再說那肖德妃從太皇太後的延壽宮里出來後，帶著平兒就往延禧宮而來。因為太後今日一早專門遣人來宣過旨，再加上太皇太後也了話，雖說只是一句應景之語，但她還是決定前去溜達一圈。
此時趙太後正端坐在延禧宮的正殿之上，何淑妃與田順儀各坐在右一左二的位置之上。何淑妃下依次坐著王婕妤，朱昭儀，韓才人，楊美人，而田順儀下列坐著張小儀，陳才人，姚貴人。田順儀之前原本應是肖德妃的位子，而皇後與皇帝原本就有寶座在太後之左右。因趙太後生病後就免了眾後宮嬪妃的晨昏定省，所以一般情況下是不奉召見不得擅自前來。今日一早，太後身邊的江公公便到各宮給五品以上的主子們宣旨全部到延禧宮晉見太後。當然寒雅宮的葉昭儀自不在奉旨之列。不多時，只見各宮的主子們便打扮得鮮妍嫵媚，娉娉婷婷，前後進宮來。見過了太後，只唯獨薛皇後和肖德妃沒在。
當肖德妃在金艷姑姑的帶領下步入正殿時，眾妃嬪早已坐在位子上與太後寒喧多時了。見她進來，大家自然都停下了話題，轉而望向門口。
「臣妾恭祝娘娘聖安。」肖德妃倒也不慌不忙，她眼神隨意地看了一眼座上的眾美人，然後近前向太後叩禮道。
「平身。看座吧。」太後淡淡地說道。
肖德妃倒也不客氣，自在平兒的挽扶下走到左一的位置上坐下。「紫衣妹妹，今天妹妹頭上戴的金釵可真好看！是不是去年炎夏國進貢來的五顆夜明珠之一呀！听說皇上將這五顆珠子有三顆存放在國庫之中了，另兩顆各訂制了一支金釵和一個寶鈿。早聞其名，今天可總算看見一回，羨煞姐姐了。」邊說肖德妃還嘖了嘖嘴。
「姐姐見笑了。誰人不知，姐姐宮里的寶物豈是我們這些姐妹所能媲美的呀！只不說別的，就姐姐這身上穿的，頭上戴的，哪一件不是寶貝呀！姐妹們，是也不是呀？」田順儀自然一點兒也不含糊，像模像樣地又給丟了回去。
這兩人在那兒小聲小語地熱嘲冷諷著。趙太後此時坐在高處，手上端著宮女剛遞上的銀耳紅棗羹，小口品著，卻並不看座下的眾人。
此時，宮門處的太監高聲唱道︰「皇後娘娘到！」不一會兒，只見一位盛裝麗人，依著兩侍女款款而來。雲鬢高聳，金瓖玉步搖，如鳳蝶展翼，珠花寶鈿，九樹點綴。蛾眉淡拂，朱唇一點，姿容端莊，步履輕盈。上著鵝黃織錦肩披，流蘇漣漣，下穿紅緞牡丹長裙，墜及曳地。
「兒臣叩見母後，給母後請安。」皇後說道。
「免。扶皇後上座吧。」趙太後臉色並無二樣，語氣略有責怪之意。
「母後，兒臣來遲的原因還請容稟。」皇後欠身站起後，並沒立即歸座。