一間殘破不堪的廢廟。
戰傳說、爻意、青衣、尹歡背倚著長滿了苔蘚的斷牆而坐。與他們正面相對的是一尊無頭神像神像表面的金漆月兌落了露出難看的土胚也不知這尊神像為何會遭到冷落。
鎮子里的人們早已被他們輕易甩月兌不過這使他們在鎮子里歇息一日的打算落空了只好找了這間破廟暫歇片刻。石敢當準備出去找幾味藥草以替青衣、歌舒長空治療傷勢。六人之中他兩人的外傷最為嚴重其余的人所受的都是內傷則重在調理內息。
石敢當擔心自己離開後歌舒長空會弄出什麼亂子故設法將他也帶去了。廟外就是一片起伏不定的土崗土崗上雜草灌木叢生找幾味普通的草藥並不太難。
尹歡微微閉著雙眼一言不過于俊美的臉上沒有任何神情誰也不知他此刻在想著什麼。
但無疑他是一個絕不簡單的人能夠騙過所有的人讓世人誤認為他是一個不思進取、驕婬奢華的人足以顯出他的不同尋常。
戰傳說忽然感覺到了與自己挨著的爻意在輕輕顫栗轉臉一看只見爻意竟是淚流滿面了抽泣不止。
他不安地道︰「你……怎麼了？」
爻意搖頭不語戰傳說連問了數遍她才抽泣道︰「現在我已相信……相信我與你們整整相隔了兩千年的歲月……天地之間惟有我是最……孤單的因為……因為我本該是生活在二千年前的人……我永生永世也沒有機會再見到威郎了……」
她的貝齒死死地咬著下唇欲止住抽泣卻無論如何也無法止住淚水。
戰傳說滿懷柔情、滿懷憐愛地望著她這種柔情對他來說是一種從未有過的情感那代表著一種包容與呵護。他從未有過這種感覺是因為在他的記憶中有過一段空白的四年光陰而四年前他還只是一個少年。
而爻意對他曾有的信任與依賴使他的少年心性在極短的時間內趨近于一個真正的可以頂天立地的男人！
爻意太美了美得不帶一點瑕疵美如精靈。戰傳說相信無論爻意將她的信任與依賴加諸于誰的身上對方都會甘願為了她的快樂而付出一切！
至少他自己是如此。
但在這份柔情中沒有摻雜一絲的雜念。對于這一點戰傳說連自己也沒有意識到。畢竟從某種意義上說他的思維、他的性格更接近一個十四歲的少年尤其在男女之情上。
雖然爻意所說的是那麼不可思議但戰傳說卻相信這是真的。其實他自己就曾親歷與此驚人相似的過程只不過他所失去的是四年時光而爻意卻是整整二千年！戰傳說比任何人都更能體會到此刻爻意的心情。
彈指間歲月流逝滄海桑田之後的孤獨寂寞是一種不足為人道的痛苦！
何況在歲月的那一端還有爻意朝思暮想的情人威郎！
也許她是因鎮子武會的經歷才明白自己的真實處境的。
也許她早已察覺到了只是她一直缺乏迫使自己承認現實的勇氣。
戰傳說不知該如何勸說爻意也許此時任何言語都是蒼白無力的。
倒是爻意自己終于慢慢地止住了抽泣她望著戰傳說輕輕地嘆了一口氣道︰「你與木帝威仰長得太相像了甚至以‘相像’尚不夠確切。直到現在我仍無法找到你與他在容貌外形上有任何不同的地方。但我已明白你的確不是木帝威仰你與他的區別在于你們之間的意志威仰有著你絕對無法相比的霸氣！但我堅信你與他之間必然有著某種神秘的聯系。我的玄級異能在漸漸恢復由此產生的靈力既察覺到了你與威仰的不同也察覺到了你們之間有著聯系。至于究竟是什麼樣的聯系以我目前的異能級數尚無法判斷清楚。」
戰傳說心中忖道︰「又是‘靈力’這究竟是一種什麼樣的力量？」
爻意終于相信他不是她的「威郎」戰傳說自是松了一口氣但同時又想到「威郎」本是爻意惟一的牽掛與精神支撐明白真相後她豈非更為心灰意冷？
因為心中思緒聯翩故他沒有留意到爻意說到她的「玄級異能」能夠察辨出他與威仰的區別時青衣眼中閃過的一絲不安之色。
戰傳說道︰「其實你所見到的我並非我本來的面貌我原有的面貌應是與那冒充我名字者現在的模樣相同。」
說到這兒他感到自己所說的這番話實是有顛三倒四之嫌但誰又會想到事實本就是如此顛倒黑白、曲曲折折呢？想到這一點他不由苦笑一聲。
這時歌舒長空與石敢當返回廟中了見爻意臉上猶有淚痕石敢當不由多看了她幾眼。
爻意對戰傳說所說的話顯得極感興趣她追問道︰「為什麼會有這麼多曲折？」
戰傳說當然知道她之所以如此關注此事是因為自己改變後的五官容貌與她的「威郎」一模一樣的緣故。不過他對這一點也不在意既然已將自己的真實身分告訴了他們他便索性將自己在大漠中的經歷說了一遍只是將其中一些關節處略過不敘以免引來不必要的麻煩。
他的這一番奇遇只听得眾人感嘆不已。
听罷戰傳說的敘述後爻意立即迫不及待地道︰「如此說來定是那古廟中形貌怪異者改變了你的容貌！」
戰傳說微微頷。
爻意接著道︰「我希望能去這那座古廟看看。」
戰傳說明白她的意思既然自己是在那座大漠中的古廟中改變了容貌變成了與「威仰」一模一樣的面貌爻意自是希望能由那座古廟查到與威仰相關的線索。至少她需要了解導致她落至今日境地的原因是什麼。時光如梭可以沖淡隱埋許許多多的東西爻意要做的事將困難重重希望渺茫但那座神秘的古廟畢竟是惟一可與威仰聯系在一起的線索她當然會對此寄以厚望。
她以期待的目光望著戰傳說道︰「你願帶我去尋找那座古廟嗎？」
戰傳說毫不猶豫地點了點頭隨後補充道︰「只是四年時光已過也不知是否還能找到那座古廟而且暫時你我還不能成行。」
爻意知道他希望與大伙兒一同平安到達天機峰後使驚怖流、劫域再難威脅到尹歡諸人後再作決議。于是善解人意地道︰「你能陪我去尋找古廟我已十分感激至于時間的遲早我已等了二千年還在乎等更久一些嗎？」
她最後的話本是欲緩和一下由于自己的傷感而壓抑的氣氛沒想到這反而又勾起了她自己的心事眼圈不由一紅忙低下了頭。
石敢當輕嘆一聲道︰「一個驚怖流已夠棘手了再加上劫域的人——也真是禍不單行。老夫當年應諾要保隱鳳谷二十年平安卻已落空實是慚愧得很。」
尹歡忙道︰「石老何出此言？雖然我不知你與我父親的恩恩怨怨但這近二十年來石老對隱鳳谷可謂是恩重如山了。隱鳳谷有今日之禍其實非一日釀成而是多年積患。積患在一時爆頓成難以挽回之局。若無石老、戰兄弟與爻意姑娘我們父子二人亦將難以幸免了。說來慚愧這些年來其實我心中對石老一直有些成見以為這是我父親對我的不信任才有意留下石老牽制我現在想起實是汗顏！」
以石敢當的精明世故自是早已看出往日尹歡的心思。尹歡今日能說出這番話倒讓他有些意外與感動當下他大度地揮了揮手道︰「過去的事便不必再提再說又有幾人願意在自己身邊有人處處牽制自己？」
他似被尹歡的一番話勾起了滿月復心思竟一反平時的沉默少語接道︰「你父親有勇有謀本可成就一番大業可惜他功利之心太重反而使他欲則不達！竊取劫域的‘寒母晶石’是他的一個重大錯誤；不擇手段利用戰傳說又是一個錯誤。道宗信奉因果之說你父親落到今天這種地步也可謂是有其因必結其果啊！」
坐于一旁的歌舒長空竟將石敢當這番話听懂了他「騰」地站起身來怒視著石敢當道︰「我歌舒長空若不設法得到‘寒母晶石’在隱鳳谷建成地下冰殿那修練了太……太隱笈後豈不是要經脈盡焚而亡？」
他神智混亂記憶時有時無思維有時清晰有時糊涂倒讓人十分棘手。
不過這一次他卻因此而無意中泄漏了一個秘密︰他之所以隱身于地下冰殿的確不是因為身有頑疾而極可能是因為修練武學時真氣逆亂不得不以玄寒之氣壓制。
對于這一點無論是尹歡還是石敢當都早有猜測但他們一直無法得到確證。沒想到直到十幾年後因心計深晦的歌舒長空已神智錯亂才無意中確證了這一點同時他們還得知這種武學是所謂的「太隱笈」！
對于太隱笈無論是石敢當還是尹歡都十分陌生當下石敢當有意冷笑道︰「因習練武學真氣逆亂古來有之卻從未听說過需建一地下冰殿來調養內息的。」
他想借此再套出歌舒長空的話但想到歌舒長空的智詐百出心中也沒有多少把握。
但這次歌舒長空竟上當了！
他哈哈大笑道︰「無知之見！太隱笈中的武學與……與火鳳族息息相關乃千百年前傳下來的絕學除了火鳳族的人外他人一旦修練其中武學便會經脈盡焚而亡！」
他不屑地望著石敢當似乎深感石敢當太孤陋寡聞。
石敢當與戰傳說相視一眼兩人的眼神中都有驚愕與激動之色！歌舒長空提到「火鳳族」三字時讓他們立即將之與爻意所說的聯系在一起頓時預感到歌舒長空所提到的「火鳳族」與爻意口中的「火鳳宗」一定有不同尋常的聯系。甚至兩者所提的本就是一體！
在此之前他們從未听說過世間有「火鳳族」或「火鳳宗」現在卻完全相信它至少曾經存在過因為如今的歌舒長空幾乎不存在說謊的可能！
更重要的是歌舒長空所說的因習練太隱笈而內息紊亂後的癥狀與爻意所說的涅槃神珠涵含五行火氣的特征相吻合而涅槃神珠又恰好是火鳳宗之物。
如果這些推斷都成立那麼一條脈絡就頗為清晰地展現在眾人眼前那就是隱鳳谷的興亡沉浮其實都是在被一個遙遠的宗族影響著而歌舒長空則是在無意中被卷入其中的。當然他在被卷入其中之後對隱鳳谷的變化亦起了推波助瀾的作用。
但戰傳說卻在心中作了一個大膽的假設他想到如果得到那本「太隱笈」的人不是歌舒長空而是另一個不屬于火鳳宗族的人那麼此人也會如歌舒長空一般內息逆亂生命垂危。那時為了自保他必會想到一個有關鳳凰的傳說想到一個與鳳凰涅槃重現有關的地方——隱鳳谷！
火鳳宗對今天的人來說是虛幻的所以此人多半會把最後的希望寄托在隱鳳谷希望能自鳳凰涅槃重現這一傳說中找到某種契機。
由此看來無論是誰只要此人習練過「太隱笈」那麼他就幾乎不可避免地與歌舒長空一樣命運與隱鳳谷聯系在一起！而決定這一點的力量是隱性的卻又是難以違背的。
戰傳說按著自己的思路繼續向下思索︰「此人不可避免地來到隱鳳谷後就必須找到與火鳳宗族有關的契機。現在看來與此有關的就是天幕棺、爻意、涅槃神珠！由太隱笈到鳳凰涅槃的神話再到爻意、涅槃神珠這一歷程讓人感到關于鳳凰的傳說似乎就是一座橋梁一座將與太隱笈有關的人引向遺恨湖的橋梁！也許傳說本身是虛幻的它只為起這種牽引的作用而存在。
「換而言之這個傳說之所以會出現是有目的的！
「但目的是什麼？
「是讓他人現涅槃神珠的存在？
「是為了救出爻意？」
戰傳說心中一亮如靈光乍閃他立即將推測的重點放在了後一種可能！
但要找到隱于遺恨湖中的爻意談何容易？更何況要將她救出？因為正常人根本不可能現爻意的存在！
但如歌舒長空這般因太隱笈之故而不得不為的人卻並非尋常人為了保全性命他們必須不顧一切地尋覓。
在這種情形下水下的天幕棺被現就不是完全不可能了。一旦現神秘莫測的天幕棺誰都會欲將之破開于是爻意便有了重現天日的可能。
但這一過程中尚缺少一物那就是惟一可以破開天幕棺的「長相思」！
如果編造鳳凰傳說的人真的是為了救出爻意那麼這種方式的確會有奇效但與此同時他還必須保證此人還能擁有「長相思」！
從這一點來看那編造鳳凰傳說之人並沒有將事情安排得很周密因為救爻意者是戰傳說而「長相思」的持有者卻是尹歡！
最終戰傳說雖借「長相思」破開了天幕棺但這只能說是一種巧合那個兩千年前便可能存在的欲救爻意的人絕不可能預知戰傳說會無意中得到「長相思」！
千頭萬緒糾纏不清委實難以將之理順重要的是戰傳說越來越確定︰關于鳳凰涅槃重現的傳說是憑空虛構而成的世間並不存在一種名為「鳳凰」、而且會每隔五百年重現一次的靈獸。而虛構這一傳說的人必定與爻意以及火鳳宗族有著極為密切的關系！
正當戰傳說沉浸于對往事的推測中時石敢當的話打斷了他的思路︰「看來關于鳳凰每隔五百年集香火**在火中涅槃重現的說法真的只是一個傳說了。」
由石敢當此言戰傳說立即察知石敢當與自己的思路大致相同。
不僅是他們連爻意也由歌舒長空的話想到了什麼她很客氣地對歌舒長空道︰「老谷主你所說的太隱笈能否讓爻意一睹其真面目？」
共處了這麼久爻意自然了解了歌舒長空的身分以及他現在神智混亂的現狀但她的言語、表情與常人交談並無不同仍是柔和、自然、親切。
歌舒長空的性子雖然變得古怪莫測但奇怪的是面對爻意時他卻有所改變並未一口回絕而是遲疑了半晌方有些為難地道︰「這……老夫怕它會連累你難道你願與我一樣不得不受很久很久的酷寒？」
頓了頓他又補充一句︰「對了我也沒有將它帶在身邊如今我的武功已是天下第一當然再也用不著它了。」
言罷也許是為自己找到了拒絕爻意的理由他很高興地長吁了一口氣。
尹歡向戰傳說與爻意露出一個無可奈何的苦笑。