「喂，皇上走了，你還不起來，準備在這兒跪成石像呀！」旁邊的一名禁衛使勁扯扯李隆慶衣角。「主子今天沒空搭理你，你就燒高香吧！」他呶呶嘴，沖李隆慶示意快起來向前走了。
李隆慶呆了呆，才醒過神來，看來剛才是虛驚一場了。正在他要抬起跪著的左腿時，另一個嬌媚的聲音在不遠處響起，「看來現在這個皇宮呀，是越來越沒個章法了。什麼人都可以欺上瞞下的沒個體統了！」話音剛落，前面一乘軟轎緩緩而來，眾宮女太監前後簇擁著。
禁衛排頭之人連忙叩禮道︰「禁衛副佐領林志叩見德妃娘娘。」其余禁衛也趕緊跪下。李隆慶本來就還沒起來，現在自然是低著頭尾在隊列後面。
「方才是哪一個擋了皇上的道呀？」依然是軟綿綿的聲音。
李隆慶沒應聲。一則往常他自己都是被別人奉承的主兒，沒這種動不動就請罪的意識；二則進宮時蘇啟琰交待過，生問題時要他不要作聲，自有其它人幫襯。
「娘娘話了，沒人出來應嗎？」軟轎旁邊立著一個宮女喝叱道，顏色雖然平常，行動倒還莊重。
「請娘娘恕罪，是奴才剛才偶感肚子不適，腿腳慢了一步……」隊列中走出一名禁衛。個頭不算很高，但相貌忠厚。他跨出一步，跪在地上。
「生病了不在別處呆著好好將息，還到皇宮里四處晃悠，你這種奴才，別的本事沒有，依本宮看倒是添亂得緊！哼！」德妃坐在軟轎上，一只手輕輕靠在坐椅扶手上，頭懶懶地歪在手背處。眼楮端祥了一會兒另一只手上的碩大鎦金珍珠戒指，方才話道︰「自己到禁衛營去領五十板子，以後不要讓本宮再看見你。」她的話一說完，那名宮女便喊到︰「起駕回宮。」足有半支香的時間，這群人才從他們的視線中消失。
「快走吧！」剛才的那名禁衛佐領走到李隆慶跟前，面無表情地催促道。李隆慶也知道他們是因為被自己拖累才被德妃斥罵的，心中自然有些愧疚。正想前去向方才替他頂罪的那名禁衛道謙，但馬上被前面喊他走的那名禁衛拉住了。那名禁衛只說了一句，「你別管閑事了，快點把你送到地方，我們就阿彌陀佛了。」李隆慶心中自也明白，若非是蘇啟琰的面子在那兒擺著，這些禁衛憑什麼要如此相助于他，那樣的話，就真要寸步難行了。李隆慶與他們本也無什麼交情可言，索性繼續隨著他們向前走去。
中間又穿過了幾處宮室，但後面倒也沒遇上什麼正經主子，他們這隊禁衛很快便走到了延禧宮附近。走在李隆慶前面的那名禁衛朝他擠擠眼，示意他順著樹蔭就可走了。李隆慶面無表情地輕點一下頭，輕身一閃，向樹蔭深處掠去。