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雖然黃家出了這麼一件傷心的事但莊戶們也只是唏噓一陣送了些雞蛋之類的土貨過去表個心意便依舊過自己的年去了。
內院沒有了芬兒又冷清了幾分。守歲那一晚四個女人吃了晚飯便坐在那里說閑話。後來閑話也沒得說了兩個嬤嬤便輪著講鬼故事也不知她們是從哪里听來的說得活靈活現讓杜若和秋荷兩人不自覺得靠在一起總覺得刮過屋外的風聲都帶著嗚咽的鬼嘯。
兩個嬤嬤也不好意思看小姐的笑話便住了口又扯了些莊上的閑事便散了。
第二日芬兒拎了一籃子雞蛋到莊里給杜若磕頭。杜若知道黃家也養雞只是這一籃子蛋卻大多是鄉鄰送的哪里肯收道︰「你娘正病著要補身子呢你回去用米酒、姜片再加個雞蛋進去每天熱熱的喝兩碗最是滋養的。把這些雞蛋拎到我這里來倒真是沒用了。」這是普通人家女子常用的養身方子杜若倒也曾听說過。
芬兒跪在那里不肯起身道︰「小姐是我爹讓我送過來的我娘生的那天要不是余莊頭派人去鎮上請郎中小姐您又替我們墊了錢只怕我娘就沒命了。我爹說這幾個雞蛋不值什麼本拿不出手只是一點心意罷了。等我娘身體好了他再帶著我娘來給小姐磕頭謝恩。」
杜若想到她家的事情嘆道︰「芬兒你爹雖是一片好心但你家本不寬裕你娘又要請醫吃藥處處都要花錢這些雞蛋就算自己不舍得吃送到集市上換些錢也是好的何必送我這里來。」想了想便轉頭對秋荷道︰「我記著那日殺豬余莊頭送了兩片豬來正說內院人少吃不掉呢你待會讓人抬一片給芬兒送去吧。再包上二兩碎銀子。」黃家不是莊戶所以莊里上次殺豬分肉並沒有他們的份。
芬兒慌得忙磕頭道︰「小姐您是大慈大悲的菩薩心可是我爹要知道我送了一籃子雞蛋來卻白饒了這許多東西回去非打死我不可。」一片豬再加二兩碎銀子的價值足可以頂得過幾十籃雞蛋了。
杜若便沉了臉道︰「你送雞蛋是你的事我送豬肉是我的事能拉扯上什麼關系？」說完給秋荷遞了個眼色︰「秋荷你帶芬兒下去吧。把錢和肉帶上。」
秋荷應了一聲她現在也知道自己的小姐是個出手大方的主自去取鑰匙開櫃子稱了二兩碎子出來用帕子包好然後過來拉起芬兒走了出去。
…………
這個正月過得很平淡。農莊里的年節又自有一套程序莊戶們紛紛來給杜若磕頭拜年只要是來的不管是不是空手都能多少拎點東西回去。秋荷有些心疼杜若卻笑嘻嘻地道︰「這叫年終獎。人家在莊子上一年干到頭也不知出了多少力氣平時日子過得苦哈哈的只落個溫飽而已。算起來咱們算是賺了不少。現在趁著年節喜慶還他們一點也是積德行善。」
秋荷只好不吭聲了。前些時日余莊頭前來報帳的時候她也在一旁听著的莊子雖不大一年總收扣去支出多少也落了幾十兩銀子下來算是滋潤的了。只要不遇上什麼天災**這一年年的累積下來對于普通人家來說也是一筆相當可觀的資產。
而更重要的是她知道自家小姐不缺錢。從杜家帶來的那許多嫁妝除了沉重狼亢的家俱之類留在了林家其余都被杜若一古腦兒全搬來了農莊。別人不清楚她卻知道就這座不起眼的小小內院里少說也收著幾千兩的財物。這麼算起來給莊戶們的那些東西簡直連九牛一毛也算不上。
不過她還是覺得心疼想了想忍不住又道︰「就算家里不缺錢也該省著點花誰知道以後會生什麼事情一文錢憋死英雄漢呢。」
杜若沉默了一會兒才嘆了口氣道︰「秋荷你不明白錢雖然是不能沒有但是能用錢解決的都不是什麼大事。要是真是遇上那等大事咱們也只能盡人事听天命了。」
秋荷確實不很明白但是她看到杜若的眼里有一些憂傷。近一年來杜若住在莊子里一直是歡天喜地、無憂無慮的陡然看到這絲憂色秋荷心里不覺凜了一下又想起了以前那個動不動尋死覓活的三小姐便不敢多說找了個借口出去做事了。
正月過完之後黃木匠帶著媳婦兒來見杜若。芬兒她娘原來是個高大健壯的女人平時里還能給黃木匠打下手搬搬抬抬的這才一個月整個縮了一大圈臉色焦黃枯瘦走路都輕飄飄的仿佛隨時就要摔倒。黃木匠也是滿臉憂色卻還陪著笑給杜若見禮又拉著芬兒和她娘一起給杜若磕頭。
杜若忙讓秋荷把這家人扶起來溫言勸慰了幾句又問到芬兒她娘的病情才知道上次的郎中給留下了一個月左右的方子如今已經吃完了黃家正考慮要不要再請大夫醫治。不請的話一日日拖下去也不知後果怎麼樣如果請的話家里又實在支應不起。
芬兒她娘苦笑著道︰「不瞞小姐我和他爹是沒指望再生了他爹打算收兩個徒弟把手藝傳下去。芬兒也大了以後在徒弟里挑一個嫁掉我們倆口子老了也能有個依靠。」
芬兒站在旁邊低著頭不作聲。
杜若看了她一眼含笑道︰「這都是後話嫂子眼下還是趕緊把身子養好要緊。要是缺錢的話我先把芬兒的一年的工錢支給你們多少也能應付幾個月了。」
黃木匠忙道︰「芬兒本來就不會做事有到小姐身邊來已經是恩典了哪里好讓小姐再提前給工錢。」
杜若笑了笑︰「工錢總是要給的早點給剛好也能幫你應個急。」說著便吩咐秋荷把黃木匠兩口子帶去找余莊頭支銀子。
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作者有話說︰
分加更送上。
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