「小珊！小珊！」阿卡回到帳篷
「先生我在呢，怎麼啦？」珊蒂斯正在那整理東西。
「快去準備，我們出營打怪練級去！」阿卡風風火火。
「先生——我們才剛回來……」珊蒂斯詫異。雖說成為天選者和契約佣兵的人精力十足，可以徹夜不停地戰斗好幾天，可也不用這麼拼命啊？
「不行！現在就去！」阿卡態度堅決。
珊蒂斯不敢反駁，卻忍不住問︰新的天選者來，不是要有什麼大事生嗎？」
阿卡听了就來氣︰「什麼新的天選者！什麼大事！泰瑞爾派他們來充數的幫小鬼頭，就知道攀比，能擔負什麼大事？」
「這樣啊……」珊蒂斯心里納悶︰先生怎麼生這麼大氣？
不料阿卡見她在那磨磨蹭蹭，更生氣了，豎起眉毛道︰「愣什麼，還不快去！」然後轉身自言自語︰「要真讓那幫小鬼追上我，我還有啥臉在這混哪！」
我這就去——」珊蒂斯拉長聲調答應，出了帳篷。心里竊笑︰還說人家就知道攀比，這是誰呀，跟個小孩子似的不想讓人追上？
珊蒂斯去作準備，阿卡便在那想︰去哪練級好呢？現在的級別，想要穩妥的話就到石塊曠野，想要刺激的話就到黑暗森林。對他阿卡來講，黑暗森林的怪正好可以秒殺，算是最合適的去處。可是黑暗森林地形太差了，打怪快找怪慢，想來效率也不能高。
「那就直接去黑色荒地。」阿卡嘟囔，「還省得有人搶怪。要是能找到女伯爵的城堡，說不定還可以筆橫財……」
不一會兒珊蒂斯便準備好了干糧物資。天選者們出營一次，少則一兩天，多則五六天，吃的、喝的、用的都得帶著。尤其越往怪物級別高的地方，地獄的力量越強大，在野外根本補充不到食物水源。好在天選者都有空間書頁，像糧食淡水這種東西，打成一個包裹，在里面只佔一個四格空間。
除了糧食淡水，還有箭枝、藥水等要準備。因為只有一條命，天選者們用起藥水來都是毫不吝嗇。藥水的掉率也低了，所以天選者們根本無法自給。瓦瑞夫留守商隊是藥劑的主要銷售商，他們從冒險者那里收購藥劑，也自己配一些，出售給天選者。此外，鑒定卷軸也要帶幾個，以便于打出好裝備了可以當場辨識。
除了這些，這次出行阿卡還讓珊蒂斯準備了像斗篷、繩索、背包、簡單的鋪蓋和榔頭錘子等雜七雜八的小工具。別看天選者和契約佣兵戰斗起來有天賜神力，在面對那些生活瑣事時也不過和常人無異。原先一直跟著羅格的隊伍走，近有羅格營地，遠有弗拉維營地，所以這些生活上的事不用怎麼操心。現在救回了迪卡•凱恩，天選者進入全面練級階段，就沒那麼舒服了。阿卡計劃一次出營怎麼地也得呆個一禮拜的，所以在野外生活的那些物事都得備足了。好在這方面珊蒂斯有經驗，否則靠阿卡自己？就等著喝西北風吧。
「有佣兵就是好啊——」阿卡看著前面身背包裹的珊蒂斯，心里美滋滋的︰「何況還是身兼老婆的佣兵呢！」
阿卡、珊蒂斯、四個骷髏，通過傳送小站，來到了密不透光的黑暗森林。傳送小站附近的大獵場此時倒挺安靜，不過阿卡看著滿地新倒下的一堆堆尸體，心想︰這一定是卡洛琳和她姐妹們的杰作。在這密林里，她們也算虎入深山，魚歸大海，能戰斗得游刃有余了吧！
「大家都很努力啊！」阿卡在心里感嘆一句︰「不過要自己小心哦，姐。」
「先生，我們往哪走啊？」珊蒂斯問道。
「黑色荒地！直奔黑色荒地！」阿卡斬釘截鐵。
蒂斯笑道。身為第一個契約佣兵，而且還是聲望很高的「最強的天選者」的佣兵，又是和主人關系「很不一般」的佣兵，珊蒂斯最近一段的心情別提多好了。即使在因為卡洛琳吃醋的時候，被阿卡哄著的心底也翻騰著一絲甜蜜。她是個想法很單純的人，只要覺得阿卡對她好，那不管他是不是自己的契約主人，不管他是不是自己的情人，她都會無怨無悔地成倍回報回去。
「對了，小珊。」這時阿卡走上前來，與珊蒂斯並肩︰「听說那個黑色荒地里，有一座古堡，是不是啊？」
听到阿卡問這話，珊蒂斯臉色倏地白了，結結巴巴地說︰先生怎麼知道的……」
卡故作隨意，「就是偶爾听到，忘了听誰說的了。」
「先生騙人。」珊蒂斯低下頭，小聲地說︰「這件事，已經沒多少人知道，更沒人會隨便提起了！」
卡後悔，心說未卜先知了……我怎麼就管不住這嘴啊！不過好在是在小珊面前，沒什麼大事。
「到底是怎麼回事啊？你跟我說說嘛。」阿卡詢問。
珊蒂斯小臉煞白煞白的，嘴唇囁喏著，一副想說又不敢說的樣子。阿卡看了納悶︰怎麼回事？小珊看上去很害怕，可是害怕什麼呢？
「小珊？你怎麼了？沒事吧？」阿卡低聲問道。
珊蒂斯勉強搖搖頭︰「那個，那個古堡……那個古堡里，有個可怕的人……」
哦——！阿卡心里恍然。原來是這樣啊。確實，古堡的主人，那個邪惡的女伯爵，是個用處女之血洗澡並妄圖借此保持青春的家伙。珊蒂斯這樣的小姑娘怕是從小听過這故事留下陰影了吧。不過……
阿卡看著珊蒂斯那多了三分成熟韻味的腰肢，心里不由邪邪地想︰你現在不用害怕啦，因為你那無比珍貴的處女之血，已經心甘情願地給了我了哦！
不過珊蒂斯看上去可不這麼想，還是一副很害怕的樣子。阿卡不由憐愛地拉起她的手︰「好啦，不管它有多可怕，不有我呢麼？我不會讓任何東西傷害你的，在我身邊，你什麼都不用怕！」
珊蒂斯抬頭沖阿卡笑了一下，不過臉色還是有點白。
阿卡也顧不了那麼多，反正遲早得面對女伯爵，珊蒂斯也得學會面對自己的恐懼呀。于是他又問道︰知道那個古堡在哪嗎？」
珊蒂斯趕緊搖頭︰「不知道，不知道，那個古堡里生過的事是很久以前了，只有老人們才知道……」
阿卡有些失望，卻不想讓珊蒂斯看出來，于是故作輕松地道︰肯定是小時候听過這故事，所以現在長大了還害怕是不是？」
珊蒂斯頭埋得深深的，從喉嚨里哼出一聲︰「嗯……」
阿卡立馬覺得不對。珊蒂斯是他的契約佣兵，兩人之間是有一種特殊的聯系的。契約要求佣兵決不能背叛主人，而欺騙本身就是一種背叛。所以，當珊蒂斯想欺騙阿卡時，魔法的力量會讓她不能說出謊話。而現在，珊蒂斯這聲然不能算謊話，卻也算答非所問，阿卡立即感覺她肯定有什麼重要的事瞞著自己。
阿卡停下腳步。他扶住珊蒂斯的肩膀讓她轉向自己，鄭重地說道︰「小珊，我知道你有事情瞞著我，我不是要逼你必須說出來。不過我也察覺到這件事讓你很害怕，而我不想讓你感到害怕。所以，不管那是什麼事，我希望你能讓我幫助你，因為我不想讓你獨自面對自己害怕的東西，好嗎？」
珊蒂斯低著頭，烏黑的秀耷拉下來遮住眼楮。她忽然撲進阿卡懷里，緊緊地抱住他，嘴里說道︰「對不起——我不是有意要瞞著你，可我自己也不知道……」
阿卡輕輕地摟住她，晃了晃︰「沒事，沒事，我又不是怪你——」
珊蒂斯在他懷里漸漸平靜下來。過了一會，她幽幽地道︰「我要是告訴你，先生，你可不可以答應我一件事？」
阿卡回答︰麼事？」
珊蒂斯從他懷里起身，看著他的眼楮道︰「我要先生答應我，如果我將來要離……離開先生，不管是因為什麼理由，先生都一定要同意放我走。」
阿卡听了，心里升起一絲不祥的預感。他可不願意答應這麼件不明不白的事，于是說道︰「怎麼可以，我怎麼能不管什麼事，都同意放你走呢？」
「先生答應我！不然我就不說！」珊蒂斯態度堅決。
阿卡腦子里轉了轉，隨即笑道︰「好吧，我答應你。只要將來你鄭重要求，不管因為什麼理由，我都會同意解除我們之間的的佣兵契約。」心里卻想︰我同意放你走，可你不能阻止我到時候跟著你保護你吧？
珊蒂斯當然不會像阿卡那花花腸子似的玩文字游戲，于是嚴肅地點了點頭，開口道︰「其實，其實我雖然小時候听過邪惡的女伯爵的故事，但並不是害怕女伯爵本人……」
「那是害怕什麼？」阿卡把珊蒂斯的小手握在自己手心里，溫柔地說。
「那個……女伯爵，因為太血腥太殘忍，所以羅格前輩殺死她後，就封印了她的古堡，也禁止修道院的人再談她的事。我們這一代年輕人，只是從多嘴的老人嘴里像听恐怖故事般听過，誰也把不準是不是確切有這麼一回事。要不是那次……」珊蒂斯說到這里又說不下去了。
「哪次？」阿卡捏了捏她的手給她壯膽。
「那次，就是你們把我們救出修道院，往鮮血荒地撤退的時候。經過黑色荒地，扎下營寨。我有事去找阿卡拉修女當時……就像被什麼附了體一般，睜著那雙白眼楮，抓著我的手，指著一個地方，她說……她說……」
「說什麼？」阿卡覺得事情不對起來。他想起阿卡拉初次見到自己時，也是像那樣睜著眼楮抓著自己的手，說莫名其妙的話。怎麼她跟珊蒂斯也說過？
「她說，‘你身負不凡的使命，將在那封印的古堡里被喚醒。你現在服侍的人，你將助他建立舉世的功績……’」
阿卡一時也沒明白這話什麼意思，不過為了讓珊蒂斯放松，還是笑著說道︰「什麼呀，這不是好事嗎？她說你將祝我建立舉世的功績，這多好啊……」
「還沒完！」不料珊蒂斯突然叫道，「後面還有……她說，‘你將助他建立舉世的功績，或者……或者與他犯下絕世的罪孽……’」