早上,吳先生領著元亨染廠的劉先生來到壽亭的辦公室.吳先生說:"掌櫃的,元亨染廠的劉先生來了."
壽亭坐在那時沒動,面沉似水,沒有任何表示.
劉先生上前施禮:"陳掌櫃的,讓我怎麼說呢,唉,這是我東家給你的信."
壽亭接過信,隨手撕碎,向後一揚,瞪著劉先生:"知道鍋是鐵打的了?"
"知道了,知道了,這回真知道了.陳掌櫃的務心幫忙,務必幫忙!"
"幫忙?幫什麼忙?派個臭娘們兒來勾我東家.你再讓大洋馬來勾我吧!她還覺得自己是萬能人兒呢!"
劉先生的汗都出來了:"陳掌櫃的,務必救救元亨,務必!"
"救救元亨?救活了元亨,孫明祖再來擠對我?"
劉先忙擺手:"不會,不會.東家說了,要和陳掌櫃的交朋友,元亨大華今後商量著干.你也不看信,那信上就這麼說的."
"我知道是這麼說的,甚至比這說得還好听!"壽這一拍桌子,嚇了劉先生一跳:"陳掌櫃的,你這是"
"哼!大膽元亨,明祖小兒,只用美人計也就罷了,又用爛計斷我糧道.氣死我也!嗚呀老吳,胡琴呀!沒听見我叫板嗎?"壽亭哈哈大笑,"劉先生,我是和你開玩笑!"
劉先生長出了一口氣,人也松馳下來,這才掏出手絹來擦汗.吳先生也如夢方醒,跟著笑,把劉先生讓到椅子上坐下.劉先生的臉色轉好:"陳掌櫃的,我東家定下了臨海大酒樓,晚上請你喝酒,當面賠罪."
壽亭收住笑:"是想讓我幫你把那布回染一遍吧?"
"是,是,是這個意思.另外還請陳掌櫃的收下我們一千件布,好暫時周轉周轉."
壽亭站起來,劉先生也跟著站起來:"回去告訴孫掌櫃的,酒,免了.不過,劉先生,沒你們這麼不地道的,帶頭破壞規矩,降價,還截了我的坯布,不讓我開工.你們也不想想,一個大洋馬能值幾個錢?她一月兌褲子我就得給方子?笑話!"
劉先生連連作揖:"陳掌櫃的,大人不計小人過,大人不記小人過.陳掌櫃的,我們已經山窮水盡了,元亨還能不能維持,全靠陳掌櫃的."說著拉出下跪的架勢,壽亭趕緊制止.
壽亭冷笑:"我也別擠你了.那布,我幫著你們回染,那一千件坯布"劉先生張著嘴等結果."那一千件布我按原價買回,我說的原價是指滕井的原價,不包括那五塊大洋賠償."
劉先生不好意思:"是,是.陳掌櫃的,這事你也知道呀?"
壽亭輕蔑一笑:"哼!咱都在這塊地上干買賣,別總想著誰擠誰,誰都不易.至于回染那些布,這樣吧,都運回來,我帶十個工人去你們廠,今天就開染.但是有個條件,告訴孫掌櫃的,讓你廠里懂技術的全在那里看著我干,材料也用你的.你們不是想學嗎?好,讓你們學,讓那些人看著我干完了,照樣還是學不會."
"陳掌櫃的手藝大家都知道,都佩服."
壽亭輕蔑地笑笑:"讓你那主機李先生也在那里看著.好,就這麼著吧.快電報,把布運回來.布還在,沒虧多少,就是搭上點路費,沒事.回去告訴你那里管技術的李先生,他對王長更說\-陳六子不過如此\-,劉先生,這話可大了.我當時要是心狠,再給你加上點東西,你今天就是想回染也沒用了,五天之後,那布全就都成了煎餅——酥了!"
劉先生一驚:"現在不要緊吧?"
壽亭讓他坐下:"沒事兒,這一來一回也就是虧個萬把大洋.對元亨這不算什麼.記著這一回吧!"說罷,看著窗外,像是自言自語:"我還沒修煉到家,所以還不夠狠."