克魯德子爵從馬車里鑽了出來看著面前的豪宅。雖說自己也是在一座豪宅里長大的但自己的房子和這座莊園比起來還是有些寒酸。光從大門到達房子的大門馬車就足足走了三十分鐘還要多。
馬車道是由大塊青石鋪成的在馬車道的兩邊種著高大的樹木。在馬車道的盡頭矗立著一座三層樓的房屋房屋外牆是由大理石鋪成的而且在光滑的外牆上還裝點著數十扇巨大的玻璃窗在牆角和屋檐上點綴著各式精美的雕塑有些雕塑上還貼有金箔。
更動人眼球的就是在房屋前面的那個大噴水池。噴水池和羅馬城中那座最大的噴水池不相上下。里面裝點著一組以羅馬眾神為題的極大雕塑而且子爵知道那是羅馬城中一位最有名的雕塑家專門為大公爵個人雕塑了而且用了足足三個月時間。
子爵還知道在這座花園里種著各種奇花異草其中最有名的就是據說是一種來自東方的花朵。據看見過的人說它是在水中生長的。而且它只有在晚上才開花。據這座莊園里的人說它叫睡蓮。那時大公爵送給自己最愛的情人的禮物。所有人都知道大公爵非常寵愛這個情人以至于經常不住在城里的房子而是在這里盤恆。
「閣下請跟我來。大公爵在書房等二位。」一直等在馬車旁的管家向前一步向二位爵爺行禮然後直起身體引著他們向書房走去。
「咯咯……咯咯……」在走過走廊時子爵听到一陣輕靈的笑聲轉過頭透過走廊上巨大的玻璃窗看到在被房子圍繞的庭院里的一棵大樹上系著一個裝飾華美的秋千。而那個笑聲就來自于正坐在秋千上蕩來蕩去的一個美麗的少女。她穿這一件銀色的長袍這件長袍和她的頭很配隔著距離只能看到她縴細的腰肢渾圓的酥胸雪白的肌膚晶亮的眼楮柔弱的嘴唇尖翹的鼻尖。而她那白女敕的弓足竟然已經月兌掉了鞋子隨著秋千而上下擺動。子爵突然有種想沖過去把她抓在懷里的沖動。
「那是大公爵的被監護人安琪兒小姐。」管家現客人沒有跟上來就會頭察看看到二位男士呆立在窗邊不走就走上來查看原因。「大公爵不喜歡久等的。二位爵爺。」管家似乎對這種情況已經司空見慣了對身邊的二位男士再次提醒道。
「噢……」伯爵先回過神來︰「原來是那個女人的女兒。」
「那個女人？」子爵也回過了神。
「就是大公爵從一個下等酒吧里帶回來的那個女人也就是這座莊園里以前住著的那個女人。」伯爵邊走邊為子爵介紹情況。
「沒人知道那個女人的來歷只知道她原來是一個下等酒吧里的舞女。大公爵無意中遇上她並把她帶到這里。讓她過的象一個有教養的仕女。而那個女孩則是這個舞女帶著的小孩。沒人知道她的父親是誰。大概不是惡棍、酒鬼或者就是水手之類的垃圾吧。反正不是什麼有教養的紳士。」伯爵進一步解釋道卻不知已經把自己歸入到垃圾的行列中。
「不是大公爵的孩子嗎？」子爵問了一句。
「不可能大公爵在遇到那個女人時那個女孩已經出生了。不過我听說大公爵正在為她尋找丈夫。不過以她的出生就算大公爵能給她再多的嫁妝也很難為她找到一門體面的婚姻。她這樣只能像她母親一樣成為情婦。
「不過不知道她會不會比她母親要價更高畢竟只有一位大公爵而已。」子爵和伯爵別有深意的對視一眼同時嘿嘿的笑起來。
「閣下範。滕斯特伯爵克魯德子爵大人駕到」管家推開豪華的雕花大門阻止了兩位男士的談話。
「我的朋友請過來。你好子爵。我總是很高興見到年輕人的。亨利為我們那幾杯酒來。」大公爵在書桌後面笑容可掬的站起來。
「大人能收到您的邀請來這里是我的榮幸。」子爵搶先開口並迎了上去。
安妮看見他們走過走廊不過安妮對他們在書房里的談話毫無興趣。因為根據貴族之間的潛規則。就算是來結盟第一次見面還只能停留在相互試探貴族之間的談話就好像在跳小步舞你進一步我退一步或者我進二步而你退三步之類。
如果在第一次見面就急吼吼的直奔主題那會被認為是沒教養和粗野的表現。在現在的安妮看來那是很無聊的表現是一種假矜持可是等到安妮在後來遇到一個對自己意義非凡的老師時才學會這種小步舞正是政治上不可缺少的那時安妮才真正學會如何跳這種政治小步舞。
現在的安妮還沒有開始對這種小步舞感興趣而她正坐在庭院中的秋千上輕松的享受著春天的微風和被這微風帶來的這座庭院里各種各樣的芬芳。繼續著今天清晨在床上的考量︰到底要不要幫助子爵自己從子爵那里到底想拿到什麼好處。雖然安妮現在的身份是子爵的未婚妻但是誰知道那位子爵會不會過河拆橋畢竟貴族之間背信棄義是很正常的。他在被父親引薦給大公爵後不管結不結盟父親的作用也已經結束了那他未必會履行義務和滕斯特伯爵小姐結婚。雖說如果現在幫助子爵也算是為了長期飯票保值做出貢獻但是很可能竹籃打水一場空。所以就未婚妻的為理由實在有些牽強。
那自己要不要幫助這位子爵呢自己的侍女就站在身邊所以就不能召喚妖獸出來商量而這種事也不能和任何人商量。安妮有種頭痛的感覺。那麼索性不要管這件事看著這位子爵自己處理但是從安妮了解的情況來看子爵十有**會在這場家族的爭斗中敗下陣來畢竟那位紅衣主教可不是省油的燈。就現在看來他用三流殺手故布疑陣將最厲害的殺手留在最後的可能性很大而看子爵這邊可能已經沒有多少助力了畢竟和大公爵結盟是沒有多少用的大公爵最多給他一些政治上的助力去扯扯那位主教的後腿絕對不可能給與子爵任何人員上的幫助的。
而且現在看來那位子爵還太女敕大公爵會不會投資他還是個問題呢。從這幾個方面看來如果安妮不插手那這位子爵實打實的概率是會死翹翹的。安妮覺得自己對這位野心勃勃的子爵還沒有產生足夠的好感雖然在上次舞會上他讓自己好好的開心了一把但這可不能成為讓自己抽出長劍的理由。再說就算這位子爵當著自己的面死掉自己也不會有任何感覺的。「那就不幫他站在旁邊看他們狗咬狗就當時劇院里的一場演出。」安妮下定決心了。
「小姐公爵請你去餐廳。」侍女跑過來。
「知道了。」安妮跳下了秋千。
「小姐……」侍女看到自己一個早上的勞動成果被安妮糟蹋殆盡有些責怪的看著安妮。「您還是先和我回房讓我再為您打扮一下。公爵請了客人一起吃午飯如果看到您這樣那我一定會被罵的。」
「噢……留下來吃午飯嗎。是不是剛才從走廊里走過的客人。我以為大公爵不會留他們的。」安妮任由侍女拉著自己向房間走去隨口問到。
「我不知道只是听說大公爵很喜歡那位子爵執意要邀請他留下來吃午飯。小姐您穿那套用東方絲綢做的禮服好不好那套衣服能很好的襯托出您的頭和皮膚。還有那條珍珠項鏈和你也很相配。還有……
「噢留下來吃午飯看來大公爵是有打算的。到底是什麼打算等到午飯時就知道了。」安妮一邊任由侍女往自己身上點綴各式珍寶一邊又開始神游太虛了
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