頤太妃次日一早便帶著縴瑩和晨曦兩個宮女坐著軟轎前往延壽宮。其時春夏之交，芳菲正盛，灌木叢綠。延禧宮到延壽宮，中間隔了一個合德宮。看似路途不遠，但中間百步一亭，五十步一榭，兩邊綠蔭森森，草坪環繞。走近延壽宮正門，飛棟沖霄，連楹接漢。畫梁雕柱，金殿瑤階。頤太妃三人在宮門前小太監的引領之下步入前殿。
太皇太後微笑地坐臥在軟榻之上，掌事姑姑晴雲站在一邊正往瓶里插桃花，宮女暖雪則在太後身後輕柔地按摩著雙肩。榻前的錦凳上，肖德妃竊竊私語地與太皇太後說著什麼。看不清她的表情，只有太皇太後的臉上仍然掛著她平素常有的笑容。
「靈壁，你來得正好！瞅瞅，她們這些個醋罐子，年紀不大，醋勁兒可不小。呵呵，總是不讓我這把老骨頭輕松輕松呀！」太皇太後嘴上雖在埋怨肖德妃，但臉上卻半點慍怒之色也沒有。
「靈壁給娘娘請安了。原以為靈壁會是第一個來的，沒想到還有比妾來得更早的人兒呀！」頤太妃笑吟吟地瞅了一眼肖德妃，然後坐在了晴雲為自己放好的錦凳上。
「臣妾雅娘給太妃娘娘請安。」肖德妃不好意思地走近福了一禮。
「雅娘，你今日又給娘娘講了什麼笑話呀！看把你皇祖母給樂得，快合不攏嘴了。」頤太妃接過宮女遞過的茶杯，笑著問道。
「沒有呀……臣妾會講什麼笑話呀，臣妾就是每天不來給皇祖母請安，心里就不自在。」肖德妃討好地向著太皇太後說道。
「雅娘，你方才不是說還要去你母後那邊看看嗎？還不快去，要不你那幫姐妹都到了，就差你一個，可要引人注意了哦。」太皇太後眯了一下眼楮，示意晴雲送客。
肖德妃自會察言觀色，她跪下行了一禮，「臣妾告退。」然後在晴雲的引導下，由她的貼身宮女平兒攙扶著離開。
「靈壁，你也是無事不登三寶殿吧！」太皇太後倒不隱晦，直接看著頤太妃問道。
「娘娘，臣妾確是有事而來，還能為什麼，不還是為了那個不成器的慶兒嘛。」說完，頤太妃適時地抹了兩滴淚。
「慶兒回來了？什麼時候的事兒呀？」太皇太後好奇地問道。
「娘娘，確實是慶兒回來了。昨天他偷偷到延禧宮里來講了一會子話，然後便又走了。但臣妾想他應該還未離宮，只不知人現在身在何處罷了。」頤太妃愁地嘆了聲氣。
太皇太後听了並沒有馬上說話，她看了一眼頤太妃，然後示意旁邊的暖雪將自己攙起來。頤太妃見此，也立刻上前扶住太皇太後的另一側臂彎。
「你知道剛才雅娘過來與哀家講的什麼‘笑話’嗎？」太皇太後說道。
「臣妾不知。」頤太妃等著下面的話。