陳商大寧宮，皇宮。夜晚，花團錦簇，分外嬌嬈。
一隊盛裝麗人冉冉而來，姿容媚艷，體態輕盈，或濃或淡，妝束不一。領頭之女，尤為醒目，年雖未及笈，但一身沁靈之氣，將她的美麗容顏烘托得疑為天人。她身穿淡雅染色的牡丹抹胸和銀絲絞線繡花的宮廷裙服，頭挽飛仙髻，金釵翠滴，繁星閃爍。她們緩緩而至花廳的主座跟前，俯伏在地，三呼萬歲，並祝太皇太後娘娘、太後娘娘聖體金安。
太皇太後道免禮後，示意宮人賜座于旁邊。皇帝李隆顯坐于寶座之中間位子，年方弱冠，聲音顯得稍顯稚氣。在他左手，是一位雍容華貴、精明干練的中年美婦，她就是陳商國歷經三朝的擅權之人太皇太後薛辰英。在皇帝右手坐著的端莊美麗、聰明能干的女子正是剛剛登上帝位之景帝之母太後趙芷芫。
此時，剛才那隊女子已于寶座的右手邊，順列而坐。寶座的左手邊乃是皇家內宮之眷屬，太妃及品級較低的宮嬪，下坐著的才是皇家的皇親國戚，國之重臣，依次坐著瑞親王李隆慶，燕親王，宰相，御史台、震遠將軍及三部六卿。
因新皇登基不到一年，萬事待興，太皇太後與太後商議擬選了七名家世顯赫、容貌出眾的的少女入宮參加一年一度最隆重的花神節慶宴。而從小養于宮中的納蘭郡主也是頭次與這七名少女一起參加與外臣共宴的皇家盛會。
當所有與會之人都歸位列座之後，太皇太後先說道︰「今天是一年一次的花神節的慶典，也是我的孫兒臨朝稱制以來的次皇家盛會，大家盡情暢飲，不要過于拘束才好啊！」
太後在旁也附合道︰「正是，大家可要在此不醉不歸。」說完，示意左右上果盤酒水，另有掌事太監忙指揮樂師舞娘上場獻技。
皇帝雖端坐于上，但仍然童心未泯。他用眼不時挑逗著坐于右下第一位置的納蘭郡主，嘴角含笑，似在與其眉目傳情。而納蘭宛宜則只是半怒半嗔地偶爾警視性地盯一下皇帝的舉止。其它時候都目不斜視地看著花廳中央高台上的歌舞雜耍。
突然穿梭出兩團黑影，從大家眼前一晃而過。她們凌空飛舞著七彩綢帶，飄逸灑月兌。綢帶纏繞在她們腰間，雙手握于帶之中間。初時，一來一往還看得清人影，後面越飛越高，燕子穿花，蜻蜓點水，忽爾上下穿梭，忽爾左右盤旋，那兩根彩帶，就如那五彩霞帔，將兩名女子掩映其中，讓人目不暇接，眼花?亂。
太皇太後等人喜得眉開眼笑，連聲稱好。其中一名女子舞到緊要處，忽然憑空躍起，直接往西北角而去。大家的目光還未追隨而至，另一人的綢帶已正好舞到，且人綢若隱若現，五光十色，將所有人的目光鎖在其中。等綢帶徐徐飄落而下，墜落于地面，眾人不禁倒抽了一口涼氣那兩名女子竟然不翼而飛了，仿佛與那綢帶已附為一體似的，無影無蹤。當大家還在為這兩名女子的消失竊竊失語時，皇帝突地大叫了一聲︰「有刺客！」
眾人一听，慌作一團，禁衛軍立即有數人沖至寶座之前，形成拱圍之勢，將皇帝與太皇太後、太後三人護在其中。另外十數人三三為列，站至左右花廳之內，警戒四周。這一切都生在一瞬間，快得許多人都來不及顧及其它，只想能快點逃離此地。因右列女子均為此次宴會的特邀外戚子女，故均不得帶下人隨侍左右。此時早已被嚇得花容慘淡，冷汗淋灕，身子就如同被雷電麻木了一般，不得動彈。也正因此，明眼人如今往這個方向一瞅，立刻就現少了一人。少的是何人呢？
正是小皇帝心心念念，眉目傳情的納蘭宛宜郡主。兩宮太後也現了此等怪事，她們互相對望了一眼，然後不約而同地將目光望向皇帝。皇帝早已大雷霆，像瘋了一樣地大聲喝斥著禁衛軍︰「立即封鎖皇宮，搜！連一只蒼蠅也不準飛出去！」眾人好像也是第一次看見如此瘋狂的皇帝，只得戰戰兢兢地畏縮在地，不敢抬頭。
眼前晃動著的除了禁衛軍，就是太監，整個皇宮頓時燈火通明，人聲斐天。這其中，只有一人雖也俯伏在地，但卻絲毫無膽怯之意，他就是瑞親王李隆慶。