「哎……」安妮坐在高台上一塊厚實的簾子後面。雖然坐在她身邊的康斯坦斯公主一臉的興奮但是她卻是一臉的無聊。她一邊打著哈欠一邊在想主教大人這次又打算抽哪門子瘋啊。今天上午在毫無征兆的情況下一隊拿著主教旗幟的騎士們停在了修道院的門口。雖然那個帶隊騎士客氣得不得了但是安妮卻依然吃驚于他所出的這個邀請。阿卡主教大人竟然邀請自己一起參見今天的騎士競技賽。當然了他也隨手送上了節目單那就是聖騎士大人大戰未知怪獸。安妮考慮再三還是覺得事情很蹊蹺。所以她打定了主意不去……死也不去。但是康斯坦斯卻沒有那種戒心一听到有熱鬧可以看就激動得差點跳起來。
「公主……」就在安妮猶豫著如何拒絕主教這個非正常邀請的時候。那個騎士團長突然低頭沖著安妮低下了頭。「公主。我也是個有榮譽的騎士。曾經我也是您的奴僕。請相信我們。我們會誓死捍衛您的安全。」
「你的名字呢。」安妮看著騎士翻出斗篷下面的那個火焰記號。因為是自己親手做的就算是閉著眼楮她也認得出。真的是天涯何處不相逢。「我記得你好像是萊因哈特大公爵帶來的聖殿騎士。怎麼主教派你們來了……請站起來。我的兄弟。」
「殿下。各位大人正等著您的。而且聖騎士大人也準備將獲勝的榮譽奉與您的足下。」那個騎士彎腰親吻了一下女孩的裙擺。的確他和他的兄弟們就是那群和康斯坦斯一起來到這里的聖殿而在安妮城堡的那些天里。兩位公主的不同表現讓他們明白自己如果想到要得到如同前輩一般無上的榮譽那只有一個應該效忠的對象。
而主教之所以選上他們來擔任這次的護送任務也是有著不得已的苦衷的。雖然他也很想讓自己的手下來但是這幾天的表現讓他已經對于這些只會耍嘴皮子的廢物失去了信心。而且埃瑞克修道士也提醒他如果他派自己的手下來安妮絕對有可能拒絕參加。這對于他們的計劃將是莫大的打擊。所以必須選一群能讓安妮放心但同時又不能是她手下的騎士來擔任這個重要的任務。三大騎士團本來是唯一的人選但是……但是……說到底老主教自己也不能完全區分到底多少人沒有佩戴那個讓他吐血的火焰記號。而蓋伊的那群手下嗎算了。指望他們還不如指望一群豬呢。至于法蘭克大公爵以及攝政王嗎也不行。安妮也不相信他們。最後就是巴里安但是這位國王的繼父正好有事情。所以也指望不上。最後選來選去主教的目光只能再度回到了三大騎士團的頭上。
既然要選三大騎士團那當然選最大的聖殿了。最後還是埃瑞克想到了在護送康斯坦斯公主的護衛隊中有著那麼一群從歐洲來的絕對虔誠而且絕對被教皇大人的聖光沐雨過的聖殿小弟弟們。他們應該還沒有來得及受到那個女巫的污染是干淨的是純潔的……但是事實上幾個月的時間對于安妮來說收復這麼小小的一隊人絕對是小菜一碟。
「姐姐。等一下誰會贏呢。哦。我忘記了。聖騎士大人絕對會得到勝利的。啊。我只希望那個勇敢的挑戰者不要輸得太難看……希望他不要受傷……太可怕了。太野蠻了。」康斯坦斯托著自己的下巴已經開始幻想著等一下的戰斗了。
安妮看著她一會開心一會又害怕的表情在心里大笑。等一下對于她來說不過是一場盛大的狂歡但是對于科恩他們來說卻是如履薄冰的困境。盛名之下並不是一件太好的事情安妮甚至希望科恩到時候會輸掉這場比賽。不過趁著兩個騎士戰前準備的空檔安妮打量了一下周圍看來這次主教安排的和上次沒有多少兩樣。在主看台上蓋伊和他的老婆西比拉正興高采烈的為今天的比賽壓注。也許是為了體現自己的身份高人一等主教大人在矮蓋伊作為一寸的地方安排了自己的位置。而下來兩個台階才上擺著四把椅子。自己和康斯坦斯坐在右面前面還掛著一塊大大的簾子。而巴基斯主教和伯納德主教則坐在左邊兩個老主教正襟危坐的目視前方。在這個主看台的兩側則是耶路撒冷所有大貴族的位置。安妮甚至從自己的座位上接收到了來自于索菲婭公主的三個匕目光。
「很奇怪呢。我和他交手的時候總覺得是在和自己的一個兄弟交手。」海曼斯抱著自己的肩膀站在休息室的一角。他在昨天輸給了那個主教的手下。而克拉克則是前天的那個失敗者。
「我們的兄弟。我們的兄弟會有人投靠在主教的手下嗎。」科恩穿著盔甲坐在自己的位置上侍從正在他的身邊忙來忙去。
「沒有。我寧可為異教徒效勞也不會向那個老家伙低頭。」皮埃爾在一邊大叫。
「那就好了。我們絕對沒有這樣的兄弟。」科恩從凳子上站起來彎腰拿過自己的頭盔。
「我的兄弟。你今天會……會……贏嗎！」海曼斯猶豫了一下最終還是問出了這個問題。而皮埃爾則是一臉奇怪的看著他的這兩個兄弟。比賽當然要贏了不過他總算知道海曼斯這樣問一定是和科恩商量過的。
「昨天你打算要贏嗎。我的兄弟。」科恩反問了一句。
「我……本來並不這麼想。不過打著打著就忘記了。」海曼斯一笑。的確他們也許事先有很多想法但是一旦戴上頭盔揮舞長劍就會立即將一切雜念丟到腦後。
「主教的手下。好吧。讓我來會會他。一切皆有可能我的兄弟。你說呢。」科恩走到自己的兩個兄弟身邊挨個拍了拍他們的肩膀。
「聖騎士閣下……」就在這個時候一個老修道士突然闖了進來。
「您是……」科恩轉頭看著他。騎士平靜的眼神讓老修道士感到一種沉穩的力量。
「大人。我是埃瑞克修道士。阿卡主教大人讓我來宣布一件事情……」埃瑞克深吸了一口氣在那份力量低下他差點就不能呼吸。面前的這個男人絕對是一個強大的存在他對于柯林斯是否能在後面戰勝這個男人突然產生了一絲恐懼。不過他立即就抓了抓袖子里的一包東西這個軟軟的布包將是他們勝利的保證。
「主教大人有什麼要示下嗎？」科恩的用詞很客氣但是口氣卻異常冷淡。
「聖騎士大人……」修道士彎下了腰顯得絕對的謙卑。他也趁著這個時候偷偷打量著房間里的另外幾個聖殿。就算沒有科恩他們中的任何一個都足以撼動這里的整個騎士階層。「主教大人本著仁慈之心特別邀請了兩位聖公主殿下來這里觀看您和主教騎士的戰斗。而且主教大人記得您是聖公主殿下的守護騎士所以他恩準您在比賽之前能請求那位公主能為您賜福。大人。卑微的我將為您引路……您這邊請……」
「嘶……」在場的幾個人都倒抽了一口氣。科恩和海曼斯立即交換了一個擔憂的眼神。科恩的身體搖晃了一下好像突然被一把鐵錘砸中胸口。他慢慢的後退了一步靠著後面的椅子才穩住了身體。
「公主殿下也來了。太好了……」皮埃爾相對來說更加簡單一點他歡呼了一聲。不過立即就垮下了臉他現在才開始懊惱自己干嗎不更努力一點。他也想爭取在安妮面前和科恩交手的榮譽。
「大人……時間差不多了。」埃瑞克看了一眼那個大呼小叫的騎士。法蘭西男爵。身手不錯。頭腦簡單。這幾個形容詞立即跳進了他的腦袋中。他覺得自己從皮埃爾的身上已經看到了科恩對于安妮到來的反應只不過面前的這個男人更加內斂一點而已。
「是嗎。麻煩您替我謝謝主教大人的關心。我想我還是不去了。」科恩突然冷冷的點了一下頭然後坐回到了身後的那把椅子上面。
「什麼。」這次輪到埃瑞克驚呼了。他沒想到科恩竟然會拒絕這件事情。難道他已經不再願意和那個女人有任何的瓜葛了。原因是柯林斯嗎。不過為了他後面的小動作他絕對要再努力一把。「大人……您這是。我記得您在公主殿下的賜福之下獲得了無數的勝利。難道您這次不想繼續享受神之女的賜福了嗎。」
「埃瑞克修道士……」海曼斯站在一邊看著面前這個開始有點急切的修道士。他和科恩一起看出這件事情里面有貓膩別的不說科恩等一下的對手可是主教的人。他就這麼想讓科恩把他的手下掀翻在地嗎。也麻煩這位紅衣主教大人偶爾用用他那名為大腦的東西好不好。
「我等一下還有一場戰斗呢。修道士大人。請替我感謝主教大人的好意。現在請你退下吧。」科恩用命令式的口氣對著面前的這位修道士說著禮貌的話。而且在修道士的身後一個聖殿侍從已經拉開了門。
「大人。您難道真的不想要殿下的賜福了嗎。我是說。您就不擔心等一下您也許會輸掉這場比賽了嗎。」埃瑞克作著最後的垂死掙扎。
「我的勝利來自于我對于萬能之主的敬畏。謝謝你的提醒。埃瑞克修道士。」科恩突然說了這麼一句話。這句話不僅讓老修道士側目更是讓房間里的所有人將注意力放到他的身上。對于某些人來說就算是科恩當場噴火也不會比剛才的那句話更加讓人震驚。
「哎。柯林斯。我的孩子。能幫你做的我都做了。」修道士看著面前被重重關上的木門將袖子里的東西灑到了地上。這里面的藥本來是要等到科恩去覲見過安妮後他打算摻在酒里給騎士喝的。當然了這並不是毒藥如果科恩當著這麼多人的面被毒死了那只會引來麻煩而不是榮譽。這只不過是一種會讓人輕微麻痹的藥粉而已。結果沒想到科恩連這麼重要的覲見都放棄了也就別想有後續了。不過老修道士的沮喪也只有幾息而已他立即就收拾心情向阿卡主教報信去了。
「什麼……你剛才說……」阿卡主教听到埃瑞克的回答也不由得抖動了一下。「難道你的計劃讓他知道了……」
「不是的大人。不過剛才聖騎士大人說了這麼一句話……」埃瑞克先皺了一下眉頭他自認自己做的絕對沒有破綻。不過他對于科恩來說卻產生了一絲敬畏。「大人。我覺得。在離開了那個女人的誘惑之後聖騎士大人恐怕已經清醒過來了。他知道他應該敬畏的人到底是誰。您說呢……這不過是卑微如我的一些小小的看法您的睿智將成為所有人的指引。」
「嗯……沒關系。如果他接受那個女人的賜福等他輸了我們就處死他。不過我想那個騎士終于明白到底誰才是真正的聖徒。等一比賽結束了我會允許他來覲見的。」主教的心情一下子大好。不過埃瑞克卻沒有表現出多少的樂觀雖然科恩的表現絕對可以說得上奇怪。
「給。給你個機會去宣布比賽開始。」阿卡主教拿著一塊手帕走到安妮的面前。他有點得意地將它塞到了女孩的手里。安妮差點就把那塊手帕丟回到這樣洋洋得意的臉上。他當自己是什麼報信的小廝嗎。不過主教後面那段壓低的話卻讓她一激靈。「你的日子到頭了。婊子。剛才我讓我的人去請你的那個聖騎士。我是仁慈的在他死在我的手下之前我也讓你們見上最後一面……結果……結果你猜他怎麼回答。他說他根本就不需要你的賜福他需要的是上帝的賜福……你的聖騎士……」
安妮咬著牙再度相遇之後科恩的種種冷淡讓安妮一直很擔心。他們之後好像突然隔著一層東西雖然看得清對方卻無法再度觸模對方的內心。在心底里面她相信老主教的話有一定的可信度。雖然她也並不希望科恩來自己面前接受所謂的賜福。但是科恩的冷淡卻讓她的眼角涌上了少許酸澀。難道權利的誘惑終于要讓他們分開了嗎。
「姐姐。」也許康斯坦斯也看出安妮的難受。她抬手抓住了安妮的手掌。「科恩大人不會這麼說的。雖然……雖然……雖然我不知道。但是主教大人一定在撒謊。啊呀。我不能說主教的壞話的。請主寬恕我的罪惡。阿門。」
「嗯。康斯坦斯說得對。對了。康斯坦斯幫姐姐一個忙好不好去宣布比賽開始好不好。我想科恩他們也一定等急了。」安妮將沮喪丟進心里的一個角落然後將手帕塞到了康斯坦斯的手里。
「啊。我去。姐姐可以嗎。太好了……那我去了。姐姐……」在得到了安妮的點頭之後康斯坦斯興高采烈的接過這個任務。