大街上,壽亭心不在焉地走著,邊走邊到處看.
青島最大的布鋪——萬方布莊,門楣上金字起凸.門兩邊的石條門廂上鏤著對子:"粗麻細紗勤耕事,蜀錦杭綢好還鄉."壽亭雖不認字,還是抬頭看了看門面,然後抬腳進了布鋪.
店里很冷清.壽亭雖然穿著平常,但有點氣度.一個伙計趕緊過來問:"掌櫃的,要點什麼?"
壽亭笑笑,大聲叫板:"什麼也不要.告訴你們馬掌櫃的,就說大華染廠陳壽亭到訪."說著立在店中央,四處察看.
馬掌櫃聞聲而出,抱拳相迎.壽亭朗朗地大笑著:"馬掌櫃氣色不錯呀!"
"托福!托福!"二人向內堂走去.
布鋪後堂,壽亭和掌櫃的近坐說話.掌櫃的表情為難:"陳掌櫃的,你的布確實染得好,既鮮亮,又脆生,特別是那衣久藍,真上眼哪!可就是牌子新,老百姓沒買過,怕掉?色,價錢上也不比元亨的低,所以賣得不快呀!"
壽亭一笑:"牌子是新,可你也不能十匹布給我賣仨月呀!"
掌櫃的不好意思:"陳掌櫃的,你是大買賣,我是小買賣,小買賣講的是轉得快.你那布賣得慢,我就不敢再進貨.我不是不幫忙,是實在沒辦法."
壽亭微笑著盯著他:"我給你送辦法來了."
掌櫃的轉憂為喜;"噢?陳掌櫃見多識廣,快給我說說,咱也點小財."
壽亭樂了;"我讓你小財?好!小財!你店里幾個伙計?"
"三個.你問這個干什麼?"
壽亭不理他:"年下回家你給他們多少\-喜面兒\-?就是過年的錢."
掌櫃的笑了:"陳掌櫃的,你染布是內行,可開布鋪你就外行了.給什麼錢?咱管他飯還給他錢?哪有這樣的好事.滿街全是要飯的,有個吃飯的地方就得知足,還給錢?全青島的布鋪沒一個給工錢的.不過,嘿嘿,大伙計也就是他們的大師兄,在咱這里干的時候長,過年回家的時候,我就給他塊布,捎回去給他爹做個褂子,這就不錯了.這是掌櫃的賞的,他爹就得拿著這塊布滿村里顯擺,這是他兒子掙回來的.要是給了錢,他爹還不得燒出毛病來?"
壽亭也笑了,拍著他的肩:"老兄,你這是借驢拉碾——白使喚呀!這樣,你賣我一匹布,我就多給你二尺的錢,也就是兩毛,賣五匹就是一塊.現在鄉下的地不到十塊錢一畝,你要是賣上二百匹,年下就能買十畝地,這是不是個小財?哈哈"
掌櫃的年年作揖,隨後撇下壽亭跑出去:"你們幾個都進來!"伙計們都進來了,站在那里听吩咐."這是大華染廠的陳掌櫃的.咱從今天開始,使勁推銷飛虎牌,來了截布的,就說飛虎牌好,?色鮮活不掉色.陳掌櫃的說了,你們要是賣好了,年下每人給你們一個大洋.快謝陳掌櫃的!"
伙計們齊謝,壽亭還禮:"兄弟們,我陳六子說到做到,你們要是不放心,我先打人把錢送過來使勁給我賣,賣好了,了財,一塊不過癮,咱就兩塊.怎麼樣?"
伙計們樂不可支.
這時,賬房在門外櫃台上算賬,眼珠亂轉,不動聲色.壽亭看著他的後背,笑笑.
掌櫃的送壽亭出來,路過賬房身邊的時候,壽亭順手拉了他的衣襟一下.
壽亭在離布鋪不遠的電線桿底下蹲著抽煙,兩眼亂看,等著賬房.一輛洋車過來了,欠身問壽亭:"先生,坐車嗎?"
壽亭笑笑:"你看我這樣像坐車的嗎?"
車夫怯生生地說:"先生,我今天第一天拉,我哥說,只要看見褂上沒補丁的,就得過去問問."
壽亭按著腿站起來;"今天第一天干?"
"是,先生."
壽亭問:"從這里拉到前海沿多少錢?"
車夫想一下:"二分,先生隨便給,一分也行."
壽亭看著那小伙子的臉,那小伙子打量自己.
壽亭輕輕地嘆口氣:"唉,萬事開頭難啊,兄弟.我當初還不如你呢.好,咱倆踫了面兒,就是前世的緣.我在這兒等人,不能坐你的車,拿著一毛錢吧."說著把一個小紙票遞給車夫.
這事來得太突然,車夫嚇得往後退.壽亭笑了:"我既不是碼頭上的惡霸,也不是綁票的土匪,我是大華染廠的掌櫃的.你的車有車租,一天掙不著錢,就得自己賠上.剛干,不會干.這干買賣什麼時候都能賠,就是一開張不能賠.拿著,兄弟."
這時,壽亭看見賬房朝這邊走來,把錢塞到車夫的號衣口袋里,迎著賬房走去.
車夫的手伸進口袋,拿出錢來,看著壽亭背影,表情木然,隨後拉著那空車扭頭走,邊走邊回頭.
"陳掌櫃的,找我有事?"賬房回頭望布鋪.
壽亭也沒看他,眼看著馬路對面:"使勁賣,每匹布里有你一尺的好處.年下到我那里去領錢."
賬房抱拳胸前:"陳掌櫃的放心,這事我準辦好.飛虎牌賣得好,咱就少進元亨那棧橋牌.陳掌櫃的,我走了."
壽亭扔掉煙蒂,抬眼望向街盡頭,嘴角是一絲輕蔑的笑意.
壽亭又進了另一家布鋪.
他站在店堂正中:"通報葛掌櫃的,就說是大華染廠的陳壽亭來訪."