濟南三元染廠門口,大掌櫃的趙東俊站在廠門口,看著工人進廠上班.這個工廠十分正規,洋灰的門垛子,後面的廠房也是西式的"一刀廈",紅磚紅瓦石頭基.
東俊三十多歲,身材中等,老實敦厚,中式打扮.雖然表情沉靜,卻隱隱地透出威嚴,一如前人之謂"不怒而威".
工人向他鞠躬:"大掌櫃的早!"
東俊很嚴肅地還禮:"早,早!"
這時他三弟趙東初騎著英國三槍小飛輪自行車過來,見大哥站在門口,提前下了車.他身材高大,西裝革履,只是沒有打領帶.他推著車子走過來,笑著說:"大哥,早!"隨後他小聲湊近說:"大哥,別每天早晨站在這里,像個監工,工人們也害怕."
東俊表情如舊:"我不是監工,我是讓工人知道,東家來得也很早."
東初笑笑:"大哥,陳六子跟著盧家駒去了青島."
東俊嘆口氣,看著天:"唉,是呀.咱爹嫌人家要的份子太多,放走了這個人.唉,可惜呀!"說時,神情悵惘.
東初陪著哥哥往里走:"你覺得他倆能干好?"
東俊覷著眼向前看:"不是干好干不好,咱應當想想他什麼時候來吃下咱."
東初有些驚異:"陳六子這麼能?"
東俊輕輕嘆口氣:"三弟,這孝——是件好事,但這順——就未必.這次我順著咱爹,放走了陳六子,這早晚是塊心病."
東初更納悶:"他能拿咱怎麼樣?你是采芹的表哥,我是采芹的表弟.再說,青島離咱遠著呢,一時半會兒不能和咱犯上頂."
東俊依然面有憂慮:"要是沒有這層親戚,我更擔心.東初,你上過大學,知道這工業和種地是兩回事.從有十畝地到有一百畝地,少說也得用十年;可是工廠就不一樣,從小到大,連兩年也用不了.當然也能干賠了.但這個工廠到了陳六子手里干大了,怕是用不了幾年."
東初點頭.
兄弟倆來到一棵小棗樹前,東俊抬手摘下一個黃葉,又說:"東初,你知道我從來不說狂話,但我心里不是不狂.咱這麼說吧,除了苗瀚東——咱苗哥,我是斜著眼看山東省工商界的這些人物.陳六子——"他轉向東初,"斜著眼看我."
東初疑慮:"他敢斜著眼看大哥?連個字也不認,還反了他呢!"
東俊轉過臉來,停下來說:"三弟,你是大學生,千萬不要以為上學多,就自命不凡.你可笑話陳六子不認字,但不能瞧這個人.以後咱難免和他打交道,記著我的這句話,千萬小心,千萬別惹他.這個人雖然有知恩圖報的一面,但他的另一面是有仇必報"