不知何時睡去，昏沉中凍醒，耳邊一片密密匝匝地細微聲響。望向洞外，陰霾的天空簌簌地飄下雪來,連小虎痴住.相思的情苦，囚禁的煎熬，這一刻似一把尖刀深深地戳在心頭。好半晌，長長嘆口氣，心思才從錐心的疼痛中漸漸回過神來。「該是快過年了吧？」依在洞壁上，圓睜的雙目中漸漸起了層薄霧。
第二日傍晚，陳宣禮和那個僧人道珩來了。
「你姑姑求我放了你，她要帶你回天目山看管。」
連小虎只翻翻眼皮。
「你是少年人，或許貪戀倭女的姿色，一時糊涂，但倭女只是在利用你，為這樣一個倭女痴情，不值得。你跟著我，要什麼沒有！金錢、地位、權勢、美女，隨你選，我會像過去一樣信任你。你給我一句話，和倭女一刀兩斷，我現在就放你出來。」
「櫻花不會騙我。」連小虎淡淡道。
陳宣禮盯著他半晌，道︰「這是你自己的選擇。」他一招手，老蒼頭將一個酒壺從柵欄中遞進去。
「這是你姑姑托我帶給你的一壺酒。明天，你隨你姑姑回天目山吧。」
連小虎一把抓起酒壺，仰頭咕咕地喝下去，希望酒能讓他麻醉，月兌離這塵世，酒精的刺激令他大咳，咳聲中滿面流淚的大笑︰「哈哈哈……櫻花是倭寇？哈哈哈……你們欺負她，我不會答應的。」他怒目瞪著兩人，嗓子漸漸轉為嗚咽，昏昏沉沉地伏在地下，偶爾出幾聲含混口音。
「這樣放了他行嗎？」
「沒事。等他醒了也是行尸走肉。」
「我看你還是忘不了你那個大美人師妹。」
「軍師見笑。敝師妹和我青梅竹馬，總要顧念舊情。」
「陳侯爺，非是貧僧多事，你我既然跟定老爺行大丈夫之事，原當留不得一絲小兒女情態，當斷則斷。你是你師妹的仇人，現在卻容她在莊中走動，危險萬分。天下美人多的是，何必在乎她一個！你歷來精明過人，貧僧想不會在這當口懷婦人之心，優柔寡斷吧。萬全之策就是殺了她姑、佷，不會有人泄露秘密了。」
陳宣禮默然不語。忽然想起自己勸連小虎的話，一般地說辭，當然無用了，正如讓他殺連瀅嬌，簡直不可想象。陳宣禮看著道珩深邃地眼神，不由打個寒戰。道珩此番從北京帶來的人馬中不乏好手，雖駐扎在後山黑宮處，但萬一他們對連瀅嬌下手……「老爺手諭是軍師掌管後山，莊中事物宣禮過問，宣禮不想看到莊中有何蹊蹺事生。」
「貧僧是提醒一聲，你自己思想好。」
「謝謝軍師提醒。」
「謝倒不必，三娘的事你行事未免太唐突。」
「軍師責備地是。只是干系實在太大，我本意刺冷飛，誰知那小子狡猾，將三娘當擋箭牌，宣禮心中萬分難過。還要軍師在老爺面前分說。」
「過去事不要提了，冷飛找到沒有？」
「班天徒帶人將他重傷後，此人就不知下落，最好是死在荒郊野外，信自然石沉大海。」
「我勸你還是再找找。」
「我知道。」
兩人出來洞外，天空飄起碎屑地雪花。
「江南雪和塞北的雪就是不一樣，帶著脂粉氣。」道珩笑道，他轉臉看著出神的陳宣禮，道︰「鋤倭盟的人怎麼都回去了？這些草莽之人，放虎歸巢，不好聚集吧？」
「聯盟草創，時近年關，不好羈留他們。但軍師放心，這些草莽之人雖行事鹵莽，但我高舉鋤倭大旗，他們忠字當頭，義氣為先，怎敢違背。」
「但願如你所言。咱們走吧。」
陳宣禮囑咐老蒼頭明早將連小虎放出來，自己和道珩冒雪下山。