張大江惱得當場撞柱欲死。但此後不久，張大江原妻即死，很快他又娶了一個小老婆，目前生活還算美滿，他不可能為了幾年前的事，現在再來報復，曹德派人去看時，果然見張大江不像有事的樣子。是崔寨的許小虎？他的弟弟因為與人爭執，被鎮上的幾個潑皮給打死了，按理應該殺人償命，但因怕那些地痞們過後糾纏自己，就僅把為主的關了起來。事主不服，曾多次到衙門喊冤，都被曹德派人驅趕回去。但許小虎是個膽小的人，從辦案時幾句大話就能把他?倒，他應不會做出殺害或綁架小孩子的事。是五段的胡順？那年春天曹德下鄉巡幸，一路高興，沒想途經一田間窄道時，前面有一騾車，無論跟隨縣太爺的人怎麼喝道，就是不讓路，足足擋了半個時辰，本來曹德這天心情很好，不想耍威風的，但看這趕車的人太牛逼哄哄，終于惹惱了曹德，他喝令手下把這人捉過來，親手用轎杠把這人的腿打折了，還罵了一句︰「今天是老爺高興，留你一條狗命，不然不把你打死不可，看你以後還敢不敢如此刁蠻！」還叫手下的人問明白這人叫什麼，住哪里，那人回答︰「叫胡順，家住五段。」曹德懷疑這個人可能記他的仇，但叫人暗中去調查這個人時，胡順本村的人說︰「有一年叫一個路過的官人給打了，回家不久就死了。」曹德聞此?然。他又想自己平時對有些手下過于苛刻，會不會是他們干的，但這些人都在，憑他多少年斷案審人、察言觀色的經驗，特別是手下人的琢磨，可以說已到洞察秋毫的程度，誰做了壞事，任他再怎麼會裝，也逃不過他的眼楮。曹德又想到劉邦，自己這幾年都在捉他，這之前也有些故意整他，但他走時還是被自己哄得團團轉，後來朝廷讓捉拿他，盡管自己很賣力，但劉邦並不知道，再者他現在不知在哪里，不可能回來搞這點小動作？是劉邦的家人嗎？他的老婆雖被自己關了一年多，但一個女人不可能做作這樣的事。是派去尋找劉邦的樊噲、任敖？自己跟他們無冤無仇，他們沒有理由干這種事情……想來想去，曹德絞盡腦汁也找不到能說服自己的答案，倒把自己搞得頭疼。最後卻怪罪起朝廷來，心想是朝廷胡弄，過于軟弱，才導致如今的社會盜賊蜂起，歹人無惡不作，自己的孫子又特別可愛，說不定就被這些人劫去賣了。也想到事後有人給他下恐嚇信的事，但他認為自己平常樹立的敵人都是被他欺負倒沒有還手之力的，實在排不出來其中還有人給他作對。至于那封信，不過是有人看他在沛多年，八面玲瓏，有些嫉妒，借機奚落他罷了。由此他更聯想到，如今的亂世，如果不能找到一個好的靠山，不僅位子保不住，就是過個安穩日子也不可能。他慶幸自己在政壇模爬滾打了十幾年，能對世情有個比較準確的把握，及時讓人去把劉邦請來，劉是自己的部下，今後大小事還不都是听我的。想到這，他日日盼望劉邦早點回來，竟比呂雉盼的還急切。
正在曹德對劉邦抱有極大希望的時候，劉邦帶領他的一千多人的起義隊伍一朝出現在沛縣城下。曹德站在城樓上看到這個陣勢，馬上意識到自己犯了一個極大的錯誤，劉邦有這麼多人擁護，今後怎麼可能會听我的，他又是本地人，一旦放進來，必定是請神容易送神難，自己這是引狼入室啊。他當即下令︰「緊閉城門，不讓劉邦一個人進來。」
劉邦起初以為城內擔心是外面的隊伍來侵犯沛縣，故被阻擋在外，所以一直在城外耐心等了三四天，及至听到城上的喊話，讓他到別處安營時，方知是曹德有意不讓他進去，氣憤地罵道︰「娘的，是你請我來的，我來了又不讓進，誠心捉弄老子啊。」
樊噲、任敖給劉邦出主意︰「我們殺進去，把這狗官司宰了，看他還說話算放屁不！」
劉邦說︰「城內都是老少兄弟爺們，如果硬攻，曹德狗急跳牆，必然殺害我們的家人，要想辦法讓城內人把門打開，殺他個措手不及。」
白天，劉邦讓隊伍佯裝撤退，趁晚在布帛上寫了一封信用箭射到城樓上，信上說︰「方今亂世，強賊攻城略地者時有生。我是沛人，不會禍害父老。曹德乃外人，其欲引外人以治沛，實為飲鴆止渴之策也。危機之時，城中父老必欲自保，惟一的出路是棄曹自立，打開城門，迎接親人到來，遲則為曹賊所賣也。」