而且，當今之世，父子相承，兄弟相接者，幾乎隨處可見！而由兩漢三國以來，帝王之家甚事沒有？臨及本朝，聖德如太宗，仁謙如高宗，賢明如玄宗，縱然是弟納兄婦、子承父妻、父幸子媳，如今棠弟只見天下頌其恩德，卻哪有世人詬罵、萬民鄙棄？棠弟，作為一代帝王，只要志在天下，意為萬民，勤于政務，僅是納一女之私，又當如何？玉環若非年已過高、若非身侍兩代，早已經自薦枕席，豈會幽幽而待，直至一病不起！」
楊玉環這一番石破天驚的言論，著實把我震得一驚，在暗驚大唐豪放女之豪放之余，心頭卻也有些意動起來。采隻才色雙絕，說我不動心那是不可能的，而她既與我年齡只差八歲，又曾私心彼此傾慕已久，況已寡居了近二年，難道我忍心讓她從此幽居上陽宮，任由這絕世的紅顏暗暗凋零？！
思忖之間，卻聞采隻一聲驚呼，我急疾而視，原來玉環本已病弱的嬌體，在這一番情緒的波動之下，竟爾暈了過去。我連忙潛運內勁，幫著玉環撫穩氣血。采隻雖依是默不作聲，但我可以感受到她目光中折射出來的幽怨和絕望，我心下不禁又是一軟。
玉環悠悠而醒，思憶起適才的情況，邊試圖把嬌弱無力的縴手抽回去，邊氣息不寧地說道︰「玉環既曾是陛下之父的妻子，又曾是陛下之祖的寵妃，陛下如此握手把腕，難道不怕玉環這行將就死之人污了陛下的聲名！」
玉環這冷冰冰而又喘咻咻地話語，使我胸中一陣悶、苦，而采隻那幽怨而又絕望的眼神也讓我心中一疼。無暇再權衡遲疑，我沖口說道︰「玉環何必如此？我非草木，豈真無情？你所提的三件事，我全依就是！好了，現在不需要你再多操心了，你只管好好養病便是！」應允之後，我竟然出乎意料地沒有感到一絲的不自在，相反還覺得心里一陣子的輕松。
采隻一听此言，清麗的嬌顏上顯出一抹驚訝，不可置信地直視著我的雙眸，她秀美白膩的臉頰上兀自掛著兩滴殘淚。我知道，這前後的情緒有天壤之別，讓她一時之間難以消化或者相信我的承諾。我當即向采隻堅定地點了點頭，肯定了我允諾。采隻立時垂下了螓，竟有似如二八少女般的嬌羞。玉環目睹此景，強做一笑，微喘地說道︰「我得能玉、成此事，也算是做了一樁功德……」言語中，久病身弱的她竟似再無牽掛地漸入夢鄉。
我和采隻單獨相對，只覺心頭百感交集，而經由我應允收納采隻歸入宮闈之事後，采隻好似變得容易害羞起來。只默默相對了片刻，采隻便臉泛桃紅，遲疑了半天才嬌言輕吐︰「玉環姐這一睡不知何時能醒，陛下凱旋甫歸，久別長安，當勤理久曠的政務，多陪陪可君、皎玉她們。這里自有臣妾照料，陛下且請回吧！」
听著采隻的軟語嬌音，我心下不覺一陣感嘆，這個在我前世的歷史上，死于安史刀兵之亂的薄命紅顏，終于月兌離了宿命，我口中卻故意說道︰「什麼陛下、臣妾的，采隻居在宮中已有些時日，想來當知在我後宮之中不論君臣的規矩！」玉環還在重病之中，我在言語之間，終是不願過分，一語調侃之後，我便在采隻既是羞喜又帶薄嗔的目光中輕笑而去。
收納采隻之事，我雖不知該如何向可君她們開口，但在不到半天的時間內，我的十位妻妾卻已全部得知其中的詳情︰當我回返兩儀殿秉理組事的空檔，按著平常的習慣，可君等人前往紫雲閣問候玉環的病情，我所應允玉環三件事的來龍去脈，也隨之由玉環之口，傳入我妻妾們的耳中。
采隻舉止高雅，談吐得體，既品貌清麗，又頗有文才，因此對于采隻，眾女是欣賞和喜歡的。況且可君等幾位「老妻們」，自去年八月間的夜宴上，就已知我對采隻頗有憐香之意，故而早有心理準備，基本上倒也沒有什麼不滿或者不快。
只有頗識大體而又生性頑皮的，霞兒心有不甘，當著大婦可君及眾姐妹的面，她雖不敢表現出氣怨之態，卻仍俏唇微動，似乎在輕輕地嘟囔著什麼。
一見之下，我連忙暗運內力，凝神而听，頓時我知道，我前往探看玉卿時，霞兒的神情為什麼有些異樣︰「我就知道這個色東西，一到玉卿、采隻那里，弄不巧就會借著病重的因由，再給我添個新姐妹！」
暗暗失笑之余，我卻心泛煩憂︰這一代美女楊玉環，我該如何安置？若說我把她如同采隻一樣，納入後宮，不說先前玉環的兩個「若非」梗在那里（若非年已過高、若非身侍兩代），就是霞兒，甚至可君、皎玉她們那里，我也難以面對、啟齒！
思忖之間，時刻關注著我的皎玉現了我的異樣，她連忙關切地輕聲問道︰「棠郎，怎麼了？」皎玉滿是柔情的嬌語，卻讓我心頭一震，迎著她關切而微帶著羞意的眼眸，我心里一暖，暗吁了一口氣︰先不管了，一代美女楊玉環之于我，或許正如我以前所思——只是一個美麗而又不可觸及的夢而已，憐取眼前人才是真！我展顏一笑，手握著皎玉兒的柔荑，柔聲回道︰「沒事！我是在想，我的皎玉兒何時才能少些羞澀之意？」一句話，使得皎玉臉泛紅暈，她美目漾著一抹喜悅，薄嗔地白了我一眼。
是夜，我歇于可君皇後的承香殿。待得床闈戰事已靖，可君已在我懷中漸入夢中，而我卻了無困意。想起日間玉環的形瘦神銷，復又想起皎玉日間的喜悅一瞟，我心中暗嘆道︰「唉，原來讓一個愛自己的人感到喜悅和幸福是這麼容易！但，玉環又豈是我該愛之人？」正在這意亂之間，突聞有碎步急跑之音，由遠及近地傳來，我心下一凜︰宮闈之內，既無親衛、威衛、驍衛及侍者的阻止，此人必是宮中深得我信任的人；而深夜之中，惶然疾奔，且碎步凌亂，一定是位有急切之事的女子！
一念及此，我心中一驚，立有所悟，頓時出了一身的冷汗，連忙起身著衣。任我再是動作輕柔，在我懷中枕臂而臥的可君終是一驚然而醒。她一邊幫我遞過束腰的玉帶，一邊妙目訝然地問道︰「棠郎緣何中夜而起？」
我一邊束腰，一連簡潔地回道︰「玉環可能病情有變！」可君也著忙穿衣——玉環可是居于內宮，可君身為後宮之主，豈可不聞不問？穿戴妥當，我和可君方才舉步出殿，氣喘咻咻的采隻也來到我的面前，證實了我的猜測。
前往紫雲閣的路上，我心下驀地升起一陣惶恐之感︰前者，因為我不明真相的一時猶豫而葬送了楊妍，如今，玉環不會就如楊妍那般地遽然而去吧？！對于今日上牛沒有及時地為玉環送服靈丹，我不由懊悔不已，在我的腦海里，不覺現顯著當日楊妍在大同殿為我飲毒而斃的情景︰一會兒，楊妍花容慘淡，深情而又淒然地望著我，眼眶中的淚水隱忍不住地滴滴滑落；一會兒，楊妍妙目浸血，圓睜直視，一瞬不眨地直對著我，空有兩行殘淚猶然滑下，卻再無一絲忍痛的申吟，仿佛連同楊妍都在逼問我一般！
更有楊妍強自忍泣所言的三幸和三不幸在我耳邊環繞︰「其實妍姐一生有三大幸，有三大著不幸。一不幸，是我幼年喪父失母，無人勤加管教疼愛，致使我及長德行有虧；二不幸，是所嫁非人，所配的郎君體弱多病，我于歸未久，他便撒手西去；三不幸是，妍姐雖痛昨日之非，更痛只能回頭看，卻無法走回頭！一幸是，托玉環之福，我得以位至國夫人之尊，得近天顏，可說是享盡人間至福；二幸是，有幸得識大郎，使我真正感受到什麼是珍貴的真情；三幸卻是能如此而死！」
耳邊回想起楊妍淒然自論的三幸與三不幸，更使我的心中難過難當。游目四周，試圖轉懷移緒，心中卻不自禁地想到︰「玉環的一生至今，遭遇可謂玄奇已極，她若捫心自問，卻不知又有什麼幸與不幸！」思亂緒煩之中，終抵至玉環暫居的紫雲閣。
我心焦之下，先于可君與采隻地奪門而入，徑自疾步玉環榻前。但見玉環的玉面更顯得慘白了，枯無血色的雙唇微微張開，細弱欲斷般地輕微喘息著，而在她的唇角邊，更有一絲殷紅的血跡，顯見玉環曾經吐血或者嗑血；一雙曾經撩動凡人心弦的妙目此時已然閉合，似乎只有長而翹的睫毛抖動，才顯出一絲淡淡地生氣。
顧不上體味這一見之下的感受，我疾步上前將玉環攬在懷中，早已在路上握于右手萬應靈凡丹隨即納入玉環微張的小嘴之內。為之頂頜閉口之後，潛運先天真氣，通過相握的左手，柔緩地為玉環理氣順血。
隨後而至的可君、采隻目睹此景，自然知道輕重所系，當下俱不敢稍加驚擾，兩人默默地呆立于一旁，只把兩雙緊張而關切的美目傾注在我和玉環的身上。
也許用了二刻的時間，我感到玉環的生理機能漸漸由紊亂而歸于平和，心下不由一寬，知道玉環已無大礙，因久病而成疲的玉環很快就會清醒過來，憑著萬應靈丹的參造化之功，玉環以後只須慢慢調理，便可恢復健康了。遂輕輕地將玉環安于床榻之上。
「玉環姐怎麼樣了？」可君與采隻雖見玉環的臉上漸有紅潤之色，但心懸之下，仍情不自禁地同聲問道。我抹了抹額上漸干的冷汗，輕聲回道︰「玉環料想已無大礙，大概稍加調理便可復元！」丹雖曰萬應，但也須病者本人相配合。所以我如此回答。
答話之間，卻見玉環緩緩地睜，開了雙目，已隱有神采的雙眸中卻只包含著驚訝和惑然，並沒有多少因活著而應有的高興情緒在內，我不由心里一沉。直至此刻，可君和采隻才快步榻邊，關切地問詢玉環的狀況，而采隻了便于玉環說話，更輕柔地讓玉環綺靠在自己的懷中。
悉知自己獲救的經過以後，玉環的臉上一片釋然，目光在我和可君的臉上一掃，目光中含帶著一抹決然和一絲懷戀，這讓我心中大是不安，不知道玉環眼中的決然到底是什麼意思。卻見玉環輕輕地吁了口氣，閉目片刻，而後淡淡說道︰「經此一劫，玉環已心如止水，勘破世情，可謂似生還死！待得殘軀康健，當重為太真，望陛下與娘娘給予以方便，使太真重回道門！」
此言一出，我和可君、采隻均是一驚，多年對玉環的關注，以及多年對歷史上四大美女的縈懷，使我相對于可君、采隻，在心態上一時之間極不平穩。待有所問，卻見玉環素手相止，揚聲說道︰「我意已決，大郎請勿再言！」
采隻眼見玉環如此決然，不禁悲聲說道︰「玉環姐既為我安置出處，為何不姐妹相隨效而仿之？竟做出如此令我傷情的決定？」
玉環微微一笑，緩緩說道︰「我經過人世間的極榮，也感受過內心中的極苦，如今更歷了一番生死，姐姐確已勘破一切！依姐姐親身的閱歷‘然于物質之外，忘形于時間之中。’難道不是我現在需要追求的嗎？舍此而外，你們認為有哪一種方式才能撫平我的心靈？」
玉環的這一言如針見血，細細思索，不僅對于玉環本身而言，即是針對于我，也大有道理。這一句話真的戳穿我所有的想象，我心下不覺一陣頹然，而在此同時，我的心中卻也有種豁然輕松的感覺，或者真如玉環所言，不論對我還是對她，只有采取這一種方式，才能解月兌和撫平大家的心靈。
今天，是我西征回朝後的第一個大朝之日。
在這次的朝會之上，我計劃展開一番意義重大的廷議。而自從西征歸來的路上，我就反復思索過是否要進行這次廷議了，可以說我十分期待這次廷議的進行。是以，當大臣們在太極殿山呼萬歲已畢，文東武西地排列在朝堂兩邊之後，我立即開宗明義地拋出我的議題︰
「大唐立國之初，兵不過十萬之數，域不過太原之地，賴先祖聖主內修明政，外用精兵，終一統群雄割據之勢！如今雖則內佞已靖，外寇已平，大唐之地漸復盛世之相，外域之國群相臣服天朝之威，但經西域之事，朕深知天下無極，域外有域！若想大唐傲世永屹，不惟要政令清明，還要不斷地開拓視野——一如立國之初，不斷地開疆拓土！
盛世之基在于民，強國之基在于軍，施德政以圖大治天下雖十分重要，納四方于一御，統一教而化萬民也重要十分！因此，朕以為，勤修明政之余，四方國族但有不臣和失德之處，我大唐應該一律加以征討，並將其民其域納入大唐的版圖！諸卿以為如何？」
此議一出，整個氣氛原本非常肅穆的太極殿，立時更為之一寂，旋即卻又沸揚起來。左相裴寬率先高聲奏道︰「臣稟萬歲，此議萬萬不可！」
接著，裴寬以一付憂急之態慌然出班，向我躬身一禮，慨然而言︰「聖人有雲‘兵者凶也，非不得已而用之’，更有言‘上者伐謀，中者伐交，下者伐兵’，是以‘止戈’方才為‘武’，而一將成名萬骨枯，‘兵’者動，舉目何處無墳‘丘’？除了兵凶戰危之外，軍餉糧草、衣甲兵械又添增多少開支？且論如今大唐元氣剛復，江山才由頹敗中顯出一點盛旺之相，縱然貞觀、開元般的盛世，大唐也未有這般鼓勵邊功，公然支持邊將滋事的舉措！陛下文通武備，才智之高原是臣等仰不可及，自非不辨其中的輕重，望陛下明察！」
裴寬語調鏘鏗，一派凜然之色，陳希烈、周子諒等一干老臣紛紛隨出附議，太極殿上一時間，氣氛緊張起來。但作為始作俑者，我卻絲毫沒有捅馬蜂窩的感覺，對于大部分朝臣的這般反應，我早已預料到了。而我之所以在西征歸來後的第一次大朝會上，提出這麼易招反對的議題，就是為了更清楚的闡述我這個議題的優缺之處。
即使我的這番提議在今天的廷會上通不過，但這別具一格的治世觀點，卻也由此在朝臣，乃至天下萬民的心目中佔有了一席之地，進而通過針對性的思索和對比，使我的臣民們形成一種強勢文化思維的雛形。如此一來，不僅日後這一舉措作為大唐的基本國策之一實行時，更易為大唐的臣民所接受，而且，也使我大漢民族在宋、明之後，失之以衡的仁恕忍思想，永遠保持在不失民族氣節的正常位置上！
「裴相此言差矣！」我在思忖之中最沒有想到的是，頭一個出班支持我觀點的人竟是刑部尚書吉溫，「世事變遷，滄海桑田，世宇萬事萬物有幾是恆定不變的？假如現在請裴相換穿十歲之齡時的鞋，裴相自問，適足否？由小處說，現在普通的衣料若在聖人之時，不啻是最華美的衣料。
往大處論，古往今來，歷朝各代，法規律令無不推陳出新，就如現在一般，比之玄宗朝論，朝廷所施行的賦稅法有沒有變？兵制有沒有變？」在吉溫的一連串問號迫壓下，裴寬一時間變得有些張口結舌。
吉溫向裴寬微微一揖，再次繼續說道︰「下官雖喻比失禮，然裴相當知，在世間的一切頒施需適于其時，處政理事決不能生搬硬套、墨守成規！聖人也有言‘窮則變，變則通’者，正此謂也！」吉溫的這兩番話，倒讓許多朝臣連連點頭認同。我心中暗暗嘉許之余，卻也知道，吉溫的這兩番話只能暫遏對方的士氣，憋人一時，決不能使人心服口服，不由拭目以待︰這個吉溫還有多大的見識！
當下，卻見吉溫他面容一正，向我躬身一拜，而後接著說道︰「依下官細體陛下之言，真是別有一番感悟！誠如裴相之言，一動刀兵，不但開支錢糧軍械，而且將士必有傷亡。然，有弊則也有利，兵之于國，既可攻城略地，那麼這‘城地’之中的人力和錢糧難道就不是一種收益嗎？難道，這城地之中就找不出遠勝過軍隊所損耗的價值了嗎？而依聖上所言，這種舉措僅針對不臣失德之國、之族，如此而論，此舉措一旦施行，既彰顯了大唐的天威，又開拓了大唐的疆域，還獲得了巨大財富，更安撫了黎庶、教化了天下萬民，何爾不為？！」
此言一出，滿朝文武為之一靜！這是多麼鼓惑人心的語言啊，由吉溫的話中我更體察到殖民地的原始概念的雛形！好一個級的強盜邏輯，不過，我心里真的很十分喜歡！
遙想在我前世歷史上的近代百年滄桑，我更堅定了實施這一舉措的信念︰歷史的規律既然一定需要殖民地概念的實體出現，為什麼不可以是我大唐雄霸天下？！而且，當今天下即便是與大唐同列強國的大食和法蘭克，不只在法令制度上遠不如我大唐完美，其國民的生存條件比之大唐也是惡劣了許多，更何況其它的蠻荒之國？而從某一角度來講，大唐統領天下，遍世殖民，只是在提高世間萬民的生存條件、學識的同時，獲取一些勞務費，形成大唐雄霸于世的強勢文化而已！
然而大多數飽受近千年儒學影響的朝中大臣，絕不會認同這個深合我心的級強盜邏輯，吉溫話語一畢，不但陳希烈、周子諒一干老臣出言斥責，甚至連楊炎、高適等人也出班相駁吉溫最後那段違背儒家之仁的論調。漸漸，朝堂上的爭論已經偏離了我的議題，一時間，儒家仁恕之道的警句名言，盈耳不絕。
既早知此事絕不是能一就而成的，我當然也談不上什麼失望。但，我自己對于這個議案的實施以及附之而來的商人地位問題，有著絕對的把握——我現在年不過十八，做為一代聲望甚隆的聖明帝王，若是在十年，二十年的努力之下，又有什麼事辦不成呢？
思想間，我的腦海里展現出一幅前世的世界地圖，我的唇邊不覺漾起一絲微笑︰東瀛那些忘恩負義的東西已算解決完了，以後，先找個因頭，收拾那些在雄雞周圍叫囂著挑戰其耐性的可憐蛋們！然後……
全書完