上弦月掛在西天的樹梢，繁星在寒夜里更加冷清，大地沉寂，河水暗流。車聲轆轆，黑暗中過來一隊人馬。陳宣禮和僧人道珩出現，兩人到了碼頭，靜靜地立在黑暗中。江面上一艘江船溯流而上，漸漸駛近。明燕影站在船頭，船未靠岸，笑聲先聞︰「陳公子果然是信人。」
江船靠岸，明燕影款款下船，沖陳宣禮斂衽為禮，道︰「陳公子，小妹如約趕到。」
「虞美人，听說你床上功夫過人，宣禮沒領教，可這趁火打劫，落井下石的能耐，讓宣禮服的五體投地。」
「哎喲，小女子那當的起二公子的夸贊。倒是小妹這薄柳身姿，二公子若不嫌棄，小妹願意枕席自薦。二公子雄風大展，小妹婉轉相迎，不失美女配英雄的武林佳話。」
陳宣禮冷哼一聲，知道口舌斗不過此女，道︰「信帶來沒有？」
「小妹是佔巧之人，如何敢違約。」
「很好，你知道佔巧就好。信拿來吧。」
「二公子說笑，這許多貨物未上船，還不姓明。」
陳宣禮目中怒火一閃，明燕影只做未見。道珩忽然開口道︰「既然如此，貨物上船。」明燕影掃了他一眼，不知這僧人是何路道。僧人口氣越俎代庖，陳宣禮卻沒做聲。明燕影笑道︰「且慢，小妹乃小女子，自然要做君子不屑為之事，小妹要驗貨。」道珩道︰「請。」
百十個木箱俱放置在大車上。荀慧娘從江船上快步下來，撬開箱蓋，仔細查看。除了幾個當事人，沒人知道箱中是何物。
總有一柱香的工夫，荀慧娘復將撬開的箱子釘好，沖明燕影道︰「大姐，沒問題。」
明燕影斂衽為禮道︰「多謝二公子和這位大師。」
道珩淡淡地口吻道︰「陳侯爺是言而有信的君子，只盼女施主也能不折不扣地信守約定。」
「大師放心。燕影雖是小女子，于這‘信’一字，看的比奴家的貞操還寶貴。」
道珩「哼」了聲。
箱子沉重，四十多個挑夫足足化了一個時辰才裝上船。
陳宣禮見最後一箱貨物上船，冷冷道︰「拿來吧。」
「公子放心，小妹這就叫人送來。」
明燕影撮唇一聲口哨，靜夜里哨聲格外尖銳。片刻，隔江對岸也傳來口哨聲。
明燕影笑道︰「小妹再出口令，對岸就飛來一只信鴿，公子念念不忘的信就由信鴿帶來。只是……」
陳宣禮臉色陰沉道︰「還有什麼盡管說來。」
「公子大人大量，小妹信得過，只是……公子手下藏龍臥虎，我神仙幫人單勢薄，這船貨物行在江中，萬一您手下好漢氣憤不過，做出毀約勾當，我神仙幫力有不逮，豈非落個雞飛蛋打的下場。」
「哼，你也知道力不能敵嗎？」
「我神仙幫這次算是大大得罪了公子，但誰叫財帛動人心呢。這事不知道算罷，知道了若不分一杯羹，小妹于心不忍。」
「哼哼……神仙幫前任幫主死了也可以瞑目，她選了你虞美人接班，盡可以在棺材中睡大覺！你這般相逼，就不怕我殺了你？」
明燕影肅容道︰「前任幫主她老人家的能耐小妹如何能及！小妹論貌，不是幫中的花魁；論智，自有謀士在幫中策劃；講到武功，小妹更是慚愧。小妹所以忝掌幫中事物，無非是遇事向前，與幫中利益攸關，小妹生死那是小事一件。」
「我倒覺著你比誰都不差。說吧，到底想怎樣？」
「好，請公子上船陪送一程。」
連小虎見陳宣禮、冷鳳兒上了船，他不知道冷鳳兒和神仙幫的關系，心里擔心，沿著岸邊追趕。可水道一叉，那船進了大江，他急的搓手，四處一望，岸邊竟泊有一條小船，一盞風燈搖晃在艙外，黑暗中顯得頗為冷清和怪異。
連小虎大喜，急忙過去，跳上船，遞上一錠銀子，指指前面大船。船夫是個老者，蹲在船尾，吸著煙袋，煙火黑暗中一明一滅，冷眼看他一下，道︰「客官要用船，向公子明言。」
連小虎見艙內燭火明白，忙進來。艙內一個寶藍衣衫的公子背向而立。
連小虎吃力抱拳道︰「公子……借船一用。」
藍衫公子淡淡道︰「這位公子不是武功蓋世，能耐過人嗎，難道也有求人之處？」
連小虎一听他口音，弓身長揖，心下大窘，竟上了神秘陶小姐的船。
陶玉轉過身來，面罩寒霜，道︰「連兄不是遠走他鄉乎，何以在此讓小弟再睹兄台之面？」
連小虎再次長揖，說不出話來。
陶玉冷冷地盯著他，半晌道︰「王師傅，連公子話了，那還不遵行。」
「是。」
小船在老者應聲中吱吱呀呀劃出。
連小虎滿面通紅，他本意不想再讓這位素昧平生的陶小姐涉難犯險，所以留書辭別。誰知如此巧不巧，又要借重人家，這種尷尬可想而知。
小火爐上燻著茶水，咕嚕嚕地茶味彌漫艙內，陶玉凝望著艙外月色不語。連小虎幾次想開口，又不知如何措辭，何況他說話困難，艙內便如江上的夜色樣靜寂。但不一時，陶玉忽然笑出聲來。
連小虎忙搭訕道︰「陶……公子……」他見陶玉仍是男裝打扮，便不好再喚她小姐。
陶玉轉臉望著他，手搖折扇，笑如春色爛漫地山茶，道︰「山人沒有猜錯，你果然舍了**塔下的龍虎斗，來救冷大小姐，可見自古道︰英雄難過美人關，一點都不假。」
連小虎細細琢磨她的話，臉又紅了，他何嘗不想去觀戰俞青蓮和冷飛的龍虎斗，只是事關冷鳳兒，他放不下，所以才到這里守著。這時見陶玉笑的燦爛，好似十分得意自己的算計。連小虎只有陪著訕訕作笑。陶玉心頭之氣這才消散，望著大江，輕敲折扇吟道︰「春江潮水連海平，海上明月共潮生。灩灩隨波千萬里，何處春江無月明。江流宛轉繞芳甸，月照花林皆似霰。空里流霜不覺飛，汀上白沙看不見。江天一色無縴塵，皎皎空中孤月輪。江畔何人初見月，江月何年初照人。人生代代無窮已，江月年年只相似。」
「江畔何人初見月，江月何年初照人。」連小虎回味著詞句，心緒也漸漸融入幽幽的詩意中。