早上,老孔拉著壽亭在廠門停下.壽亭邊和門房打著招呼,邊往廠里走.這時候,他看見白金彪在倉庫外邊牆上弄電線,就大喊:"白金彪,你干什麼?"
金彪听見喊:"趕快放下電線從梯子上下來,快整跑過來:"掌櫃的."
"你這是干什麼?"
"掌櫃的,好幾天了,我就看見這電線上冒火花.昨天後半夜下雨,我就走出來看看,嚇了我一跳,整條電線全漏電, 地冒火星子.雖說是倉庫外頭,可是我怕這舊線的包皮帶著火掉下來,燒了倉庫,就把線掐斷了.這不,我想換上條新線.嘿嘿!"
壽亭盯著他看,金彪有點慌:"掌櫃的,我干得不對?"
壽亭沒說什麼,嘆了口氣:"你去賬房領十塊錢."
"為什麼?"
"夜里下雨,還惦記著線路,這就該獎."說著走了.
金彪想說不要,又不敢攆上去說,站在那里表情很亂.
壽亭走進辦公室,呈先生跟著進來.老吳想問昨天談判的結果,還沒等他說話,壽亭就說:"你等一會兒下去,把姓劉的那個電工辭了."
老吳問:"為什麼?"
"倉庫牆上的電線都月兌了皮,他也看不見,要這樣的電工沒用.你想著,獎給白金彪十塊錢.夜里下雨,還想著起來查電線,這樣的伙計就該獎."
老吳答應著:"好好,這樣的伙計是該獎."接著提醒道,"掌櫃的,那姓劉的可是市長的親戚,咱要是辭了他"
壽亭的眼瞪起來:"什麼?市長的親戚?就是韓復 他姐夫也得辭!照我說的辦!"
老吳一看事不好,趕快答應,隨之遞上熱茶,賠著笑問:"掌櫃的,和滕井談得怎麼樣?"
壽亭月兌下外面的夾襖往椅子上一摔:"嗨,還是他娘的沒修煉到家!"
老吳擔心起來:"沒談成?"
壽亭放下茶碗:"那倒不是.滕井一見我,就裝可憐相,我事後想了想,他那一套肯定是事先想好的.又是哭,又是鞠躬,把我弄得心軟了.他說了三十五塊,我也沒再還價.唉!這功夫不是一天練出來的,還是欠著火侯呀!滕井走了之後,我抽了自己仨嘴巴.你看看這手印子."他指著自己臉上的痕跡說.
老吳笑了:"掌櫃的,行了,三十五,這是拾的呀!我給你弄個熱毛巾捂捂?"
"不用.留著這手印子,讓我多記幾天.我本來想好了,最多給他三十.唉!在那個情勢下,實在張不開嘴了.滕井比我大十來歲,盡管咱看著日本人不順眼,可也是十幾年的朋友了.我這人就是他娘的賤,不能看見別人掉淚."
吳先說:"掌櫃的,行了,三十五塊錢,就是沒有趙東俊,咱自已也能吃得下.這回可大財了!"
"錢準備好了嗎?"
"準備好了."
"嗯,這錢不能一次給他.這好幾十萬不是小錢,咱要是一下子給了滕井,他會覺得咱早有準備,是設下套子等著他.你見了他的時候要使勁說難,哭窮,說四處里給他淘渙錢.這不,費了那麼大的勁,才湊了一半,另一半兩天之後才能湊齊.這還不行,你還得埋怨我辦錯了事,不直說也得繞著彎兒地讓他感覺出來.去了之後,給他來個哭喪的臉,一臉的不高興.要是說起話來,你再表現出愛國,拐著彎地埋怨我,得讓他覺得咱挺為難.老吳,這買賣人要是把東西賣便宜了,那和吃了屎差不多.咱不能讓他在這上頭記恨咱."
老吳說:"掌櫃的,這事我怕弄不勻和.別弄過了火,再讓他看出來."
壽亭說:"沒你這麼笨的!這樣,把本票往他跟前一扔,然後撅著嘴不說話.他給你倒水鞠躬,你就帶搭不理的.總而言之,一句話,你丈母娘剛咽了氣兒,不表示吧,怕親戚們說你;表求過了火吧,又怕外人笑話.就這樣——"壽亭拉下臉來,學丈母娘去世後的表情.
老吳說:"我試著辦吧,只要不笑就行了,我覺得也差不多.去年丈母娘剛死,那表情我還能想起來.你看是這樣吧?"老吳表演著,二人大笑起來.
壽亭一拍老吳的肩:"好,就這樣.哈"
老吳收住笑:"掌櫃的,可是濟南三元染廠還沒回電報,咱是"
"沒回電報就對了.你這就去給趙東俊打電報.原先咱給他說的兩萬件,這回告訴他還有一萬五千件,就說孫明祖已經提走了五千件.記著,電報上那話一定不能客氣,最好罵他兩句.就以我的口氣吧,這樣寫:\-不仁不義,胡猜亂忌,亂看"三國",四處用計,不是東西,六弟生氣.\-哈哈"
老吳笑著從衣襟上掏出鋼筆:"我得記下這幾句來,我听著還行.說完了正事之後,我把這幾句弄到後頭."
老吳寫著,壽亭繼續批示:"咱原先報價五十五,這回報價五十六,給他長一塊錢,先把你那一百畝地掙出來.哈哈"
吳先生沒笑,抬著頭不解地問:"掌櫃的,咱報五十五人家都不回信兒,再加一塊,不是更不回信嗎?"
壽亭哈哈大笑:"老吳,我把話放到這里,到不了中午,準回電報.你告訴他,讓他帶著銀行的本票來.把咱那五千件也放到他倉庫里,這就是咱壓倉保本布.听我的,一點錯沒有."
吳先生連連點頭.
"你完了電報,直接去找滕井,告訴他,讓他用火車把布運到濟南西貨場,運費讓他付.盡快裝車."
"不等趙東俊回信?"
"不用等,老吳,這趙東俊,趙東初都是最精明的買賣人,他們知道我愛弄險,所以抻我,等著我把價錢降下來.至于降多少錢他可能不在乎,他是想讓我知道,他能識破我的計.也就是敲山鎮虎地告訴我,以後和他打交道,最好放老實點兒.這是他的根本用意.可是,這五十五的價錢也太饞人了,他們一看別人要走了五千件,心里準慌,一看又長了一塊錢,更慌.這些我早就料一以了,所以第一次電報,我就故意給他多說了五千件.不用等了,裝車貨.你就等著回家買地吧,這是三元染廠送給你的.哈哈"
趙東俊正在辦公室里看賬,東初進來了:"哥,你總把別人往壞處想,六哥來電報了.那布被孫明祖買走了五千件,行市也長了一塊錢.六哥在電報上罵咱不是東西.你看看吧!"說著把電報摔到東俊的桌子上,氣得坐在桌前的椅子上喘粗氣.
東俊忽地站起來:"有這事?"他拿過電報來看,然後自己抬手打了自己一個嘴巴,"嘿,這事兒怨我!"
東初把剛點著的煙摁在煙缸里,抬手拉著哥哥坐下:"什麼也別說了,快說咱們怎麼辦吧!"
"怨我怨我全怨我!全怨我!這回是得罪陳六子了."
東初又拿過電報:"別說這麼多了,說什麼也沒用了,快說怎麼辦吧!"
東俊慌了:"就按電報上說的辦,打人騰倉庫,辦款,就按五十六辦款.你完了電報立刻去青島,再打人去玉記買上十個扒雞.青島沒有藕,也給他帶上一些.見了你六哥就說電報收晚了,你還把電報局罵了一頓."
東初不等他說完,就朝外走.東俊又叫他回來.
"什麼事兒,大哥?"
東俊想了想:"我覺得這事兒有點蹊蹺呢!孫明祖的元亨染廠也不小,怎麼只要了五千件?他怎麼著也得和陳六子平分,要一萬呀!"
東初停在那里,把電報往回一送:"再等等?咱再抻抻他?"
東俊雙的齊擺:"不不不!要不能再抻了,再等可就真黃了.快去辦吧!"
東初什麼也沒說,出得門來,低低地自語道:"自作聰明!"
東俊點上支煙,慢慢地坐回椅子上,自言自語道:"不能呀,難道我弄錯了?"他忽然站起來,想了想,又坐下了,大聲喊:"老周!"
茶坊老周進來:"大掌櫃的,有事?"
東俊在那里愣神,自言自語地說:"呃,我看人不會錯呀,難道這一回真的"
老周一看掌櫃的如此神態,倒退著往外走.
東俊看著老周帶上門,木呆呆地.門一響,他這才醒過神來:"老周,回來!"
老周又進來了:"大掌櫃的."
東俊嘆了口氣,最後放棄了用計:"唉!你讓賬房趙光順趙先生騎上洋車子,快去五陵源,撿著最好的茉莉大方買上二斤.再去桂香村,泰康也行,買上四盒子好點心.三掌櫃的要去青島,讓他帶給陳掌櫃的."
老周出去了,東俊在屋里來回走動,自言自語道:"難道陳六子能有那麼高?敢長上一塊錢?唉!"他死心塌地地坐下了,回過身,看著牆上的大字橫幅"寧神".