錢塘江畔一條支流，往南去了數里，形成一片浩淼水面。當春之際，水面上寬廣綿延，不見邊際的荷花竟相綻放，方圓數十里都能嗅到清荷的氣息，當地人稱之為荷花湖。
荷花湖水道曲折蜿蜒，密如蛛網，即便在湖邊土生土長的漁家，一般也不輕易進湖。鬧不好迷了路，陷在荷花叢里，可是一件頭疼的事情。但就在這甚少人跡的湖深處，有數十間竹木小樓，半依著湖心小島半伸展在湖面上，竟是有人家。
島上一間屋中，一個小婢手執團扇扇著小火爐，見他醒來，慌忙跑了出去。連小虎一時之間不知身在何處，微微欠身，一陣疼痛，肩頭、腰部和腿上的傷口都被白紗裹纏了，傷處仍然火跳跳地，但可以覺察上了藥，透過肌膚有種涼颼颼地感覺。
連小虎試著運氣，丹田的內息比受傷前更見宏大，經脈血氣暢通無阻，竟連內傷也好了。連小虎心里大奇。自從下山，這次傷勢最重，失血又多，實是凶險萬分。沒想到不僅性命得保，內傷痊愈，功力似乎也增加了，何方神醫援手？
門外輕輕腳步聲，小婢掀簾，連小虎轉過頭來，目不稍瞬。他從來以為姑姑是天下少有的大美人，但見了這黃衣女子，才明白了美麗也有動人心魄的。如果說姑姑是冰天世界里的雪蓮，美麗中透出仙境的靈韻，如秋日高爽的藍天一般的純淨；那麼這女子就是懸崖綠壁上的一枝紅茶花，萬千綠意中，一花獨綻，驚艷之感迸，足以讓人愕然心嘆，遐想無限。
黃衣女子溫柔地笑道︰「好了嗎？你可躺了三天。」
「你……你是櫻花姐姐？」連小虎不期然地冒出一句。櫻花雖年少，但嫵媚嬌俏的容顏，兩人十分相象。
黃衣女子宛爾一笑︰「妾身是她媽媽。」
「啊！」連小虎張嘴結舌，即便天上掉下餡餅好象也沒有此事這麼巧。他冒冒失失地動問，想來想去也沒成想女子竟是櫻花母親。天下事如此之巧，不驚才怪。但隨即恍悟自己的內傷為何能痊愈，櫻花舅姥爺尹東平是有名的醫家，櫻花媽媽的醫技想來也一定高明。連小虎這樣猜想雖在情理中，卻不知道他的內傷能好，還是用了海珍丸的效力。
女子伸出手來，將裹傷的紗布一層層揭下，到了下幾層，血跡滲透，已板結在一塊。女子用溫水輕輕地潤濕，慢慢地揭起，不停問︰「疼嗎？疼不疼……」
連小虎搖搖頭，想張嘴道︰「不疼。」但話到喉頭梗住，眼淚突然流了下來，忙用衣袖揩了去。
小婢噗嗤笑出聲。女子嗔道︰「笑！手帕給連公子。」
小婢抿住嘴，忙將手帕遞與連小虎。連小虎面紅耳赤，他不解自己為何落淚。自小沒有母親，在天目山，雖和連瀅嬌生活在一處，但姑姑既是女兒之身，又復冰雪心性，外冷內熱，對他怎會有疼愛舉動？正是這般渴望母愛，由五六歲的孩童長到十幾歲的少年，他夢里沒少夢見媽媽。女子溫柔的動作，一霎那，竟讓他想起夢中的母親。
「若是疼，咱們一會再換藥。」
「我不是疼。」連小虎又用袖子抹了抹眼角的淚。他怕女子見他掉淚是當他疼痛，伸手揪住白紗一頭，「唰」地揭下，傷口立刻綻開，鮮血淌出，噠噠地滴在榻上。
「你這孩子。」女子嗔怪著，忙將藥瓶里的藥膏涂上。那藥甚是靈驗，涂在傷處，血馬上止住。「對自己身體要愛惜。」女子說著話，另取了塊白紗與他裹纏好。
連小虎低頭垂肩地坐在那里，象是坐錯事的孩子般老實。
「身上的內傷如何？」
連小虎忙道︰「內傷好了。多謝……您的救命之恩。」
女子笑笑。連小虎抬頭見她溫柔的眼光，忙又低下頭道︰「我……我……怎麼在這里？這是哪里？我兩個同伴呢？」
「櫻花將你送來的。」
「櫻花？」連小虎吃一驚。
女子微笑道︰「你兩個同伴已經回去了，這是荷花湖。」
「這難道是在湖上？」
「是的。這湖……」屋外傳來一陣鈴聲，女子停了說話，面上掠過一絲陰影。連小虎自從她進門，一直看到陽光般溫暖的笑容，心里不期然地生出親近之意，這時見她驟顯的痛苦神色，仿佛陰霾罩住了室內空氣，溫暖的氣息被驅走。連小虎不由熱血激昂道︰「伯母，莫害怕，有什麼事我幫你。」
女子抬眼看著他，緊蹙的眉慢慢綻開，眼里流露出一絲寬慰。她笑笑搖頭道︰「連公子，妾身不能留客了。」從袖中取出兩個小瓷瓶，遞與連小虎，道︰「妾身無物可贈，這是家慈煉制的益氣丹和祛毒丹，雖不是什麼稀罕物，也有些效用，公子行走江湖或許能用上。」
「我……」
「拿住吧。妾身的秘密還望公子相守，莫對人提及。」
「好的。」
「小雲，送公子從後湖走。」
女子雖是淡淡的語氣，卻讓人違拗不得。連小虎接過瓷瓶，乖乖起身，隨小雲將要出屋，才想起來，轉身伏地沖女子磕了三個頭，道︰「不知伯母怎麼稱呼？」
女子微笑道︰「妾身宮蘭蘭。」忽又輕聲道︰「拙女還蒙公子好生相待。」
「是，宮伯母。」連小虎出來，屋內飄出一聲輕輕的嘆息。
連小虎心里微愣，陡然想起###寺明月大師的嘆息聲，可都是一樣的愁苦。